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Agricoltura moderna
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Per gli agricoltori sostenibili, il diserbo manuale può essere laborioso, lavoro massacrante e può costare fino a $ 300 per acro in costi di manodopera. Una startup francese chiamata Naïo Technologies spera di risolvere questo problema con i primi robot diserbo elettrici autonomi per allevamenti commerciali. Questi robot futuristici possono sembrare qualcosa di fuori Guerre stellari, ma sono qui adesso, diserbo colture a filari e vigneti con le loro dita rotanti che possono coprire fino a dieci acri al giorno.
Il Tolosa, La startup francese AgTech è stata fondata nel 2011 da due ingegneri robotici, Gaëtan Séverac e Aymeric Barthes. L'azienda ha sviluppato tre diversi tipi di robot diserbo autonomi:Oz, progettato per orti e piccole aziende agricole; Dino, per colture orticole su larga scala; e Ted, per vigneto.
“I nostri robot diserbo rispettano sia l'ambiente che l'uomo, "Anouck Lefebvre, un portavoce di Naio Technologies, dice. “Forniscono una soluzione per affrontare la carenza di lavoratori agricoli, ridurre il faticoso carico di lavoro fisico del diserbo manuale, e limitare l'uso di diserbanti chimici”.
L'azienda ha attualmente circa 150 robot in uso in Europa, Canada, e Giappone. L'anno scorso, Naio Technologies ha iniziato a testare i suoi robot di diserbo autonomi negli Stati Uniti, in 15 diverse aziende agricole principalmente a Salinas, Santa Maria, e Davis, California. Dino è stato utilizzato su una varietà di colture, tra cui lattuga, pomodori, aglio, cavolo, Pepe, e sedano, e in varie condizioni del suolo, secondo Simon Belin, un ingegnere sperimentale presso Naio Technologies, che ha testato i robot negli Stati Uniti.
La società ha recentemente ricevuto un afflusso di 15,5 milioni di dollari in finanziamenti per continuare i suoi investimenti in ricerca e sviluppo e per entrare nel mercato statunitense, secondo Lefebvre. Naio Technologies prevede di aprire un centro in California entro la fine dell'anno per "immagazzinare e mantenere i nostri robot" e "commercializzare i robot a nuovi clienti, " lei dice Contadino moderno .
Ci sono altri robot agricoli sul mercato focalizzati sul controllo delle infestanti, come Ecorobotix AVO, Tertill di Franklin Robotics, e la versione di FarmWise Labs. I robot di Naio Technologies non utilizzano prodotti chimici, sono abbastanza grandi per l'uso commerciale, e non sono alimentati da diesel, dice Lefebvre.
Ecco come funzionano secondo Belin:l'agricoltore crea una mappa di ogni letto di cui il robot ha bisogno per diserbare usando il suo sistema GPS, lo carica in Dino tramite chiavetta USB, mette il robot davanti al primo letto e Dino fa il resto.
Il Dino può durare dalle sei alle otto ore, a seconda delle condizioni del terreno e di quanti strumenti della macchina sono in uso contemporaneamente. Le batterie richiedono circa otto ore per ricaricarsi, ma gli ingegneri di Naio stanno lavorando per velocizzare i tempi di ricarica.
Secondo Belin, i coltivatori e i responsabili delle aziende agricole con cui ha lavorato negli Stati Uniti in ricerca e sviluppo sono stati "felici di aiutarci" e sono "piuttosto impressionati dalla parte autonoma della macchina".
“Lascia andare la macchina, e coltiva il campo, Dylan Bognuda, un ingegnere di produzione per Betteravia Farms, che coltiva ortaggi il 9, 000 acri a Santa Maria, California, e a Yuma, Arizona, detto al sito Il contatore . Bognuda fu sorpreso dalla fluidità di Dino, a differenza di altri robot che aveva provato.
Il Dino costa circa $ 220, 000, ma l'azienda preferisce affittare i suoi robot, lavorare a stretto contatto con gli agricoltori per soddisfare le loro esigenze specifiche, e può anche consigliare gli agricoltori sulle opzioni di finanziamento, secondo la società. Naio Technologies prevede che il Dino sarà disponibile per l'acquisto negli Stati Uniti entro la fine dell'anno.
Oltre il diserbo, l'azienda ha sviluppato il proprio sistema di navigazione per essere standardizzato per qualsiasi robot fuoristrada, quindi potrebbe essere utilizzato per una varietà di tipi di colture e lavori, secondo Lefebvre. “Questo rende i nostri robot una solida base per l'agricoltura di precisione, " lei dice.
Una domanda che incombe sempre quando si parla di robot riguarda la perdita di posti di lavoro. La risposta di Lefebvre è che c'è una carenza di braccianti sia in Europa che negli Stati Uniti, quindi è un po' un punto controverso.
“Oggi è davvero complicato trovare manodopera agricola in Europa e negli Stati Uniti, " lei dice. "Naïo Technologies è stata creata per rispondere a questo problema e per consentire agli agricoltori di ridurre il carico di lavoro fisico per liberare tempo per altre attività".
Lefebvre crede che, entro dieci anni, ci saranno robot in ogni campo agricolo in Europa e Nord America. “Riconosciamo che la sfida è molto ambiziosa, ma siamo convinti di poterlo incontrare al fianco dei nostri partner e stakeholder, " lei dice. "Il nostro obiettivo è garantire la transizione ecologica e sociale verso un'agricoltura sostenibile".
