Importanza del pH del suolo in agricoltura:

In questo articolo parliamo dell'importanza del pH del suolo, cos'è e come modificarne il valore.

Infatti, uno dei parametri più importanti da calcolare prima di coltivare una specifica pianta in un determinato terreno è il valore del PH, cioè la misura dell'acidità o dell'alcalinità del suolo, che è definito come il logaritmo negativo ( base 10 ) dell'attività degli ioni idronio ( H+ o, più precisamente, H3O+aq) in soluzione. Infatti, a seconda delle loro peculiarità, piante diverse hanno bisogno di pH diversi.

Importanza del pH del suolo – Il pH del suolo influenza fortemente l'attività microbiologica, disponibilità di elementi minerali e, in definitiva, l'adattabilità delle diverse specie vegetali. La maggior parte dei batteri – da cui la fissazione dell'azoto, nitrificazione, alcuni processi di decomposizione della materia organica dipendono:preferisci un ambiente subacido o leggermente alcalino  (pH 6,8-7,2); la deviazione da tali condizioni incide negativamente sia sulla disponibilità degli elementi nutritivi che sul processo di umidificazione. I funghi prediligono un ambiente acido e con tali condizioni assicurano la demolizione dei composti organici. Gli actinomiceti si sviluppano principalmente in ambienti secchi leggermente alcalini, terreni sciolti ( e quindi ricchi di ossigeno ) ( pH 7-7,5 ), perché – con tali condizioni – sono in grado di compensare la mancata attività di funghi e altri batteri, nei periodi di siccità.

Importanza del pH del suolo – Il pH del suolo influenza la solubilità dei vari elementi minerali provocandone l'accumulo in forme più o meno disponibili per le piante, così come la loro lisciviazione a strati più profondi. Così, conoscere il valore del pH fornisce utili indicazioni sulla disponibilità di elementi minerali nel terreno, derivanti sia dalla decomposizione dei minerali di origine che da eventuali fertilizzanti sparsi. Il caso più noto e importante per la fertilità del suolo è quello del fosforo; nel terreno si può trovare sotto forma di fosfati poco solubili. La loro solubilità dipende dal pH:se la reazione è acida significa che sono presenti fosfati di ferro e alluminio, la cui disponibilità aumenta all'aumentare del pH; invece se la reazione è alcalina si hanno fosfati di calcio, la cui disponibilità diminuisce all'aumentare del pH. Il risultato è una maggiore solubilità dei fosfati (e quindi del fosforo) per valori di pH prossimi alla neutralità.

Importanza del pH del suolo – La maggior parte delle colture orticole può facilmente crescere con un pH sub-acido (tra 6 e 6,7) o con uno neutro. Eppure esistono piante da giardino e anche qualche ortaggio con esigenze diverse; per questo motivo potrebbe essere meglio “modificare” il pH del terreno per adattarlo al tipo di coltura, soprattutto se parliamo di colture in vaso.

Importanza del pH del suolo – I terreni con un pH compreso tra 6,8 e 7,2  sono considerati neutri ed è il terreno migliore per la maggior parte delle colture orticole. Infatti molti microelementi possono essere assorbiti in modo ottimale in questo tipo di terreno, mentre ciò non avviene in quelli fortemente acidi o fortemente alcalini, tranne pochi microelementi.

Importanza del pH del suolo – I terreni che hanno un pH acido – tra 5,4 e 5,9 – sono generalmente poco fertili; tali condizioni di solito inibiscono anche l'attività batterica e fungina, fondamentali per la decomposizione delle sostanze organiche. Inoltre, elementi come il calcio (o) il magnesio sono insolubili e quindi inutilizzabili da tutte le piante. Altri elementi scarsamente presenti in un terreno acido sono il boro e il fosforo. Anziché, elementi altamente disponibili e solubili sono l'alluminio, ferro e manganese che, se presente in quantità eccessiva, potrebbe portare a squilibri nutrizionali e problemi alle piante.

Anziché, un terreno con pH alcalino – tra 8,2 e 8,8 – è solitamente ricco di calcare; generalmente tali terreni sono argillosi. Nei terreni alcalini gli elementi insolubili (quelli non disponibili per le piante) sono il ferro, zolfo e potassio. Calcare, analogamente a quanto avviene nei terreni acidi, rallenta l'attività microbica e dei microrganismi, che aiutano a decomporre la materia organica.

In caso di eccessiva acidità del suolo, possiamo provare a rimediare correggendolo somministrando alcune sostanze a pH alcalino, come – ad esempio – rocce calcaree, carbonato di calcio e marna.

La correzione con aggiunta di calce viva potrebbe essere di particolare interesse. Per farlo, bisogna spargere nel nostro orto piccoli mucchietti di questa sostanza e poi farli appassire un po'. Successivamente occorre spargere uniformemente questa sostanza sul terreno e poi interrare.

Oltre a modificare positivamente il pH in terreni troppo acidi, la calce porta anche altri benefici.

Infatti, stimola la mobilitazione della sostanza organica contribuendo ad accelerare il processo di mineralizzazione con conseguente aumento delle produzioni. Ancora, d'altra parte, accelera l'esaurimento delle riserve organiche del suolo.

Importanza del pH del suolo – Se invece dobbiamo abbassare il pH in un terreno troppo alcalino, possiamo provare a rimediare somministrando sia sostanze organiche che gesso. Tra le sostanze organiche, il letame può essere utilizzato con successo a questo scopo, grazie al suo pH leggermente acido, così come altri benefici che di solito porta ai suoli. Correzione dei terreni alcalini tramite gesso, vale a dire solfato di calcio, viene spesso suggerito perché questa sostanza – se aggiunta in soluzione – apporta ioni di acido solforico. Occorre tenere presente che, per il suo contenuto di calcio, il gesso mostra sui suoli effetti simili alla calce, ovvero accelera la mineralizzazione della materia organica, produzioni in aumento, ma anche accelerando l'esaurimento delle riserve organiche.

Importanza del pH del suolo – Per Famiglia delle Cactaceae si consiglia solitamente un terreno con un pH prossimo a 6,5; per abbassare il pH in modo veloce e fai da te possiamo preparare una soluzione con acqua e aceto di cottura, usando un cucchiaino di aceto per 1 litro d'acqua. In alternativa possiamo usare:succo di limone o arancia, birra, vino o pomodori. Tutte queste cose hanno un pH acido, in modo che possano essere utilizzati con successo per questo scopo, così come i fondi di caffè, che può essere lasciato asciugare e poi direttamente miscelato al composto.

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