La mosca della frutta del Queensland, o Bactrocera tryoni come è più formalmente noto, è un parassita originario del suo omonimo stato, ma ora si trova in tutte le parti più fresche dell'Australia. Attacca una vasta gamma di frutta e verdura, compresi molti che sono comuni nei giardini domestici, di solito lasciandoli immangiabili.

Il moscerino della frutta è un invasore insidioso che può rovinare un raccolto prima che vengano mostrati segni evidenti. I frutti infestati possono sembrare belli dall'esterno, ma può essere parzialmente mangiato e marcio all'interno, e può contenere anche uova o vermi quando il frutto viene aperto.

Non solo questa quasi invisibilità rischia di perdere un intero raccolto prima che il pericolo sia riconosciuto, significa anche che è facile diffondere inconsapevolmente il problema aggiungendo prodotti infestati a un mucchio di compost, condividere frutta e verdura con gli amici, o altrimenti portare frutta nostrana fuori dal tuo giardino.

Riconoscere il moscerino della frutta

Il ciclo di vita del moscerino della frutta comprende quattro fasi. Una femmina adulta inietta le uova direttamente nel frutto bersaglio, con una sola mosca che depone fino a cento uova al giorno. Le uova sono bianche, circa 1 mm di lunghezza, e molto difficile da vedere, lasciando solo piccoli segni di puntura all'esterno del frutto come prova immediata.

Le uova si schiudono in larve bianco-giallastre lunghe fino a 9 mm, che si nutrono del frutto dall'interno. Infine, le larve mangeranno la loro strada verso la superficie del frutto, cadere, e scavare nel terreno sottostante dove si trasformeranno in duro, Marrone, pupe ovali. Dopo alcune settimane, le mosche adulte emergeranno per nutrirsi, compagno, deporre uova, e ricominciare il ciclo.

Gestire il problema

Sono disponibili insetticidi che possono curare un'infestazione da moscerino della frutta, rivolto agli adulti, uova, o vermi a seconda della sostanza chimica utilizzata. Però, gli insetticidi non sono l'ideale come metodo di controllo di routine, per diversi importanti motivi:

• Anche la sostanza chimica più mirata può danneggiare gli insetti utili come effetto collaterale indesiderato.
• L'uso frequente di insetticidi può sviluppare resistenza nei parassiti bersaglio, riducendo l'efficacia del trattamento per quando è veramente necessario.
• L'uso di insetticidi sui prodotti commestibili comporta rischi reali per la salute degli incauti.

Per tutti questi motivi, è meglio avvicinarsi al controllo della mosca della frutta in modo più arrotondato, lasciando l'uso di insetticidi per quando non ci sono alternative. Ecco alcuni degli approcci più efficaci da adottare.

Forte igiene del giardino

Come spesso, prevenire è meglio che curare. Rimuovere le condizioni che attirano i moscerini della frutta sarà più efficace che cercare di controllarne il numero una volta arrivati. Un elemento chiave di questo è praticare una buona igiene del giardino, per esempio:

• Raccogli frutta e verdura prima che inizino a maturare eccessivamente o a marcire.
• Pota alberi da frutto e cespugli di grandi dimensioni in modo che non producano un eccesso che non puoi gestire.
• Rimuovere quanti più detriti organici possibile prima che possa marcire.

E soprattutto, una volta che hai un problema con la mosca della frutta, devi adottare un approccio diverso al compostaggio. Interrompere il ciclo di vita dell'insetto è fondamentale per tenere sotto controllo i numeri, quindi tratta tutti i rifiuti di frutta e verdura prima di compostarli, o cuocendolo nel microonde o congelandolo per uccidere eventuali uova o vermi all'interno. Una volta che il problema è sotto controllo, puoi tornare alle normali abitudini di compostaggio rimanendo all'erta per un ritorno.

Monitora i tuoi prodotti per l'infestazione

Poiché l'infestazione da moscerino della frutta può essere praticamente invisibile all'inizio, è una buona idea ispezionare regolarmente i tuoi prodotti rompendo un campione e controllando la presenza di uova o vermi. Se coltivi solo una piccola quantità di frutta e non puoi permetterti lo spreco, controlla attentamente la superficie del frutto con una lente di ingrandimento, cercando i segni di puntura in miniatura che vengono lasciati dalla deposizione delle uova.

Usa reti e sacchetti di frutta

Posizionare barriere fisiche attorno al frutto può impedire la deposizione delle uova per interrompere il ciclo di vita del moscerino della frutta. La rete fine può coprire un intero albero o cespuglio, anche se questo dovrebbe essere fatto solo dopo che si è verificata l'impollinazione necessaria. I singoli frutti o ortaggi possono essere coperti da sacchetti di rete legati al gambo, ma lascia spazio al frutto per crescere all'interno.

Sia che usi la rete, borse, o qualsiasi altra barriera fisica, è fondamentale che ogni frutto sia protetto, quindi rimuovere quelli che appaiono all'esterno del rivestimento dopo che è stato installato.

Infine, il terreno sotto una pianta da frutto o un albero può contenere pupe da una precedente infestazione, predisporre quindi reti o sacchi da terra per evitare che gli adulti emergenti lascino il terreno e reinfestino la pianta sovrastante.

Installa trappole

In commercio sono disponibili trappole progettate per i moscerini della frutta, contenente un feromone per attirare i maschi adulti e un insetticida per ucciderli. Queste trappole sono utili per monitorare i livelli di mosca della frutta, ma fai poco per controllare i numeri.

Però, è anche semplice creare le tue trappole che possono colpire sia i maschi che le femmine, e può quindi avere un effetto utile sulla popolazione. Per farne uno, prendi una bottiglia di plastica vuota e fai tre fori a circa 10 cm dall'alto, ognuno all'incirca delle dimensioni di una moneta da 10 centesimi. Versare in una tazza di puro succo di frutta polposo che funga da esca, e rabboccare con un cucchiaio di detergente a base di ammoniaca per eliminare le mosche attirate. Puoi anche usare esche già pronte.

Sigillare la bottiglia e legarla appesa all'ombra a circa 1,5 m da terra nell'area generale dell'infestazione. Cambia i contenuti ogni settimana o giù di lì. Ricorda sempre che mentre queste trappole sono efficaci contro i moscerini della frutta, anche gli insetti utili possono essere danneggiati, quindi usalo con discrezione piuttosto che come difesa di routine.

Un'infestazione da moscerino della frutta è un problema serio che spesso può richiedere l'uso di pesticidi per essere completamente risolto. Ma prestando attenzione a potenziali problemi e rendendo la vita più difficile al parassita, hai buone possibilità di fermare la spirale del problema fuori controllo.