Come raccogliere la quinoa

Ogni autunno le persone ci chiedono come raccogliere la quinoa. Queste piante alte producono masse di semi, ogni seme risulta dall'impollinazione di un singolo fiore nelle loro bellissime infiorescenze (mazzi di fiori). Quando i semi sono completamente maturi e pronti per la raccolta, cadranno facilmente dalla testa del seme. Se parte della testa del seme viene afferrata in mano, i piccoli semi duri dovrebbero staccarsi facilmente.

Ci saranno stagioni in cui il clima freddo e umido minaccia il raccolto. Se incombe un clima del genere, taglia semplicemente i gambi dei semi a circa 15 cm (6 ") sotto l'inizio della testa del seme e avvolgili in gruppi da otto a dodici. Appenderli all'interno in una stanza ben ventilata, lontano dalla luce solare intensa. Man mano che gli steli si asciugano, i semi diventeranno più sciolti e inizieranno a cadere dalle teste dei semi. È utile stendere un lenzuolo o un telo sotto gli steli appesi per raccogliere eventuali cadute.

Il nostro metodo preferito per raccogliere i semi è sbattere le teste all'interno di sacchi per rifiuti di carta. Queste sono della dimensione giusta per catturare tutti i semi e la pula mentre viene separata e liberata dalle teste dei semi. Se stringi e ruoti le teste dei semi, sentirai i semi duri e densi che cadono nel sacchetto. Lavora tutte le teste di semi secchi in questo modo, quindi raccogli il contenuto del sacchetto in una ciotola capiente.

Può essere prudente lasciare che i semi (e la pula) continuino ad asciugarsi nella ciotola. In tal caso, assicurati di mescolare regolarmente il contenuto della ciotola in modo che si asciughi in modo uniforme.

Separare i semi dalla pula può essere un affare disordinato. Può essere fatto all'aperto in una giornata ventosa semplicemente versando il contenuto della ciotola in un'altra. La pula è molto più leggera e meno densa dei semi, e una parte di essa soffia via ogni volta che una ciotola viene versata nell'altra. Questo può essere fatto anche (l'abbiamo fatto!) all'interno usando un lenzuolo e un ventilatore da tavolo. Stendi il lenzuolo per raccogliere la pula e versa i semi da una ciotola all'altra davanti al ventaglio. Dopo cinque o sei "versamenti", i semi saranno completamente privi di pula, ma il processo può essere ripetuto fino a quando non sei soddisfatto.

I semi di quinoa sono ricoperti da una sostanza amara chiamata saponina. Richiedono il risciacquo prima della cottura per rimuovere la saponina. Sciacquare la quinoa come si farebbe con il riso, in diverse ciotole di acqua fredda. Questo libererà anche le particelle di paglia rimanenti.