Abbiamo scritto di Sheepscot General Farm, su nel Maine, solo poche settimane fa.

Sheepscot è stata la prima fattoria del paese ad annunciare un campo di canapa da scegliere, allo stesso modo potresti raccogliere mele o bacche. “L'U-pick è stato un successo, "dice Taryn Marcus, che è comproprietaria di Sheepscot con suo marito Ben. Quello che è venuto dopo ha avuto meno successo.

Due settimane fa, i Marcus ricevettero comunicazioni sia dalla loro banca che dalla loro compagnia di assicurazione, che copre la fattoria così come la loro casa. Acadia Insurance ha improvvisamente annullato la loro copertura, dando loro solo fino al 19 novembre per trovare un nuovo assicuratore. Poco dopo, la loro banca, Nazionale di Camden, hanno detto che avrebbero chiuso il conto in banca dei Marcus, riferisce Penelope Overton al Portland Press Herald.

Taryn e Ben hanno affermato di rispettare pienamente la legge sulla canapa:si sono assicurati una licenza statale del Maine e hanno seguito tutte le leggi disponibili nella coltivazione dei loro primi tre acri di canapa. Hanno persino istituito una regola che impone a tutti gli acquirenti di avere almeno 18 anni di età, che non erano legalmente obbligati a fare. (Attualmente non esiste un'età minima legale per l'acquisto di canapa industriale o prodotti di canapa.)

La loro compagnia di assicurazioni e banca hanno ritirato i loro servizi non perché i Marcus stessero facendo qualcosa di illegale, ma perché le leggi che esistono non lo sono, a loro avviso, abbastanza forte da limitare la loro responsabilità. La canapa industriale è diventata legale con il Farm Bill del 2018, ma la stragrande maggioranza delle attuali normative sulla produzione, raccolta, confezione, e la vendita è rimasta incompiuta per mesi. Con CBD, il prodotto principale creato dalla canapa, un'industria potenzialmente multimiliardaria all'anno, centinaia di agricoltori in tutto il paese si sono lanciati nel mercato. "Hanno detto che i 'rischi' con la canapa non sono ancora stati compresi e che dovremmo avere un'idea migliore tra un paio d'anni. è assurdo, "dice Marco.

Ciò significa che molti agricoltori come i Marcus sono stati messi in una situazione impossibile. Le loro reti di sicurezza finanziaria sono ombrose di tutto ciò che è scarsamente regolamentato come la canapa, ma il mercato c'è. In risposta, Il governatore del Maine e il commissario per l'agricoltura hanno entrambi scritto una lettera all'USDA, invitandoli a ottenere già alcune regole in modo che gli agricoltori possano coltivare il loro raccolto legale.

L'USDA potrebbe essere stato lento nel creare linee guida per la nuova e redditizia industria della canapa, ma da questa settimana è stata proposta una serie di norme provvisorie. Chiariscono alcuni requisiti per i test, licenza, e lavorazione della canapa. Ma forse la cosa più importante per gli agricoltori come i Marcus, rendono i coltivatori di canapa ammissibili all'assicurazione del raccolto, proprio come qualsiasi altro contadino, attraverso la Federal Crop Insurance Corporation. L'USDA fornirà inoltre, attraverso tutti i suoi numerosi canali, tutto il marketing, in crescita, e l'assistenza tecnologica a disposizione dei coltivatori di soia, Mais, o qualsiasi altra coltura.

Ma non è chiaro se queste nuove regole risolveranno i problemi che i Marcus e gli altri coltivatori di canapa devono affrontare. "Ho visto che l'USDA ha pubblicato le sue linee guida sulla canapa, e anche se pensiamo che sia un passo nella giusta direzione, pensiamo che le banche e gli assicuratori e quindi gli agricoltori e il resto del pubblico siano in definitiva alla mercé dei sottoscrittori, "dice Taryn Marcus. "Non abbiamo trovato una compagnia di assicurazioni disposta a offrirci un premio ragionevole per fare con la canapa quello che facciamo con ogni altra coltura che coltiviamo:venderla direttamente al consumatore".

Uno dei problemi principali è che le nuove regole non dicono esplicitamente agli assicuratori di accettare i coltivatori di canapa.

"Non approfitteremo dei prestiti FSA o dell'assicurazione del raccolto attraverso la FSA, non usiamo quei programmi per nessuna delle nostre colture, "dice Marco. Quindi passare alla FCIC sarebbe un enorme aggiustamento, tutto per un raccolto legale come un altro.

La parte della banca si è rivelata, dice Marco, essere una soluzione relativamente facile; un'altra banca locale, cPort Credit Union, conoscevano la loro storia e li affrontavano senza problemi.

Il lavoro per comprendere appieno e regolare in modo appropriato la canapa non è affatto finito; ci vorranno decenni prima che la ricerca sulla salute pubblica tragga conclusioni reali sulle sostanze chimiche nella canapa. Ma trattarla come qualsiasi altra coltura è un passo fondamentale per i nuovi agricoltori.