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Agricoltura moderna
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Le erbe sono piante aromatiche e salate, coltivate per aromatizzare, profumare e medicinali.
Per quanto accomodante possa essere, la maggior parte delle erbe prospererà con il minimo intervento del giardiniere. Richiedono meno acqua e fertilizzanti rispetto a molte altre piante da giardino e sono generalmente esenti da parassiti.
Poiché le erbe agiscono come repellenti naturali per i parassiti per il giardino, sono ottimi compagni per fiori, frutta e verdura. Interpiantare erbe specifiche con le loro controparti complementari aumenterà la produttività delle colture, aumenterà l'impollinazione e fornirà un habitat per insetti utili, il tutto massimizzando l'uso dello spazio del giardino.
Sebbene molte erbe funzionino meglio con sei-otto ore di luce solare, alcune specie possono adattarsi prontamente a livelli di luce inferiori.
Metti queste erbe aromatiche nei punti più ombreggiati del cortile, piantate contro una recinzione o un muro, sotto l'ombra degli alberi, all'ombra di piante imponenti o in qualsiasi angolo che riceva dalle 3 alle 6 ore di luce solare.
L'alloro è un arbusto sempreverde a crescita lenta con un fitto portamento piramidale. Può raggiungere fino a 30 piedi di altezza quando non viene potato.
Naturalmente, vorrai raccoglierlo spesso per le sue foglie coriacee, lucide ed ellittiche di colore verde scuro.
Lancia le foglie di alloro, fresche o essiccate, in zuppe, stufati e salse a lunga ebollizione per aggiungere un po' di dolcezza. Assicurati solo di pescarli prima di servirli.
L'alloro può essere coltivato in contenitori e collocato in luoghi parzialmente ombreggiati intorno al cortile.
Coloro che vivono a nord della zona 8 possono portare piante di alloro in vaso in un luogo luminoso all'interno per svernare.
Zona di durezza: Da 8 a 10
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Mirtilli e fagioli
La borragine è un'erba sorprendente, se non altro perché ha un aspetto così strano.
Ricoperta da un manto di peli ispidi, la borragine ha un'abitudine indeterminata che può sembrare un po' trasandata. Le cime degli steli ramificati sbocciano con grappoli di fiori pendenti a forma di stella in blu, ciascuno con un centro appuntito.
Sotto i fiori sono commestibili lunghe foglie verde opaco lungo lo stelo. Sapore e profumo di cetriolo, le tenere foglie di borragine possono essere consumate crude o cotte come gli spinaci.
Sebbene la borragine venga coltivata come annuale, ritornerà in modo affidabile anno dopo anno attraverso l'auto-semina.
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Zona di durezza: da 2 a 11
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Brassiche, cucurbitacee, legumi, pomodori, fragole e alberi da frutto
Dall'inizio dell'estate fino all'autunno, la camomilla invia masse di graziosi fiori simili a margherite in cima a delicate foglie ad aghi morbidi. Quando ammaccate o schiacciate, le foglie emettono un meraviglioso profumo fruttato.
Si diffonde nel giardino tramite fusti striscianti che radicano lungo la superficie, creando un tappeto tappezzante.
Le piante di camomilla preferiscono il fresco dell'ombra, quindi è perfetta per portare un po' di allegria nelle zone più cupe del paesaggio.
I fiori sono stati usati fin dall'antichità per preparare tè terapeutici. La camomilla ha un effetto calmante ed è un trattamento naturale per ansia, infiammazione e dolore.
Zona di durezza: da 4 a 9
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Brassica, cetriolo, cipolla e melone
Con così tante buone ragioni per coltivare l'erba cipollina, un altro vantaggio è la loro adattabilità ai luoghi più ombrosi del giardino.
Conferendo un leggero sapore di cipolla al cibo, le foglie di erba cipollina crescono in densi ciuffi alti circa un piede. Anche i germogli tubolari ed erbacei sono piuttosto ornamentali e periodicamente emettono fiori viola arrotondati.
Rimuovi i fiori per continuare il raccolto o lasciane alcuni sulla pianta per incoraggiare gli impollinatori in visita. Lasciare che alcuni dei tuoi erba cipollina finiscano di sbocciare consentirà loro di auto-seminarsi e aumentare il loro numero.
Zona di durezza: da 4 a 8
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Mele, Brassica, carote, uva, pomodori e rose
Il coriandolo viene solitamente coltivato come annuale, con piantagioni separate in primavera e in autunno.
Quando il clima diventa caldo e umido a metà estate, il coriandolo schizza e le sue gustose foglie diventeranno amare.
Poiché il coriandolo cresce meglio in condizioni fresche e asciutte, dare alle piante un po' di ombra pomeridiana può aiutarle a mantenerle produttive un po' più a lungo prima che vadano a seminare.
Lascia che il coriandolo fiorisca e potrai raccogliere i suoi semi aromatici dolci e speziati. Usa i semi di coriandolo per insaporire carni, salse e dessert. Oppure seminali di nuovo in giardino per il prossimo raccolto.
Zona di durezza: da 2 a 11
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Spinaci, lattuga, pomodoro e cavolo cappuccio
La consolida maggiore è un esemplare attraente che fiorisce con fiori tubolari in tonalità dal rosa al viola da metà primavera all'inizio dell'estate.
Ogni pianta può maturare fino a 3 piedi di altezza e più di 2 piedi di larghezza e può facilmente formare vaste colonie di copertura del suolo. La consolida maggiore è un'ottima opzione per naturalizzare spazi aperti ma ombreggiati nel cortile.
Oggi la consolida è coltivata principalmente a scopo ornamentale, ma ha una lunga storia come erba curativa.
È stato utilizzato dal 400 aC come cataplasma per disturbi della pelle come infiammazioni, gonfiori, tagli, lividi, eruzioni cutanee e distorsioni.
Zona di durezza: da 4 a 8
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Asparagi, meli e altri alberi da frutto
Riempiendo il giardino di una dolce fragranza agrumata, la melissa è un'erba molto pregiata con molti usi per le sue foglie aromatiche (e gustose).
La melissa è un'erba cespugliosa che cresce fino a circa 2 piedi di altezza. Produce un'abbondanza di foglie ovali che sono rugose e seghettate, intrise di un profumo di limone.
Autopropagantesi tramite radici e semi, può essere coltivato come tappezzante per sopprimere le erbacce sotto i cespugli e altri punti scuri.
Per tutta l'estate la melissa porta piccoli fiori bianchi a due labbra all'ascella delle foglie. Per quanto poco appariscenti siano per noi, le api adorano assolutamente le fioriture di melissa.
Zona di durezza: da 3 a 7
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Lavanda, Brassica e alberi da frutto
Il levistico è un'erba alta e folta che può raggiungere i sei piedi di altezza ogni stagione. E poiché tutte le parti della pianta di levistico sono commestibili - foglie, steli, semi e radici - i raccolti di levistico sono sempre generosi.
Facile anche per gli occhi, il levistico emette grandi foglie verdi profondamente divise che ricordano il prezzemolo appiattito. In tarda primavera fiorisce con piccole ombrelle di minuscoli fiori giallastri che forniscono una prima fonte di cibo per insetti benefici.
Degustando un piacevole mix di sedano e prezzemolo, il levistico è delizioso in zuppe, salse, insalate e sformati.
Zona di durezza: da 4 a 8
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Fagioli, patate, tuberi e ortaggi a radice
Aggiungendo una sensazione fresca e ghiacciata a cibi e bevande, la menta è un'erba versatile con numerose applicazioni in cucina e in giardino.
La menta è anche super facile da coltivare ed è tanto felice al sole quanto all'ombra. Mantieni il terreno umido e la menta crescerà vigorosamente e fornirà raccolti continui.
Se sei preoccupato per la capacità della menta di diffondersi, tieni semplicemente le piante confinate nei vasi e rimuovi i fiori non appena compaiono.
Zona di durezza: da 5 a 9
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Allium, Brassica, barbabietole, piselli, pomodori e lattuga
Con un sapore meglio descritto come "fresco", le foglie di prezzemolo possono elevare il profilo aromatico di praticamente qualsiasi piatto salato.
Il prezzemolo è un'erba che forma ciuffi con cime composte da foglioline verdi finemente divise. Le belle foglie possono essere piatte o ricci, a seconda della varietà.
Il prezzemolo è un'erba biennale che fiorisce nella sua seconda stagione. Sebbene sia spesso coltivato come annuale, lasciarlo fiorire ti garantirà molti raccolti futuri.
È anche una buona scelta per i giardini delle farfalle, dal momento che il prezzemolo è la pianta ospite preferita per la farfalla nera a coda di rondine.
Zona di durezza: da 5 a 9
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
Piante compagni: Mais, pomodori, carote, asparagi, mele e rose
Sweet cicely - o dolce cerfoglio o mirra - è un'erba aggraziata con foglie piumate, simili a felci. Ha un portamento folto e cespuglioso e può raggiungere un'altezza da 2 a 4 piedi. All'inizio della primavera, sopra il fogliame spuntano ombrelle di minuscoli fiori bianchi.
Tutte le parti del dolce cicely sono commestibili. Le foglie sono un dolcificante naturale, con il gusto e l'aroma della liquirizia. Ha un lungo fittone che può essere bollito e mangiato come la pastinaca. I semi raccolti possono essere aggiunti a gelati, torte e altri dessert.
Il cicely dolce è una delle poche erbe che richiede pochissima luce solare. Piantalo in zone molto ombreggiate sotto i rami delle conifere o lungo un ombroso muro settentrionale.
Zona di durezza: da 5 a 9
Esposizione alla luce solare: Da mezz'ombra a piena ombra
Conosciuto anche come balsamo d'api, il bergamotto selvatico è una pianta originaria del Nord America. Come suggerisce il nome, è una formidabile fonte di nettare per api e farfalle.
Il bergamotto selvatico è poco esigente e cresce altrettanto splendidamente in terreni poveri e asciutti in parte ombreggiata.
In fiore da luglio a settembre, produce un'interessante esposizione di fiori appuntiti nei toni del rosa e della lavanda. I fiori e il fogliame hanno una fragranza dolce e agrumata.
Le foglie del bergamotto selvatico sono state storicamente utilizzate dai nativi americani per preparare tè saporiti e per curare i sintomi del raffreddore e dell'influenza.
Zona di durezza: da 3 a 9
Esposizione alla luce solare: Pieno sole a mezz'ombra
