Metodi alternativi di controllo dei parassiti

Se applicati correttamente, la maggior parte dei pesticidi sintetici ha fatto molta strada, in termini di tossicità per l'uomo e danni ambientali, rispetto ai loro predecessori. Tuttavia, molti giardinieri preferirebbero non usare affatto pesticidi sintetici nel loro giardino. Oltre ai possibili rischi per la salute dell'uomo, i pesticidi possono anche uccidere i predatori di insetti e gli insetti impollinatori (comprese le api), insetti che aiutano un giardino sano. Esistono numerosi mezzi alternativi per combattere i parassiti del giardino degli insetti. Quindi, eliminare i pesticidi non significa cedere il giardino alle orde di insetti sgranocchiati.

Da studentessa universitaria, mi sono laureata in chimica e biologia. Come giardiniere, uso raramente pesticidi, organici o sintetici, nel mio giardino. Questo perché mi piace usare la biologia, non la chimica, per risolvere i miei problemi con i parassiti del giardino. E ci sono una varietà di modi in cui puoi mantenere il tuo giardino completamente privo di pesticidi.

Approcci alternativi

Prima di arrivare ai controlli biologici, ci sono numerosi metodi per tenere a bada gli insetti.

La rete agricola pone una barriera fisica tra le piante e gli insetti. Una volta che le piante sono germogliate, il giardiniere installa una serie di cerchi - sembrano grandi cerchi da croquet o wicket - a cavallo della fila. Quindi, la rete ag viene drappeggiata sui cerchi e fissata su di essi. Fatto correttamente, è efficace al 100% nel tenere lontani gli insetti esterni. Non può, tuttavia, difendersi dai parassiti che vivono nel terreno. (In altre parole, questo non funzionerà contro i piralidi della vite da zucca se pianti la zucca nello stesso appezzamento dell'anno scorso.) La rete di Ag lascia passare quasi tutta la luce solare, ma è intrecciata abbastanza strettamente che anche gli insetti più piccoli non possono passare . Funziona meravigliosamente, ma può danneggiarsi in caso di vento forte o forti acquazzoni.

La geologia può anche aiutarti a sconfiggere i parassiti degli insetti. La farina fossile, a volte chiamata D.E., è una roccia sedimentaria formata dalla compressione di diatomee fossilizzate. Le diatomee sono un tipo di alghe con un guscio duro. D.E. ha un'ampia varietà di usi, incluso come assorbente di liquidi, agente di filtrazione per la birra, ingrediente nella lettiera per gatti e componente stabilizzante della dinamite. Uccide anche gli insetti. Quando gli insetti strisciano attraverso DE, assorbe i lipidi dai loro esoscheletri e gli insetti si disidratano e muoiono. La farina fossile non è tossica, ma è abrasiva e il contatto con la polvere irriterà gli occhi e i polmoni. Pertanto, indossare una maschera e occhiali protettivi quando si applica D.E.

Piante repellenti per insetti

Ci sono una varietà di piante che respingono alcuni insetti. Circondare il tuo orto con queste piante aiuterà a combattere i parassiti. L'elenco delle piante sospettate di respingere alcuni insetti è lungo, ma ecco alcuni degli esempi più noti.

Molte erbe respingeranno insetti specifici. Questi includono basilico (scarabei di asparagi e tarli del pomodoro), borragine (caroni del pomodoro e vermi del cavolo), camomilla (insetti volanti), coriandolo (coleotteri della patata del Colorado), aneto (insetti di zucca e crochet di cavolo), finocchio (lumache e lumache), origano (ampio spettro), prezzemolo (scarabei di asparagi), menta piperita (cavoli e cimici), rosmarino (cavoli), menta verde (coleotteri, formiche e roditori) e santoreggia (tonchi di fagioli). L'erba gatta respingerà le formiche, gli afidi e lo scarabeo giapponese con il compromesso di attirare i gatti.

Quasi tutte le erbe fortemente profumate avranno una certa capacità di respingere alcuni insetti. In effetti, se una pianta ha un forte odore, è probabilmente una forma di difesa chimica contro i parassiti (sebbene possa essere un attrattore chimico per gli impollinatori). Le erbe aromatiche sono ottime piante da compagnia in un orto e possono essere utilizzate in cucina.

Anche molti fiori ornamentali respingono alcuni insetti. Piante del genere Artemisia respingi una varietà di parassiti del giardino comuni tra cui il cavolo cappuccio, il verme del cavolo e la farfalla del cavolo. Altre piante utili includono crisantemi (coleotteri giapponesi), cosmo (timbriche del mais), dalie (nematodi), gerani (leafhopper), larkspurs (afidi), lavanda (falene), calendule (nematodi), nasturzi (cimici di zucca), petunia (pomodoro hornworms) e tabacco (coleotteri delle pulci, con il compromesso di attirare hornworms). Piantare fiori nel tuo giardino non solo aggiungerà un tocco di colore, ma attirerà gli impollinatori e terrà a bada alcuni insetti nocivi.

Le piante legate alle cipolle - cipolle, scalogno, porri, aglio, scalogno ed erba cipollina - sono aromatiche e allontanano anche un'ampia varietà di parassiti.

Puoi preparare una soluzione di pesticida fatta in casa da quasi tutte le piante repellenti per insetti. Le miscele casalinghe popolari includono estratti di aglio, cipolla, peperoncino, foglie di pomodoro, foglie di tabacco, foglie di crisantemo, olio di agrumi e altri (comprese quasi tutte le erbe aromatiche). Questi possono essere fatti tagliando la parte appropriata della pianta in piccoli pezzi e facendoli bollire per 20-30 minuti. La miscela dovrebbe quindi essere filtrata con una garza per rimuovere i solidi. Spesso verranno utilizzate combinazioni di questi, tra cui cipolla e aglio, aglio e pepe o agrumi e pepe. Allo stesso modo, è possibile aggiungere detersivo per piatti alla miscela, a una velocità di circa 3 cucchiai per gallone, per aumentarne l'efficacia. Oppure può essere mescolato con farina fossile.

Se abbastanza concentrati, questi pesticidi fatti in casa possono essere moderatamente efficaci nel respingere molti insetti. I tuoi vicini potrebbero smettere di visitare il tuo giardino, però.

Habitat dei predatori

Il rovescio della medaglia delle piantagioni volte a scacciare insetti dannosi è una piantagione mirata ad attirare insetti benefici. Se dai ai tuoi predatori di insetti locali un habitat vicino al tuo giardino, ti aiuteranno ad abbattere i livelli di parassiti del giardino. Intorno alla mia casa, ho una varietà di ragnatele, sacche di uova di ragno e nidi di vespe che non disturbo. Allo stesso modo, il mio giardino confina con un lotto vuoto dove crescono piante autoctone selvatiche. In quanto tale, vedo mosche rapinatori, mantidi religiose, coccinelle e altri predatori durante tutta la stagione del giardinaggio.

Se non hai molte piante autoctone nelle vicinanze, piantare un letto di piante perenni autoctone vicino o dentro il tuo giardino è una buona idea. Pianta piante perenni che crescono abbastanza alte. Le piante alte danno ai predatori volanti un trespolo da cui guardare. Danno anche ai ragni un posto dove tessere una ragnatela. Se vivi nell'emisfero settentrionale, piantali sul lato nord del tuo giardino in modo che non facciano ombra alle tue colture. Puoi scegliere piante perenni autoctone che attirano inoltre impollinatori o farfalle o colibrì come bonus aggiuntivo.

Le piante perenni non avranno bisogno di essere riseminate ogni anno e nemmeno i predatori di insetti che vivono su di loro non dovranno essere "seminati".

Rimozione fisica

Saresti sorpreso di quanto possa essere efficace la semplice rimozione di insetti nocivi dalle tue piante. Se improvvisamente hai una grande infestazione di qualsiasi insetto di medie o grandi dimensioni, rimuoverli direttamente può risolvere il problema. Per fare questo, entra nel tuo giardino poco prima dell'alba, durante la parte più fresca della giornata. Gli insetti sono più pigri quando fa freddo. Portare una tazza grande piena d'acqua e qualche goccia di detersivo per piatti. Togli gli insetti dalle piante e lasciali cadere nell'acqua. Con il detersivo per piatti, non potranno fuoriuscire. Per le piante più grandi che sono fortemente infestate, stendi la carta di giornale sotto la pianta e scuotila. Quindi, arrotola la carta e incanala gli insetti che sono caduti nell'acqua saponosa. La maggior parte degli insetti si nasconde nella parte inferiore delle foglie durante la notte. Per trovarli, cerca danni alle foglie o piccole macchie di escremento (escrementi di insetti). In alcuni casi, gettare un sacchetto su una pianta gravemente infestata e tirarlo può essere il modo migliore per salvare le piante intorno ad esso.

Se ripeti la raccolta degli insetti per tre o quattro mattine e sei diligente, puoi abbattere un'infestazione fino al punto in cui i tuoi predatori di insetti ripuliranno il resto. Per quanto riguarda le attività in giardino, raccogliere insetti è probabilmente il meno affascinante, ma ho eliminato intere macchie di zucca dai bruchi in pochi giorni semplicemente trascorrendo dai 20 ai 30 minuti in giardino ogni mattina.

Rotazione delle colture

La rotazione delle colture ha una serie di vantaggi, inclusa una riduzione dei parassiti degli insetti. (Cerca "rotazione delle colture" su Grit.com per ulteriori informazioni su questo argomento.) Se si varia ciò che si pianta ogni stagione di giardinaggio, evitando di piantare colture nella stessa famiglia biologica, saranno ad attenderli meno parassiti.

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Delle cose che ho menzionato nella sezione "Approcci alternativi", una da sola non eliminerà il tuo problema di insetti nocivi. Tuttavia, usarli tutti insieme può produrre un giardino in cui l'uso di pesticidi è raramente necessario. La rotazione delle colture e uno stand di piante autoctone perenni vicino al tuo giardino da solo creano un predatore residente contro l'equilibrio delle prede che arrivano a intermittenza che manterrà basso il numero di parassiti. Il compagno che pianta alcune erbe o fiori per allontanare insetti specifici può aiutare ulteriormente. Quando arriva l'inevitabile infestazione, una piccola raccolta fisica combinata con un'applicazione di "puzza" (estratto di aglio e pepe fatto in casa, o qualunque sia la tua birra preferita) può fare molto.

Quindi, se gli insetti hanno ancora il sopravvento, puoi scegliere un pesticida che farà il lavoro con il minor danno per te e per i tuoi amici predatori di insetti e impollinatori. Anche così, vale la pena considerare che l'uso di pesticidi è una soluzione rapida che può avere effetti a lungo termine sui predatori del tuo giardino. Con questo in mente, accetto una piccola quantità di danni da insetti ogni anno nel mio giardino come prezzo da pagare per mantenere i miei ragni da giardino, vespe, mosche rapinatori, mantidi e altri predatori di insetti, oltre a mantenere felici i miei impollinatori. Non lascerò che l'intero giardino venga divorato, ma non andrò fuori di testa se qualche foglia viene masticata.