benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Nel 1999, non sarebbe stato folle pensare che nel 2019 si potevano prendere decisioni sul campo con pochi colpi di tastiera di un computer.
non ci siamo ancora, ma la proliferazione di strumenti di esplorazione delle colture basati sul web e applicazioni per smartphone nell'ultimo decennio ha messo molte informazioni nel palmo delle tue mani. Decine di questi prodotti di esplorazione e analisi delle colture esistono per gentile concessione di numerose aziende che vanno dalle start-up della Silicon Valley sostenute dal capitale di rischio alle multinazionali sementiere e chimiche.
Orvin e Austin Bontrager lo sanno meglio di molti altri.
Orvin è consulente colturale certificato da 43 anni presso ServiTech Crop Consulting. Con sede ad Aurora, Nebraska, esplora 16, 000 acri all'anno. Suo figlio, Austin, è un insegnante di fisica diventato specialista in tecnologia agricola presso ServiTech, con sede a Seward, Nebraska.
Pensa a Orvin come a fare gli stivali per terra, ricognizione sul campo, mentre Austin dispiega i sensori, dati, e tecnologia. L'obiettivo finale per entrambi i Bontrager, però, è lo stesso:massimizzare la redditività del coltivatore utilizzando la minor quantità di input del raccolto.
Non importa quanto siano potenti gli strumenti ad alta tecnologia, non c'è sostituto per il buon vecchio know-how agronomico e l'analisi sul campo. Ecco perché hai sentito tuo nonno dire, "L'unica cosa che vuoi vedere nei tuoi campi è la tua ombra."
Quindi cosa dà? Riesci a prendere solide decisioni agronomiche senza mai lasciare il tuo ufficio?
Non così in fretta.
Il frutto più basso della tecnologia agricola sono le immagini aeree. Prima con i satelliti e ora con i droni, le immagini aeree sono uno strumento utile nell'analisi complessiva delle colture. La risoluzione delle immagini è migliorata notevolmente, offrendo agli agricoltori una vista dall'alto delle aree dei campi danneggiate da malattie, effetti ambientali, o anche erbacce. Però, non sostituisce l'analisi sul campo. È essenziale mettere in pratica le aree problematiche viste dall'alto.
"Non ho ancora visto un drone in grado di capovolgere le foglie di soia e cercare gli afidi sotto di esso, "dice Austin. “Quando questi produttori sono là fuori a fare scouting, non stanno solo guardando, stanno estirpando fisicamente le piante, tagliare steli aperti, e guardando sotto le foglie”.
Le mappe di immagini aeree mostrano i risultati delle decisioni prese dagli agricoltori, aggiunge Orvino.
“Ma devi curare molti dei tuoi insetti e malattie prima ancora che appaiano nelle immagini. Se aspetti che le immagini lo mostrino, sei troppo tardi, " lui spiega.
Il settore in via di sviluppo delle immagini termiche per l'agricoltura mostra un maggiore potenziale di recupero, soprattutto nei campi irrigati. Le immagini termiche misurano la temperatura relativa del suolo di un campo e mostrano le differenze in tutto il campo. Per gli irrigatori, le immagini termiche possono rilevare dove sono collegati gli ugelli degli irrigatori.
“Nel Nebraska occidentale o nel Kansas, che può essere enorme, "dice Orvino.
I coltivatori spesso inviano file Orvin di semi piantati e prodotti per la protezione delle colture attraverso uno qualsiasi dei numerosi strumenti di gestione delle colture basati sul web. Può accedervi sul suo iPad in dotazione al lavoro, che ospita anche le immagini satellitari di tutti i campi che esplora.
Questi strumenti – FarmLogs, FBN, Encirca, e molti altri:possono aggregare rapidamente le informazioni sulle colture, spesso fornendo strumenti di previsione utilizzando algoritmi di modellazione delle colture combinati con informazioni meteorologiche.
È facile lasciarsi influenzare dal clamore di marketing di un nuovo prodotto tecnologico che promette agli agricoltori un processo decisionale più rapido e semplice.
Apparentemente, questi strumenti sono un miglioramento rispetto a carta e penna o anche a computer e foglio di calcolo, ma valgono solo quanto le informazioni e il tempo che gli utenti vi dedicano.
“Ci vuole un livello di coinvolgimento, "dice Austin. "Non è qualcosa che stai per scrivere un assegno e dire, 'Sono buono, ' premi un pulsante sulla tecnologia, e questo è tutto l'investimento che fai."
Esplorazione delle colture, nel frattempo, richiede sforzo, pure. Campi da passeggio, guardando le radici e le foglie delle piante, la ricerca di insetti ed erbacce richiede uno sforzo. C'è una soddisfazione nel vedere quei campi in prima persona durante la stagione di crescita e poi vedere gli impatti al momento del raccolto.
"Vedere quei risultati che ora stanno arrivando con il raccolto dopo aver guardato i campi ogni settimana per tutta l'estate è un vero intangibile che è difficile da misurare - e vederlo anno dopo anno sullo stesso campo, "dice Orvino.
Per quanto la tecnologia possa influenzare le decisioni agronomiche, non c'è alcun sostituto per l'elemento umano. “L'agronomia è totalmente imprevedibile, "dice Orvino. "I sistemi biologici sono molto più complicati di qualsiasi scienza missilistica".
La complessità della biologia del suolo e della fisiologia delle colture, insieme alle decisioni su quali input vengono utilizzati e dove, può avere un impatto importante sul successo di una coltura. Quindi, fattore nell'impatto delle condizioni meteorologiche.
"Non è che tu possa prendere il 5% di decisioni migliori in azienda e otterrai un reddito migliore del 5% rispetto all'agricoltore che prende il 5% di decisioni peggiori, " lui spiega.
La linea di fondo? Che si tratti dei consigli di un consulente agricolo, le osservazioni di prima mano di un agricoltore, o una suite di strumenti ad alta tecnologia, l'agricoltura è ancora un tiro di dadi.
“Il meglio che puoi fare è caricare meglio i tuoi dadi, "dice Austin. “Puoi ottenere i migliori consigli su quando spruzzare, quando innaffiare, o qualcosa del genere. Ma tu sai, ottieni quella tempesta di vento sbagliata che appiattisce tutto il tuo mais, e non importa quanto bene hai fatto il tuo lavoro.”
L'analisi dei dati e lo scouting sul campo possono lavorare insieme per migliorare la tua redditività, secondo Orvin e Austin Bontrager, supporto tecnico agronomo e specialista ag tech, rispettivamente, presso ServiTech Crop Consulting.
Ecco come.
Molti agricoltori sanno che ci sono aree all'interno di un campo che semplicemente non producono bene come altre. Forse è un punto umido o un vecchio cantiere. In ogni caso, non ha senso applicare lo stesso seme, fertilità, e ritaglia-
trattamento di protezione che ricevono le aree più redditizie.
Ci sono strumenti online che ti aiutano a determinare quanto denaro viene guadagnato o perso in queste aree. O, calcola tu stesso quei costi utilizzando i calcoli dei costi fissi e variabili combinati con una mappa del rendimento. Le applicazioni a tasso variabile sono più difficili da accertare, ma è fattibile, dicono. La linea di fondo è, probabilmente stai spendendo più soldi in quelle aree del campo che non ti daranno mai un ritorno sull'investimento netto positivo.
Il più grande spreco di input colturali? Anno dentro e fuori, sono le righe finali. Gli agricoltori mettono la stessa quantità di denaro, o più, nelle loro file finali e spesso ottengono la metà del raccolto. Controlla il tuo monitor di resa o le immagini satellitari per vedere come i rendimenti di fine fila impallidiscono in confronto.
“Se gli agricoltori li lasciassero letteralmente in una copertura permanente, guadagnerebbero di più anche se pagassero ancora l'affitto, "dice Orvino.
Oltretutto, le file finali sono vivai di erbacce, Aggiunge.
“Da quanti campi guidi e le file finali sono piene di alghe di Palmer? Voglio dire, sono solo vivai di erbacce, e stai trascinando quel seme nel campo”.
È difficile non piantare ogni acro in un campo, ma pensala in questo modo:una striscia di erba di 20 piedi su ciascuna estremità di un quarto di sezione è solo 3,64 acri. Il risparmio sui costi nella riduzione della pressione delle infestanti, eliminando le spese di semi e fertilizzanti, e la resa persa a causa della compattazione dei macchinari agricoli e di raccolta si somma nel tempo.
Con l'adozione diffusa di monitor di rendimento e hardware di assistenza alla sterzata GPS, non ci sono scuse per non avere strisce reattive degli ultimi semi, chimica, o pratiche, dice Austin.
Troppo spesso, i coltivatori si affidano a un anno di dati su un intero campo per determinare se un nuovo prodotto o pratica fornisce più resa o profitto. Non è esatto, lui ragiona. I dati utili richiedono confronti - preferibilmente confronti multipli, e all'interno dello stesso campo.
Austin suggerisce di testare la teoria per essere dimostrata o smentita. Prova un po' più di prodotto di quanto consigliato e un po' meno di quanto consigliato su più aree. "Puoi guardare la tua mappa del rendimento in un secondo momento e vedere la differenza, " lui dice.
