Nell'estate del 2009, allora presidente della Nigeria, Umaru Musa Yar'Adua, ha dichiarato un'amnistia generale per i militanti armati che avevano afflitto il delta del Niger ricco di petrolio, l'area composta da nove stati nel sud del paese. La regione ha visto un drammatico aumento degli attacchi alle raffinerie di petrolio e dei rapimenti di lavoratori stranieri a partire dai primi anni 2000. Molti dei combattenti armati erano giovani che vivevano in povertà con poche prospettive di lavoro, che stavano tentando di prendere con la forza ciò che sentivano il governo doveva loro.

Mappa della Nigeria che mostra numericamente gli stati generalmente considerati parte della regione del Delta del Niger:1. Abia, 2. Akwa-Ibom, 3. Bayelsa, 4. Attraversare il fiume, 5. Delta, 6.Edo, 7. Io, 8. Ondo, 9. Fiumi. Wikimedia Commons

Dopo l'annuncio dell'amnistia, circa 26, 000 militanti di vari gruppi armati hanno deposto le armi e hanno promesso di rinunciare alla loro lotta violenta. In cambio, il governo si è impegnato a creare programmi per assistere nella smobilitazione, riabilitazione, e il reinserimento dei militanti attraverso il Presidential Amnesty Program.

L'ultimo sforzo governativo creato per promuovere tali fini è un programma di formazione agricola presso il Centro di sviluppo delle risorse biologiche Odi, un centro agricolo situato nel cuore della regione nello stato di Bayelsa. Cinquecento giovani ex combattenti (il governo li chiama ex agitatori) si stanno formando in acquacoltura, fungo, e l'allevamento di lumache; tecnologie avanzate utilizzate per la produzione agricola, come la clonazione delle piante; e altre pratiche agricole moderne. Il governo ha anche promesso prestiti a basso interesse ai laureati per aiutarli a stabilire le loro attività una volta laureati. È una vittoria per il governo poiché il paese è nel bel mezzo di una spinta per diversificare la sua economia, che è eccessivamente dipendente dall'industria petrolifera, e ha impostato i suoi siti sull'agricoltura come una soluzione.

La speranza è che con un sostentamento vitale i giovani non siano inclini a tornare alla vita di un militante. Paolo Boro, il coordinatore del programma di amnistia, ha detto alla stampa nigeriana all'inizio di questo mese che la spinta per promuovere l'agricoltura nel paese fornirà opportunità di lavoro per gli ex combattenti, contribuendo nel contempo a garantire la sicurezza alimentare della Nigeria. “Li incoraggeremo a pianificare il loro futuro, studiare e apprezzare il valore della conoscenza nella società moderna, ” Boroh ha detto al Fiducia quotidiana giornale quotidiano.

Ebinbin Ajagun, un portavoce dell'Agenzia nazionale per lo sviluppo delle biotecnologie, che esegue il programma, crede che potrebbe essere replicato in altre parti del mondo dove c'è un conflitto armato derivante dalla mancanza di opportunità economiche. “Il programma può funzionare ovunque venga implementato, indipendentemente dal paese o dalla regione, "racconta Ajagun Contadino moderno. “ Questo perché dimostra alla gente che hai un governo che si impegna per il benessere e il benessere dei suoi cittadini, "