Coltivare erbe aromatiche dai semi:il metodo della semina diretta

Molte erbe sono facili da coltivare dai semi. Puoi avviare i semi in due modi:

1. Avviali al chiuso e trapiantali in punti permanenti quando sono abbastanza grandi
2. Semina i semi direttamente nelle aiuole o nei contenitori quando le temperature sono abbastanza calde

Qui ci concentreremo sul metodo della semina diretta, che funziona bene per la coltivazione di erbe aromatiche durante tutta la stagione.

Cosa coltivare

Considera per cosa intendi usare le tue erbe. Ad esempio:

Lo sapevi?

Le persone coltivano erbe per aggiungere aromi ai pasti. Le cucine specifiche di solito richiedono determinate erbe per insaporire i piatti. Quando si tratta di cucinare, gli chef possono optare per erbe fresche da aggiungere ai pasti perché includono più "sapore" e oli che possono andare persi quando le erbe vengono essiccate. Le erbe essiccate, tuttavia, possono essere più forti di quelle fresche, quindi ne usi meno.

Di che tipo di terreno e luce hanno bisogno le erbe aromatiche?

La maggior parte delle erbe prospera in un terreno ben drenante mescolato con il compost e in almeno 8 ore di pieno sole. A seconda della varietà, alcune erbe preferiscono un terreno costantemente umido, mentre altre preferiscono asciugare un po' tra un'annaffiatura e l'altra, quindi assicurati di controllare il tipo di condizioni di cui hanno bisogno le erbe che vorresti coltivare.

Da dove cominciare?

Valuta il tuo spazio. Hai un davanzale soleggiato, un patio sul retro o uno spazio in giardino dove puoi creare un letto rialzato? Combina le tue condizioni di coltivazione disponibili con le tue preferenze sulle erbe e scegli il miglior contenitore o luogo del giardino per coltivarle. Ecco alcune opzioni:

Semina in contenitori

Per patii e balconi, puoi coltivare le tue erbe in sacchi per la coltivazione o fioriere autoirriganti. Anche se hai accesso a un giardino, puoi comunque scegliere di coltivare il cibo in questo modo. Ti permette di piantare su aree pavimentate, posizionare erbe aromatiche nei punti più soleggiati e personalizzare facilmente il terreno.

• Fioriere autoirriganti
  Le erbe aromatiche che amano le condizioni umide e una fornitura continua di acqua trarranno vantaggio dalle fioriere autoirriganti (come il cerfoglio e il basilico). Queste fioriere sono ideali per i punti difficili da raggiungere con un tubo da giardino o se il tuo programma ti tiene in movimento. Le fioriere autoirriganti aiutano a garantire che la pianta non si secchi improvvisamente con il caldo, grazie a un serbatoio di base e una striscia capillare o un tappetino che facilita l'assorbimento graduale dell'acqua.
  Le piante coltivate in fioriere autoirriganti beneficiano di un'auto-irrigazione terriccio per irrigazione, una miscela di terriccio leggera che incoraggia le radici delle piante a crescere senza trattenere l'acqua inutilmente.
• Crescere borse
  Le erbe che preferiscono asciugarsi tra un'annaffiatura e l'altra (come rosmarino, salvia o timo) trarranno vantaggio dai sacchetti per la crescita, poiché l'acqua in eccesso defluisce rapidamente attraverso i lati e la base del tessuto. Anche le pareti in tessuto "potano ad aria" le radici, il che significa che le estremità delle radici si autopoteranno piuttosto che crescere attorno al vaso, causando alla pianta di legarsi alle radici. I sacchetti per la coltivazione possono anche essere raggruppati per coltivare più erbe.

Sia per le fioriere autoirriganti che per i sacchi per la coltivazione, puoi seminare insieme una miscela di semi di erbe. Controlla i pacchetti di semi per informazioni sulla coltivazione, o fai riferimento alla tabella qui sotto per vedere quali erbe si raggruppano bene nel terreno umido e quali fanno bene nel terreno asciutto

• Contenitori per davanzali
  All'interno, puoi coltivare singole erbe su un davanzale in vasi singoli. I vasi di terracotta consentono al terreno di asciugarsi rapidamente, mentre le fioriere in metallo o plastica manterranno il terreno umido un po' più a lungo. Il terriccio regolare funziona bene per questi tipi di fioriere.
  I piccoli contenitori (4-6") sono ideali per la coltivazione di varietà di erbe nane e compatte, come il basilico globoso. Puoi anche seminare semi di varietà che otterranno un po' più grandi, ma non è necessario attendere che raggiungano la piena maturità prima di iniziare a usarli (come prezzemolo o coriandolo). Taglia semplicemente alcune foglie quando devi aggiungere un ingrediente al tuo pasto.

Cominciamo a piantare!

Quando si seminano più varietà di semi insieme in un contenitore o in un'aiuola, raggruppare le piante in base alle loro esigenze. Considera prima il tipo di terreno e l'umidità che la pianta preferisce. Le erbe che si adattano bene con più umidità, come basilico e prezzemolo, possono essere interpiantate, ma non verrebbero piantate insieme a erbe che amano essere sul lato più secco, come il rosmarino e la lavanda.

Considera anche il tipo di luce che le erbe preferiscono, raggruppando insieme le varietà di pieno sole e sole parziale. Con l'avanzare della stagione di crescita, puoi aggiungere un fertilizzante multiuso alla tua piantagione:cercane uno che fornisca un rilascio lento e duraturo di sostanze nutritive. (Le erbe fertilizzanti funzionano particolarmente bene nei contenitori, poiché i nutrienti del terreno possono essere consumati o lavati via con l'irrigazione.)

Quando sei pronto per seminare:

1. Posiziona il tuo contenitore preferito nella sua posizione finale di coltivazione. Prima di aggiungere il terreno, controlla se è soffice e umido. Se il terreno è asciutto, aggiungi acqua e mescola per inumidire (questo aiuterà i tuoi semi a germogliare).

2. Aggiungi il tuo terreno.

• Se si pianta in una sacca da coltivazione: Riempi il contenitore con il terriccio fino a quando non è pieno per ¾. Puoi mescolare il compost in questa fase per le erbe che amano l'umidità extra o la perlite per le piante che preferiscono asciugarsi rapidamente.
• Se si utilizza un contenitore autoirrigante: Riempi il tuo contenitore con un terriccio autoirrigante fino a quando non è pieno per ¾.

3. Prendi il seme dell'erba che hai scelto e segui le istruzioni sulla confezione per la semina. Spargi i semi (noti anche come "broadcasting") sopra il terreno e coprili con lo strato di profondità consigliato (ad esempio, ¼" di terreno).

• Quando si trasmettono semi, si desidera spargere i semi sul terreno il più uniformemente possibile. Evita di far cadere tutti i semi in un angolo o in una sezione del vaso. Non è necessario seminare l'intero pacchetto di semi, quanto basta per coprire la superficie del contenitore.
• Se stai seminando più di una varietà nel tuo contenitore, dividi le aree di semina. Ad esempio, se stai coltivando due tipi di semi, semina una varietà da un lato e la seconda varietà dall'altro.

4. Usa un annaffiatoio con un accessorio per rose o un tubo da giardino sull'impostazione della nebbia, per innaffiare delicatamente i tuoi semi.

Semina in aiuole rialzate

I letti rialzati sono l'ideale per quando hai più spazio e puoi creare un giardino permanente. Puoi personalizzare e scegliere il terreno con cui intendi riempire i tuoi letti rialzati, quindi se stai iniziando su un terreno con condizioni non ideali, il giardinaggio in letti rialzati ti consente di metterti subito al lavoro.

Scegli un legno resistente alla putrefazione per il tuo letto rialzato, come il cedro o il cipresso. Per l'altezza, usa tavole alte almeno 7-12 pollici.

Quando prepari il tuo posto, vorrai tenere conto di quanto segue:

• Illuminazione:prendi il sole pieno o parziale? La maggior parte delle erbe ha bisogno di almeno una parte del sole per prosperare.
• Umidità:il tuo letto rialzato sarà posizionato su un terreno più alto, in modo che l'acqua possa defluire? Il punto si allaga facilmente dopo una pioggia? (Se sì, potresti scegliere un'area che drena meglio.)
• Terreno:a meno che tu non disponga di un terreno da giardino ideale, ti consigliamo di creare o acquistare un terreno modificato con un compost ricco di sostanze nutritive.
• Trasmissione come sopra descritto per contenitori o piante a file.

Proteggi i tuoi semi

Per proteggere i semi (dalle intemperie e dalla fauna selvatica) mentre germogliano, è meglio coprire il tuo letto rialzato con qualche tipo di copertura per file. Controlla i semi ogni giorno. Se il terreno è asciutto al tatto, annaffialo delicatamente. Quando le piantine iniziano a spuntare, assicurati che il terreno sia mantenuto umido.
Tieni il telo di copertura finché le piantine non hanno i primi veri gruppi di foglie. (Le prime "foglie" su un seme sono il cotiledone, che fornisce cibo per il seme mentre cresce. Le prime "foglie vere" hanno un aspetto diverso dal cotiledone e saranno simili a più foglie man mano che la piantina cresce.)

Una volta piantato

Per far crescere piantine grandi e sane in piante rigogliose, usa le seguenti pratiche per aiutarle a raggiungere il loro pieno potenziale.

Diradamento

Man mano che le piantine crescono, dovresti diradarle per lasciare solo le piante più forti. Ciò riduce la concorrenza man mano che le piante maturano.

Va bene se semini più semi del necessario all'inizio, ma dovrai diradarli per fornire condizioni di crescita ottimali man mano che le piante maturano. Diradamento significa rimuovere le piante più deboli o più piccole in modo che le piante più grandi possano prosperare. Un modo semplice per farlo è prendere le cesoie da giardino e tagliare le piante (extra) indesiderate sulla linea del suolo. Questo ti impedisce di disturbare le radici delle piantine che stai allevando.

Puoi fare riferimento al pacchetto di semi per lo spazio consigliato tra le piante.

Pizzicare indietro

Proprio come suggerisce il nome, puoi usare le dita per pizzicare la crescita sullo stelo della pianta quando raggiungono un'altezza di circa 4 pollici (puoi anche usare le cesoie da giardino). Questo segnalerà alla pianta di deviare l'energia in germogli laterali in crescita al fine di creare piante erbacee più folte e robuste, invece di piante alte e magre.

Come farlo? Sul gambo, cerca dove crescono le foglie, chiamato nodo fogliare. Avrai voglia di pizzicare lo stelo proprio sopra il punto in cui crescono le foglie.

Rimuovere i fiori

Oltre a produrre piante più cespugliose, è necessario pizzicare anche per impedire la fioritura di alcune erbe (come basilico, coriandolo e origano). Rimuovendo i boccioli dei fiori, l'energia della pianta viene reindirizzata alla crescita di foglie più saporite. Le erbe che possono fiorire spesso sviluppano un sapore leggermente amaro. La rimozione dei fiori impedisce anche alle piante di andare a seminare, uno stato in cui la pianta smette di concentrarsi sulla creazione di una crescita fogliare. (Nota:questo non si applica alle erbe che stai incoraggiando a fiorire, come la lavanda.)

Fertilizzare

Se vuoi fornire una spinta in più di nutrienti, considera l'aggiunta di un fertilizzante organico per tutti gli usi nella tua area di semina. Segui le indicazioni sulla confezione. Per i fertilizzanti granulari, puoi graffiare leggermente la superficie del terreno. Per i fertilizzanti di alghe che vengono miscelati con acqua, cerca di applicare nelle ore mattutine in modo che il profumo abbia il tempo di dissiparsi durante il giorno.

Raccolta

Il modo in cui intendi utilizzare le tue erbe influenzerà il modo in cui le raccogli. Molte erbe possono essere coltivate come "taglia e torna", il che significa che raccogli una parte della pianta ma lasci il resto sul posto per un uso successivo. Il prezzemolo è un'erba che può essere trattata in questo modo. Quando raccogli in questo modo, rimuovi foglie e steli dall'esterno, lasciando che la parte centrale della pianta continui a produrre nuova crescita.

Considera la semina di successione

Se ti piace cucinare regolarmente con le erbe, considera di scaglionare le tue piantagioni per diverse settimane per assicurarti una scorta costante. Questa pratica viene definita "semina in successione".

Per i contenitori, puoi iniziare i semi di erbe in contenitori aggiuntivi, a partire da 7 giorni dopo l'ultimo lotto seminato. Man mano che raccogli le tue erbe da un contenitore, il secondo (o terzo o quarto!) contenitore conterrà il raccolto successivo.

Puoi anche raccogliere una parte delle erbe in un'area, invece di tutte in una volta. Per questo tipo di semina in successione, ti concentri sulla raccolta solo di una sezione della tua piantagione di erbe, lasciando intatto l'altro lato. Usiamo l'aneto come esempio.

• Se hai una fila di aneto, puoi prima raccogliere il lato sinistro della fila, lasciando il lato destro in posizione. Dato che hai rimosso le piante di aneto dal loro punto originale sul lato sinistro, ora hai un appezzamento aperto per seminare nuovi semi.
• Assicurati di rimuovere le radici da questo spazio aperto e puoi usare una forca da giardino per allentare il terreno. Puoi anche aggiungere un po' di compost a questo spazio aperto per fornire nuovo nutrimento ai semi che stai piantando.
• Semina i tuoi nuovi semi in questo punto e segui di nuovo le istruzioni sulla confezione per la copertura con il terreno. Innaffia delicatamente.
• Man mano che continui a raccogliere la tua piantagione di erbe originale, i nuovi semi avranno l'opportunità di iniziare a crescere e saranno pronti per l'uso quando la tua piantagione originale sarà raccolta.
• Una volta terminata la raccolta della semina originale, puoi ripetere i passaggi precedenti nel nuovo spazio aperto.