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Agricoltura moderna
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Nella mia esperienza, ci sono sette passaggi chiave per garantire il pieno insediamento di alberi e arbusti appena piantati. E l'autunno è il momento migliore in assoluto per metterli a terra. In poche parole, se vuoi dare alle tue piante le migliori possibilità di insediarsi nel paesaggio entro la prossima primavera, piantale in autunno!
Prima di entrare nei sette passaggi importanti per piantare con successo, lascia che ti spieghi perché l'autunno è il momento migliore per piantare alberi e arbusti.
Innanzitutto, questa stagione offre la massima quantità di tempo affinché le nuove piante si stabiliscano prima del caldo e dello stress della prossima estate.
In secondo luogo, in superficie, l'aria più fresca è più delicata per il fogliame delle piante e riduce le possibilità di una reazione a catena di scarica di energia nel resto della pianta. Sotto la superficie, le temperature del suolo sono ancora calde, il che fornisce un ambiente eccellente per stimolare e favorire la crescita di nuove radici. Nel complesso, sono l'aria più fresca e le calde temperature del suolo autunnali a creare la migliore combinazione per l'insediamento. Se pianti in autunno, nella maggior parte dei casi, ma non in tutti i casi, dovrebbero essere ben stabilizzati entro la prossima estate.
Il terzo vantaggio del trapianto autunnale è che molte piante e alberi stanno entrando in un periodo di dormienza. Senza la necessità di allocare risorse nel fogliame, le piante ora spostano la loro energia nello sviluppo delle radici e immagazzinano nutrienti e risorse per i mesi freddi a venire. Mentre le condizioni sono più favorevoli ora, questo non significa che lo pianti e lo dimentichi.
Per le migliori possibilità di successo, segui questi sette importanti passaggi affinché tutti i tuoi trapianti autunnali raggiungano il loro pieno potenziale:
Quanto deve essere profondo il terreno quando si piantano alberi e arbusti? Quando prepari una buca per la piantumazione degli alberi, falla due o tre volte più larga della massa radicale attuale, ma mai più profonda di quanto la pianta stesse crescendo nel suo ambiente precedente. Con gli alberi, una guida ancora migliore è cercare il bagliore del tronco vicino al livello del suolo. Non posizionare l'albero nella buca così in profondità che qualsiasi parte di quel tocco sia ricoperta di terra. La verità è che anche i vivai a volte mettono le piante nei contenitori troppo in profondità. Ci sono state molte volte in cui ho effettivamente dovuto strappare il terreno per trovare la base del tronco e le vere radici superficiali. Prendi l'abitudine di controllare questo.
Faccio anche un ulteriore passo avanti posizionando i trapianti nel loro nuovo ambiente con fino al 25% della zolla più alta del livello del suolo circostante. Quindi rastremo il terreno fino a coprire tutte le radici e aggiungo uno strato generoso di pacciame sopra. Il terreno appena disturbato ha la tendenza a depositarsi e gli arbusti e gli alberi piantati sotto il livello del suolo possono facilmente soccombere al marciume radicale o alle malattie. Nel mio libro, è sempre meglio piantare un albero o un arbusto leggermente alto e lasciare che l'area si defluisca piuttosto che una pianta che si sieda in una ciotola e raccolga l'acqua in eccesso. Più piante muoiono per l'irrigazione eccessiva (annegamento) che per l'irrigazione insufficiente.
Suggerimento:un modo semplice per sapere se la tua buca è alla giusta profondità è prendere il manico della pala e posarlo sul terreno. La parte superiore della zolla o della svasatura dell'albero deve trovarsi all'altezza o al di sopra del livello del manico.
Una volta che la pianta è fuori dal suo contenitore, guarda le radici. Se sono densamente legati in uno schema circolare o hanno iniziato a crescere nella forma del contenitore, spezzare il modello. Non posso enfatizzarlo abbastanza!
È più importante fermare questo schema ora che preoccuparsi di ferire le radici. L'errore più grande che puoi fare a questo punto è mettere una pianta legata alle radici nel terreno così com'è. A meno che tu non rompa lo schema, probabilmente hai condannato la pianta a una morte lenta (o rapida). Come minimo, probabilmente non stabilirà mai o raggiungerà una frazione del suo potenziale. Tieni presente che questa è la tua unica vera possibilità per farlo. E se stai assumendo qualcuno per piantare per te, insisti che faccia lo stesso. Ho visto molti alberi e arbusti morire in pochi mesi dalla semina perché nessuno si è preso il tempo di spezzare il modello legato alle radici. Anche se le piante venivano annaffiate, le radici erano avvolte così strettamente che non riuscivano a raccoglierle.
Non preoccuparti di ferire le radici o perdere terreno mentre spezzi le radici o addirittura ne tagli via. Meglio dare loro un nuovo inizio piuttosto che permettere che il modello costrittivo peggiori solo sotto terra. Anche se non vuoi essere più rude del necessario, fai quello che devi per fermare il modello. Mi gratto spesso le dita sui lati e sul fondo della pianta, anche nei casi lievi. In situazioni più gravi, taglierò le radici verticalmente, taglierò il pollice in basso o giù di lì, e/o separerò la massa della radice per creare chiaramente opportunità per lo sviluppo di nuove radici non circolari.
Un altro motivo per scavare un'ampia buca per piantare è quello di fornire la migliore opportunità alle radici di espandersi nel loro nuovo ambiente di crescita. Sfortunatamente, troppo spesso, scaviamo una buca che è appena sufficiente per la zolla e ci aspettiamo di compensare aggiungendo alcuni ammendanti del terreno. Mentre in teoria sembra ragionevole, in pratica è un falso senso di sicurezza che può portare a una cattiva organizzazione.
Sarò il primo a dire che ogni volta che puoi migliorare il tuo terreno con la materia organica o il Compost Certificato è quasi sempre una buona cosa. Ma nei casi in cui la buca di impianto non è sufficientemente ampia, gli studi mostrano che le radici tendono a non diffondersi oltre la buca di impianto stretta, optando invece per le condizioni di lusso del terreno modificato dove tendono a rimanere. Invece, scava una buca abbastanza larga da ospitare ragionevolmente la zona della radice alla maturità di una pianta. Il vantaggio è un'ampia opportunità per l'espansione completa delle radici e in un ambiente del suolo notevolmente migliorato.
Assicurati di tamponare leggermente o imballare a mano il terreno attorno alle radici delle piante per garantire un buon contatto tra il terreno e le radici. Aggiungo acqua al buco dopo averlo riempito a metà. Non solo fornisce l'umidità necessaria, ma l'acqua aiuta anche a eliminare le sacche d'aria che potrebbero altrimenti provocare la morte delle radici.
Innaffia di nuovo accuratamente una volta che tutto il terreno è a posto. Mi piace usare un ugello o una bacchetta con estremità del tubo flessibile che fornisca un forte getto d'acqua per rompere il terreno grumoso e consentire al nuovo terreno di riempirsi e depositarsi in quelle sacche d'aria lasciate libere.
Metti circa tre pollici di materia organica come foglie sminuzzate, corteccia macinata o pacciame di legno attorno alla pianta, almeno fino alla linea di gocciolamento. Più lontano è meglio. Il pacciame aiuta a trattenere l'umidità tanto necessaria e aiuta a mantenere le radici più fresche vicino alla superficie, un requisito molto importante per le piante appena installate.
Il lavoro più importante che avrai dopo la semina è mantenere le piante e gli alberi ben irrigati fino a quando non saranno stabiliti. Questo può richiedere settimane, mesi o addirittura un anno!
Da quando ho installato oltre 200 alberi e arbusti nel mio paesaggio questo autunno, ho annaffiato ogni pianta ogni giorno (qui ad Atlanta) per circa le prime due settimane. Per le prossime due settimane, mi calmo leggermente, ma non meno che a giorni alterni. Poi gradualmente torna indietro da lì.
Tieni presente che c'è una linea sottile tra annaffiare abbastanza e annaffiare troppo, specialmente con alberi di grandi dimensioni che arrivano con zolle di radice avvolte nella tela. Questi alberi hanno perso tutte le loro radici di alimentazione quando sono stati scavati dal terreno. Fornire acqua adeguata è fondamentale per la loro sopravvivenza e insediamento. Eppure ho ucciso più di un albero in questo modo annaffiando troppo. Anche se prepari una grande buca per piantare quando il drenaggio è scarso, la zolla potrebbe trovarsi nell'acqua e letteralmente annegare, e non te ne accorgerai finché non sarà troppo tardi.
Non esiste un modo semplice per sapere in profondità quanto sia umido il terreno. Il miglior consiglio che posso offrire è di prestare molta attenzione a come risponde l'albero (e tutte le tue piante del resto). Sebbene sia comune che perdano fino alla metà delle foglie a causa dello stress (una parte normale del processo), di più può indicare un potenziale problema. Se ritieni che l'albero stia rispondendo male e stai annaffiando in modo coerente, probabilmente stai annaffiando troppo. Se le foglie stanno diventando marroni, bruciano intorno ai margini, si seccano o cadono e il terreno sembra asciutto, annaffia di più.
Per aumentare la sfida, il terreno che appare asciutto nella parte superiore può essere molto umido a pochi centimetri più in basso. Ed è vero anche il contrario. A maggior ragione è importante applicare le tue abilità investigative basate sull'osservazione e sul sapere quanto o poco hai annaffiato. Infine, le condizioni invernali possono essere molto secche. Possono essere necessarie annaffiature occasionali durante tutta la stagione per evitare che le piante diventino troppo secche. Le radici stanno ancora crescendo e l'umidità del suolo è essenziale per un corretto insediamento.
Quando arrivò la primavera, era insolitamente caldo e secco. Anche se ero stato diligente nell'annaffiare costantemente durante l'autunno e l'inverno, molte delle mie piante non erano ancora in grado di farcela da sole senza il mio continuo aiuto supplementare per l'irrigazione. In effetti, l'estate è stata anche peggiore, con temperature elevate e costanti e nessuna pioggia. Passavo ore ogni settimana passando da una pianta all'altra dando loro un ammollo completo.
Uno dei migliori risparmi di tempo che puoi trovare per alleggerire il carico e mettere alcuni dei tuoi compiti di irrigazione sul pilota automatico è usare tubi di ammollo e/o irrigazione a goccia combinati con timer portatili a batteria. Forse il mio miglior albero esemplare in tutto il mio paesaggio ha fatto parte di questa sfida di trapianto lo scorso autunno. Senza l'aiuto dei miei tubi di ammollo sui timer, non sono sicuro che sarebbe sopravvissuto al trasferimento. Ma ora è fiorente e posso tranquillamente affermare che avere l'attrezzatura giusta a portata di mano ha fatto la differenza. Se hai un albero o un arbusto che non puoi permetterti di perdere, investi in tubi per ammollo e timer. Non posso sottolineare abbastanza l'importanza di questo!
Una volta che sai che i tuoi alberi e arbusti hanno preso il loro nuovo ambiente attraverso lo stabilimento di successo, ora puoi iniziare una routine di fertilizzazione per aiutare a nutrire le tue piante. Ma non suggerisco la fecondazione fino ad allora. Altrimenti, stai stressando indebitamente le piante che non hanno bisogno di esercitare energia extra per dare nuova vita. Invece, fino a quando non sarà stabilito, la mia opinione è che tutta l'energia dovrebbe essere concentrata sullo sviluppo delle radici e sull'insediamento di base. Ricorda, devi camminare prima di poter correre.
Ma quando è il momento giusto, mi piace ancora giocare sul sicuro. Uso Milorganite®, un fertilizzante a lenta cessione e non infiammabile che so farà il suo lavoro senza il rischio di sovraccaricare le mie piante.
Sebbene i passaggi precedenti siano fondamentali per il successo, non ci sarà mai un periodo dell'anno migliore dell'autunno per trasferire alberi e arbusti o piantarne di nuovi. È più facile per te e per le piante. Una volta stabilito, sarai ricompensato per i tuoi sforzi per sempre.
