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Gestione integrata dei parassiti (IPM)
Gli orti biologici sani sono pieni di insetti. I giardini, e persino le fattorie, sono ecosistemi che mantengono il proprio equilibrio. Migliaia di specie di insetti e altri invertebrati trovano la loro casa nel suolo e sulle piante che coltiviamo. In un ecosistema giardino equilibrato, le specie di parassiti sono l'eccezione e le infestazioni sono rare.
In un approccio biologico alle colture in crescita, alimentiamo il suolo con materia organica e incoraggiamo un'ecologia del suolo abbondante e diversificata. Quando il terreno sarà sano, le piante in cui coltiviamo saranno più vigorose e meglio preparate ad affrontare lo stress.
La gestione integrata dei parassiti è un approccio ecologico al controllo dei parassiti che si concentra sulla prevenzione, l'osservazione e un intervento ponderato e attento solo quando necessario. In questo sistema, il pesticida chimico viene impiegato solo dopo che tutte le altre vie di controllo sono state esaurite.
I sei principi della gestione integrata dei parassiti:
L'obiettivo non è sradicare tutti gli insetti nocivi dal giardino o dalla fattoria, ma piuttosto controllarne la popolazione. Non solo è quasi impossibile rimuovere un'intera popolazione di parassiti, ma ciò metterebbe sotto pressione il resto dell'ecosistema. In IPM, stabiliamo livelli accettabili di popolazione di parassiti, o "soglie di azione". Solo se viene superata la soglia di intervento occorre intervenire.
La soglia d'azione è specifica per l'insetto infestante e anche specifica per il sito in questione.
Le specie di parassiti che possono sopravvivere riducono la "pressione di selezione". Ciò impedisce al parassita di sviluppare resistenza alle sostanze chimiche prodotte dalla pianta o applicate alla coltura. Mantenere i parassiti non resistenti è una considerazione importante.
L'osservazione regolare è il principio centrale dell'IPM. È suddiviso in due categorie. La prima categoria è l'ispezione. Il coltivatore ispeziona fisicamente le piante alla ricerca di segni di insetti nocivi, danni o altri stress. Trappole come le carte adesive possono essere utilizzate per monitorare i livelli di popolazione. È possibile prelevare campioni casuali. Un attento monitoraggio di una coltura rivelerà il momento in cui la soglia di azione viene superata per la prima volta.
La seconda categoria di monitoraggio è l'identificazione. Identificare correttamente la specie di parassiti e comprenderne il ciclo di vita è fondamentale per il suo controllo. Ad esempio, molti insetti sono più suscettibili al controllo biologico allo stadio larvale di quanto non lo siano da adulti. Alcune famiglie di insetti (falene e farfalle, al contrario dei coleotteri) condividono una comune suscettibilità a determinati trattamenti.
La tenuta dei registri è essenziale. Le popolazioni di insetti aumentano e diminuiscono e il loro comportamento cambia, in diversi periodi dell'anno. Quando compaiono per la prima volta in primavera? Quando depongono attivamente le uova? In quale momento della stagione noti danni alle colture e quali piante sono più colpite?
Una volta stabilito che una soglia di azione è stata superata e l'insetto è stato identificato correttamente, i primi metodi di controllo sono meccanici. Alcuni parassiti sono abbastanza grandi da poter essere raccolti a mano dalle piante. Altri, come gli afidi, possono essere rimossi con un colpo del tubo. I luoghi in cui i parassiti potrebbero riprodursi o nascondersi durante il giorno possono essere rimossi. È possibile installare barriere come la copertura delle file. È possibile installare trappole. Alcuni insetti come la mosca bianca possono essere aspirati. Altri insetti, come il wireworm, possono essere esposti alla lavorazione del terreno e poi raccolti dai polli.
Questo livello di controllo tenta di sfruttare le relazioni naturali esistenti tra l'insetto migliore e altri organismi come batteri, funghi entomopatogeni, nematodi predatori e insetti utili come vespe, acari, scarafaggi e così via. Questi sistemi hanno un impatto ambientale minimo e sono spesso molto convenienti. Affinché la maggior parte di questi controlli funzioni, è fondamentale un'identificazione positiva delle specie di parassiti.
Questo tentativo di "ultima risorsa" per controllare il problema potrebbe non essere nemmeno un'opzione per i coltivatori biologici. Prima di utilizzare pesticidi chimici sintetici, vale la pena riconsiderare ciò che stai cercando di coltivare. È possibile che la popolazione di parassiti in un'area semplicemente non sia gestibile e che tu debba riesaminare i tuoi obiettivi o metodi. Alcuni pesticidi chimici possono almeno essere derivati da sostanze chimiche presenti in natura come nicotina, piretro e olio di neem. Ma una volta che queste sostanze chimiche vengono introdotte nell'ecosistema del giardino, i risultati sono molto difficili da prevedere. Queste sostanze chimiche non sono specifiche per il bersaglio e possono avere un impatto su insetti utili, impollinatori, uccelli, anfibi, pesci, animali domestici e così via.
Riepilogo
Anche in sistemi agricoli su larga scala e chimicamente dipendenti, l'IPM può ridurre l'esposizione umana e ambientale ai pesticidi chimici e risparmiare una grande quantità di denaro. Per il coltivatore biologico l'IPM è il modo logico e ovvio per gestire i parassiti. Nella Columbia Britannica, l'Integrated Pest Management Act regola la vendita, l'uso e la manipolazione di tutti i pesticidi nella provincia e promuove l'approccio IPM alla gestione dei parassiti. Il Ministero dell'Ambiente sovrintende alla legge e alla sua attuazione.
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