La chiave di Nanofarm, che è più piccolo di un mini-frigo, sono i suoi cuscinetti per piante in attesa di brevetto, che sono fatti di più strati di tessuto e carta. I cuscinetti contengono i semi e gli stessi tipi di nutrienti vegetali utilizzati nella tradizionale coltura idroponica - elementi come azoto, fosforo, e potassio – che vengono selezionati da fonti sostenibili come il tè del compost e gli scarti dell'acquacoltura. I cuscinetti si trovano sopra un serbatoio pieno d'acqua.

La Nanofarm ha solo due manopole:un quadrante per controllare il ciclo di crescita e un pulsante di avvio. In teoria, è più semplice coltivare le proprie verdure piuttosto che scongelare gli avanzi nel microonde.

Per avviare un ciclo di crescita, basta ruotare il quadrante etichettato "settimane" sul numero indicato sul tappetino vegetale e quindi premere start. La spia "raccolto" si accende quando le tue piante sono cresciute. Hai quindi circa due settimane per scegliere le tue verdure o erbe. Gli assorbenti usati sono biodegradabili e possono essere compostati. L'azienda offre una varietà di verdure, come la lattuga romana, ravanelli e cavoli; ed erbe aromatiche come il basilico, timo, e coriandolo.

Una Nanofarm può produrre circa 12 once di lattuga romana o quattro once di basilico (circa cinque confezioni e mezzo di quelle che potresti trovare al supermercato). Lo spazio di crescita è paragonabile a una fioriera da davanzale di buone dimensioni, ma il prodotto impiega solo da due a quattro settimane per crescere grazie alle luci a LED a spettro di luce diurna che forniscono tanta luce quanto un giorno d'estate in California, ma consumi meno di un dollaro di elettricità al mese, secondo la società. Il frontale in vetro fumé del Nanofarm impedisce alla luce di essere fastidiosamente brillante all'esterno del dispositivo.

Il prezzo al dettaglio stimato della Nanofarm è di $ 400, ma puoi preordinarne uno sul sito Web dell'azienda per $ 350. I cuscinetti per piante costano $ 8 ciascuno o $ 5 se ne acquisti cinque o più alla volta.

Ma potrebbe volerci un po' di tempo prima che tu possa averne uno per la tua cucina. Mentre l'azienda ha creato versioni beta di Nanofarm, il prodotto non sarà disponibile per i consumatori fino alla fine del prossimo anno. Ruwan Subasinghe, il co-fondatore dell'azienda, racconta Contadino moderno stanno attualmente ottenendo campioni delle parti che entrano nella Nanofarm e una volta approvate, possono trasferirsi in unità di prototipazione per la produzione di massa, poi sulla produzione vera e propria.

La società ha appena terminato una campagna Kickstarter che ha raccolto circa $ 61, 000, $ 11, 000 in più rispetto al loro obiettivo. Subasinghe afferma di essere "abbastanza sorpreso" dal supporto ricevuto, e non solo dal punto di vista finanziario. Dice che hanno ricevuto un sacco di messaggi da persone che credono con entusiasmo in quello che stavano facendo. I contributori di Kickstarter ottengono i primi modelli prodotti in serie che sono provvisoriamente impostati per essere spediti il ​​prossimo ottobre. Passeranno ancora alcuni mesi dopo che il grande pubblico potrà ottenerne uno.

Subasinghe e il suo socio in affari, Alex Weiss, si sono incontrati quando frequentavano la Georgia Tech, ad Atlanta, dove stavano lavorando a progetti riguardanti l'idroponica e le questioni dello spreco alimentare. Si sono resi conto che i prodotti che ottieni nei negozi di alimentari tendono ad aver percorso migliaia di chilometri per raggiungere gli scaffali del negozio, che lascia solo una piccola finestra di tempo prima che il prodotto vada a male, portando allo spreco alimentare. Hanno unito le forze con l'idea di combattere lo spreco alimentare e l'anno scorso hanno avviato Replantables dopo il loro coinvolgimento in un acceleratore di startup attraverso la scuola. "Abbiamo visto il potenziale dell'idroponica per consentire alle persone di coltivare il proprio cibo a casa, ” dice Subasighe.

Il prototipo iniziale era solo un sistema idroponico truccato fatto di tubi in PVC con acqua corrente, filtri e pompe che dovevano essere pulite dall'utente, secondo Subasinge. Si sono presto resi conto che i consumatori volevano qualcosa di più semplice e facile da usare. Quando hanno finito con la versione beta, era quasi completamente automatico e non assomigliava più a un tipico sistema idroponico da quando avevano abbandonato la pompa, nutrienti liquidi, e terreno di coltura inerte.

“Ci auguriamo che fornendo una tecnologia che consenta alle persone di coltivare facilmente il proprio cibo utilizzando meno risorse, stiamo permettendo al futuro del cibo di essere più attento alla terra”. dice Subasighe.