Trasformare una mucca in un laboratorio vivente potrebbe salvarti la vita

La ricerca, effettuata dal dipartimento di ricerca medica dell'esercito degli Stati Uniti e da alcuni alleati assortiti, ha portato a uno studio appena pubblicato in Scienza , che puoi leggere qui se parli scienziato. È un lavoro piuttosto sorprendente che non indica solo grandi cose lungo la strada - questa è una grande cosa, proprio adesso. Le mucche potrebbero crescere di circa 1, 000 dosi di un potenziale trattamento al mese.

Ecco come funziona. Animali, compresi gli umani, produrre i nostri anticorpi, proteine ​​che prendono di mira batteri e virus che vogliono farci del male. Con alcune malattie, gli anticorpi aiuterebbe, ma il corpo non può produrne abbastanza velocemente, e solo un'iniezione da una fonte esterna avrebbe funzionato. Tranne:alcuni anticorpi - ce ne sono tonnellate di tipi diversi, che il corpo usa per tutti i diversi tipi di malattie - non può essere fatto sinteticamente. A volte possiamo estrarli da un'altra persona, ma a volte anche questa non è un'opzione.

Come nota Gizmodo, gli scienziati hanno cercato di trovare un modo per convincere qualche altro animale a produrre anticorpi compatibili con l'uomo per decenni, ma è una prospettiva difficile. Gli anticorpi devono essere specificamente umani; un anticorpo cresciuto naturalmente nel corpo di un maiale verrebbe distrutto a vista dal nostro stesso sistema immunitario. Ma cosa accadrebbe se potessimo indurre un animale a disabilitare la produzione dei suoi anticorpi nativi a favore di anticorpi che funzionerebbero per gli umani?

La mucca è un ottimo soggetto per quel tipo di lavoro. è ben inteso, grazie a eoni di addomesticamento, ed è anche, bene, enorme, il che significa che può produrre un sacco di qualsiasi cosa:cacca, metano, latte, bistecche, o, sì, anticorpi. Il primo tentativo è stato fatto con hantavirus, un virus a volte mortale trovato in varie forme in tutto il mondo. Gli scienziati sono riusciti a ottenere la mucca, attraverso un'attenta manipolazione genica, per coltivare anticorpi compatibili con l'uomo, e molti di loro.

Presto faranno delle prove su questo anticorpo specifico, ma iniziano anche ad espandersi ad altre malattie. Chi lo sa? Il prossimo trattamento che riceverai potrebbe venire da una mucca.

(via Gizmodo, immagine tramite l'utente Flickr fdocomite)