A proposito di spaghetti, silvopastura e nuove opportunità

Quando pensi al cibo italiano, quali immagini ti vengono in mente? Spaghetti deliziosi. Lasagne golose. Pizze perfette. Cosa hanno tutti in comune, oltre alla capacità di mandarti in coma indotto dai carboidrati dopo un pranzo pesante in una giornata calda? Pomodori. Usano tutti i pomodori.

Quando Giulio Cesare voleva qualcosa da abbinare alle sue insalate, scelse la pizza? Quando Nerone ha spruzzato una salsa sulla sua pasta al buffet del palazzo, ha scelto il ricco, rosso bolognese? Certo che no, perché i pomodori sono arrivati ​​in Italia solo con la scoperta delle Americhe. Una volta arrivati, i pomodori hanno lanciato una rivoluzione culinaria in Italia. Hanno offerto ai migliori chef e ai cuochi di tutti i giorni opzioni, combinazioni e ingredienti che non avrebbero mai potuto sognare. I loro piatti diventano più creativi, più saporiti, più festosi. Il pomodoro ha cambiato per sempre la cucina italiana.

La silvopastura è allo stesso tempo più antica dell'agricoltura stessa, eppure è una parte nuova dell'agricoltura americana. Da quando le persone hanno iniziato ad allevare il bestiame, hanno gestito le interazioni tra bestiame, foraggi e alberi. Quei pastori svilupparono tradizioni che si possono trovare ancora oggi.

Eppure nel contesto del bestiame nutrito con erba negli Stati Uniti del 2020, aggiungere alberi a un pascolo è carino molto inaudito. Persone come Greg Judy ci insegnano da anni sui benefici del diradamento selettivo dei boschi esistenti per creare silvopascoli, ma piantare alberi? Semplicemente non è finito.

Per fortuna, questa non è esattamente scienza missilistica e stiamo imparando che non è terribilmente complicato far stabilire alberi in un pascolo funzionante. (Ecco come si fa .)

Questo piccolo atto, piantare un albero in un pascolo funzionante, è rivoluzionario. Proprio come quando il primo cuoco italiano fece cadere dei pomodori in una pentola di stufato, siamo in un momento in cui nuove opportunità, nuove combinazioni e nuove miscele stanno diventando possibili. Ora un premuroso allevatore non ha solo erbe, forbici e legumi per creare un ecosistema rigenerativo, ma anche ogni sorta di alberi. Alberi che fissano l'azoto. Alberi che rilasciano ricchi frutti o baccelli ad alta energia per l'alimentazione invernale. Alberi che rallentano i venti invernali ululanti a passo d'uomo. Alberi che forniscono i giusti livelli di ombra screziata. Alberi che crescono velocemente per creare ombra rapida e alberi che rimarranno in giro per centinaia di anni. Alberi che possono fornire foraggio fogliare supplementare in estate e alberi le cui foglie contengono nutrienti altrimenti scarsi. Alberi che producono frutti rari per attirare i clienti. Castagni che portano la perenne risposta al mais. Alberi che producono pali di recinzione duraturi in un decennio e alberi che potrebbero produrre tranciati di alta qualità in un secolo.

Ci sono a questo punto poche ricette, poche prescrizioni su come utilizzare gli alberi nei pascoli. Al di fuori delle piantagioni di pini nel sud-est, ci sono pochi metodi diffusi per combinare sistematicamente bestiame, foraggi e alberi nel Nord America. Ogni steward lo farà con la propria svolta, selezionando layout, alberi e combinazioni che si adattano ai loro obiettivi, alla loro terra e alle loro circostanze.

Mia moglie, sua madre e sua nonna usano tutte ricette leggermente diverse quando preparano un lotto di salsa per spaghetti. Ma ognuna è paradisiaca.

Ecco di più su ciò che gli alberi da pascolo possono fare per te.