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Agricoltura moderna
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La tecnica orticola Sarah Niland mostra una parte del suo raccolto di patate. È difficile battere la versatilità, il sapore delizioso e la buona nutrizione delle patate. Soprattutto quando vengono coltivati biologicamente nel tuo giardino!
Il problema è che le patate tendono a occupare molto spazio e la raccolta e la raccolta possono essere un lavoro duro e snervante. Per anni abbiamo cercato un modo più semplice per produrre costantemente un grande raccolto di patate in uno spazio compatto e facile da gestire.
La soluzione che abbiamo trovato è un sistema a letto rialzato efficiente in termini di spazio che utilizza un letto di coltivazione 3x3. È un sistema che abbiamo testato e perfezionato nei nostri orti di prova a Burlington, nel Vermont. Uno dei nostri tecnici dell'orticoltura, Sarah Niland, ha coltivato patate in questi letti rialzati di plastica nera, fianco a fianco con le convenzionali colline interrate. Trattava le piante esattamente allo stesso modo:piantava contemporaneamente, annaffiava contemporaneamente e usava lo stesso terreno. (Se lo spazio è un problema, considera il sacchetto per la coltivazione delle patate, che occupa solo 19".)
"Quando è arrivato il momento della raccolta, tutti i miei colleghi sono venuti a vedere le enormi patate cadere dal letto di coltura quando ho sganciato i lati", ha detto Sarah. "Siamo rimasti tutti sbalorditi da quanto fosse facile, rispetto allo scavo convenzionale."
Sarah ha scoperto che coltivare patate in un letto di coltura era molto più facile che coltivare nel terreno e il raccolto era più grande! In effetti, ha raccolto 53 libbre di patate dell'Elba da un solo letto. Complessivamente ha una media di 46 libbre di patate per letto.
Siamo rimasti tutti stupiti da quanto fosse facile, rispetto allo scavo convenzionale.Sarah ha iniziato allentando il terreno sotto il Grow Bed con una forchetta da giardino, quindi ha riempito il letto con normale terreno da giardino. Due giorni prima della semina, ha tagliato a pezzi tre patate da semina con almeno due o tre occhi ciascuna e ha permesso loro di diventare insensibili. Ha quindi piantato un totale di otto pezzi per letto, 4-5" di profondità e 8" di distanza in due file parallele (vedi foto a destra). Hai solo bisogno di otto pezzi per letto.
11 maggio:semina di patate da semina nel letto di coltura. Una volta che i germogli sono emersi dal terreno e hanno sviluppato un grappolo di foglie alto circa 6 pollici, ha pacciamato intorno a loro con circa 2 pollici di paglia. Ha continuato ad aggiungere paglia per tutta l'estate mentre le piante crescevano. Il pacciame di paglia ha aiutato a trattenere l'umidità, mantenere il terreno fresco e sopprimere le erbacce.
Le patate sono piante assetate, quindi Sarah ha usato l'irrigazione a goccia. Si assicurò che i letti ricevessero un pollice e mezzo d'acqua a settimana. In assenza di pioggia, irrigava 20 minuti al giorno, sette giorni su sette, fornendo circa 1,2 litri d'acqua al giorno, per letto.
25 giugno:piante di patate sane prosperano. Due settimane prima della raccolta, quando il clima più fresco si è stabilizzato e le piante hanno cominciato a estinguersi, Sarah ha smesso di annaffiare completamente. Il giorno del raccolto, ha semplicemente smontato il letto e enormi patate sono cadute.
Sett. 26:Le patate erano facili da raccogliere; quasi nessuno scavo richiesto. 
