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Agricoltura moderna
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Gli agricoltori lavorano in ambienti che possono rasentare l'idillio, ma i rischi che corrono sono reali. Infatti, l'agricoltura è l'industria più pericolosa d'America, secondo il Consiglio nazionale per la sicurezza.
Uno dei pericoli più mortali è una parte essenziale di ogni moderna operazione agricola:l'elettricità. Proprio come un fulmine, l'elettricità prodotta dall'uomo ha particelle cariche negativamente che la attirano a terra, che è carico positivamente. Ogni anno, dozzine di braccianti vengono fulminati e altri vengono feriti quando diventano il percorso dell'elettricità a terra.
Molti rischi derivano dai pali e dalle linee elettriche situati intorno alle proprietà degli agricoltori, dice Krista Lisser, direttore delle comunicazioni per l'Elettricità Sicura, un programma con sede in Illinois dell'Energy Education Council senza scopo di lucro. "Gli agricoltori sono spesso alla guida di enormi macchinari e pensano di avere abbastanza spazio quando non lo fanno, ” spiega. "Vogliamo che le persone sappiano dove si trovano le utenze sulla loro proprietà".
Se l'attrezzatura che stai gestendo entra in contatto con una linea elettrica - o addirittura si avvicina troppo ad essa - può diventare energizzata. Safe Electricity consiglia di tenere tutte le apparecchiature ad almeno 10 piedi di distanza dalle linee elettriche aeree, in tutte le direzioni. Ricordarsi di tenere conto di tale distanza minima quando si alza e si abbassa l'attrezzatura agricola, e abbassare sempre le estensioni all'impostazione più bassa quando si spostano i carichi.
Molti incidenti elettrici si verificano perché gli agricoltori, concentrato sul compito da svolgere, non riuscire a guardare in alto e intorno. Un secondo paio di occhi può fare la differenza.
“Utilizzare uno spotter quando si utilizzano macchinari di grandi dimensioni vicino a linee elettriche o si spostano coclee e altre attrezzature lunghe sul terreno, "dice Lisser, ricordando il tragico caso di un padre e un figlio del Minnesota rimasti fulminati nel 2016 mentre sollevavano una trivella portatile ed essa entrava in contatto con una linea elettrica.
Con l'aumentare delle dimensioni dei macchinari utilizzati dagli agricoltori, così come i rischi elettrici.
“I macchinari agricoli stanno diventando più grandi e sono carichi di tecnologia, ma alcune unità GPS non riconosceranno una linea di servizio, ” ammonisce Lisser. "Vediamo molti casi in cui i trattori si imbattono nei pali della luce e l'autista esce e rimane scioccato o fulminato perché la linea è ancora sotto tensione".
Purtroppo, questo è esattamente quello che è successo all'agricoltore dell'Illinois centrale Jim Flach dopo che un braccio dell'irroratrice che stava utilizzando si è impigliato in una linea elettrica aerea. Scendendo dal taxi, Flach è sceso a terra dalla scala di metallo e inavvertitamente è diventato il percorso dell'elettricità verso il suolo. Ha subito gravi ustioni elettriche che gli avrebbero tolto la vita sei mesi dopo.
Se il macchinario che stai guidando entra in contatto con una linea elettrica, il posto più sicuro dove stare è in cabina.
“Resta in cabina, chiama il 911, e riferire al dispatcher che una linea elettrica è fuori uso. Quindi aspetta che arrivino le squadre di servizio per assicurarti che la linea sia diseccitata, "dice Lisser.
Se un incendio ti costringe a uscire dal veicolo, salta chiaro, tenere i piedi uniti. Quindi, shuffle o hop lontano dalla scena, con i piedi uniti. Se provi ad andartene, potresti entrare in due diversi livelli di tensione e diventare un percorso attraverso il quale l'elettricità può viaggiare. Anche se non è arco o scintille, non dare mai per scontato che una linea elettrica abbattuta sia morta.
Gli agricoltori impegnati spesso sentono che non ci sono abbastanza ore in un giorno. Ma la fretta può metterli su una corsia preferenziale verso il pericolo. Lisser offre questo potente promemoria:“Rallenta, cercare, e assicurati di essere lontano dalle linee elettriche."
Cercando le linee elettriche aeree, gli agricoltori dovrebbero anche essere consapevoli dei pericoli nascosti nel sottosuolo. Chiama l'811 per far localizzare e contrassegnare gli impianti di gas sotterranei prima di scavare.
