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Agricoltura moderna
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I cetrioli sono una delle colture da orto più amate, dietro a pomodori e peperoni nella lista dei preferiti di molti giardinieri. I cetrioli sono facili da piantare, deliziosi e sono produttori prolifici. Ma anche i coltivatori esperti hanno problemi con le piante di cetriolo di tanto in tanto. In questo articolo, condividerò alcuni dei più comuni problemi di coltivazione del cetriolo e presenterò alcune semplici soluzioni organiche.
I cetrioli sono facili da coltivare dai semi seminati direttamente nel giardino, ma per i giardinieri del nord con stagioni di crescita brevi, può aiutarti a dare un salto nella stagione per piantare trapianti in giardino, piuttosto che semi. Il problema è che alle piante di cetriolo non piace che le loro radici vengano disturbate e spesso soffrono di shock da trapianto. Quando si è alle prese con questo disturbo fisiologico, i trapianti di cetriolo mostrano segni di crescita e sviluppo ritardati, annullando i vantaggi temporali derivanti dal piantare giovani piantine, piuttosto che piantare semi.
Per rimediare a questo comune problema del cetriolo, pianta i semi direttamente nel giardino anziché trapiantarli. Se vivi al nord, seleziona una varietà a bassa stagione e a maturazione rapida, come "Patio Snacker" o "Straight 8". Se ritieni di dover piantare trapianti, cerca di non disturbare affatto le radici quando pianti le piantine, o avviale in vasi di torba piantabili in modo da non dover disturbare affatto le radici. Assicurati anche di coccolare le piantine per la prima settimana o due dopo averle piantate in giardino. Usa un fertilizzante organico liquido diluito, coprili con un telo ombreggiante per alcuni giorni e assicurati che ricevano acqua adeguata.
Purtroppo, la mancanza di impollinazione è uno dei problemi più comuni delle piante di cetriolo in questi giorni. Se i tuoi frutti di cetriolo (sì, botanicamente parlando, i cetrioli sono frutti, non verdure) non sono completamente formati o hanno una fine che non è altro che una minuscola protuberanza, è probabile che la colpa sia della scarsa impollinazione. Ogni fiore deve essere visitato da un impollinatore molte, molte volte affinché il frutto si formi completamente. Più impollinatori hai in giro, meglio è.
Non usare pesticidi nell'orto; anche alcuni pesticidi organici possono colpire le api. Aumenta il numero di insetti impollinatori nel tuo giardino interpiantando le tue colture commestibili con molte erbe da fiore e piante annuali, come girasoli, origano, basilico, zinnie, aneto e Susan dagli occhi neri.
Le viti di cetriolo hanno sete e ti faranno sapere se non ricevono molta acqua per l'irrigazione. Se le tue viti appassiscono o crescono più lentamente di quanto vorresti, la colpa potrebbe essere la mancanza di acqua sufficiente. Come tutte le piante, i cetrioli coltivati in piena terra preferiscono ricevere un'ammollo profondo e penetrante della loro zona radicale una o due volte alla settimana, piuttosto che un'irrigazione leggera e superficiale ogni giorno.
I cukes cresciuti nel terreno dovrebbero essere pacciamati con uno strato di foglie triturate o paglia per stabilizzare l'umidità del suolo. I cuke coltivati in contenitori, dovranno essere annaffiati profondamente ogni giorno durante il caldo clima estivo. Non eseguire un'irrigazione "splash and dash" che bagna a malapena le foglie e il terreno. Punta il tubo direttamente sul terreno e lascia che scorra attraverso il terreno e fuoriesca dal foro di drenaggio sul fondo del vaso.
Le viti di cetriolo sono alimentatori pesanti. Se le tue viti sono di colore verde pallido o giallo, in particolare le foglie più vecchie, potrebbero aver bisogno di una spinta nutrizionale. In giardino, l'aggiunta di qualche centimetro di compost in primavera dovrebbe fornire tutta la nutrizione di cui le tue viti hanno bisogno. Ma, se le trovi ingiallite con l'avanzare dell'estate, nutri le piante con un fertilizzante organico liquido una volta al mese. Puoi anche lavorare fertilizzante granulare organico nei letti di semina prima di piantare i semi, ma solo se un test del suolo ti dice che è necessario. Troppo azoto produce viti lunghe e verdi con pochi fiori o frutti.
I cetrioli coltivati in contenitori dovranno essere nutriti regolarmente con un fertilizzante organico liquido. Assicurati di utilizzare un terriccio di alta qualità quando li pianti. Ecco la ricetta che uso per creare il mio terriccio.
Se le foglie delle tue piante di cetriolo sembrano essere spolverate di polvere di talco, la causa è l'oidio. Questo è uno dei problemi più comuni delle piante di cetriolo che i giardinieri affrontano. Per fortuna, è più un problema estetico, anche se la muffa pesante limita la fotosintesi e la crescita. Esistono molte specie diverse di questo organismo fungino che vivono sulla superficie fogliare.
Piantare varietà di cetrioli con una resistenza nota (il codice di resistenza alle malattie PM si trova sulla confezione dei semi o nella descrizione del catalogo dei semi), come "Eureka", "Jackson" e "Transamerica". Fai del tuo meglio per mantenere il fogliame asciutto quando innaffi il tuo giardino. La maggior parte delle malattie fungine prospera sul fogliame umido. Innaffia al mattino per dare alle piante tutto il tempo per asciugarsi prima del tramonto. L'oidio sui cetrioli viene gestito con fungicidi organici a base di Bacillus subtilis (Serenade™) o bicarbonati (tra cui Green Cure™ e Bi-Carb®).
A seconda di dove vivi, hai una delle due diverse specie di coleotteri di cetriolo in giro per il tuo giardino:lo scarabeo di cetriolo a strisce e lo scarabeo di cetriolo maculato. Entrambe le specie si nutrono di tutti i membri della famiglia delle cucurbitacee. I coleotteri adulti praticano buchi frastagliati nelle foglie e nei fiori, mentre le larve si nutrono delle radici delle piante.
La tua prima linea di difesa è piantare varietà resistenti ai coleotteri. Poiché sono attratti da un particolare composto presente nelle foglie delle piante di cetriolo, le varietà con bassi livelli di questi composti sono le migliori. "Saladin" e "Gemini" sono due grandi varietà resistenti ai coleotteri di cetriolo. Copri le piante con una copertura galleggiante dal momento in cui i semi germinano fino a quando le piante non entrano in fiore per tenere a bada i coleotteri.
Avrai anche un grande successo nell'intrappolare i coleotteri posizionando le carte adesive gialle appena sopra le cime delle piante. Per grandi piantagioni di cetrioli in file, fai passare una striscia di nastro adesivo giallo rivestito con una colla non essiccante, come TangleTrap, sui pali appena sopra le cime delle piante. Purtroppo, potresti accidentalmente intrappolare anche alcuni "buoni insetti" con questa tecnica, ma gli insetti parassiti sono più attratti dal giallo rispetto alla maggior parte degli impollinatori. I coleotteri di cetriolo adorano la zucca Blue Hubbard, quindi pianta alcune viti di questa zucca invernale per attirare i coleotteri lontano dalle tue cuke.
Sorprendentemente, i coleotteri di cetriolo sono anche ottimi impollinatori di piante di cetriolo, quindi la maggior parte delle volte li lascio stare. Raramente causano danni significativi alle piante a causa delle loro attività di alimentazione - sfortunatamente, tuttavia, i coleotteri di cetriolo trasmettono un micidiale avvizzimento batterico, che ci porta a uno dei più grandi problemi di piante di cetriolo di tutti...
Questo agente patogeno colpisce tutti i membri della famiglia dei cetrioli, inclusi cuke, meloni, zucche e zucchine. Il primo segno di infezione sono foglie appassite e secche, a volte apparentemente durante la notte. È estremamente scoraggiante avere viti sane e prolifiche un giorno e poi viti appassite e morte pochi giorni dopo.
Un modo semplice per confermare che l'appassimento batterico è il problema del cetriolo con cui hai a che fare, è tagliare uno stelo appassito alla base e toccare il taglio con la punta del dito. Se dal taglio fuoriescono fili bianchi, sottili e filiformi quando tiri via lentamente il dito, le tue piante hanno un avvizzimento batterico. Diffuso dall'attività di alimentazione dei coleotteri di cetriolo, non esiste una cura per questa malattia delle piante di cetriolo. Distruggi immediatamente la pianta per evitare che si diffonda ad altre viti di cetriolo.
Mentre potresti pensare che spazzare via ogni scarabeo di cetriolo entro tre miglia dal tuo giardino sia il modo per combattere questo agente patogeno, questa non è la soluzione migliore, anche se fosse possibile. Invece, concentrati sulla piantagione di varietà di cetriolo batteriche resistenti all'appassimento nel tuo giardino negli anni futuri. Sai come si dice:un'oncia di prevenzione vale una libbra di cetrioli! Alcune delle mie varietà di cetriolo resistenti all'appassimento batterico preferite sono "County Fair", "Salad Bush", "Marketmore 76" e "Saladin". Sono tutti ottimi e molto prolifici, oltre a resistere all'appassimento.
Un altro di quei problemi alle piante di cetriolo che è una sfida da diagnosticare e sconfiggere è l'appassimento del fusarium. Questo patogeno tende ad essere molto più comune nei climi caldi e meridionali e può colpire un'ampia varietà di piante vegetali oltre ai cetrioli. I primi segni includono steli di foglie cadenti. A volte un intero ramo potrebbe appassire, iniziando dalla parte inferiore e procedendo verso l'alto. Taglia il gambo principale di una pianta di cetriolo che sospetti sia infettata da fusariosi. Se è infetto, ci sono strisce scure che corrono longitudinalmente attraverso il gambo. A volte ci sono anche cancri scuri e infossati alla base della vite.
Questo agente patogeno vive nel terreno per molti anni e si diffonde da pianta a pianta su acqua, attrezzature o detriti vegetali. Anche gli umani possono diffondere accidentalmente l'appassimento del fusarium. Purtroppo, non esiste una cura. Rimuovi e distruggi immediatamente le piante infette.
Concentrati sulla prevenzione il prossimo anno piantando solo varietà resistenti con il codice di resistenza alle malattie FW sul loro pacchetto di semi. La solarizzazione del suolo può aiutare a uccidere le spore nei primi centimetri di terreno. Ruota il tuo raccolto di cetriolo in un nuovo posto ogni anno. Anche gli inzuppamenti e gli additivi fungicidi biologici del terreno possono essere d'aiuto, compresi quelli basati sul batterio Streptomyces griseoviridis (nome commerciale MycoStop®) o uno granulare basato sul fungo Trichoderma virens (nome commerciale Soil Guard®).
Questo micidiale virus vegetale si diffonde da pianta a pianta su strumenti e mani. Si diffonde anche attraverso l'alimentazione di afidi succhiatori di linfa. I sintomi del virus del mosaico del cetriolo appaiono più spesso come un motivo a mosaico di verde chiaro e scuro sulle foglie (quasi come una scacchiera). I punti di crescita sono malformati e sui frutti sono presenti macchie, verruche o motivi a linee. Sfortunatamente, non esiste una cura per questo virus delle piante. La prevenzione è fondamentale.
Acquista solo varietà di cetriolo resistenti a questo virus. Questo è particolarmente importante se hai già avuto problemi con questo agente patogeno. Il codice di resistenza alla malattia CMV sarà sulla confezione del seme o sulla descrizione del catalogo dei semi delle varietà resistenti. Buone scelte includono "Boston Pickling Improved", "Eureka", "Little Leaf", "Salad Bush", "Straight Eight" e "Marketmore 76". Acquista semi nuovi e certificati privi di virus ogni stagione. Sebbene "cetriolo" sia nel nome di questo agente patogeno, colpisce una vasta gamma di piante, tra cui verdure, fiori ed erbacce. Distruggi le piante infette per prevenire un'ulteriore diffusione.
Può sembrare scoraggiante identificare e gestire i problemi con le tue viti di cetriolo. Ma la verità è che avrai molti più anni di successi che problemi. Con un terreno sano, acqua e nutrizione adeguate e cure adeguate, le viti di cetriolo sane e produttive sono sicuramente nelle carte. Goditi il raccolto!
Per ulteriori informazioni sulla gestione delle malattie e dei parassiti del giardino, consulta i seguenti articoli:
Problemi con le zucchine e come risolverli
Malattie comuni del pomodoro
Patogeni delle piante e controlli biologici
6 passaggi per coltivare un orto di pomodori sano
Guida ai parassiti delle verdure con soluzioni organiche
Hai avuto problemi con le piante di cetriolo in passato? Raccontaci i tuoi problemi e le soluzioni nella sezione commenti qui sotto.
