Caro mazzo,

Un orto comunitario può assumere un numero qualsiasi di forme, ma la premessa di base è un gruppo di persone che vogliono coltivare il proprio cibo all'interno di uno spazio comune condiviso e mantenuto. Dal punto di vista giuridico, ci sono alcune cose che devi fare per assicurarti che funzioni senza intoppi.

1. Trova la terra

Ovviamente, avrai bisogno di un po' di terra per il tuo orto comunitario. Ci sono molti modi in cui questo può essere realizzato, ma a meno che tu non sia nella posizione di possedere un pacco a titolo definitivo per questo scopo, è molto probabile che un proprietario terriero di terze parti faccia parte dell'equazione.

Per esempio, alcuni comuni hanno a disposizione spazi per un orto comunitario, come lo spazio aperto, parchi, o proprietà non sviluppate o degradate che altrimenti rimarrebbero inattive. Anche se potrebbe essere necessario un po' di convinzione da parte tua, molti funzionari locali stanno iniziando ad abbracciare questo tipo di risorsa comunitaria, quindi questi tipi di spazi sono di solito un gioco da ragazzi. In alcuni posti, come Arlington, VA, il governo è attivamente coinvolto negli orti comunitari all'interno dei confini della città. Inoltre, chiedi in giro alle vicine organizzazioni senza scopo di lucro (comprese chiese e sinagoghe) che potrebbero avere terreni disponibili per lo spazio dell'orto comunitario. Molto spesso un orto comunitario rientra nella mentalità caritatevole dell'organizzazione e può tradursi in un reciproco rapporto di buona volontà. Se stai ricevendo troppa resistenza da questi luoghi, cerca aree vuote o sottoutilizzate di terreno privato che potrebbero essere il luogo perfetto per la semina dei piselli. Scopri chi lo possiede (inizia con l'ufficio dei periti locali) e chiedi al proprietario terriero se sarebbe disposto a consentire un orto comunitario:potresti essere sorpreso dalla loro risposta.

Una parola sull'avvio di un orto comunitario senza previa autorizzazione su terreni abbandonati trascurati o abbandonati, o il cosiddetto “giardino della guerriglia”. Indossando il mio cappello da avvocato, ovviamente devo dire che di solito infrange alcune leggi, ma chiaramente succede (dai un'occhiata al blog di Richard Reynolds su questi sforzi:la bellezza creata da questi sforzi canaglia è innegabile). Se dovessi decidere di zappare questa fila, tieni presente che corri il rischio di essere accusato di violazione di domicilio e potresti essere costretto a chiudere il tuo giardino, anche se ci sono molti anni. Non sempre va così, ma è una considerazione che dovresti fare prima di decidere di pianificare e spendere soldi per iniziare un'impresa non autorizzata sulla terra di qualcun altro.

per inciso, mentre stavo mettendo insieme la mia risposta a questa domanda, il giornale di Wall Street ha pubblicato questo articolo la scorsa settimana sul tipo di conflitto che può sorgere tra i giardinieri della comunità, funzionari governativi e altri che vogliono pari accesso allo spazio pubblico (sebbene in questo caso, è certamente tra gli esempi più estremi). Puoi evitare uno scenario del genere seguendo queste linee guida o una qualsiasi delle grandi risorse disponibili online; il tuo problema peggiore dovrebbe essere cosa fare con tutte le zucchine in più.

2. Controlla il codice di zonizzazione

Prima di stabilirti saldamente su un appezzamento di terreno, assicurarsi che il terreno si trovi in ​​un distretto di zonizzazione che consenta (o almeno non vieti) gli orti comunitari. Alcuni codici urbanistici le regolano e le definiscono espressamente, come a Raleigh, NC, mentre molti no. Inoltre, anche se è consentito l'uso di un orto comunitario, sarà necessario determinare se cose come strutture correlate (capannoni, case a cerchio, ecc.) sono ammessi, se ci sono parcheggi fuori strada o requisiti di accessibilità che devono essere soddisfatti, e come devono essere gestiti i problemi relativi al giardino come l'irrigazione e il deflusso. Ricorda:se violi la suddivisione in zone e vieni scoperto, sei potenzialmente soggetto a sanzioni civili e/o penali, per non parlare del tempo perso, fatica e denaro.

3. Determina la tua struttura

Ciò che voglio dire è, determinare come si desidera gestire e gestire l'orto comunitario come entità legale. Naturalmente può essere informale e sciolto, senza alcun mumbo jumbo legale scritto, ma questo è spesso quando sorgono problemi. Non deve essere nulla di complesso, solo alcuni documenti che illustrano come sarà organizzato e governato il gruppo dei giardinieri. Per esempio, il gruppo potrebbe essere organizzato come un'associazione, senza scopo di lucro o garden club. Questo tipo di organizzazioni si presta bene anche a cose come stabilire regole del giardino, apertura conti bancari, maneggiare denaro, riunioni in corso, ammissione di nuovi membri, ecc. Inoltre, dovresti considerare di far firmare a ciascun membro/abbonato dell'orto comunitario un accordo che stabilisca i loro diritti e doveri. Ci sono diversi buoni documenti di modello disponibili online per aiutarti (vedi le risorse di seguito).

4. Ottieni il permesso e fai un accordo

Grande, hai trovato del terreno da usare! Ora devi ottenere il permesso e proteggere i tuoi interessi. Anche il proprietario terriero vorrà proteggere i suoi interessi, quindi è consigliabile ottenere tutto per iscritto in anticipo.

Un contratto di locazione è il principale documento legale che verrebbe utilizzato per raggiungere questi obiettivi. Dal tuo punto di vista, vuoi la certezza che avrai un impegno a lungo termine da parte del proprietario terriero e che sarai in grado di intraprendere determinate attività legate al giardinaggio senza attriti (presumendo che altrimenti rispetti le leggi applicabili). Alcune disposizioni chiave del contratto di locazione includono, la durata del contratto di locazione (mesi o anni), l'affitto (se del caso), il processo di risoluzione e rinnovo del contratto di locazione, chi paga tasse e utenze, esattamente dove sulla proprietà è consentito fare il giardino (soprattutto se si tratta di una porzione di un lotto più grande), e una serie di altre clausole di locazione standard.

Dalla parte del proprietario terriero, vuole eliminare la sua responsabilità se qualcuno si fa male mentre si trova nella proprietà, garantire un certo livello di manutenzione e cura, e ridurre al minimo i rischi associati a vandali o parassiti. A tal fine, è probabile che il contratto di locazione includa una sorta di indennizzo o clausola di "rilevamento" - in pratica affermando che se qualcuno viene ferito sulla proprietà o causa un disturbo perseguibile dalle attività sul terreno, il proprietario terriero non sarà responsabile e non potrà essere citato in giudizio. In altre parole, saranno i giardinieri comunitari ad essere attaccati. Molti proprietari terrieri faranno il passo in più e richiederanno che anche il gruppo di giardinaggio si assicuri un'assicurazione di responsabilità civile.

Quando si tratta di redigere il contratto di locazione, potrebbe essere saggio consultare un avvocato, se non l'hai già fatto. Anche se online sono disponibili molti modelli di leasing, ci sono una miriade di clausole che potrebbero essere incluse, quindi aiuta a personalizzare il documento per la tua situazione specifica e le leggi statali/locali. Può essere un semplice documento, ma dovrebbe indicare chiaramente quali sono i diritti e gli obblighi di tutti e cosa succede quando tali termini vengono violati da entrambe le parti.

5. Considera l'assicurazione

La responsabilità è una delle preoccupazioni principali sia per il proprietario terriero che per l'ente che gestisce o gestisce l'orto comunitario. Alcuni contratti di locazione (o leggi locali se si avvia un orto comunitario su suolo pubblico) potrebbero richiedere l'acquisizione di un'assicurazione di responsabilità civile. Anche se il tuo non lo fa, potrebbe essere una spesa utile per la tranquillità.

6. Stabilisci alcune regole

Se stai cercando di coltivare qualche pomodoro nei tuoi letti rialzati, e il ragazzo accanto a te sta coltivando 85 viticci di cuke serpeggianti mentre fuma sigarette, avrai dei problemi. È qui che è essenziale una buona serie di regole dell'orto comunitario. Queste regole specificheranno esattamente cosa deve fare ogni giardiniere, può fare e non può fare (e cosa succede se si infrangono le regole). Alcuni buoni termini da includere sono le dimensioni esatte della trama di ciascun giardiniere (e idealmente un requisito che tutte le piante debbano essere tagliate per esistere all'interno di quei confini), requisiti di irrigazione, un elenco di impianti consentiti (a volte con restrizioni di altezza), responsabilità della spazzatura e della pulizia, quando la trama è considerata “abbandonata, ” il metodo di risoluzione delle controversie tra giardinieri o con altri (proprietario, vicinato, ecc.) e cosa succede in caso di violazione. La mia regola modello preferita che ho trovato? "I giardinieri non possono avere rapporti sessuali in giardino". Almeno le piante sono libere di “fare le loro cose”!

Ci sono molte persone intelligenti che hanno già scritto molto sugli orti comunitari, e ti consiglio vivamente di controllarne alcuni per ulteriori informazioni:

”¢ Regole di base:uno strumento legale per gli orti comunitari , da ChangeLab Solutions (ex Public Health Law and Policy) ”“ questo ha un ottimo modello di locazione e altri accordi;
”¢ L'American Community Gardening Association ha un ottimo sito web (clicca su “Impara” per accedere a una vasta gamma di informazioni sull'avvio di orti comunitari);
Ӣ La National Association of Realtors ha un elenco (sebbene un po' datato) di link relativi all'avvio di orti comunitari;
Ӣ La Conferenza nazionale dei legislatori statali ha una pagina decente di leggi statali applicabili; e
”¢ La Commissione del governo locale ha un pratico volantino di quattro pagine che espone le virtù degli orti comunitari che potrebbe essere utile quando si cerca di convincere gli altri

Dichiarazione di non responsabilità:queste informazioni sono di natura generale e solo a scopo didattico. Non è inteso come consulenza legale o di altro tipo per ogni singolo caso o situazione. Queste informazioni non hanno lo scopo di creare, e la ricezione o la visione degli stessi non costituisce, un rapporto avvocato-cliente. Il lettore è incoraggiato a chiedere il parere di un avvocato o di un altro professionista quando è necessaria un'opinione.

Kristen M. Ploetz, Esq., è un avvocato specializzato in zonizzazione/uso del suolo e fondatore/gestore di Green Lodestar Communications &Consulting, LLC (www.greenlodestar.com)