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Agricoltura moderna
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Qual è la differenza tra mais e mais? Non tanto! Mais e mais sono entrambi termini che fanno riferimento allo stesso cereale. Il mais è utilizzato principalmente nel vernacolo inglese nordamericano, mentre il mais è usato nel vernacolo inglese britannico.
Sebbene le due parole siano spesso usate in modo intercambiabile, possono avere applicazioni sostanzialmente separate. Il mais è usato raramente in riferimento a prodotti alimentari realizzati con chicchi di mais, mentre il mais è spesso usato per i prodotti alimentari. Il mais non è un termine preferito per la scienza, formale, o uso internazionale, considerando che il mais è utilizzato principalmente al suo posto in queste applicazioni.
Le parole mais e mais si riferiscono entrambe a quella che è forse la coltura alimentare più importante del mondo, il tipico frutto a nocciolo giallo o bianco che nasce su una pannocchia protetta da una buccia. Le due parole sono spesso usate in modo intercambiabile e sono, per la maggior parte, terminologie diverse utilizzate per descrivere lo stesso argomento. Però, le parole si evolvono nel tempo e spesso hanno significati diversi nelle diverse regioni del mondo.
Il mais è un cereale coltivato dal seme di una pianta della famiglia delle graminacee. Quello che oggi chiamiamo mais è stato sviluppato nel corso degli anni attraverso un processo di allevamento selettivo. Oggi, il mais è una delle colture alimentari più importanti al mondo e fornisce più energia alimentare e carboidrati rispetto a qualsiasi altra coltura alimentare. Il mais viene coltivato su una superficie maggiore rispetto a qualsiasi altra coltura alimentare commerciale del pianeta.
Il mais è anche usato come riempitivo per la plastica, e un ingrediente importante nella produzione di isolanti e adesivi. Il mais viene utilizzato anche per creare esplosivi, vari prodotti chimici, vernici, coloranti, e solventi. L'industria farmaceutica utilizza il mais nello sviluppo di vari farmaci. È ricco di carboidrati e sostanze nutritive come le vitamine A, B, e C. Includere il mais nella dieta può ridurre il rischio di diabete e ipertensione. Si ritiene che gli antiossidanti presenti nel mais migliorino la salute degli occhi. Il mais può essere trasformato in farina o sciroppo ed è anche comunemente usato per nutrire il bestiame. Il mais può anche essere trasformato in etanolo, che può essere utilizzato come carburante per automobili. Il mais può anche essere lavorato e utilizzato per produrre plastica.
La parola mais ha significati diversi nelle diverse regioni geografiche. Nel XVII secolo, la parola mais era usata per riferirsi alla coltura primaria nella particolare area. In Inghilterra, mais riferito a frumento, e in Scozia, mais significava avena. Nelle zone della Germania, mais riferito alla segale. Negli Stati Uniti e in Canada, il mais si riferisce al mais, e le due parole sono usate in modo intercambiabile per fare riferimento alla stessa cosa. Quando usato per riferirsi a prodotti alimentari che sono fatti dal grano, la parola mais è preferita al mais (Es:amido di mais, farina di mais e farina di mais). Negli Stati Uniti e in Canada, la parola mais si riferisce solo al mais, e non viene utilizzato per fare riferimento ad altri cereali comuni.
L'uso della parola mais per riferirsi alla coltura primaria della regione è sbiadito nel tempo. La gente in Inghilterra non usa più la parola per riferirsi al grano, e i tedeschi non lo usano più in riferimento alla segale. Però, la parola mais è usata per riferirsi alla frutta raccolta nelle applicazioni culinarie mentre il mais è usato per riferirsi alle colture nel campo prima della raccolta ed è usato in formali, scientifico, e contesti internazionali.
Quando Cristoforo Colombo fece una sosta su un'isola vicino alle Antille settentrionali, gli indigeni Tahino dell'isola condividevano con lui e il suo equipaggio il loro raccolto di cibo principale. Il loro raccolto principale era quello che oggi chiamiamo mais, ma i contadini Tahino lo chiamavano “mahiz”, quale, nella loro lingua, si intende, "sorgente di vita." Gli spagnoli portarono con sé campioni di grano, e alla fine il nome mahiz si è evoluto in mais.
Mais è un termine scientifico accettato e un termine internazionale per mais, poiché fa chiaramente riferimento a un solo cereale in particolare e non può essere confuso con altre fonti di cibo. La parola mais, d'altra parte, può suggerire significati diversi in base al contesto e alla posizione. La parola mais è comunemente usata anche da istituti di ricerca e gruppi agricoli come la FAO e il CSIRO. Il mais non è usato così comunemente come il mais nel linguaggio moderno, ma è importante per il suo utilizzo in applicazioni scientifiche e internazionali, in quanto non può essere confuso con altri cereali, come la parola mais.
Un modo più semplice per distinguere i due termini è osservare come vengono utilizzati in riferimento alla maturità del chicco. Il mais è usato per riferirsi alla coltura alimentare, soprattutto prima della raccolta. Un contadino coltiva mais, e alla fine raccoglierà mais per venderlo sul mercato come mais. Il mais può riferirsi a ciò che viene coltivato in campo, considerando che il mais si riferisce al prodotto raccolto, o il cibo al mercato o sul piatto della cena.
Un altro modo semplice per pensare alle differenze tra i due termini è questo:tutto il mais è mais, ma non tutto il mais è mais. A seconda di dove sei, il mais può fare riferimento a una varietà di cereali diversi, ma mais si riferisce sempre alla stessa coltura, che comunemente chiamiamo mais.
Quando si discute di mais in un contesto tecnico o scientifico, si usa la parola mais al posto del termine meno preciso e più generico mais. Nello studio della genetica, Per esempio, il mais viene sempre chiamato mais. In America, Australia, e Nuova Zelanda, il mais può essere usato in riferimento alla pianta su cui crescono le pannocchie, i singoli chicchi che si trovano sulla pannocchia della coltura popolare, e la pannocchia stessa. Sì, hai letto bene, il mais produce spighe di grano. Il mais è davvero mais, entrambi sulla pannocchia, e spento.
Come se la differenza tra mais e mais non fosse già abbastanza confusa da sola, ci sono anche labirinti di mais. I labirinti di mais sono percorsi intricati e confusi tagliati in un campo di mais per scopi di intrattenimento. I coltivatori di mais creano labirinti di mais per aumentare le entrate e invogliare le persone a visitare e spendere soldi nelle loro fattorie di mais. I labirinti di mais si possono trovare in tutto il mondo, di solito in autunno intorno ad Halloween. Nel Regno Unito, si chiamano labirinti di mais, che è divertente, e allo stesso tempo, ha anche perfettamente senso.
