Vedere il cavolo sotto una luce completamente nuova

Il cavolo è solo cavolo e niente di cui eccitarsi troppo, giusto? Come quasi tutti gli altri, l'ho pensato solo come a quel piatto occasionale di insalata di cavolo che mangi sempre con le cene di pesce. Questa è stata la mia impressione sulla verdura delle crocifere prima che la Stanton Farms iniziasse a coltivare campi di cavoli vicino a noi come raccolto da reddito un paio di anni fa.

Per prima cosa, come ho accennato in un precedente articolo, questi campi di cavoli rappresentano un piacevole cambiamento di scenario oltre ai soliti campi di soia e mais che sono prevalenti nella zona. File di cavolo verde intervallate da file di rosso sono solo uno spettacolo davvero carino.

I membri della famiglia delle crocifere delle verdure sono alcuni dei membri meno sexy della famiglia vegetariana. Oltre ai cavoli, questa famiglia comprende broccoli, cavolini di Bruxelles, cavolfiori, rafano, cavolo nero, cavolo rapa, ravanelli, rape e senape, solo per citarne alcuni.

È vero che molti di questi puzzano in cucina quando cucinano, possono essere amari se cotti troppo a lungo e sono noti per le loro proprietà gassose. D'altra parte, le verdure crocifere contengono sostanze fitochimiche che offrono benefici per la salute superiori. Gli studi hanno concluso che poiché l'assunzione di verdure crocifere aumenta del 20% in una popolazione, i tassi di cancro diminuiscono del 40%. Si pensa anche che il cavolo sia il segreto dell'eterna giovinezza del popolo cinese. Basta questo per farmi dare una seconda occhiata, o meglio, mordere.

Uno dei miei modi preferiti per mangiare il cavolo è nei crauti, che letteralmente significa "cavolo acido". Ogni anno ad Halloween compro sempre un vasetto di crauti e li mangio con gli hot dog. È solo tradizione. Quando l'ho detto a Dick Stose, un amico dell'Ohio, ha sghignazzato:"Non hai assaggiato i crauti finché non li hai assaggiati fatti in casa!"

Ho saputo presto che lui, insieme a sua cugina Mary Mullenhour, aveva intenzione di sistemarsi nella sua cucina e farne un po'. Ho dovuto solo dare un'occhiata perché non l'avevo mai visto prima.

In realtà, sembrava piuttosto semplice. Avevano otto teste di cavolo e lo lavavano e lo tagliavano a pezzetti. Poi Mary l'ha affettata mentre Dick l'ha picchiettata e ha alternato strati di cavolo cappuccio e sale in due grandi coccio. Ho imparato che lo scopo di picchiettarlo era quello di schiacciare il succo. Questo liquido diventa la sua stessa soluzione salina.

Dopo che i cocci sono pieni, vengono coperti con un panno come una garza che terrà fuori i contaminanti ma farà entrare anche l'aria per aiutarla a fermentare. Sopra viene posizionato un sasso o un altro oggetto duro per mantenere tutto il cavolo sommerso nel succo.

A volte vedi schiuma bianca, bolle o anche una piccola muffa in cima. Questi sono tutti segni salutari del processo di fermentazione. Il kraut fermentato contiene molti degli stessi probiotici sani dello yogurt. Certo, di certo non lo fa sembrare appetitoso quando sta fermentando!

Da quando ho memoria, i membri della chiesa luterana locale preparano crauti fatti in casa per la loro cena del raccolto. Quest'anno hanno tagliato e affettato un intero pallet di cavoli. Il tutto è stato tagliato a fette con tagliacrauti vecchio stile. La loro ricetta prevede 3 cucchiai di sale per ogni 5 chili di cavolo. Alla fine hanno riempito sette cocci da 10 galloni. Adesso 70 galloni di crauti sono tanti crauti ma, come si suol dire, quando la vita ti dà i cavoli, fai i crauti!

Lasciano fermentare per cinque o sei settimane. Non c'è un periodo di tempo "prefissato", è tutta una questione di gusti individuali.

Lo servono alla vecchia maniera tedesca cuocendo le ossa dei prosciutti freschi (non affumicati) e poi unendo la carne con il kraut. Come per la maggior parte delle cene di raccolta, tutto è fatto in casa, comprese le purè di patate, gli involtini per la cena e le torte.

Non conosco altre zone del paese, ma nessun ristorante oserebbe competere con le cene di vendemmia servite in questa macchia di bosco. Oltre alla cena con i crauti, altre chiese offrono bistecche svizzere, spaghetti e altre offerte fatte in casa. Che modo perfetto per preparare il Ringraziamento.

Se vuoi provare a fare i crauti ma non hai cocci o non vuoi 70 galloni, puoi provare un lotto più piccolo in un barattolo di vetro. Segui la stessa procedura, taglia solo la ricetta utilizzando solo una testa di cavolo cappuccio e 1 1/2 cucchiaio di sale.

L'insalata di cavolo è un altro modo per gustare il cavolo. Ci sono generalmente due varietà, i tipi a base di aceto e maionese. Tendo a preferire quella a base di aceto perché quando l'insalata in stile maionese viene lasciata per un periodo di tempo tende a diventare molliccia e molliccia.

I quattro tipi base di cavolo cappuccio sono il Napa peso piuma, il Savoia rotondo, il verde classico e il rosso variegato viola e bianco. Ognuno ha il suo sapore e la sua consistenza, quindi combinare le diverse varietà può dare nuovi sapori ai vecchi classici.

Una delle caratteristiche positive del cavolo cappuccio è che dura in frigorifero più a lungo della maggior parte delle verdure, quindi di solito non va sprecato. È un raccolto di stagione fresca, motivo per cui le temperature sotto la media della scorsa estate lo hanno reso abbondante.

Ho intenzione di sfruttare la taglia. Il cavolo offre un'intera pletora di possibilità per soddisfare la tavolozza e allo stesso tempo offre una serie di benefici per la salute. Questa verdura delle crocifere ed io andremo d'accordo.