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Agricoltura moderna
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La perlite è un materiale granulare leggero di colore bianco. Ha l'aspetto e la sensazione di piccoli pezzi di polistirene, ma in realtà è fatto di vetro vulcanico espanso, riscaldato a 1000°C fino a quando non si "scoppia" (come i popcorn) a molte volte le sue dimensioni originali. È leggero, sterile, maneggevole e di lunga durata. Non è né alcalino né acido.
La natura espansa della perlite la rende estremamente porosa, quindi può assorbire l'acqua, ma migliora anche il drenaggio, quindi è ideale da miscelare al compost per garantire che l'acqua deflui liberamente. La perlite è particolarmente utile nella propagazione delle piante, compreso il prelievo di talee e la semina. Altri materiali che svolgono funzioni simili sono vermiculite, graniglia e sabbia tagliente.
La perlite aiuta a favorire il drenaggio e allo stesso tempo a trattenere l'acqua. Pertanto puoi usarlo in diversi modi:
Le piante grasse e altre piante sensibili al terreno umido traggono vantaggio dall'aggiunta di perlite al terriccio. La perlite intrappolerà l'aria nel compost e incoraggerà l'acqua a defluire, assicurando che le radici della pianta non si trovino mai nel terreno umido. Mescolare la perlite con il compost in un rapporto di circa 1:4. Fallo prima di piantare per garantire un mix uniforme.
La perlite può aiutare la ritenzione idrica nel compost, il che può aiutare a migliorare le possibilità che le talee attecchiscano. Per fare questo è necessario un compost specificamente progettato per talee (con una consistenza più fine e un contenuto di nutrienti inferiore rispetto al compost multiuso di uso generale). Mescolare la perlite in un rapporto di 50:50, riempire i vasi, annaffiare abbondantemente e quindi lasciare scolare la miscela di compost per diverse ore prima di inserire le talee.
Le talee possono anche essere radicate nella perlite da sole. Inumidire la perlite e riempire un sacchetto di polietilene per circa un terzo pieno. Preparare talee di conifere o semi-mature tagliando appena sotto la giuntura di una foglia e rimuovendo le foglie nella metà inferiore per due terzi del taglio. Inserire la parte inferiore nuda del germoglio nella perlite, riempire il sacchetto di aria e sigillare la parte superiore. Dopo diverse settimane, le radici dovrebbero iniziare a formarsi. Una volta che le radici sono ben sviluppate, il taglio può essere estratto e messo in vaso nel compost.
Mescola la perlite nel compost di semi e talee in un rapporto di 50:50 per creare un ambiente umido perfetto per le radici delicate delle piantine. Uno strato sottile di perlite è eccellente anche per coprire i semi che necessitano di luce per germogliare perché la perlite lascia passare la luce mantenendo il seme umido e favorendo la germinazione.
La vermiculite è un minerale presente in natura che viene anche riscaldato a temperature molto elevate per farlo espandere. Venduto come sacchi di scaglie marrone-oro al garden center, può assorbire fino a quattro volte il suo peso in acqua.
La vermiculite è migliore per la ritenzione di acqua e nutrienti rispetto alla perlite ed è utilizzata al meglio per le piante che hanno bisogno di più umidità per crescere. La vermiculite protegge anche le piantine dallo smorzamento e da altre malattie fungine.
Sebbene aiuti anche a trattenere un po' d'acqua, la perlite viene utilizzata principalmente per aerare il compost. È eccellente per creare un terriccio drenante per piante che necessitano di un buon drenaggio, come cactus e piante grasse. Può anche aiutare a creare un compost arioso per le piantine.
Puoi usare la vermiculite e la perlite insieme:mescolando un po' di perlite in una miscela per la semina dei semi, si assicurerà che alle radici arrivi molto ossigeno, mentre una guarnizione di vermiculite bloccherà l'umidità.
Come usare la vermiculite
La perlite è polverosa, quindi fai attenzione a evitare di inalare la polvere. Inumidire con acqua prima di utilizzarlo. Se utilizzi un intero sacchetto di perlite in una volta, versa un paio di litri d'acqua nel sacchetto, sigilla la parte superiore e agitalo, quindi lascialo in ammollo per un quarto d'ora prima dell'uso.
La perlite è ampiamente disponibile in sacchetti di piccole e medie dimensioni presso asili nido, garden center e grandi negozi di bricolage come B&Q, Homebase e Wilko. Essendo molto leggera, la perlite è anche facile da ordinare per la consegna a domicilio.
