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Agricoltura moderna
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Vivendo in un posto come il Vermont, dove c'è neve per terra per sei mesi all'anno, il giardinaggio riguarda tanto i ricordi quanto lo scavo, la semina e il diserbo. Quindi conservo i ricordi del mio giardino in diari, fotografie e dipinti su cui posso approfondire quando il terreno è ghiacciato.
Un altro modo per mantenere parte della bellezza del mio giardino intorno a me è asciugare i fiori. Mentre l'estate volge al termine, raccolgo fiori per fare ghirlande e composizioni essiccate per la casa, e scoiattolo via materiale extra per i regali. Questo rituale mi aiuta a dire 'arrivederci' al giardino di quest'anno, ma non completamente.
Ci sono sei tecniche di essiccazione dei fiori tra cui scegliere. Ecco i più semplici (quelli che uso):
Molti tipi di fiori possono essere semplicemente tagliati, impacchettati con un elastico e appesi a testa in giù da un chiodo o da una gruccia. Di solito saranno asciutti in tre o quattro settimane. Se trovi questo metodo funziona bene per boccioli di rosa, lavanda, ortensia, zinnie, salvie, cardo selvatico, artemesia, astilbe, speronella e verga d'oro.
I fiori essiccati all'aria dovrebbero essere raccolti mentre sono in boccioli sciolti o appena si aprono. Ricorda che continueranno ad aprirsi mentre si asciugano. Se il fiore è troppo maturo, quando sarà asciutto cadrà i suoi petali.
Rimuovi il fogliame in eccesso dagli steli prima di asciugarli. Quindi appendi piccoli fagotti capovolti in un luogo caldo, ma non oltre gli 85 gradi. Più è scuro, meglio è, poiché la luce sbiadirà i colori dei fiori. Una buona circolazione dell'aria è importante. Se l'aria è troppo umida e stagnante, i petali impiegheranno troppo tempo ad asciugarsi e i colori cambieranno in marrone. Prova un armadio, una soffitta, un garage o un capannone.
Se i fiori hanno steli deboli o storti, puoi cablarli prima di asciugarli. (È più difficile da fare una volta che sono asciutti.) Taglia il filo floreale alla lunghezza e piega un'estremità per formare un piccolo anello. Rimuovi la maggior parte del gambo reale. Spingi l'estremità senza anello del filo al centro del capolino e tiralo delicatamente fino a quando l'anello non è incastrato nel capolino.
Questi sono fiori annuali che di solito vengono coltivati appositamente per l'essiccazione. I capolini hanno un contenuto di umidità molto basso. Basta tagliare i gambi e appenderli ad asciugare. Gli eterni comuni con cui ho avuto successo includono:statice, fiori di paglia, gomphrena, nigella, lunaria, campane d'Irlanda, celosia, amaranto, lanterne cinesi e perenni alati (Ammobium).
Alcuni eterni hanno steli deboli, corti o storti e dovranno essere cablati prima che vengano asciugati (vedi sopra). Strawflowers e Ammobium dovrebbero essere raccolti e cablati quando i fiori sono aperti solo per un terzo circa.
Raccogliere e organizzare questi materiali è un rituale autunnale che mi piace molto. Queste piante stanno sempre benissimo insieme, ma molte stanno bene anche abbinate ai fiori da giardino. Alcune persone spruzzano semi di vernice ed erbe con oro o argento. Puoi anche spruzzarli con una lacca per capelli o un fissativo floreale.
Buoni candidati in questa categoria includono:asclepiade, erbe ornamentali, tife, le rigide fronde marroni e fertili delle felci di struzzo, allium e teste di semi di papavero da oppio e agrodolce.
Ecco un rapido riassunto di altri tre modi per conservare i fiori:silice, pressatura e essiccazione al microonde.
I fiori carnosi come iris, orchidee e peonie sono difficili da preservare a meno che non si usi la silice. Questo materiale polveroso e simile allo zucchero viene cosparso sopra e attorno ai singoli fiori che sono stati posti all'interno di una scatola o di una latta. La silice assorbe gradualmente l'umidità dei fiori, lasciandoli perfettamente intatti. Quando il fiore è asciutto, versi delicatamente la silice e puoi riutilizzarla all'infinito. Questa tecnica è un po' troppo esigente per me, ma se hai qualche scelta di fiori che vuoi preservare, prova. Di solito puoi trovare la silice nei negozi di artigianato.
Quando arriva l'inverno, vorrei sempre aver preso il tempo per riempire il mio torchio. I fiori pressati sono ottimi per creare biglietti di auguri o segnalibri o per infilare una lettera. La mia vicina mi ha regalato un bouquet incorniciato di fiori pressati che ha raccolto nel mio giardino il giorno in cui è nato il mio primo figlio. Che tesoro!
I fiori con petali singoli sono più facili da spremere:campane di corallo, ortensie, viole del pensiero, pizzo della regina Anna, felci e graminacee. Petali carnosi o centri spessi sono complicati e non funzioneranno a meno che non separi i petali. Suggerisco di sperimentare. A volte rimarrai sorpreso da quanto bene un fiore spreme.
Per utilizzare una normale pressa per legno, basta adagiare i fiori tra strati di carta assorbente e applicare pressione con cinghie, morsetti o viti. Funziona anche un'enciclopedia o una rubrica telefonica, anche se a volte avrai problemi con l'inchiostro che fuoriesce sui petali.
Uso il microonde solo per scaldare gli avanzi. Ma ho sentito che funziona benissimo anche per essiccare i fiori. Puoi mettere i fiori in un contenitore di plastica pieno di silice o semplicemente adagiarli tra fogli di carta assorbente. Una pressa per fiori a microonde ti darà fiori spremuti in pochi minuti anziché in poche settimane.
Spero che questo ti ispiri a uscire nel tuo giardino e salvare alcune fioriture colorate per goderti questo inverno.
