benvenuto a
Agricoltura moderna
!
La motivazione di Dan Miller a fare la differenza nell'agricoltura non deriva solo dalla fattoria di famiglia di sua madre nella baia di Chesapeake, ma anche una fonte non convenzionale:Washington, DC, immobiliare.
Mentre ristrutturavano immobili e affittavano immobili a giovani chef della città, Miller ha iniziato a incontrare gli agricoltori locali da cui gli chef stavano acquistando i prodotti. Ha notato un problema.
“Sono rimasto stupito dal fatto che i contadini che vendevano agli chef avessero davvero difficoltà ad accedere al capitale. Le operazioni sostenibili diversificate su piccola scala non si adattano al normale, modello delle grandi merci. Le tradizionali radici della finanza non erano disponibili per loro, quindi sembrava che anche se le persone volevano davvero i loro prodotti, c'era una lacuna con i finanziamenti, "Ricorda Miller.
Steward, lanciato nel 2016, è la soluzione di Miller per colmare il divario. Lo Steward Farm Trust è considerato una piattaforma di "crowdfarming". Qualsiasi residente negli Stati Uniti può investire fino a $ 100 nella fiducia, che aiuta un agricoltore a ottenere il capitale necessario per crescere. Steward presta anche servizi di prestito per privati, investitori accreditati per contribuire e ricevere pagamenti di interessi mensili dalle aziende agricole che scelgono.
La piattaforma ha avuto oltre 2, 000 domande negli ultimi due anni da agricoltori di tutto il paese. “Abbiamo iniziato con due fattorie urbane a Detroit e abbiamo pensato di lavorare meglio nelle nicchie più piccole ignorate dal sistema agricolo tradizionale. Abbiamo presto scoperto che la maggior parte su scala ridotta, le aziende agricole diversificate hanno problemi con i finanziamenti, "dice Miller.
Ora hanno finanziato 16 operazioni, compreso un allevamento di bestiame in Louisiana, una fattoria di canapa nel sud dell'Oregon, e una fattoria di cereali e latticini in Pennsylvania. Nonostante tale diversità, c'è un filo conduttore tra tutti i contadini:amano quello che fanno, prendersi cura della terra, e orgogliosi dei loro prodotti.
Per saperne di più:Perché gli agricoltori dovrebbero parlare con il loro banchiere del rifinanziamento oggi
Sito web dello steward, GoSteward.com, ospita una domanda online con domande sul background del richiedente, prodotti, terra, e le esigenze infrastrutturali. Le domande vengono esaminate da un team di agricoltori esperti che condurranno interviste telefoniche e visite in loco per i candidati seri.
Le qualifiche variano a seconda dell'agricoltore. L'obiettivo di Steward è quello di essere adattabile a una varietà di esigenze, ma un requisito fondamentale è che l'azienda agricola sia gestita con pratiche rigenerative e sostenibili.
“Stiamo parlando di ecologia del suolo e dei bacini idrografici, sequestro del carbonio, e sostenibilità nel modello di business. Questo può essere riducendo l'uso di prodotti chimici, ingressi, pesticidi, e riutilizzare i rifiuti, "dice Miller. "Potrebbe vendere direttamente per creare un ciclo economico più piccolo, che è più resiliente ai cambiamenti del mercato.”
Steward prepara un term sheet basato su prestiti ipotecari garantiti da terreni, che spesso partono da $ 25, 000 e salire fino a $ 1 milione. Offre anche prestiti non garantiti a breve termine per esigenze immediate come parte di un piano a lungo termine. Il finanziamento può essere utilizzato per terreni, attrezzatura, e altre operazioni.
Ascolta qui:Gestione delle risorse Ag
East Fork Cultivars ha ricevuto investimenti nel 2018. La fattoria di cannabis a conduzione familiare ha lavorato con Steward per acquisire 24 acri di terreno nel sud dell'Oregon per espandere la sua produzione di canapa.
Massone Walker, CEO di East Fork Cultivar, ricorda la lotta per ottenere finanziamenti per l'espansione. “Dal punto di vista agricolo, il prezzo per acro per la terra era piuttosto alto, quindi non abbiamo potuto ottenere alcun finanziamento tradizionale. Anche, a causa della nostra industria, non c'erano finanziatori disposti a prestare a una nuova fattoria di canapa. Abbiamo contattato i nostri amici di Steward che abbiamo incontrato nel 2017, "Dice Walker.
Steward ha fornito $ 640, 000 di finanziamento contro il valore del progetto, fissato a $ 800, 000. Tale totale includeva l'acquisto del terreno e delle infrastrutture edificate per l'irrigazione, sistemi di essiccazione, e un nuovo magazzino. Nel 2019, Le cultivar East Fork hanno completato la costruzione, ha ampliato la sua superficie coltivata a 12 acri, ed è diventato certificato biologico USDA, uno dei primi nel paese a farlo.
East Fork Cultivars opera come un laboratorio vivente per l'agricoltura sostenibile con tre pilastri di valori:responsabilità sociale, responsabilità ambientale, e l'educazione scientifica. Ciò si traduce nel sostenere le piccole aziende agricole familiari, lobbying per la legalizzazione della cannabis, fornendo un salario minimo di $ 20 all'ora per l'aiuto stagionale o $ 40, 000 all'anno per il personale a tempo indeterminato, assicurazione sanitaria e piani pensionistici per i dipendenti, e utilizzando i principi dell'agricoltura naturale.
L'azienda si concentra sul sequestro del carbonio, salute del suolo, generare input, e sostenere progetti di ricerca sulla gestione naturale dei parassiti e sull'impatto della coltivazione di cannabis e canapa sugli habitat della fauna selvatica.
Walker commenta che tutto è difficile nel business della cannabis e della canapa. Ancora, a causa di Steward, il crescente mercato della canapa, e la loro certificazione biologica, l'azienda prevede $ 800, 000 di entrate dal suo primo raccolto di canapa.
Leggi di più:4 strumenti finanziari per tenerti a galla
Steward ha iniziato a sostenere gli agricoltori solo con il capitale, ma da allora la fiducia si è ampliata per offrire risorse come la contabilità, marketing, e generazione di lead online. Miller dice che questo è dovuto al fatto che gli agricoltori sono sottocapitalizzati e con personale insufficiente.
"Normalmente, sono forse due soci e qualche bracciante stagionale. Per loro di fare tutto per i loro affari e fattoria, pure, è una grande sfida, " lui dice.
Questo è anche il motivo della rete di agricoltori di Steward in tutto il paese. Mettendo in contatto agricoltori esperti con operatori giovani o nuovi, l'azienda crea una relazione di mentore in cui un partner aiuta a pensare al business in modo diverso per progettare una struttura di finanziamento che funzioni.
“Il nostro obiettivo è creare una piattaforma semplice che aiuti gli agricoltori e porti gli investitori online. Sento che ci sono molte notizie negative sull'agricoltura che sfidano l'agricoltura convenzionale. Ma ogni giorno vediamo anche gli agricoltori che stanno avendo un impatto positivo e hanno successo di fronte alle avversità, "dice Miller.
