Quando vivi della tua terra, c'è molto da fare e tutti hanno bisogno di contribuire. Ecco come scegliere i progetti e i lavori domestici giusti per i tuoi figli.

Il giardino ha bisogno di essere diserbato e annaffiato. I polli hanno bisogno di essere nutriti. c'è burro da mantecare, e pane da cuocere.

Quando la lista delle cose da fare sembra lunga un miglio, è facile per i genitori scacciare i propri figli in modo che possano completare le faccende nel modo più efficiente possibile. Eppure i coloni di tutto il paese mettono in guardia contro questa tattica.

Coinvolgere i bambini nelle attività e nei progetti quotidiani in una fattoria, loro hanno detto, è importante e gratificante in molti modi.

“Basta rallentare, anche se significa che fai meno, "ha detto Carolyn Thomas, che vive in una fattoria nel nord dell'Idaho con suo marito Josh Thomas e i loro nove figli, età da 1 a 13 anni.

Autori del blog di successo di Homesteading Family e del canale YouTube di Homesteading Family, Carolyn e Josh Thomas vivono in una fattoria di 40 acri. Allevano bestiame per carne e latticini, e coltivano quasi tutti gli ortaggi, frutta e medicine naturali che consumano, anche. Attraverso i loro scritti e video, condividono con il pubblico tutto ciò che hanno imparato - e continuano a imparare - sul vivere in modo più sostenibile e più vicino alla terra mentre crescono una famiglia numerosa.

“Stiamo coltivando una cultura in cui tutti contribuiscono, "Ha detto Josh Thomas. “Abbiamo tutti un ruolo da svolgere. Ci stiamo aiutando a vicenda. Quando mangiamo, siamo grati alla persona che ha cucinato, ma anche alla persona che ha raccolto le uova e ha munto la mucca o ha dato da mangiare alle pecore”.

In casa Tommaso, aiutare con le faccende domestiche inizia in giovane età con un compito semplice:ordinare e mettere via l'argenteria pulita. E mentre i bambini crescono, sono affidati a lavori più complessi e importanti, come raccogliere le uova, mungere le mucche e coltivare ortaggi.

Non c'è un'età prestabilita che una persona debba avere per queste faccende più complesse. Anziché, valutano la capacità di ogni bambino di seguire le indicazioni e gestire gli strumenti su base individuale. Considerano anche gli interessi di ogni bambino. Mentre uno può essere appassionato di prendersi cura dei polli, un altro potrebbe essere più interessato a piantare erbe medicinali e fiori recisi.

"È davvero importante lasciare che vedano se stessi maturare e salire la scala e non sentirsi bloccati a rastrellare il pollaio per il resto della loro vita, ” ha detto Carolyn Thomas. “Ci occupiamo come genitore per assicurarci che una settimana o un mese in un lavoro di routine, quando usano uno strumento, non sono negligenti. Li teniamo d'occhio senza cercare di limitarli inutilmente".

Crescere le cose insieme

Quando il tuo bambino sta sradicando i tuoi fagiolini, permettere a tuo figlio di partecipare al giardinaggio può sembrare una cattiva idea, ma la famiglia Thomas ha trovato una soluzione. Quando il loro primo figlio, Tristano, ha compiuto 3 anni, gli hanno assegnato un'area specifica nel loro giardino dove potrebbe scavare per i vermi, strappare le piante e spargere i semi. Nel frattempo, curavano i raccolti nelle vicinanze. E nel tempo, Tristan ha imparato a coltivare piante da solo.

“È diventata una tradizione, ", ha detto Josh Thomas. “Ciascuno [dei nostri figli] inizia con un quadrato di 3 piedi per 3, la loro piccola toppa con cui possono fare quello che vogliono. "

“Diamo loro il pieno controllo di esso, inclusa la scelta di alcuni semi nel catalogo e la possibilità di scegliere quando annaffiare e diserbare, Carolyn Thomas ha aggiunto. “L'abbiamo quasi trasformato in un piccolo gioco. Se vogliono una patch più grande l'anno prossimo, devono dimostrare che possono occuparsene quest'anno".

A centinaia di miglia di distanza, questa strategia di designare uno spazio giardino per i bambini è utilizzata anche da Annie Bernauer, autore del popolare blog "Montana Homesteader". Nel suo giardino, crea un'area bimbi, dove i suoi due figli possono crescere quello che vogliono.

"Anche, abbiamo delle carriole antiche che usiamo come fioriere, e mia figlia ne ha uno che sta piantando da diversi anni, ” ha detto Bernauer, la cui figlia ora ha 7 anni. “È una cosa meravigliosa per lei. Ogni anno, raccoglie le piante, li pianta e li innaffia”.

Nel suo blog, Bernauer offre consigli per il giardinaggio con bambini piccoli, che includono tenere una scorta di giocattoli in giardino e permettere ai bambini di aiutare a strappare le erbacce man mano che invecchiano e imparano a distinguere tra le piante. Bernauer si è detta sorpresa dalla rapidità con cui sua figlia ha imparato a curare i loro giardini, e come adesso, a 7 anni, ha iniziato a conservare e ad essiccare semi di frutta e verdura durante tutto l'anno in modo da poterli piantare nel suo giardino in primavera.

“A volte fare giardinaggio con i bambini può essere frustrante, "Ha detto Bernauer. “Può volerci un po' di più. Ma è così importante insegnare loro e aiutarli perché sono la prossima generazione di coloni. Devono imparare queste abilità”.
La crescita degli alberi è un'altra grande attività per i bambini, ha detto Jenna Smith di Shady Pines Homestead nell'Arkansas centro-settentrionale. Stima che lei e suo marito abbiano piantato circa 100 alberi nella loro proprietà negli Ozarks con il loro figlio di 3 anni, Neo.

"Lui aiuta, e non gli piace nemmeno usare una pala di plastica, ” ha detto Smith. “Ha il suo punteruolo e la sua pala, le proprie provviste. Niente giocattoli per lui".

Gli animali sono ottimi insegnanti

Prendersi cura degli animali può aiutare a insegnare ai bambini una maggiore compassione per le creature viventi, oltre a favorire la comprensione della provenienza del cibo. E man mano che i bambini crescono, lavorare con il bestiame può anche portare a pensare a temi più complessi, come i cicli di vita e i processi biologici. Ma forse la cosa più importante, lavorare con gli animali è divertente, e ci sono un sacco di faccende legate agli animali che sono abbastanza facili anche per i coloni più giovani.

“Da quando mio figlio aveva circa 2 anni, gli abbiamo lasciato raccogliere le uova, ” ha detto Smith. “Penso che sia davvero buono, soprattutto per avergli insegnato a essere gentile e attento con le cose. Poi ancora, se un uovo si rompe, non è che sta rompendo un vetro o qualcosa del genere ed è la fine del mondo".

"È stato lì mentre sono nate dalle uova, così sa da dove vengono i polli, " lei ha aggiunto. “Lui sa che mangiamo le uova, pure. Penso che sia una buona lezione di vita a tutto tondo”.

Quando si lavora con i polli, è importante insegnare ai bambini a non mettersi le mani in bocca e a non strofinarsi gli occhi, ha detto Lisa Steele, autore di "101 Chicken Keeping Hacks" e altri libri relativi al pollame. “ I polli possono trasportare la salmonella, anche se appaiono puliti e sani, e che i batteri possono essere facilmente trasferiti alle persone al tatto, causando malattia. Però, se rigoroso nel lavarsi le mani dopo aver maneggiato i polli, Steele ha detto che i lavoretti nel pollaio sono ottimi per i bambini.

“[I bambini piccoli] possono spargere i cereali per i polli e portare loro gli avanzi della cucina o dell'orto, " ha detto Steele. “I bambini più grandi possono riempire abbeveratoi e mangiatoie, trasportare balle di paglia per la lettiera e rastrellare il pollaio. Chiudere a chiave il pollaio di notte dovrebbe essere un lavoro per adolescenti o più anziani poiché un passo falso, e i predatori vincono”.

Un altro buon lavoro per i bambini più grandi è la mungitura, secondo la famiglia Thomas.

“I bambini si affezionano molto alla mucca e imparano a prendersi cura dell'animale, ", ha detto Josh Thomas. “Sviluppare anche un orgoglio per il latte che va sul tavolo della colazione. Vedono il valore in esso.”

Modellare l'atteggiamento giusto è la chiave

Negli anni, Josh e Carolyn Thomas hanno imparato che mentre i bambini sono entusiasti di aiutare con qualsiasi compito nella fattoria, i bambini a volte possono resistere all'idea del "lavoro" quando invecchiano. Per evitare questa mentalità, Carolyn e Josh Thomas hanno alcune strategie.

“Devi davvero modellare l'atteggiamento giusto, ” ha detto Carolyn Thomas. "Se, come genitore, andiamo in giro brontolando per tutte le faccende che dobbiamo fare, è così contagioso e contagioso e i bambini lo prenderanno così rapidamente. Concentrarsi sul positivo con le nostre azioni e i nostri discorsi è davvero importante”.

Inoltre, nella fattoria Thomas, a nessuno è affidato l'ingrato compito di infastidire tutti gli altri per portare a termine le proprie faccende, e questo perché hanno stabilito un programma e solide aspettative per tutti in famiglia.

“La maggior parte delle faccende domestiche viene direttamente prima dell'ora dei pasti. Quel modo, è una regola di famiglia praticamente senza eccezioni che tu faccia le tue faccende prima di mangiare, ” ha detto Carolyn Thomas. “Non sono io che dico, 'Hai fatto le tue faccende?' Piuttosto è, 'Uomo, ti perderai la colazione. Faresti meglio a sbrigarti e farlo fare.' All'improvviso, è il programma che diventa il supervisore, non il genitore».

Mentre consentire ai bambini di assumere la proprietà di faccende e progetti in una fattoria può effettivamente comportare più lavoro a volte, soprattutto quando i bambini sono piccoli, i Thomas credono che mantenere l'intera famiglia coinvolta sia la chiave per gestire una fattoria di successo. Non solo il lavoro insegna ai loro figli lezioni e abilità, forgia ricordi indelebili.

"È così facile mandarli fuori dalla cucina perché faranno un casino e devi fare qualcosa, ma rallentare e coinvolgerli in giovane età rende molto di più il tempo trascorso con qualcun altro, ” ha detto Carolyn Thomas. "Li aiuta a coltivare il desiderio di lavorare con le persone e penso che sia davvero al centro di ciò che facciamo qui".