L'arte della spalliera ti aiuterà ad addestrare un albero

Se hai grandi idee per un giardino ma solo un piccolo spazio per trasformare la tua visione in realtà, non disperare:a spalliera! Abbiamo appreso della pratica della spalliera da Adam Glas, un giardiniere dello staff dello Scott Arboretum allo Swarthmore College. Glas è responsabile della manutenzione della vasta collezione di spalliere di Swarthmore e ha tenuto un corso sulla spalliera per i giardinieri domestici nei vicini Longwood Gardens, uno dei principali giardini botanici della nazione.

Cos'è la spalliera?

La spalliera è l'antica tecnica per addestrare la crescita delle piante legnose a produrre frutti potando e legando i rami a un telaio.

La spalliera deriva dalla parola italiana spalliera, che significa qualcosa su cui appoggiare la spalla (spalla), dice Glas ai suoi studenti a spalliera. In origine si riferiva alla struttura su cui i giardinieri addestravano le piante a crescere negli spazi ristretti dei piccoli cortili. Oggi, la parola è usata per riferirsi alla pratica così come alle piante stesse.

Ecco una procedura passo passo per i giardinieri che vogliono cimentarsi in questa antica pratica agricola.

Scegli un sito e un design

Le prime cose che dovrai fare sono scegliere un sito e creare un design. Il sito, dice Glas, può essere contrario a qualsiasi struttura verticale. In genere, quello sarà il muro della tua casa o del tuo garage, un traliccio o una recinzione. Tuttavia, puoi anche piantare a spalliera le piante autoportanti!

Una volta scelto un sito, dovrai decidere il design. Il tuo design può essere informale o formale, a seconda del tuo stile di vita e del tipo di giardino che ti piace. Gli unici limiti, dice Glas, sono lo spazio e la creatività. "Puoi anche creare un disegno a forma di cuore, se vuoi."

Una volta che hai in mente un progetto, a questo punto può essere d'aiuto segnare sul muro - struttura in legno, mattoni o pietra funzioneranno tutti - dove vorrai mettere i supporti che collegheranno i fili lungo i quali crescerà la tua pianta. (È come unire i punti!)

È anche una buona idea a questo punto eseguire un test del suolo sul tuo sito. Il test ti farà sapere se il tuo terreno presenta gravi carenze che dovrebbero essere corrette. Ciò è particolarmente importante se una carenza potrebbe influire negativamente sul tipo di pianta che desideri coltivare.

Scelta di una pianta a spalliera

Sebbene tu possa spallierare quasi tutte le piante, assicurati di sceglierne una che soddisfi i requisiti di luce del tuo sito di coltivazione e i requisiti di temperatura della tua zona di coltivazione USDA.

Solo alcune delle scelte tra le piante ornamentali includono camelia, gardenia, mela cotogna, viburno, gemma rossa, magnolia, glicine e amamelide. Se ti piacciono gli alberi da frutto, decidi se vuoi una varietà commestibile o ornamentale. Le opzioni popolari per gli edibili includono mele, pere, pesche, prugne e melograni. Se le piante del fogliame ti attirano, cedri, aceri giapponesi, ligustrum e agrifogli sono solo alcuni che potresti voler piantare. Per qualcosa di veramente insolito, prendi in considerazione gli alberi di ginkgo o anche, solo nel sud, gli ulivi, anche se probabilmente non daranno frutti a causa dell'umidità notoriamente elevata della regione.

Come realizzare una spalliera in filo metallico

Dopo aver deciso un impianto e un sito, dovrai trovare un sistema di supporto. Quel sistema può essere uno che crei tu oppure può essere un traliccio o una struttura precostruita che hai acquistato.

Sebbene Glas abbia costruito e mantenuto sistemi di supporto montati direttamente contro un muro, ha affermato che è meglio per le persone che stanno creando una struttura di supporto da zero tenerlo ad almeno sei pollici da un muro per promuovere una buona circolazione della luce e dell'aria e aiutare a prevenire parassiti e problemi di malattia. Questo è particolarmente importante per i giardinieri del nord che vogliono spallierare una pianta su un muro di mattoni o pietra, dice Glas. I muri in muratura e pietra assorbono il calore del sole e, quando riflettono o rilasciano quel calore, possono rompere la corteccia delle piante che crescono troppo vicino al muro.

Per coloro che sono pratici nei progetti fai-da-te, ecco un processo in cinque fasi per creare una spalliera in filo metallico contro una struttura in muratura. Prima di iniziare, assembla tutti gli strumenti necessari per completare questa fase del lavoro. Questi includono:

• Forare con una punta da muratura. (A seconda della tenacità della superficie su cui stai lavorando, potresti aver bisogno di un trapano a percussione.)
• Ancore in muratura. (Un venditore presso il negozio di ferramenta può aiutarti a selezionare l'ancoraggio giusto per sostenere la pianta che vuoi mettere a spalliera.)
• Martello
• Ganci a occhiello dimensionati per adattarsi agli ancoraggi
• Cacciavite
• Filo zincato calibro 14 o superiore
• Arridatoio

Creazione del modulo filo

1. Trapanare i fori nel muro per i fori delle viti. Usa una punta da muratura per gli ancoraggi in muratura che hai scelto. Dovrai decidere se è più facile perforare il mattone o la malta. Non affrettare questo passaggio. Lavorare troppo velocemente può causare il surriscaldamento del trapano e della punta. Assicurati di praticare fori che siano almeno 1/4 di pollice più profondi dell'ancoraggio.
2. Posizionare gli ancoraggi nei fori. Rimuovi la maggior quantità possibile di polvere di mattoni o cemento dai fori, quindi usa un martello per battere gli ancoraggi nel foro. L'ancoraggio deve essere incassato appena dietro la superficie del mattone o della malta e adattarsi perfettamente al foro. Se entra facilmente nel foro o si allenta, posiziona una scheggia di legno accanto all'ancora per incastrarla in posizione.
3. Avvita i ganci a occhiello negli ancoraggi. Avvitare a mano ogni gancio ad occhiello nell'ancora e andare il più lontano possibile. Quindi inserire un cacciavite nel gancio a occhiello per ottenere più leva per completare l'avvitamento del gancio a occhiello nell'ancora. I ganci a occhiello faranno espandere gli ancoraggi nel foro e creeranno una connessione stretta. Metti tutti i ganci a occhiello nel muro prima di procedere al passaggio successivo.
4. Lega il filo agli occhielli delle viti. Inserire l'estremità del filo negli occhielli a vite sul gancio a occhiello, avvolgerlo attraverso l'occhiello a vite due volte e quindi serrare il filo al gancio a occhiello avvolgendo il filo attorno al filo che conduce nel gancio a occhiello tre volte, il che creerà un aspetto a cappio. Ora lega l'estremità lunga del filo al gancio ad occhiello successivo, facendo scorrere il filo da gancio ad occhiello a gancio ad occhiello, tirando ogni segmento il più stretto possibile.
5. Ruota il tenditore. Ogni tanto nei giri del modello dovrai usare un tenditore. Allunga il filo dalla fine di una corsa per incontrare il filo successivo. Dove si incontrano, usa un tenditore per fare una perfetta aderenza. Usa un cacciavite, come hai fatto con gli occhielli a vite sui ganci a occhiello, per fare leva. Potrebbe essere necessario stringere nuovamente i tenditori di tanto in tanto poiché il cavo potrebbe allungarsi leggermente.

Piantare l'albero

"Scegli una pianta giovane che sia molto, molto piccola e piantala il più vicino possibile alla struttura di supporto", consiglia Glas. È meglio iniziare con piante giovani in piccoli contenitori, dice, perché sarà difficile trovare una pianta più grande che cresca con uno schema ramificato che si adatti al tuo progetto.

Se stai coltivando un albero da frutto come un melo, una frusta non è troppo piccola, aggiunge. Le fruste sono proprio questo, alberi molto giovani che sono uno stelo senza rami che sono stati innestati su un portainnesto. Anche le fanciulle, che sono leggermente più vecchie delle fruste, funzioneranno bene, dice Glas, aggiungendo che queste sono solitamente disponibili solo nel commercio all'ingrosso e quindi potrebbe essere difficile da trovare per i giardinieri domestici. Il punto, dice, è ricordarsi di iniziare con piccole piante in modo da poter modellare i rami quando si sviluppano nei contorni del tuo disegno.

Manutenzione dell'albero

Con il tuo albero o arbusto ora nel terreno, resisti all'impulso di fertilizzare. Infatti, sottolinea Glas, non concimare mai una pianta che si vuole a spalliera. La maggior parte dei progetti a spalliera, specialmente per i giardini domestici, sono in piccoli spazi e la concimazione farà crescere la pianta troppo grande con rami e steli che tendono ad essere deboli e sottili. Innaffia semplicemente per depositare il terreno intorno alle radici e per ridurre lo shock del trapianto.

Successivamente, dovrai modellare la tua pianta secondo il tuo progetto allenando germogli e rami per inviare nuova crescita lungo i cavi di supporto o i supporti a traliccio. "Come potare correttamente è la cosa più confusa che la maggior parte dei giardinieri incontra in un progetto a spalliera", dice Glas.

L'idea, spiega, è quella di rimuovere le cime che non sono rivolte nella direzione dei tuoi supporti e consentire alle cime rivolte nella direzione desiderata di svilupparsi in germogli. Se stai creando una forma a T a più livelli o orizzontale, ti consigliamo di mantenere un leader centrale. Se stai creando una forma a ventaglio, ti consigliamo di eliminare il leader per forzare due rami laterali principali che formeranno la base del ventaglio.

In sostanza, i pantaloni decidui dovranno essere potati almeno due volte l'anno e i sempreverdi dovranno essere potati una volta all'anno o secondo necessità. Per le piante decidue, durante la stagione di crescita dovrai tagliare i nuovi germogli laterali dai rami principali in modo che i germogli rimanenti (chiamati anche braccia) siano distanti tra loro da cinque a sei pollici. Quindi, quando le braccia diventano rigide e spesse a matita, tagliale a tre foglie. Pota le braccia precedentemente potate su una foglia.

In inverno, quando le piante sono dormienti, assottiglia gli speroni che crescono dalle braccia secondo necessità. Rimuovere eventuali nuovi germogli verticali che sono emersi tra le braccia e rimuovere eventuali germogli non rannicchiati dagli speroni. Inoltre, punta le estremità dei rami di prugna secondo necessità.

Quanto tempo ci vorrà?

Pianifica un minimo di quattro anni affinché il tuo impianto si affermi e assuma l'aspetto desiderato che avevi immaginato all'inizio.

Dopo cinque o sei anni, se la tua pianta è diventata davvero felice, emette troppa crescita del fogliame! — la potatura delle radici potrebbe essere in ordine. Basta scavare una trincea a pochi metri dal tronco e tagliare le grosse radici carnose. L'idea, ha detto Glas, è di mantenere un equilibrio tra ciò che sta accadendo sopra e sotto terra.

Se stai iniziando a pensare che suoni un po' come un bonsai su scala più ampia, hai ragione. L'idea è di modellare una crescita limitata, stretta e compatta nella forma desiderata.

C'è una cosa che devi fare per garantire il successo nel tuo progetto a spalliera, ha detto Glas, e potrebbe essere la più difficile:raccogliere un po' di pazienza. Come piantare qualsiasi albero o arbusto, una pianta scelta per la spalliera non raggiunge la maturità dall'oggi al domani.

Dovrai aspettare almeno quattro anni affinché la tua pianta raggiunga la maturità. Potrebbe sembrare molto tempo per guardare fili scoperti o altro materiale di supporto per i rami per completare il disegno che hai creato. Ma se riesci a sopportare l'attesa, varrà la pena raccogliere i frutti o ammirare i fiori splendidamente presentati in un modo insolito e in uno spazio in cui un albero o un arbusto non potrebbero mai crescere.