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Agricoltura moderna
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Ti sei costruito un letto rialzato (o forse hai messo insieme uno di questi kit già pronti), hai evitato tutti gli errori comuni del letto rialzato, ma ora è il momento di iniziare a riempire con un terreno di coltura sano così puoi divertirti abbondanti raccolti in estate.
Ma con cosa lo riempi esattamente? Diamo un'occhiata...
Un terreno sano è decisamente pieno di vita, la maggior parte della quale non può essere vista ad occhio nudo. Ogni cucchiaio di terreno ricco e argilloso contiene più organismi viventi di quanti siano gli esseri umani sul pianeta!
Batteri, alghe, licheni, funghi, protozoi e nematodi sono troppo piccoli per essere visti, ma avvistare lombrichi e insetti che strisciano attraverso la terra sono buone indicazioni che il terreno è sano e fertile.
I batteri e i funghi che vivono nel suolo facilitano il ciclo dei nutrienti scomponendo la materia organica, rendendo disponibili i nutrienti chiave che le piante possono assorbire.
Producono sostanze gommose che migliorano la struttura del suolo legando insieme argilla, sabbia e particelle di limo. Come la colla naturale, impedisce al terreno di sgretolarsi completamente quando viene maneggiato, di lavarsi via quando piove o di disperdersi come sabbia al vento.
Man mano che sempre più masse di particelle di suolo sono legate insieme, diventano grumi più grandi noti come aggregati di suolo. Gli spazi tra gli aggregati del suolo creano vaste reti, tenute insieme da filamenti fungini filiformi. Questi minuscoli tunnel consentono all'aria, all'acqua e ai nutrienti di fluire attraverso il terreno.
I microbi del suolo sono anche una difesa naturale contro erbacce, parassiti e malattie. Hanno il potere di modificare le caratteristiche del suolo stesso, abbassando il pH e aumentando i livelli di ossigeno in prossimità della superficie del suolo. Questo crea un ambiente meno ospitale per piante indesiderate e batteri nocivi.
L'area del suolo che circonda le radici delle piante, nota come rizosfera, è un luogo davvero maestoso che merita la nostra attenzione e cura. Le interazioni complesse, e per lo più invisibili, tra questi organismi sotterranei fanno parte della più ampia rete alimentare del suolo che rende possibile tutta la vita.
Un buon terreno è il fondamento di un giardino sano e produttivo. Quando renderai il giusto omaggio al tuo substrato di coltura assicurandoti che contenga molti organismi viventi, sarai ampiamente ricompensato nell'orto!
Un grande vantaggio del giardinaggio in aiuole rialzate è il controllo completo sulla qualità e le caratteristiche del tuo terreno.
Partendo da zero in un letto vuoto, puoi scegliere esattamente di cosa sarà composto il terreno. Ciò significa che puoi perfezionare il tuo mix per ottenere il terreno di coltura biologico perfetto per il tuo bioma specifico.
La ricetta di base per un terreno ricco e fertile è sorprendentemente semplice:
Questa formula semplice ed equilibrata produrrà ottimi risultati in giardino.
Anche il rapporto 1:1 può essere un punto di partenza. Sentiti libero di armeggiare e regolare le quantità per personalizzare il tuo mix.
I giardinieri nei climi piovosi, ad esempio, potrebbero voler drenare liberamente il terreno. Coloro che risiedono in zone aride potrebbero dare la priorità alla ritenzione di umidità.
Adeguare la formula di base aggiungendo le singole modifiche con incrementi del 5%, fino a un totale del 20%. Ciò renderebbe la tua miscela finale più vicina al 40% di terriccio, al 40% di compost e al 20% di materiali extra (che tratteremo in seguito).
Il terriccio è una cosa difficile da definire.
È tecnicamente lo strato più esterno di terreno lungo la superficie terrestre, ovunque tra 2 e 12 pollici sotto terra. Il vero terriccio è un materiale molto prezioso poiché è arricchito con ogni sorta di materia organica viva, morta e in decomposizione.
Ma poiché non esiste una definizione legale effettiva di cosa sia il terriccio, i terricci disponibili per l'acquisto potrebbero non essere "veri" e non conterranno necessariamente sostanze nutritive o vita microbica.
Questo è il motivo per cui il terriccio funge più da riempitivo di volume nei letti rialzati. Poiché il compost verrà aggiunto alla miscela, non è necessario fare affidamento interamente sul terriccio per fornire nutrienti e microbi del suolo alle piante.
È sempre consigliabile ottenere la migliore qualità di terriccio possibile per il tuo budget. Ciò contribuirà a migliorare la salute generale del tuo terreno e darà al giardino rialzato un fantastico vantaggio.
Quando hai diversi letti rialzati da riempire, l'acquisto di terriccio sfuso è la scelta più economica.
Il terriccio sfuso viene acquistato al metro cubo. Viene consegnato con un autocarro con cassone ribaltabile e depositato in un punto della tua proprietà.
Il terriccio di alta qualità avrà una consistenza marrone scuro e argillosa. Dovrebbe essere pulito, schermato e privo di detriti.
Utilizzare solo aziende di paesaggistica rispettabili quando si acquista terriccio per progetti di grandi dimensioni. Prima di acquistare, visita il venditore e dai una spremitura al terriccio. Un buon terriccio dovrebbe tenere insieme ma rompersi quando viene colpito.
Fai attenzione al terriccio di bassa qualità, con ossa nude che non contiene alcuna sostanza organica. Si sfalderà facilmente quando viene schiacciato ed è essenzialmente solo sporco.
La maggior parte dei venditori offre anche terricci mescolati con compost, muschio di torba o terriccio nero. I terricci misti avranno una consistenza molto più ricca e un buon aroma terroso, grazie all'aggiunta di materia organica.
Un'altra cosa da tenere a mente è che il terriccio conterrà sicuramente semi di erbe infestanti. Questo non può davvero essere evitato perché il calore elevato necessario per distruggere tutti i semi ucciderebbe anche tutti gli organismi benefici nel terreno.
Quando hai solo una o due aiuole rialzate da riempire, l'acquisto di terriccio con il sacco è più conveniente (e molto meno disordinato) rispetto all'acquisto all'ingrosso.
Tuttavia, c'è una quantità sconcertante di scelta nei dipartimenti del suolo della maggior parte dei garden center. Vedrai borse etichettate come terriccio, terriccio da giardino, terriccio per aiuole rialzate e miscele di invasatura, solo per citarne alcuni. Le differenze tra questi tipi di terreno si riducono ai loro ingredienti:
I terricci di base sono tipicamente composti da argilla e sabbia. Sono secchi, granulosi e privi di qualsiasi sostanza organica.
Con meno di $ 2 per sacco da 40 libbre, il terriccio di base è l'opzione più economica, ma dovrà essere pesantemente modificato con compost e altri materiali per renderlo adatto alla coltivazione.
Il terriccio premium è un terriccio di base con una piccola quantità di prodotti forestali, come segatura e trucioli di pino, che aiutano a dare al terreno un po' più di struttura. Alcuni terricci premium vengono mescolati con un po' di muschio di torba per una migliore ritenzione idrica.
Per meno di $ 3 per borsa da 0,75 piedi cubi, è un'opzione di terriccio decente ed economica per i letti rialzati.
Il terreno del giardino è più destinato ai giardini interrati, ma è anche perfetto da usare come riempitivo per letti rialzati meno costoso.
Come il terriccio premium, il terreno del giardino contiene torba e materia legnosa, ma in quantità maggiori. Costa circa $ 4 per borsa da 0,75 piedi cubi.
Un prodotto più recente sul mercato è il terriccio del letto rialzato. Questo contiene legno duro tritato finemente con molto muschio di torba.
A circa $ 8 per una borsa da 1,5 piedi cubi, costa più o meno come il terreno del giardino ma ha un rapporto di torba più elevato.
La maggior parte dei terricci sono costituiti principalmente da muschio di torba con quantità variabili di materiali legnosi, vermiculite, perlite e fertilizzanti. In genere è molto sciolto e soffice e trattiene l'umidità pur drenando bene.
Il terriccio è più adatto per giardini in vaso e meno per riempire il fondo di aiuole rialzate.
Ogni borsa da 2,5 quarti costa $ 10 o più, quindi è anche il modo più costoso per riempire un letto rialzato.
Il terriccio più economico e il riempitivo per letti rialzati è sicuramente il terreno che esiste già nella tua proprietà.
Usa il terreno autoctono in aiuole rialzate solo se sei ragionevolmente certo che sia privo di malattie e parassiti del suolo.
Puoi valutare l'inclinazione del terreno schiacciandolo. Annusalo profondamente. Passaci sopra le dita quando è bagnato e asciutto.
Il terreno nativo, prevalentemente sabbioso o argilloso, può essere mescolato con una piccola quantità di compost per migliorare la consistenza.
Ottenere la sensazione di un buon terreno è un'abilità preziosa da imparare per il giardiniere. In caso di dubbio, puoi sempre far testare il tuo terreno per i valori N-P-K, i livelli di pH, i micronutrienti, la struttura del suolo e la materia organica.
Il compost è una parte assolutamente essenziale dell'equazione per un suolo sano poiché è ciò che semina il giardino con sostanze nutritive e vita microbica.
Il compost ben decomposto è altamente fertile e fornirà una serie di micro e macro nutrienti di cui le piante hanno bisogno per prosperare. Inoltre, ripara il terreno povero in numerosi modi condizionandolo, tamponando i livelli di pH e aumentando la ritenzione di umidità.
Avviare un mucchio nel tuo giardino è davvero il modo migliore per ottenere un compost di altissima qualità.
Creando tu stesso il compost, avrai il controllo totale su quali materiali organici vuoi usare per alimentare il mucchio. In questo modo puoi essere sicuro che sia completamente organico e pulito.
Ed è praticamente gratuito!
Tonnellate di rifiuti domestici possono essere trasformate in oro nero. Usando il metodo di compostaggio rapido, puoi trasformare gli avanzi di cucina e giardino in compost finito in appena 14-21 giorni.
Per progetti più grandi, come riempire una sfilza di letti rialzati, dovrai elaborare un bel po' di materiali organici per fornire un volume di compost sufficiente.
I contenitori per compost a più scomparti sono ideali per generare molto compost in un breve lasso di tempo. Avrai bisogno di un'abbondanza di materiali verdi e marroni a portata di mano per mantenerlo ben nutrito e funzionante.
Anche così, sembra che non ci sia mai abbastanza compost per andare in giro per il giardino. Va bene integrare ciò che hai con compost da altre fonti.
Poiché il compost svolge un ruolo così vitale nella costruzione di un terreno sano, vorrai assicurarti che ciò che usi sia reale, fertile e sicuro per il giardino.
Ciò è particolarmente importante quando si aggiunge del compost al terreno attorno alle piante commestibili. Il compost che compri dovrebbe essere, almeno in teoria, abbastanza buono da mangiare. Coltivare colture in cattivo compost potrebbe portare a agenti patogeni o metalli pesanti che contaminano gli alimenti che coltivi.
Per la massima tranquillità, utilizzare solo compost che è stato certificato STA per la garanzia della qualità. Il compost certificato viene regolarmente testato e soddisfa standard specifici di qualità e sicurezza.
Ecco l'elenco completo dei fornitori dislocati negli Stati Uniti che trasportano compost certificato.
Il vermicompost, noto anche come colata di lombrico o semplicemente cacca di lombrico, è un'altra opzione per creare un ottimo terreno nei tuoi letti rialzati.
Come il compost tradizionale, i lombrichi sono incredibilmente ricchi di nutrienti e microbi benefici. Quando viene miscelato con il terriccio, il vermicompost migliora la struttura del suolo, l'aerazione e la capacità di ritenzione idrica.
L'avvio di un vermifugo è un progetto collaterale divertente e affascinante che ti terrà impegnato nei lanci di lombrichi tutto l'anno. È una buona alternativa di compostaggio per i giardini più piccoli e gli abitanti di appartamenti poiché il cestino dei vermi può essere posizionato all'interno.
I getti di vermi sono più nutrienti del compost tradizionale e potresti scoprire che un po 'fa molto. Inizia con circa il 30% di getti di lombrichi quando lo aggiungi al terriccio per aiuole rialzate.
Il vermicompost può essere utilizzato durante tutta la stagione di crescita per dare alle piante una notevole spinta. Fallo affiancandoti intorno a ciascuna pianta o tra le file.
Non hai necessariamente bisogno di un worm bin per goderti i vantaggi del vermicompost. Spesso puoi trovare fusioni di lombrichi in vendita nei centri di giardinaggio. Se non riesci a trovarne alcuni a livello locale, controlla online i marchi affidabili, come questo sacchetto da 10 libbre di getti di lombrichi di VermisTerra.
Per personalizzare davvero il mix di letti rialzati, aggiungi ulteriore materia organica a una percentuale del 5% ciascuno per aumentare il drenaggio, l'aerazione e/o la ritenzione di umidità.
Questi ingredienti sono completamente opzionali, ma includerli nella tua ricetta finale migliorerà solo le condizioni del tuo terreno.
La muffa fogliare agisce come ammendante del suolo, aumentando anche le proprietà di trattenimento dell'umidità del suolo. È gratuito e facile da realizzare:ecco come fare.
In qualche modo il muschio di torba ha la straordinaria capacità di trattenere l'acqua e assistere con l'aerazione. Includere solo torba di torba nella miscela se il terriccio che usi contiene pochissimo (o nessun) muschio di torba nella miscela. Troppo causerà un drenaggio improprio del substrato di coltura, quindi è meglio usarlo con moderazione.
È anche importante conoscere l'impatto ambientale dell'utilizzo della torba in modo da poter prendere una decisione informata se è giusto per te.
La sabbia grossolana (nota anche come sabbia tagliente e sabbia da costruzione) contribuisce al drenaggio e all'aerazione del suolo. È poco costoso e ottimo per giardini in ambienti piovosi, dove uno scarso drenaggio è un problema.
La perlite è composta da roccia vulcanica riscaldata ed espansa. Come la sabbia grossolana, la perlite fornisce un drenaggio e un'aerazione stellari, ma è più leggera e trattiene più aria.
La vermiculite è un tipo di argilla all'interno della famiglia delle mica che aumenta il drenaggio e l'aerazione. A differenza della perlite, può anche trattenere umidità e sostanze nutritive.
Un'alternativa più sostenibile alla torba, la fibra di cocco aiuta a mantenere umido il terreno. La fibra di cocco è un emendamento particolarmente utile durante il giardinaggio in ambienti asciutti e aridi.
Il sottoprodotto del riscaldamento dei rifiuti organici in un ambiente senz'aria, incluso il biochar nel tuo letto rialzato, migliorerà la struttura del suolo e la ritenzione dell'umidità con un piccolo aumento di nutrienti. Scopri tutto sulla produzione di biochar qui.
I funghi micorrizici hanno una relazione simbiotica con le piante. Quando colonizzano la rizosfera, mettono a disposizione dei nutrienti le radici delle piante; le piante forniscono in cambio carboidrati ai funghi. Il terriccio di buona qualità dovrebbe già contenere molte micorrize, ma puoi sempre aggiungerne altre in caso di dubbio.
Una volta che i letti rialzati sono stati costruiti e tutti gli ingredienti per il terriccio sono pronti, è il momento di iniziare a riempire la tua grow box.
Oltre a utilizzare il terriccio nativo e il compost fatto in casa, c'è un altro modo intelligente per riempire il tuo letto rialzato a buon mercato.
Se stai riempiendo un letto rialzato molto profondo ma pianifichi di coltivare colture con radici poco profonde (come lattuga, spinaci e fragole), puoi risparmiare terreno aggiungendo riempitivi biodegradabili sul fondo del letto.
Usa oggetti naturali e non trattati come tronchi di legno, rami, lana, cartone o pellet di legno.
Premiscela insieme il terriccio, il compost e gli altri ingredienti del terriccio, mantenendoli adeguatamente porzionati, aggiungendoli, uno alla volta, al letto rialzato. Quando raggiungi la metà del percorso, mescola bene il terriccio. Ripetere per riempire la metà rimanente.
Riempi ogni letto entro uno o due pollici dalla parte superiore. Lasciare abbastanza spazio per rifinire il letto con un generoso strato di pacciame da giardino.
Prendersi cura della rizosfera dei tuoi letti da giardino è un investimento intelligente che ti farà risparmiare un sacco di problemi a lungo termine. Dopotutto, non puoi avere piante sane senza terreno sano!
Per mantenere un ambiente vigoroso del suolo nei letti rialzati stagione dopo stagione, i nutrienti dovranno essere reintegrati ogni anno.
La rotazione delle colture annuali, l'aumento della fertilità con i tè delle piante, l'aggiunta di più compost e la coltivazione di sovescio in inverno sono alcuni dei modi naturali per migliorare la salute del suolo.
