Conserva il tuo basilico:3 metodi di essiccazione facili per erbe aromatiche

Il basilico è una delle erbe più versatili e quella che può darti grandi raccolti nelle giornate estive soleggiate. Le foglie della pianta sono il componente principale del gustoso pesto e vengono utilizzate fresche in insalate, panini e molte altre ricette.

Il basilico continuerà a crescere per tutta l'estate, il che significa che può essere raccolto regolarmente durante tutta la stagione di crescita. Non appena le temperature inizieranno a raffreddarsi, però, inizierà a morire. Anche un leggero gelo lo ucciderebbe. Allora cosa puoi fare per salvare tutte quelle deliziose foglie? Essiccare il basilico è un modo semplice ed efficace per mantenere quel fresco sapore estivo, anche in inverno.

Il basilico ha un sapore più intenso quando è fresco, ma chi lo ha avuto in cucina sa che si degrada rapidamente. Questo perché le foglie hanno un alto contenuto di umidità e significa che devono asciugarsi rapidamente per evitare la formazione di muffe. L'aria deve circolare liberamente attorno a entrambi i lati della foglia per un'asciugatura più rapida.

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Essiccare il basilico fresco è un modo semplice per preservare il sapore fresco di limone, anice e pepe piccante dell'erba. Il primo passo è la raccolta.

Raccogliere il basilico per essiccarlo

Se raccogli il basilico appositamente per l'essiccazione, dovresti farlo al mattino, subito dopo che la rugiada è evaporata dalle foglie, ma prima che faccia troppo caldo. Quando raccogli il basilico, cerca sempre un nodo di crescita o il punto in cui si dirama lo stelo principale. A volte puoi anche vedere piccole foglie che iniziano a crescere nella giuntura tra gli steli. Assicurati di tagliare il basilico 0,5 cm sopra uno di questi nodi di crescita. Ciò incoraggerà quelle piccole foglie a iniziare a crescere in grandi foglie principali e porterà a più basilico in futuro.

Ricorda, il basilico è pieno zeppo di acqua e le foglie essiccate si restringono a circa la metà delle loro dimensioni quando sono fresche. Per questo motivo, se hai intenzione di essiccarle, dovresti raccogliere circa il doppio delle foglie di quanto pensi

Esistono tre metodi rapidi ed efficaci per essiccare il basilico.

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1. Appendere il basilico ad asciugare

(Credito immagine:Michael Jarecki / Getty Images)

L'essiccazione all'aria può essere il metodo più lento, ma personalmente penso che sia il più soddisfacente. Per appendere il basilico ad asciugare, taglia i gambi a circa 15 cm di lunghezza e legali insieme con lo spago. Continua così fino a quando tutto il basilico non sarà stato legato in questi mazzetti, quindi appendili ad asciugare in una stanza buia con bassa umidità e temperature calde.

Praticare dei fori in un sacchetto di carta (per il flusso d'aria) e fissarlo attorno a un fascio. Ripeti l'operazione fino a quando ogni mazzetto di basilico non sarà stato circondato. La borsa raccoglie i pezzetti di foglie secche che cadono, così tutto il tuo duro lavoro non finisce sul pavimento.

2. Essiccare il basilico in un disidratatore

(Credito immagine:Helin Loik-Tomson / Getty Images)

Se hai molte erbe ma non hai un essiccatore per alimenti, ora potrebbe essere il momento di acquistarne uno, come questo essiccatore ben recensito di Amazon.

Lavate prima il basilico e rimuovete le foglie dai gambi. Asciugare le foglie e disporle in un unico strato nell'essiccatore. Lasciarli asciugare nella macchina finché non saranno completamente croccanti. A seconda del modello di essiccatore e della temperatura impostata, l'operazione può richiedere da un paio d'ore a un'intera giornata.

3. Essiccare il Basilico nel Microonde

(Credito immagine:fotografo, Basak Gurbuz Derman / Getty Images)

Se hai davvero poco tempo, è possibile essiccare il basilico nel microonde. Dovrai però tenerlo d'occhio per evitare che le foglie si brucino.

Separare le foglie di basilico dal gambo, quindi lavarle e asciugarle. Adagiateli in un unico strato su un tovagliolo di carta e metteteli nel microonde a temperatura bassa per circa 3 minuti.

Anche se il tuo obiettivo è tre minuti, alcune foglie potrebbero seccarsi molto prima e ciò può portare a un pasticcio fumoso. Controlla i loro progressi ogni minuto (o meno!) e rimuovi le foglie che si sono già asciugate. Questo dovrebbe impedire loro di bruciarsi.

Conservare le foglie di basilico secche

Le erbe essiccate perdono naturalmente sapore nel tempo:è un dato di fatto. Tuttavia, questo processo sarà molto più rapido se lasciati alla luce. È meglio conservare il basilico essiccato in un armadio o in una dispensa buia dove la luce non può penetrare.

Il contenitore per la conservazione deve essere asciutto e ermetico, come questi barattoli di spezie di Amazon. Se hai seccato steli o fiori con le foglie, rimuovili ora. Sbriciola le foglie, in modo che sembrino proprio come quelle acquistate in negozio e saranno pronte per essere utilizzate nelle ricette.

Il basilico essiccato è più concentrato e tende ad essere più potente del basilico fresco. Se una ricetta richiede basilico fresco, utilizza da 1/4 a 1/3 della quantità di basilico essiccato per ottenere lo stesso risultato.