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Agricoltura moderna
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La maggior parte dei giardinieri che coltivano da seme da molti anni hanno sperimentato il dolore di una varietà che amano davvero scomparire dai cataloghi di semi o dagli scaffali del loro negozio di giardinaggio locale.
“Se c'è una varietà che ti piace davvero, non è un'esperienza rara, soprattutto quando invecchia, che viene sostituito e non è più disponibile per te, "ha detto Laurie McKenzie, Associato di ricerca e formazione nel nord-ovest presso la Organic Seed Alliance. "Letteralmente non lo coltiverai mai più."
Salvo che, Certo, pianifichi in anticipo. Un modo per assicurarti di avere i tuoi succosi pomodorini preferiti o la dolce zucca estiva per gli anni a venire è salvare i semi dalle tue colture alla fine della stagione di crescita. Salvare i semi non solo aiuta a preservare le tue varietà preferite per il tuo giardino personale, ma anche per il bene della biodiversità delle colture globali.
"Se ti piace davvero [una varietà] e puoi produrne i tuoi semi, poi non se ne andrà mai, ha detto McKenzie. “Condividilo con una libreria di semi, condividilo con i tuoi vicini. C'è una protezione per tenerlo in vita.”
Ci sono molte ragioni per salvare i semi al di là della conservazione delle tue colture preferite.
“È economico, "ha detto Philip Kauth, direttore della conservazione presso il Seed Savers Exchange. “Se impari a conservare i tuoi semi, non devi continuare a comprare [le tue varietà preferite] anno dopo anno".
Risparmiare semi aiuterà anche a migliorare il tuo stock nel tempo.
"Se hai una varietà che ti piace davvero e ne risparmi i semi, ti adatti a produrre nel miglior modo possibile nella tua posizione perché risparmi sempre i semi delle piante migliori:crescita più rigorosa, migliore produzione, più resistenti alle malattie, ha detto McKenzie.
Salvare i semi ti aiuta anche ad essere sicuro da dove provengono i tuoi semi e come sono stati prodotti.
"In questo modo hai il controllo della tua scorta di cibo, Ha detto Kauth. “Sai esattamente come l'hai coltivato, sai esattamente da dove viene, ed è locale."
Il risparmio di semi può anche aiutarti a costruire una comunità di giardinaggio se condividi i tuoi semi con altri giardinieri.
"Se hai una varietà davvero grande che stai coltivando e pensi che sia la cosa migliore di sempre, condividilo, Ha detto Kauth. "Le persone sono entusiaste di coltivare varietà davvero eccezionali".
Ci sono alcune limitazioni sui semi che puoi salvare. Varietà a impollinazione aperta, che sono stati allevati per essere geneticamente uniformi, sono generalmente preferiti per il risparmio di semi alle varietà ibride, che sono stati incrociati per produrre determinate caratteristiche. Un pacchetto di semi di solito viene etichettato come impollinazione aperta, cimelio (che sono anche tutti a impollinazione aperta) o ibrido. Mentre le varietà a impollinazione aperta saranno "fedele al tipo, " significa che i semi salvati saranno esattamente come i loro genitori, l'ibrido può produrre risultati contrastanti.
"Puoi salvare i semi da una varietà ibrida, ma quello che otterrai l'anno prossimo è un mix di tutte le caratteristiche di tutti i genitori, Ha detto Kauth. "Se hai un cocomero giallo che è un ibrido e ne salvi i semi e lo coltivi l'anno prossimo, potresti vedere un cocomero rosso con un cocomero rosa mescolato ad esso”.
McKenzie ha affermato che c'è un malinteso comune nella comunità dei giardinieri secondo cui non è possibile salvare i semi ibridi. Sebbene ciò non sia vero per le varietà ibride "nove su dieci", lei ha chiarito, non puoi salvare i semi di alcuni ibridi.
"Gli unici ibridi da cui non puoi salvare i semi sono come un cocomero senza semi o uno di quei cavoli con un problema di fertilità mediato dalle cellule, " lei disse.
Anche se è improbabile che tu abbia problemi con la legge quando inizi a salvare i semi, è, infatti, illegale conservare alcuni semi:nello specifico, quelli protetti da brevetti di utilità.
“Quando entri in una scala più ampia, Penso che ci si imbatte di più, ha detto McKenzie. “Soia, Mais, le barbabietole da zucchero e l'erba medica sono ampiamente protette da brevetto di utilità. Quelle colture di solito hanno un tratto di modificazione genetica, quindi di solito è perché [una grande azienda] investe molto tempo e denaro nella ricerca e nello sviluppo".
Sebbene McKenzie abbia affermato che tali brevetti stanno diventando più comuni, è improbabile che i giardinieri su piccola scala abbiano problemi con i brevetti di utilità.
"In genere, il tuo contadino o il tuo agricoltore non rischiano di incorrere in problemi, ha detto McKenzie. "La mia raccomandazione generale è di non preoccuparti se stai acquistando semi da un catalogo di semi. Potresti sempre chiedere:se un'azienda è davvero seria riguardo al fatto che tu non salvi i semi, probabilmente te lo faranno sapere.”
È possibile salvare i semi di frutta e verdura che acquisti al supermercato.
"Ho un pomodoro nella collezione [Seed Savers Exchange] che è stato acquistato da una famiglia in un negozio di alimentari Safeway negli anni '50, Kauth rise. "Hanno salvato il seme da esso ed è diventato un cimelio di famiglia per un po' di tempo".
Le possibilità non si esauriscono nella sezione dei prodotti del supermercato, o. McKenize ha ricordato una varietà di pepe che è stata allevata da un seme salvato da un peperone da un'insalata in una pizzeria.
Ci sono alcune potenziali limitazioni, anche se, soprattutto con i moderni sviluppi della tecnologia agricola.
“Molta frutta [al supermercato] viene trattata, Ha detto Kauth. "Ci sono degli inibitori spruzzati su di loro per evitare che i semi germoglino".
McKenzie e Kauth hanno entrambi aggiunto che le piante che trovi in un supermercato hanno maggiori probabilità di essere ibridi, quindi potrebbe essere più difficile allevare la varietà esatta che stai cercando.
“Non lo consiglio, ma si può fare, Ha detto Kauth. “Se trovi qualcosa che ti piace davvero, Puoi provarlo, ma probabilmente potresti trovare qualcosa di un po' meglio di quello che trovi al supermercato.”
Il metodo per raccogliere e salvare i semi dipenderà dal raccolto che stai coltivando. Le tipologie di conservazione del seme possono essere suddivise in due categorie principali:colture carnose come l'anguria, peperoni e pomodori, e semi secchi come i fagioli, Ravanelli, lattuga e varie brassiche come i broccoli.
Salvare i semi da colture carnose comporta tre passaggi principali:
L'essiccazione dei semi è particolarmente importante per prevenire l'accumulo di umidità, che può causare la formazione di muffa. Esistono diverse strategie per essiccare correttamente i semi umidi. La vagliatura è un metodo in cui usi la gravità e il vento per separare i semi dalla pula versando i semi da un contenitore in un secchio.
“Mentre cade, il seme è più pesante della pula, ha detto McKenzie. “Idealmente cadrà verso il basso, e se c'è un po' di vento, soffia quella pula fuori dal ruscello dei semi”.
Puoi anche usare un metodo chiamato screening.
"Mettiamo tutti i nostri semi sugli schermi delle finestre con un ventilatore a scatola che soffia su di loro, Ha detto Kauth. “Mettilo su una brezza leggera e bassa perché non vuoi che volino via. E non vuoi metterli sotto la luce diretta del sole perché ciò comincerà a rompere i semi. "
Molti dei materiali per pulire e asciugare i semi si trovano in casa.
"Hai un sacco di attrezzature per la pulizia dei semi in cucina e in garage, ha detto McKenzie. "Puoi usare un panno hardware, scolapasta o casse di latte. Dovrai solo sperimentare".
Salvare i semi dalle colture secche richiede di conoscere un po' le tue piante, vale a dire, quando i loro semi sono pronti per essere raccolti.
“Il classico tipo di coltura per questo sono i fagioli, Ha detto Kauth. "Quando i baccelli iniziano a maturare, diventano marroni e fragili e croccanti. A quel punto i semi sono pronti per essere salvati".
I broccoli sono un esempio leggermente più complicato. Oltre al fatto che il broccolo è una pianta a impollinazione incrociata e spesso si ibrida naturalmente con i suoi parenti stretti, dovrai sacrificare una testa di broccoli deliziosi perché i boccioli dei fiori non aperti, che si trasformerà nei semi, costituiscono la parte di broccoli che mangiamo. Invece di raccogliere, far maturare la testa di broccolo con i tratti che si vuole conservare, passando dal verde al giallo quando i fiori sbocciano e si trasformano in baccelli. Appendere la pianta ad asciugare per circa due settimane, togliere i baccelli e schiacciarli (a mano o delicatamente con un mattarello) per eliminare i semi.
Il salvataggio dei semi essiccati non richiede i passaggi aggiuntivi da eseguire quando si salvano i semi da frutta e verdura carnose.
"Se sei interessato al risparmio di semi, inizia con qualcosa di facile, ha detto McKenzie. “Garantisco tra un paio d'anni, avrai ogni sorta di opportunità interessanti.”
Ciò rende i fagioli un raccolto facile con cui lavorare per la prima volta.
"I fagioli sono probabilmente il tipo di coltura più semplice perché non devi preoccuparti di lavorare davvero il frutto, Ha detto Kauth.
McKenzie ha aggiunto che i piselli, anche lattuga e pomodori sono relativamente facili.
“Quando [lattuga] va a seme, vomiterà un grosso gambo. I semi stessi sono attaccati ciascuno a una specie di sbuffo, ha detto McKenzie. “I pomodori sono fantastici, e anche facile da cui salvare i semi. L'unica cosa con i pomodori è che la fermentazione dei semi è altamente raccomandata".
Alcune colture sono più difficili da cui salvare i semi, o perché i semi sono difficili da trovare e rimuovere o impiegano più tempo a fiorire.
“Rutabaga, senape, cavolo riccio - quei particolari tipi di colture pongono le loro sfide, Ha detto Kauth. “Molti raccolti che mangiamo sono biennali. Carote, Per esempio, occorrono due stagioni per fiorire. Si svernano i raccolti per farli fiorire”.
Una volta che i semi sono puliti e asciutti, devi trovare un posto dove conservarli per la prossima stagione di crescita.
“Vuoi salvare il tuo seme pulito, ha detto McKenzie. “I pezzi, specialmente se hai foglie o petali, tratterranno più umidità di quanta ne vuoi nel seme. Se sono calde e bagnate iniziano a pensare a crescere, e stai creando un ambiente per la muffa e il decadimento.”
I semi devono essere conservati in un luogo fresco. Meglio un frigorifero o un congelatore.
“Puoi conservarli nel tuo frigorifero, Ha detto Kauth. "Se vuoi conservare i semi per scopi a lungo termine, Consiglio di usare un congelatore.”
Puoi anche conservare i semi in una stanza fresca o in un seminterrato purché l'umidità e la temperatura rimangano relativamente basse e stabili.
“Vuoi conservarli in un luogo fresco e asciutto, ha detto McKenzie. “Se li conservi nel tuo soggiorno a 65-70 gradi, potrebbero iniziare a germogliare. Generalmente per un giardiniere domestico, non devi avere una cantina per le radici. Il lato nord della tua casa in un armadio è fantastico, o in una stanza che non riscaldi”.
McKenzie ha detto che una buona regola è mantenere la somma totale dei valori di umidità e temperatura (in Fahrenheit) al di sotto di 100.
Non importa quale posizione scegli, ci sono diversi contenitori che possono essere usati per conservare i semi, anche se traspirante, i contenitori permeabili sono i migliori.
“Puoi conservarli in tanti contenitori diversi:buste, borse, barattoli e taniche, ha detto McKenzie. “È una scommessa più sicura se li conservi in sacchetti di mussola o buste di monete. Quel modo, possono respirare”.
“Utilizziamo speciali pacchetti di alluminio per mettere i semi, ma puoi conservarli in sacchetti di carta marrone, ” ha aggiunto Kauth. “Alcune persone li conservano in sacchetti di plastica. Non è l'ideale perché ai semi piace respirare. La plastica non è super permeabile.
Alcune persone conservano i semi per sviluppare colture più adatte all'ambiente locale, come giardini d'alta quota. Ma c'è un certo dibattito su quanto tempo richiederà questo sviluppo.
Kauth ha detto che è possibile sviluppare i propri ceppi di un raccolto se si conservano i semi di anno in anno, ma ci vuole molto tempo.
"Secondo me, ci vuole molto più tempo di quanto la gente pensi, Ha detto Kauth. “Se puoi iniziare a coltivare queste cose ogni anno per cinque anni, potresti notare qualche miglioramento in termini di resa e prestazioni. Per farlo abituare completamente al tuo clima ci vorrà molto più tempo”.
McKenzie non era d'accordo. Lei ha detto che, soprattutto se ci sono eventi ambientali estremi che fanno pressione sulla popolazione, il processo di creazione della tua varietà può essere ancora più veloce.
“Dipende da quanta pressione selettiva c'è, " lei disse. “Ho scoperto che può accadere molto rapidamente. In un anno o due, puoi davvero vedere una grande differenza, ma dipende da tante cose».
In definitiva, Kauth e McKenzie potrebbero essere entrambi d'accordo su una cosa:salvare i semi è divertente.
“È molto gratificante, Ha detto Kauth. “È divertente da fare per i bambini. È divertente ottenere quelle varietà che ami davvero, conservarle e coltivarle di anno in anno".
“È davvero incredibile, magico processo di cui far parte, Ha aggiunto McKenzie. “È molto coinvolgente creare una relazione con le piante con cui stai lavorando. Cominci a vedere il mondo in un modo completamente diverso".
