Cosa cercare in un trattore agricolo

Accanto alla terra stessa, la cosa più costosa che un contadino o un piccolo operatore agricolo può acquistare è un trattore agricolo.

Può anche essere uno degli acquisti più necessari per un coltivatore moderno.

“I trattori fanno gran parte del lavoro agricolo e fanno risparmiare lavoro umano, ” ha detto Gary Balducci di Wishing Well Acres Farm nel sud del Maine. "Può essere difficile trovare persone che lavorino in una fattoria e i trattori prendano il posto dei braccianti".

Balducci, l'orgoglioso proprietario di tre trattori funzionanti, tiene corsi sulla sicurezza dei trattori per l'estensione della cooperativa dell'Università del Maine da oltre due decenni e ha affermato che i trattori di oggi sono più sicuri, più facili da usare e più piccoli di quelli realizzati prima della fine del secolo scorso.

Che tipo di trattore mi serve?

Balducci consiglia di valutare esattamente cosa si vuole fare con un trattore prima di uscire e comprarne uno.

“Il trattore di cui hai bisogno si basa sulle dimensioni della tua azienda agricola e per gli usi che ne fai, " Egli ha detto. “Per un proprietario di casa o un piccolo agricoltore nel Maine, un trattore compatto è tutto ciò di cui hai veramente bisogno.”

I trattori compatti sono fondamentalmente versioni più piccole dei grandi trattori agricoli visti nelle aziende agricole più grandi.

Questi trattori più piccoli spesso eguagliano o superano la potenza di quelli molto più grandi, trattori più vecchi e sono in grado di fare un po' di lavoro pesante quando si tratta di abbellire la fattoria, scavando, spazzaneve, trasporto, falciatura e altri lavori agricoli. Questi trattori sono anche a quattro ruote motrici, a differenza dei vecchi modelli a due ruote motrici che possono rimanere bloccati nel fango o nella neve.

In termini di selezione, Balducci ha affermato che è più importante prestare attenzione alla potenza del trattore - o HP - valutazione rispetto alle dimensioni fisiche effettive.

Ricco Tabor, Specialista dello sviluppo economico del pascolo e dell'agricoltura con il servizio di estensione della cooperativa di New York, consiglia trattori da 45 a 75 HP per piccoli agricoltori o contadini.

“Una delle prime cose che chiedo a un nuovo agricoltore è “Cosa vuoi e devi fare con un trattore, e, quanto puoi permetterti di spendere?" Balducci ha scritto in un articolo per il programma Small Farms della Cornell University.

Di quali allegati ho bisogno?

Quando si tratta di attrezzi agricoli azionati da trattore, c'è un attaccamento per quasi ogni lavoro.

“Una pala caricatrice è un must, ” ha detto Balducci. "Questo è lo strumento che farà il lavoro pesante per te."

Montato sulla parte anteriore del trattore, i caricatori della benna possono scavare, sollevare e trasportare molte cose dal fieno all'acqua al letame. Nelle mani di un operatore esperto, il secchio può essere manipolato per levigare lo sporco, scavare trincee e riempire le buche.

Da lì puoi aggiungere strumenti come "spazzola i maiali, ” — una sorta di tosaerba gigante trainato dal trattore per tagliare la sterpaglia nei campi, una lama che si monta sul retro del trattore per livellare strade o passi carrai, una terna per seri progetti di scavo, uno spazzaneve montato anteriormente o posteriormente, escavatore a palo e una forca per pallet per il sollevamento di articoli caricati su pallet.

“In questi giorni gli allegati sono fatti per andare e venire facilmente, ” ha detto Balducci. "Puoi usare il tuo tosaerba, poi toglierlo in pochi minuti e collegare una livellatrice per andare a lavorare sulle tue strade."

Come vengono alimentati gli attrezzi?

I trattori moderni usano tutti uno dei tre, o una combinazione di tre, fonti di energia per sollevare, inferiore, girare e azionare gli accessori:presa di forza, fluido idraulico e attacchi a tre punti.

La presa di forza, o PTO, è un cilindro che si estende dalla parte anteriore o posteriore del trattore e si collega direttamente a un attrezzo. La presa di forza utilizza una serie di ingranaggi e ingranaggi per trasferire la potenza dal motore acceso del trattore all'attrezzo.

La forza del fluido idraulico funziona forzando i fluidi ad alta pressione attraverso tubi di gomma o linee collegate dal trattore agli accessori.

Gli attacchi a tre punti sono montati sul retro di un trattore ed è il dispositivo più comune per il fissaggio di attrezzi a un trattore. A forma di triangolo o la lettera A, e come suggerisce il nome, l'attacco si collega a un attrezzo come un aratro o una falciatrice in tre punti:in alto e su entrambi i lati.

Benzina contro Diesel?

Balducci e Taber concordano che il gasolio è l'unica strada da percorrere quando si tratta di alimentare il trattore agricolo.

“Non molti trattori agricoli sono più dotati di motori a benzina, ” ha detto Taber. "I vecchi trattori degli anni Sessanta e dei primi anni Settanta con motori a benzina possono essere piuttosto fastidiosi per continuare a funzionare senza intoppi, soprattutto quelli realizzati prima dell'accensione elettronica.”

A differenza di un motore a gas, i motori diesel possono funzionare per ore senza surriscaldarsi, ha detto Balducci.

“Puoi collegare uno spaccalegna al tuo trattore diesel e lasciarlo funzionare tutto il giorno, ” ha detto Balducci. "Ma un motore a gas si surriscalda e può surriscaldarsi e danneggiare il motore se funziona tutto il giorno".

Il diesel ha la reputazione di solidificarsi o "gelificare" se fa troppo freddo, ma Balducci ha detto che il diesel moderno è un po' più tollerante al freddo.

Se stai utilizzando il tuo trattore diesel in condizioni di freddo estremo, esistono sul mercato additivi per carburante che possono essere miscelati con il gasolio nel trattore per evitare che si gelifichi.

Sicurezza

Mai, sottovalutare mai quanto possa essere pericoloso un trattore, indipendentemente da quante caratteristiche di sicurezza ha su di esso, ha detto Balducci.

“Ciò che mi spaventa di più è che la gente compra un trattore, è caduto e sei da solo, " Egli ha detto. "Non è come una macchina nuova e devi davvero rispettarla per quello che è."

Se non coperti dagli appositi schermi di sicurezza, le parti in rapido movimento come la presa di forza possono danneggiare o addirittura uccidere l'operatore più esperto.

I trattori hanno anche un baricentro alto, il che significa che possono ribaltarsi più facilmente di un'auto o di un camion, ha detto Balducci.

Tutti i nuovi trattori sono dotati di sistemi di protezione antiribaltamento, o roll bar che si estendono sopra e sopra il conducente e che aiutano a prevenire gravi lesioni da schiacciamento in caso di ribaltamento del trattore,

"Molte volte le persone tolgono quelle barre o le abbassano in modo che il trattore si adatti a un garage, ” ha detto Balducci. "Poi non li alzano mai più quando usano il trattore [e] è una cattiva abitudine".

Come mi prendo cura del mio trattore?

Ogni trattore viene venduto con un manuale operativo che delinea quotidianamente, settimanalmente, fabbisogno di manutenzione mensile e annuale.

A differenza delle auto che basano questi programmi sul chilometraggio, i trattori funzionano in termini di ore di utilizzo.

“Vuoi prestare attenzione quando cambiare i tuoi oli e fluidi, ” ha detto Balducci. “Se il tuo trattore sta lavorando molto duramente e per lunghe ore, vuoi seguire un programma piuttosto rigoroso.”

Per l'operatore più occasionale che guida il proprio trattore solo poche ore alla settimana, quei fluidi dureranno molto più a lungo e richiederanno meno modifiche, Egli ha detto.

I trattori più vecchi sono stati spesso usati e abusati, Balducci ha detto e comprarne uno può significare ereditare problemi meccanici.

"Molte volte sono cose che l'ex proprietario sapeva che dovevano essere corrette, ma le ha messe nella lista delle "cose ​​da fare" e non l'hanno mai fatto prima di venderle, ” ha detto Balducci. “Poi qualcuno lo compra, qualcosa non va ed è così che possono accadere gli incidenti”.

Quanto costerà un trattore?

“A seconda dell'età, condizioni e caratteristiche presenti, puoi aspettarti di pagare almeno $ 5, 000 [e] fino a $ 20, 000 per un buon trattore usato, ” ha detto Taber. "Generalmente, più caratteristiche, più costosa sarà la macchina.”

Taber ha detto che avrebbe sicuramente preso in considerazione l'acquisto di un trattore usato, ma non troppo usato o vecchio.

“Vorrei un trattore realizzato nell'ultima parte del XX secolo, almeno dal 1970 circa in poi, " Egli ha detto. “I vecchi trattori prodotti dopo la seconda guerra mondiale abbondano ancora, ma mancano molte delle caratteristiche operative e di sicurezza necessarie previste oggi [e] questo tipo di trattori può essere molto pericoloso.

Balducci ha affermato che molti produttori di trattori offrono incentivi finanziari che rendono l'acquisto di un trattore nuovo di zecca un'opzione praticabile.

“Consiglio vivamente di andare a dare un'occhiata a un nuovo trattore, " Egli ha detto. "Ci sono alcune ottime offerte da trovare."