Poiché abbiamo selezionato piante per essere più uniformi e produrre raccolti più elevati in meno spazio, abbiamo naturalmente creato un numero minimo di piante che sono ampiamente utilizzate. (Negli Stati Uniti., sono solo alcune varietà di mais, semi di soia, e grano. Infatti, solo una regione negli Stati Uniti ha una migliore diversità delle colture rispetto a 34 anni fa.) Ma nel processo di selezione selettiva per ottenere quelle qualità benefiche, abbiamo eliminato, a volte accidentalmente, a volte apposta, tutta una serie di qualità che le piante dimostrano in natura.

Uno dei più interessanti è il modo in cui le piante rispondono ai parassiti. Sebbene le piante non si muovano così rapidamente come altri organismi, non si siedono passivamente e si lasciano mangiare dai parassiti, o. Gli ultimi anni hanno portato a una comprensione molto migliore e più ampia delle risposte delle piante agli stimoli, che è, Prima di tutto, veramente cool, ma in secondo luogo, probabilmente forniranno alcuni metodi di controllo dei parassiti davvero a basso impatto.

Dato che i pesticidi sono stati collegati a tutto, dalla depressione alla morte, è logico che un'eventuale riduzione del loro utilizzo non possa che essere positiva. Quale potrebbe essere un metodo migliore che amplificare le difese naturali di una pianta?

Uno dei più recenti appare in un articolo di opinione sulla rivista scientifica Tendenze nella scienza delle piante . La carta, scritto da ricercatori del Messico e della Svezia, sostiene che un metodo principale per ridurre l'uso di pesticidi potrebbe essere trovato nell'aumento della capacità naturale di una pianta di attirare , piuttosto che respingere, certi insetti. Alcuni insetti, come vespe e coccinelle parassite, preda dei parassiti che le piante odiano. Ma può essere difficile far rimanere gli insetti benefici. Martin Heil, il coautore del documento, ha detto nel comunicato del giornale:

Le piante selvatiche emettono comunemente odori naturali quando vengono danneggiate che attirano i nemici naturali degli insetti parassiti - anche come gli esseri umani ne sentiamo l'odore quando il nostro vicino sta falciando il prato - gli odori possono portare informazioni molto precise. L'agricoltura ha generato tali difese dalle colture, e poiché questi odori non hanno effetti negativi sui consumatori umani, vogliamo sostituire ciò che l'impianto starebbe già facendo.

Ma può essere lento allevare piante per reintrodurre queste abilità. I ricercatori suggeriscono di piantare colture con le capacità intervallate dalle piante zoppicanti, servire come una sorta di trampolino di lancio, o forse anche spruzzando meccanicamente questi odori attraenti come pesticidi naturali.