Sebbene i broccoli siano una delle poche piante meno colpite dai parassiti, soprattutto in autunno, non è raro trovare occasionalmente dei vermi sulle teste dei broccoli. Se lasciato senza protezione, questi vermi di broccoli possono devastare le tue piante.

Tipi di vermi broccoli

I vermi dei broccoli si nutrono di cavoli, cavolo, cavolfiore, e cavolini di Bruxelles, oltre ai broccoli. Di solito preferiscono la parte inferiore delle piante, masticando buchi e mangiandosi le teste dal basso. Ci sono generalmente tre tipi di vermi nei broccoli:

• vermi di cavolo, che sono bruchi verdi vellutati (larve di farfalle bianche)
• Looper di cavolo, che sono lisce e di colore verde chiaro (larve di falene brune)
• Vermi Diamondback, che sono di taglia più piccola e di colore verde chiaro (larve di falene grigie a forma di rombo sul dorso)

Tutti i vermi di broccoli sono difficili da vedere, poiché si mimetizzano facilmente con le piante verdi. Però, la presenza di farfalle bianche nel pomeriggio o di falene la sera può segnalare l'inizio di un'infestazione, poiché deporranno le uova sulla pagina inferiore delle foglie. Una volta presente, i vermi sui broccoli possono defogliare completamente le piante.

Rimuovere i vermi dai broccoli

I vermi nei broccoli non devono essere un problema. Quasi tutti i vermi dei broccoli possono essere controllati utilizzando prodotti contenenti Bacillus thuringiensis (Bt). Questo batterio fa ammalare i vermi, eventualmente ucciderli; però, è perfettamente sicuro per le piante, umani e altri insetti utili. Bt è disponibile presso la maggior parte dei garden center ed è meglio utilizzato nel pomeriggio. Per rimuovere efficacemente i vermi dai broccoli, spruzzare accuratamente le piante di broccoli usando circa 1 o 2 cucchiaini (5-10 ml.) di detersivo liquido per gallone (3,8 L.) di Bt.

Prevenire i parassiti dei broccoli

Uno dei modi migliori per evitare che i parassiti dei broccoli attacchino il tuo raccolto è attraverso l'uso di coperture per file. Le coperture delle file forniscono una protezione adeguata dalla maggior parte dei tipi di parassiti dei broccoli, soprattutto durante la primavera e l'estate quando sono più prevalenti.

Per evitare che i vermi dei broccoli penetrino nelle teste, prova a mettere l'intera testa in collant o altra calza di nylon adatta fino al momento della raccolta.

Oltre ai vermi sui broccoli, si possono trovare altri parassiti dei broccoli. Questi includono:

• Coleotteri delle pulci
• afidi
• lumache
• acari
• Insetti Arlecchino

Molti di questi possono essere facilmente controllati attraverso la raccolta a mano o spruzzando con saponi insetticidi.

La migliore difesa contro i vermi dei broccoli e altri parassiti è ispezionare continuamente le piante per rilevare eventuali segni di infestazione.