Mentre l'inverno si allontana e le giornate si fanno lentamente più calde, è normale che i davanzali di un giardiniere appassionato si riempiano di semi germinanti. C'è di più in questo che la semplice impazienza per la primavera e il desiderio di entrare nella stagione di crescita.

Avviare i semi in casa ha diversi vantaggi importanti. Puoi seminare al chiuso quando il tempo è ancora troppo fresco per il successo all'aperto, spremere qualche settimana in più nella stagione di crescita per dare alle piante a maturazione lenta più tempo per maturare. La semina al chiuso protegge anche le giovani piantine tenere dai parassiti fino a quando non sono un po' più vigorose e possono badare a se stesse. E infine, la semina indoor ti dà un maggiore controllo sul suolo, temperatura, e le condizioni dell'acqua per migliorare il tempo di germinazione e le percentuali di successo.

Quali semi seminare al chiuso?

Non tutti i semi sono adatti per la semina indoor. Generalmente, i migliori candidati sono quelli che sono vulnerabili al gelo ma che richiedono una stagione di crescita più lunga. Esempi includono pomodori, peperoncini, peperoni, melanzana, rosella, e così via. I semi a crescita rapida come la lattuga e molte erbe aromatiche possono essere seminati anche al chiuso, dando un raccolto extra anticipato all'inizio della stagione.

Le piante meno adatte alla semina indoor sono quelle con apparato radicale delicato o profondo, come fagioli rampicanti, granoturco, barbabietola, carote e la maggior parte delle altre radici. Sebbene sia possibile seminare in casa utilizzando i root trainer, il rischio di shock da trapianto o danni alle radici significa che i benefici della semina indoor sono spesso superati.

Errori comuni durante la semina al chiuso

Qualunque seme inizi in casa, non è un metodo di successo garantito. Ci sono diversi errori che possono impedire la germinazione, o danneggiare la piantina emergente e la sua eventuale salute. Ecco nove dei più comuni da evitare.

1. Scegliere i semi sbagliati

Come menzionato sopra, alcuni semi sono più adatti per la semina indoor rispetto ad altri. Prima di decidere di seminare presto, controlla le istruzioni del pacchetto di semi o cerca una guida alla coltivazione online. Se il consiglio è di seminare direttamente, di solito è una buona idea farlo, a meno che tu non abbia un motivo concreto per la semina indoor e capisca come mantenere i rischi il più bassi possibile.

2. Cattivo tempismo

Con l'avvicinarsi della primavera è facile essere sopraffatti dall'entusiasmo e seminare i semi prima che sia davvero il momento. Seminare troppo presto significa che le tue piantine cresceranno fortemente prima che il tempo sia adatto per la semina.

Apparati radicali ristretti possono ostacolare permanentemente la crescita. altrettanto male, le piantine possono crescere alte e "leggy" quando diventano troppo grandi per i loro vasi, rendendoli più deboli e soggetti a crollare sotto il loro stesso peso. E se le piante sopravvivono abbastanza a lungo da piantare, lotteranno per superare questa prima debolezza, di solito mostrano una crescita fiacca per tutta la vita e scarsi rendimenti finali.

D'altra parte, seminare troppo tardi significa perdere i benefici della semina indoor, risparmiando poco tempo rispetto alla semina diretta ma con in più i rischi di danneggiamento durante il trapianto. E se sei davvero in ritardo, potresti finire per coltivare piante al di fuori della loro stagione naturale, che raramente ha successo, non importa quanto fortemente inizino le piantine.

Ogni varietà di semi ha tempistiche diverse, ma in generale, la semina indoor dovrebbe essere effettuata dalle quattro alle sei settimane prima della semina se si desidera bilanciare i benefici e i rischi.

3. Luce insufficiente

Le piante diventano anche leggy quando ricevono troppo poca luce solare dopo la germinazione. Quasi tutte le piantine dovrebbero essere coltivate nella parte più soleggiata della casa, come su un davanzale esposto a nord. Però, a volte anche questo non è sufficiente se una piantina riceverà solo un'ora o due di luce diretta al giorno. In questi casi, è una buona idea fornire un'illuminazione artificiale extra utilizzando una lampada da coltivazione dedicata o anche un normale apparecchio di illuminazione con una lampadina LED ad ampio spettro.

Sia che tu usi un'illuminazione extra o meno, tieni d'occhio le tue piantine e se iniziano a sembrare deboli e scomposte, spostarli all'aperto il prima possibile, anche se solo di giorno.

4. Non si indurisce

Le piantine cresciute nelle condizioni curate della tua casa possono avere un brusco risveglio quando vengono trapiantate all'esterno. Gli estremi più ampi di temperatura e l'improvvisa esperienza dei venti possono mettere la pianta sotto forte stress, anche uccidendolo nei casi peggiori. Per evitare questo, viene utilizzato un processo noto come indurimento.

Essenzialmente, questo significa portare la piantina in un'area esterna riparata durante il giorno per indurire un po'. Lascialo fuori per un'ora o due la prima volta, quindi riportalo in casa durante la notte. Ripeti questo ogni giorno per circa una settimana a dieci giorni, aumentando gradualmente il tempo trascorso all'aperto, e le tue piantine saranno meno traumatizzate quando saranno finalmente trapiantate.

5. Scarsa irrigazione

Il mix per l'allevamento dei semi deve essere mantenuto costantemente umido da appena prima della semina fino a ben dopo la germinazione. La maggior parte dei semi morirà durante la germinazione se il terreno si asciuga completamente, e le piccole piantine non hanno le risorse per sopravvivere a un'improvvisa mancanza d'acqua.

D'altra parte, un seme che giace in un terreno impregnato d'acqua può marcire rapidamente, e le piantine in acqua stagnante sono a maggior rischio di "smorzamento", una malattia fungina che di solito è fatale.

Innaffiare un po' e spesso è l'unico modo affidabile con semi e piantine. Se non riesci a rispettare un programma di irrigazione accurato a causa del lavoro o di altri impegni, quindi investire in un semplice sistema di irrigazione interna è una buona alternativa. O se questo sembra un po' troppo complicato, una semplice mini serra o una copertura del vassoio del seme ridurrà l'evaporazione dell'acqua, e aiuta a mantenere umido il compost.

6. Scarso controllo della temperatura

La maggior parte dei semi dovrebbe avere una temperatura del suolo costante di circa 15-20 °C per germinare. La semina su un davanzale soleggiato può portare ad ampie fluttuazioni di temperatura durante il giorno e la notte, quindi è una buona idea avviarli in un luogo più affidabile, come sopra un frigorifero. Se è difficile fornire una temperatura costante, l'acquisto di un tappetino termico sotto il vassoio del seme è una buona opzione per aumentare i tassi e le velocità di germinazione. Un termostato aggiunge un controllo ancora maggiore sulle temperature di germinazione.

7. Dimenticare di etichettare i semi

Se stai seminando solo un tipo di seme, quindi un'etichetta probabilmente non è necessaria. Ma man mano che la tua gamma di semi cresce, è facile dimenticare quale piantina è quale, anche se sei un giardiniere esperto. L'etichettatura di ogni vasetto o vassoio richiede solo pochi secondi, ma evita molta confusione nel giro di poche settimane.

8. Profondità del seme errata

Diversi tipi di semi hanno bisogno di diverse quantità di luce per germogliare, e questo viene gestito modificando la profondità di semina del seme. Controllare il pacchetto di semi per la profondità corretta per ogni seme, ma la regola generale è di piantare semi da due a tre volte più profondi della loro larghezza. Se in dubbio, seminare più superficiale piuttosto che più profondo.

9. Rinunciare troppo presto

Infine, crescere dal seme è uno dei tipi più complicati di giardinaggio, con molto più margine di errore rispetto all'acquisto di piantine già cresciute. Anche i seminatori più esperti avranno dei fallimenti:è solo una parte dell'accordo. Se i tuoi primi tentativi non hanno successo come speravi, non arrenderti. Non c'è magia arcana nel processo, e tentativi ed errori contano molto. Ma una volta che ci hai preso la mano, la soddisfazione di far crescere una pianta dal seme alla maturità è difficile da battere.