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Quando pensi a una zucchina, probabilmente pensi a una zucca lunga, verde scuro e dalla buccia morbida, ma questa è solo una delle tante varietà di zucca estiva. Tutte le zucchine estive condividono gli stessi requisiti di crescita di base. E crescono tutti velocemente! Quindi quali sono le 9 fasi di crescita delle zucchine e quanto tempo impiegano per raggiungere la maturità?
Le zucchine sono tipicamente oblunghe e di colore verde scuro, oppure possono essere modellate in verde e bianco. Ma esistono anche piccole zucchine rotonde nei toni del verde e del giallo. Eppure altre zucchine sono oblunghe e bicolori:metà gialle e metà verdi!
La zucca gialla è oblunga e gialla con colli più stretti e leggermente ricurvi. La zucca Patty Pan è appiattita e arrotondata con bordi bitorzoluti e può essere trovata nei toni del giallo, verde e bianco.
Un seme di zucchina impiega dai 50 ai 60 giorni germogliare, crescere, svilupparsi e produrre il suo primo frutto. In condizioni di crescita ideali, le tue piante raggiungeranno la maturità entro questo lasso di tempo. Se le condizioni non sono ideali, come un clima più fresco che causa una crescita lenta delle piante, potrebbe volerci un po' più di tempo prima che le piante raggiungano la maturità dei frutti.
Esaminiamo un po' più a fondo i dettagli di ogni fase di crescita di una pianta di zucchine e vediamo cosa puoi aspettarti durante ciascuna fase.
Quando scegli i semi, considera i tuoi limiti di spazio e le tue preferenze. Se ti è mai capitato di trovarti di fronte a un espositore di semi cercando di scegliere un pacchetto di semi da una vasta gamma di bellissime opzioni, sentendoti paralizzato dall’indecisione, di certo non sei il solo! Potresti pensare che tutte le zucchine siano uguali, ma esiste un'enorme diversità di cultivar. Potresti conoscere l'esatta varietà che stai cercando o voler esplorare prima di selezionare qualcosa per il tuo giardino.
Selezionare i semi può essere molto divertente o stressante, a seconda di come la si guarda. Innanzitutto, sii realistico. Le zucchine possono diventare piante molto grandi. Se hai spazio solo per una o due piante, acquista una sola confezione di semi, magari di una varietà più compatta. Se avete molto spazio da dedicare alle zucchine, potreste provare un paio di varietà diverse.
Acquista i tuoi semi da una fonte di semi rispettabile e piantali entro 4 anni. Utilizzare i semi entro due anni produrrà i migliori risultati . I semi perderanno la vitalità man mano che invecchiano e il tasso di germinazione diminuirà. Conserva i semi in un luogo fresco e asciutto. Quando li esamini, dovrebbero apparire freschi e sodi. Se i tuoi semi diventano umidi, molli o ammuffiti, buttali e comprane di freschi.
Una volta selezionati i semi che desideri, puoi iniziare a pensare a piantarli. Le zucchine possono essere avviate all'interno o all'esterno. In genere si consiglia di avviarli all'aperto , seminati direttamente dove vuoi che crescano.
Puoi ottenere un leggero vantaggio piantando semi in casa, ma le zucchine non sempre si trapiantano bene e germinano facilmente all'aperto, quindi questa è ancora l'opzione preferita.
Avvia i semi di zucchine in casa nella tarda primavera, assicurando un intervallo di 3-4 settimane prima del trapianto. Se preferisci iniziare i semi di zucchina dall'interno, avviali a metà-tarda primavera. Lascia trascorrere da 3 a 4 settimane tra la semina e la data del trapianto pianificato . Quindi, se vuoi piantarli all'aperto a metà luglio, avviali all'interno verso la fine di giugno. Pianifica di attendere finché le temperature esterne non si saranno riscaldate e la temperatura del suolo sarà di almeno 60 gradi prima del trapianto.
Le forniture minime di cui avrai bisogno saranno:
Alle zucchine non piacciono i disturbi alle radici e l'uso di vasi di torba aiuterà notevolmente a ridurre al minimo i disturbi del suolo e delle radici durante il trapianto. Ti consigliamo di rimuovere o aprire con attenzione il fondo del vaso di torba quando pianti solo per assicurarti che le radici possano accedere liberamente al resto del terreno!
Riempi i vasi di torba con terreno di partenza dei semi sciolto e ben drenato. Semina i semi a 1 pollice di profondità e coprirli liberamente con terra. Pianta da 2 a 3 semi per vaso e conservali in un luogo caldo e ben illuminato. Innaffia accuratamente il terreno per farli iniziare, quindi mantieni il terreno umido finché i semi non germogliano.
Scegli una posizione soleggiata e ben drenata, semina i semi a 1 pollice di profondità e distanziali adeguatamente. Avviare i semi di zucchine all'aperto è il metodo preferito. Aspetta che sia passata ogni possibilità di gelo primaverile prima di piantare i semi all'aperto. Ma non avere troppa fretta di mettere i semi nel terreno all'inizio della primavera . Alcuni parassiti, come i trivellatori di zucca, possono essere più un problema all'inizio della stagione. Se aspetti fino a metà estate per piantare, avrai ancora tempo per ottenere un raccolto abbondante con meno rischi di questi fastidiosi insetti.
Prepara il tuo orto. Piantare in una posizione soleggiata e con terreno di alta qualità e ben drenato. Semina i tuoi semi a 1 pollice di profondità direttamente nel terreno del giardino . Copriteli liberamente con terra fresca. Se vuoi una fila di zucchine, semina un seme ogni 3-4 pollici. Puoi anche seminarli in tumuli bassi di terreno con 3 o 4 semi per tumulo (o collina) distanziati di 3 piedi l'uno dall'altro.
Se semini i semi all'aperto all'inizio della primavera, coprili con una piccola serra portatile o con una copertura galleggiante per mantenere un po' di calore. Le zucchine sono molto sensibili al freddo e non vuoi uccidere i tuoi semi mentre cercano di germogliare o le piantine mentre cercano di crescere. Mantienili umidi se li semini più avanti nella stagione, quando fuori fa già caldo. Probabilmente dovrai annaffiarli ogni giorno.
I semi hanno bisogno di aria, umidità e della giusta temperatura per germogliare. La germinazione è la fase attraversata da tutti i semi per iniziare a far crescere una nuova pianta. Per germinare, un seme ha bisogno di tre elementi fondamentali:
Alcuni semi necessitano di condizioni estremamente specifiche per germogliare, ma le zucchine sono meno esigenti, quindi finché i semi sono freschi e hanno aria, umidità e calore, dovrebbero germogliare bene.
Durante la germinazione, il seme si gonfia leggermente con l'umidità, il duro rivestimento esterno del seme si apre e una minuscola radice inizia a crescere. La piccola radice (radichetta) crescerà naturalmente nel terreno, quindi non vedrai questa fase di germinazione. Dopo che la radice ha ancorato il seme al terreno, emerge e cresce un minuscolo germoglio verde.
Dopo aver piantato i semi di zucchina, sii paziente. Possono essere necessari dai 10 ai 14 giorni per vedere i primi germogli verdi emergente dal terreno. Nel giro di pochi giorni dalla comparsa dei primi germogli verdi, si aprono le prime foglie, chiamate cotiledoni.
I cotiledoni di zucca sono larghi e ovali, durano solo fino allo sviluppo delle foglie vere prima di ingiallire e cadere. La fase del cotiledone è qualcosa che sperimenta ogni pianta da giardino. Questa è la fase successiva alla germinazione del seme, ma prima che appaia la prima serie di foglie vere.
I cotiledoni sono il primo gruppo di foglie che di solito hanno un aspetto diverso dalle foglie vere. Quindi, se ti aspetti foglie grandi con bordi dentati, e invece le prime foglie che vedi sono lisce e rotonde, niente panico!
I cotiledoni delle zucchine compaiono tipicamente quando il gambo emerge dal terreno, pochi giorni dopo la germinazione del seme. Sembrano un paio di foglie larghe e ovali. I cotiledoni rimarranno in giro abbastanza a lungo da far crescere le prime foglie vere, poi ingialliranno, appassiranno e cadranno. Niente panico; questo è ciò che dovrebbe accadere.
Entro pochi giorni, la prima vera foglia della tua pianta di zucchine emergerà tra i cotiledoni. Potrebbero essere necessari solo un paio di giorni da quando emergono i cotiledoni a quando vedi le vere foglie della pianta. La prima vera foglia apparirà come un'unica foglia con i bordi leggermente ondulati. Emergerà dallo stelo, solitamente tra la coppia di cotiledoni. Questa sarà un'unica foglia vera, seguita rapidamente da altre nuove foglie. Una volta che la tua pianta ha sviluppato un paio di foglie vere, è il momento di fare un po' di diradamento.
Il diradamento è fondamentale per piante di zucchine forti e sane, garantendo spazio sufficiente per la crescita. Il diradamento è un passo importante che devi compiere per garantire che le tue piante di zucchine siano forti e sane. Dato che germoglieranno solo alcuni semi, probabilmente ne hai piantati molti di più di quelli che intendi far crescere fino alla maturità. Se germogliano più semi, è necessario diluirli per lasciare più spazio alla crescita di piante grandi e vigorose.
Come scegliere quali piantine diradare e quali conservare? Osserva attentamente le tue nuove piantine. Diluire le piantine deboli, lasciando solo le piantine più forti e dall'aspetto più sano . Invece di strappare le piantine indesiderate dalle radici, usa un coltello affilato e pulito o delle forbici per tagliare le piantine che stai rimuovendo. Ciò ti consentirà di rimuovere le piante in eccesso senza disturbare il terreno e influenzare negativamente le piantine rimanenti.
Se hai avviato i semi all'esterno :Dopo che i semi germogliano e sviluppano le loro vere foglie, diluiscili fino a 1 piantina ogni 1 piede (per varietà compatte) a 3 piedi (per varietà rampicanti più grandi). Scegli le piantine dall'aspetto più sano da conservare. Non vuoi che siano troppo affollati perché competeranno per il sole, l'acqua e i nutrienti del suolo. Dovresti anche consentire un abbondante flusso d'aria tra le piante per avere pieno accesso e ridurre al minimo il rischio di parassiti e malattie.
Se hai iniziato i semi all'interno :Dopo che germogliano e sviluppano le prime foglie vere, diluirle in 1 piantina per vaso. Quando le piantine sono cresciute fino ad avere un paio di foglie vere ciascuna, è necessario iniziare un processo noto come "indurimento". L'indurimento aiuta la piantina ad adattarsi da temperature interne costantemente controllate a condizioni esterne più rigide.
Alcuni giorni prima di piantare le piantine all'aperto, porta le piantine all'aperto per alcune ore ogni giorno, aumentando gradualmente il tempo che trascorrono all'aperto.
Dai loro un po' di protezione extra dalla luce solare diretta per i primi giorni in modo che non brucino, e assicurati di tenerli annaffiati perché quei piccoli vasi di torba si asciugheranno rapidamente. Riporta le tue piante all'interno durante qualsiasi temperatura estrema. Una volta che le tue giovani piante si sono abituate a trascorrere un giorno e una notte interi all'aperto, è il momento di trapiantare!
Puoi trapiantarli all'esterno quando il terreno è caldo e dopo ogni possibilità di gelo. In un giardino soleggiato con terreno di alta qualità e ben drenato, scava una piccola buca delle dimensioni del tuo vaso di torba e posiziona delicatamente l'intero vaso nella buca.
Riempire attorno ai bordi fino al bordo della pentola. Non seppellire la piantina o il suo stelo nel terreno; consentirgli di rimanere allo stesso livello del terreno del vaso. Lascia almeno 1 o 3 piedi tra le piantine quindi hanno abbastanza spazio per crescere.
Durante la fase di rapida crescita, le piante di zucchine necessitano di umidità, luce solare e calore costanti. Questa è la fase in cui la tua pianta cresce molto velocemente. Richiede umidità costante del suolo, luce solare intensa e calore costante durante questo periodo. La tua pianta eseguirà molta fotosintesi e convertirà la luce solare in energia. Assorbirà anche i nutrienti dal terreno.
Le piante possono crescere da 2 a 3 piedi di altezza e da 2 a 3 piedi di larghezza . Alcune varietà di zucchine a vite più lunga possono crescere fino a 6 piedi o più. Queste colture a crescita rapida possono crescere di un paio di pollici ogni giorno!
Le piante tendono ad estendersi sul terreno, ma possono anche essere legate con cura a un palo o a un traliccio e addestrate a crescere verso l'alto. Questo stile di giardinaggio verticale richiede un po' di lavoro extra ma può essere utile se stai cercando di risparmiare spazio nel tuo giardino.
Le piante di zucchine sono sensibili alla malattia dell'oidio che appare come un rivestimento polveroso bianco sulle foglie. Sebbene la tua pianta di zucchine cresca attivamente, è suscettibile a numerosi parassiti e malattie. Alcuni dei problemi più comuni con le zucchine sono:
Oidio Provoca la formazione di muffa bianco-grigiastra sulle foglie
Coprire le piante con un tessuto leggero di copertura in fila per evitare la deposizione delle uova
Se non puoi, distruggi le piante infette; tratta l'interno degli steli con Bacillus thuringiensis (BT) per uccidere le larve che sono già entrate nella pianta:questo impedisce alle larve di raggiungere l'età adulta e creare altri parassiti
Le piante di zucca producono fiori maschili e femminili separati che attirano gli impollinatori. Le piante di zucchine sono "monoiche", il che significa che queste piante producono fiori maschili e femminili separati . I primi fiori che sbocciano sono fiori maschili. Potrebbero essere necessarie da 1 a 2 settimane dalla comparsa dei primi fiori maschili prima che la pianta produca i primi fiori femminili. I fiori sono molto attraenti per un gran numero di impollinatori, il che è ottimo non solo per la produzione di zucche ma anche per le altre piante da giardino.
Sia i fiori maschili che quelli femminili saranno grandi, vistosi e giallo-arancio. I fiori maschili appariranno all'estremità di un sottile stelo e al centro del fiore vedrai grandi antere ricoperte di polline.
I fiori femminili avranno alla base una mini-zucchina e uno stigma prominente che emerge dal fiore. Gli impollinatori visiteranno sia i fiori maschili che quelli femminili, trasferendo il polline dalle antere maschili allo stigma femminile. Se l'impollinazione incrociata dei fiori avviene con successo, otterrai un frutto!
Ogni fiore dura un paio di giorni. Dopo un paio di giorni di fioritura, i fiori maschili appassiscono e cadono dalla pianta. Anche i fiori femminili appassiscono e cadono, ma se impollinati con successo formeranno un piccolo frutto prima di appassire.
Quando le tue piante iniziano a fiorire, è un buon momento per dare alla tua pianta del compost o del fertilizzante extra . La pianta richiede molta energia per produrre frutti. L'aggiunta di un po' di fertilizzante durante la fase di fioritura le darà una spinta extra di energia per aiutarla a produrre frutti sani. Utilizza compost organico o un fertilizzante generico per l'orto.
Controllare quotidianamente durante la fruttificazione la dimensione e l'abbondanza ottimali. Una volta che la tua pianta inizia a fruttificare, puoi aspettarti di raccogliere regolarmente zucchine fresche ! I fiori femminili sono quelli che portano alla base piccoli frutti. Quindi, quando la tua pianta ha i suoi primi fiori femminili, sta già iniziando a produrre frutti. E una volta che la pianta inizia a produrre, il frutto cresce molto rapidamente !
Quando i fiori appassiranno, avrete dei piccoli frutti di zucchina, e potrete raccoglierli anche quando sono piccoli come questo. Puoi anche aspettare ancora qualche giorno ma non aspettare troppo a lungo . Le zucchine sono le più tenere se raccolte giovani, entro una settimana dalla fioritura. Se vuoi frutti davvero grandi, puoi aspettare più a lungo, ma più aspetti, più i frutti saranno duri. I frutti più grandi conterranno anche semi più grandi che non sono così appetitosi.
I frutti possono crescere di circa un pollice o più al giorno. Dovresti controllare quotidianamente le tue piante di zucca estiva durante la fase di fruttificazione. Se visiti il tuo giardino solo una volta alla settimana, ti ritroverai con delle zucchine di dimensioni super-jumbo. Può essere davvero sorprendente osservare quanto velocemente la tua pianta riesce a produrre frutti in abbondanza.
Scegli le zucchine quando sono lunghe da 6 a 8 pollici per una tenerezza ottimale. Puoi aspettarti di raccogliere i tuoi primi frutti di zucchina circa 50-60 giorni dopo aver piantato i semi . Naturalmente ci sarà una certa variabilità nei primi raccolti. Le piante coltivate in climi più caldi cresceranno, si svilupperanno e matureranno prima rispetto alle piante coltivate in climi più freddi. Allo stesso modo, le piante sane coltivate in condizioni ideali produrranno frutti prima di quelle coltivate in condizioni non ideali.
Per una zucchina verde lunga standard, mi piace raccoglierla quando sono lunghe da 6 a 8 pollici . A questo punto sono ancora piccoli, teneri e facili da lavorare. Tutti i frutti rimasti sulla pianta continueranno a crescere e diventeranno notevolmente più grandi ogni giorno. Anche se ti ritrovi con un frutto lungo trenta centimetri, dovresti comunque raccoglierlo in modo che la pianta continui a utilizzare la sua energia per produrre nuovi frutti.
Le viti, i gambi e le foglie della zucca hanno peli affilati e rigidi che possono irritare la pelle. Consiglio di indossare guanti quando si maneggiano le piante. Usa un coltello affilato per tagliare il gambo appena sopra il frutto. Se guardi una zucchina matura e non hai un coltello a portata di mano, puoi anche afferrare saldamente il frutto e girarlo lentamente lungo il gambo finché non si stacca dalla pianta. Assicurati di controllare sotto quelle grandi foglie; sotto potrebbe nascondersi un frutto!
Le zucchine sono una zucca estiva dalla buccia morbida. La zucca invernale ha la buccia dura e può essere conservata per diversi mesi. La zucca estiva si deteriora rapidamente e non dura a lungo una volta raccolta. Puoi aspettarti che una zucchina appena raccolta duri da una a due settimane:conserva la frutta in un sacchetto di carta o di plastica nel cassetto della frutta e verdura del frigorifero. Dopo una settimana, la pelle probabilmente inizierà ad avvizzire, ma puoi ancora mangiarla.
Con rendimenti così abbondanti, potresti chiederti cosa fare con tutto ciò che produce . Se ti piacciono i prodotti da forno, prova il pane alle zucchine fresche o i muffin. Per i pasti salati, trita la zucca e aggiungila a un soffritto, saltata in padella o un medley di verdure al forno. Grigliateli a pezzi grossi o su un kebab. Se hai mangiato abbastanza zucchine, regalale ai tuoi vicini o porta le tue eccedenze da regalare in ufficio.
Le zucchine sono una zucca estiva facile da coltivare. Questa pianta matura rapidamente, diventa grande e può essere estremamente produttiva. Le piante di zucchine crescono facilmente dai semi in qualsiasi clima caldo e puoi vederle svilupparsi dal primo germoglio fino al raccolto finale. Offri loro un posto caldo e soleggiato in giardino con umidità costante e raccoglierai un'abbondanza di zucca tenera e gustosa per tutta l'estate!
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