benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Il letame è uno dei migliori doni della natura per i giardinieri, ma con l'impatto ambientale dell'allevamento sotto i riflettori, non possiamo fare a meno di chiederci:c'è un modo per allontanarci dall'uso del letame in giardino?
In questo articolo, condivideremo le nostre alternative di letame preferite, ti diremo cosa funziona e cosa no per esperienza personale e confronteremo il letame con i suoi sostituti, inclusi torba, compost da giardino e sfalci freschi.
Il letame può avere i suoi benefici unici e la sua composizione nutritiva, ma ha anche un problema significativo:il letame non è strettamente vegano, poiché è un sottoprodotto dell'allevamento di animali .
Ci sono vegani dietetici e vegani etici, ciascuno per le proprie ragioni, e l'uso del letame nell'orto può scontrarsi con le loro convinzioni sul trattamento non etico degli animali.
Il letame è un sottoprodotto di altri settori, quindi i fornitori tendono a non pensare molto al letame quando alimentano il bestiame o preparano i campi. La loro preoccupazione principale è la comodità, che può portare a letame contaminato con oligoelementi di erbicidi e antibiotici.
Nel 2008, è stato segnalato un problema ampiamente segnalato in tutto il Regno Unito e in alcune parti dell'UE quando il letame è stato contaminato da aminopiralid, un erbicida di tipo ormonale venduto come Milestone and Forefront, che è stato utilizzato dagli agricoltori per controllare le erbacce sui pascoli. L'erbicida ha portato a raccolti falliti su orti e giardini per i successivi due anni. Aminopyralid è ancora venduto oggi nel Regno Unito e negli Stati Uniti.
L'humus è costituito da materiali scomposti e stabili che sono il risultato finale assoluto della decomposizione della materia vegetale e animale. Per ottenere l'humus sono necessari almeno tre anni di compostaggio, se non di più.
Potresti confondere il compost con l'humus, ma il compost è in uno stato di continua decomposizione, anche quando i materiali vegetali non sono più identificabili nella miscela di compost. Questo è utile per un lento rilascio di nutrienti, ma il vero humus non si ottiene a meno che non siano trascorsi un buon numero di anni e, anche in questo caso, il tuo cumulo di compost potrebbe contenere solo il 10% di humus e il resto del 90% di compost attivo.
La ricchezza dell'humus e la sua lunga conservazione (centinaia di anni, in effetti), lo rendono un'aggiunta preziosa al giardino e un'alternativa preziosa al letame. Quindi scegli miscele di compost ricche di humus, se puoi, per rendere l'humus parte del tuo terreno.
Il compost di funghi è il compost esaurito dalla coltivazione dei funghi. Contiene paglia, letame di cavallo, letame di pollo, pannocchie di mais, torba, lime e gesso.
Il compost di funghi sembra un'ottima idea:è economico, ecologico e la sua ritenzione idrica è eccezionale. Tuttavia, tutti i suoi ingredienti si stanno ancora decomponendo e allo stesso tempo hanno pochi nutrienti rimasti.
Il compost di funghi è anche ricco di sale e più alcalino del compost medio, quindi usarlo per iniziare i semi non è una buona idea.
Gli sfalci d'erba (o paglia/fieno) sono una buona alternativa al letame appena si decompone. Sono buoni solo per la pacciamatura e non dovrebbero mai essere usati sui letti degli ortaggi in primavera o all'inizio dell'estate quando il polline dell'erba è più alto in quanto ciò porterà alla semina dell'erba sul tuo letto vegetale.
La decomposizione dell'erba tagliata fornisce calore extra e può essere utilizzata come una brillante alternativa al letame per una trincea di patate o una trincea di fagioli.
Allo stesso tempo, a seconda di quanto è secco il tuo clima, la pacciamatura con l'erba tagliata è una doppia vittoria:trattiene l'umidità e consente ad alcuni nutrienti dell'erba in decomposizione di penetrare nel terreno.
Sebbene la torba e il muschio di torba siano ancora alternative economiche, ti consiglio di allontanarti dall'usarli. Usare la torba come starter di semi è già abbastanza dannoso, per non parlare di spargerla sulle aiuole come pacciame.
La torba è uno dei compost da giardino, pacciame e ammendanti più devastanti per l'ambiente che sia mai stato raccolto dall'uomo. Il suo raccolto spazza via vasti depositi di carbonio e gli habitat unici sostenuti (per non parlare delle barriere contro le inondazioni create dalle torbiere) vengono distrutti.
Il compost di funghi è un ottimo pacciame per uso generale, ma per le piante che necessitano di terreni acidi (la maggior parte delle verdure) tieni presente che la coltivazione dei funghi utilizza calce e gesso per regolare gli spazi di coltivazione.
Ciò significa che il compost di funghi prodotto come prodotto di scarto della coltivazione dei funghi è alcalino e salato. Il gesso è un deterrente naturale contro le lumache, ma in quantità così piccole non sarà di grande aiuto.
In conclusione, usa il compost di funghi con parsimonia o mescolato con compost fatto in casa o letame equino.
Uso i pellet di letame di pollo leggermente su tutto il nostro giardino. Ovunque non coltiviamo attivamente verdure, aggiungiamo una spolverata di pellet di letame di pollo alle aiuole per fornire un fertilizzante a lenta cessione per la stagione di crescita successiva.
Il letame di pollo è utile anche per aiutare a fertilizzare vasi misti e cesti appesi. Mentre i bulbi da giardino non hanno bisogno del letame di pollo, se hai viole o lettiere annuali nelle tue pentole, il letame di pollo dà loro una spinta mentre escono e i bulbi sono protetti dagli scoiattoli a cui non piace l'odore del pollo letame (che è del tutto comprensibile in quanto è un cattivo odore).
L'erba tagliata è meglio della paglia o del fieno come alternativa al pacciame di letame, ma tutti e tre funzionano. Il più grande vantaggio dell'erba è che si decompone rapidamente, è ricca di sostanze nutritive e la sua decomposizione genera calore.
L'erba può essere utilizzata per pacciamare o in trincea. In ogni caso, le piante risultanti saranno più forti che se le avessi lasciate sole. Per i fagioli giovani, è meno probabile che l'erba bruci i loro steli rispetto al letame, il che significa che è un'alternativa più sicura in molti modi. Purtroppo, se non hai un prato, l'erba può essere incredibilmente difficile da reperire.
Suggerimento: Una proprietà unica della paglia e del fieno in giardino è che drenano bene in condizioni normali, quindi pacciamando con uno strato di paglia e fieno sotto zucche, fragole o zucchine, tieni i frutti lontani dal terreno in modo che non bagnarti eccessivamente in caso di pioggia battente.
Il compost è un'ottima alternativa generale al letame, ma presenta molti degli stessi problemi del letame per i giardinieri etico-vegani che cercano soluzioni sostenibili. Nonostante le leggi internazionali che limitino la vendita e la coltivazione della torba, la maggior parte dei compost commerciali contiene ancora circa il 40-50% di torba.
Anche molti compost (e ammendanti) sono arricchiti con letame e nella maggior parte dei paesi non ci sono normative che regolano i produttori per rivelare il contenuto.
La soluzione sarebbe crearne uno tuo:in questo modo puoi controllare esattamente ciò che contiene e assicurarti che sia pulito, vegano e privo di torba.
Il compost ricco di humus è quasi sempre composto al 100% da materia vegetale, ma per definizione può contenere materiale vegetale o animale completamente decomposto.
Ci sono prove che suggeriscono che i compost ricchi di humus prodotti dai rifiuti agricoli potrebbero essere il futuro dell'agricoltura commerciale, il che è un'ottima notizia sia per gli agricoltori che per i giardinieri domestici che vogliono abbandonare l'uso del letame.
Le alternative più popolari al letame di vacca e cavallo sono alpaca e letame di pollo. Il letame di alpaca è abbastanza simile, ma più ricco e con meno ammoniaca, mentre il letame di pollo di solito si presenta sotto forma di pellet secco, con sostanze nutritive molto più forti.
Il letame di alpaca non ha bisogno di molto tempo per marcire (6-8 mesi) e il letame di cavallo può essere utilizzato immediatamente, ma è meglio lasciarlo asciugare per 1-2 mesi prima dell'uso.
(Una nota sul letame equino:se si tratta di stalle per cavalli da esposizione o da corsa da cui procuri il letame, fai attenzione che potrebbero essere nutriti con dolcetti ad alto contenuto di zucchero, che influiscono sulla forza del letame. Se non lo sei certo, lasciare asciugare e stabilizzare il letame di cavallo per 2-3 mesi prima dell'uso.)
Per uno sguardo più dettagliato ai diversi tipi di letame e alla loro composizione nutritiva, leggi il nostro articolo che confronta compost, fertilizzanti e letame qui.
Come tutto il giardinaggio, la parsimonia e la creatività sono i modi migliori per procurarsi strumenti e materiali. Lecime di pollo è molto meglio sotto forma di pellet, quindi puoi acquistarlo online e composto ricco di humus è meglio acquistarlo nei negozi di bricolage o nei garden center, poiché può richiedere molto tempo per crearne uno.
Composto di funghi si possono trovare online (si trova all'incirca allo stesso prezzo online e nei centri di giardinaggio) ma l'erba tagliata è più difficile da trovare. Puoi ottenere fieno da qualsiasi garden center o negozio di animali, ma erba fresca è piuttosto dipendente dal fatto che tu abbia un prato.
Se ti senti audace, però, vai al tuo parco locale in estate. Vivevamo con un giardino davvero piccolo con pavimentazione dappertutto, quindi siamo andati al parco con i sacchi per le macerie in macchina e abbiamo chiesto al giardiniere se potevamo avere dei ritagli.
Abbastanza sicuro, sono stati felici di darci alcuni sacchi di erba tagliata dal trailer. Abbiamo ottenuto la maggior parte del terriccio per il nostro giardino in questo modo quando stavano piantando alberi.
Il letame è praticamente insostituibile nel mondo del giardinaggio, ma ci sono alcuni lavori che è meglio fare senza di esso e, in molti casi, puoi farla franca anche con altri fertilizzanti meno aggressivi.
Non mi piace sprecare la materia organica del mio giardino, quindi cerco di riciclare quanti più ritagli di giardino possibile nel modo più efficiente. Per me, la migliore alternativa al letame è l'erba fresca:non secca, a cumuli alti e lasciata riscaldare fino all'inverno.
Ma la migliore alternativa al letame per te sarà diversa da me perché dipende da cosa coltivi e quando lo coltivi. Nel complesso, tuttavia, non esiste un'unica alternativa al letame, ma ci sono sicuramente abbastanza sostituti del letame per fare ogni lavoro.
