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Il sovescio è una tecnica utilizzata nella permacultura e nell'agricoltura rigenerativa per la cura dei suoli, insieme alla pacciamatura, alla rotazione delle colture, alla consociazione e al compostaggio.
Per migliaia di anni, gli agricoltori di tutto il mondo hanno riconosciuto il valore dei concimi verdi e hanno sfruttato la crescita delle piante fuori stagione per migliorare il loro suolo e la resa delle colture successive.
In questo articolo scoprirai tutto ciò che devi sapere sul sovescio, con risposte alle domande più frequenti e semplici passaggi per aiutarti a piantare e utilizzare il sovescio.
Il materiale vegetale verde e non decomposto utilizzato per fertilizzare il terreno è chiamato sovescio.
Se osserviamo la definizione di sovescio secondo il dizionario di Oxford, essa definisce sovescio come "piante che vengono scavate nel terreno per migliorarne la qualità".
Le persone usano il termine sovescio per descrivere piante o colture coltivate appositamente per arricchire il suolo.
Le colture di sovescio, chiamate anche colture di copertura, sono colture coltivate specificamente per migliorare il suolo come sovescio.
Vengono spesso coltivate come parte di una rotazione delle colture tra altre colture affamate di nutrienti per ricostituire il terreno.
Sebbene i termini "sovescio" e "copertura" siano correlati e spesso usati in modo intercambiabile, non sono la stessa cosa.
Una coltura di copertura è una coltura che viene coltivata per i benefici che fornisce al suolo e all'ambiente piuttosto che per il raccolto.
Le persone coltivano colture di copertura per migliorare la struttura del suolo, ridurre l'erosione del suolo, sopprimere le erbacce, interrompere i cicli dei parassiti e fornire nutrienti.
Quando le piante di copertura vengono arate o scavate nel terreno, diventano sovescio.
Molti considerano i legumi il miglior tipo di colture da sovescio. Poiché aiutano ad aumentare i livelli di azoto nel suolo e forniscono materia organica.
Tuttavia, ciò che è meglio per te dipenderà dal tipo di terreno che hai, dalla tua strategia di rotazione delle colture e dalle altre funzioni richieste dalla tua coltura di sovescio.
Si consiglia di piantare un raccolto di sovescio misto con diverse specie vegetali coltivate insieme. Un singolo raccolto di sovescio misto può fornire molteplici vantaggi per il tuo suolo.
Durante il sovescio, la materia vegetale del sovescio può essere ottenuta o reperita in diversi modi.
Nella maggior parte del mondo, la principale fonte di sovescio sono le colture di copertura.
Il primo e più comune modo per creare concime verde è coltivare colture di copertura di sovescio nella stessa area delle colture principali.
Con questo metodo, le colture di sovescio possono essere coltivate nell'ambito di una rotazione colturale o mediante consociazione o sottosemina della coltura principale.
Un altro modo per procurarsi il sovescio è coltivare colture di sovescio altrove. Quindi tagliali e porta il taglio verde nel tuo sito di coltivazione per essere trasformato nel terreno.
Il terzo modo per reperire materiale per il sovescio è raccogliere il concime a foglia verde dalle piante che crescono nelle foreste, nelle siepi o nelle terre desolate.
Molti paesi dell'Asia meridionale utilizzano da secoli questo metodo di sovescio.
Il sovescio è un buon modo per gli agricoltori e i giardinieri biologici di migliorare il proprio suolo in sicurezza.
Quando si utilizza il sovescio come fertilizzante organico, si può essere certi di non aggiungere pesticidi o altre sostanze indesiderate al terreno.
Oltre alla fissazione dell'azoto e all'aumento della materia organica nel suolo, le colture di sovescio hanno una miriade di altri vantaggi per la tua fattoria o giardino in permacultura.
Tuttavia, come tutte le tecniche di permacultura, il sovescio presenta sia vantaggi che svantaggi.
La tua situazione e le tue esigenze uniche ti aiuteranno a decidere se il sovescio è la soluzione giusta per te.
Ci sono molti vantaggi nell'usare il sovescio come tecnica per prendersi cura del proprio suolo. Questi includono:
Le colture di sovescio fungono da pacciame vivente e aiutano a proteggere il suolo dagli elementi aggressivi.
Le radici tengono ferme le particelle di terreno, mentre i corpi delle piante proteggono il terreno dalle piogge estreme e dagli effetti di secchezza del sole e del vento, prevenendo l'erosione del suolo.
Le colture di sovescio riducono inoltre al minimo la lisciviazione dei nutrienti nell'ambiente.
Assorbono i nutrienti nei loro corpi e li rinchiudono fino a scavare nel sovescio. Le piante quindi si decompongono e le sostanze nutritive vengono rilasciate lentamente e gradualmente nel terreno.
Il sovescio aumenta il numero e la biodiversità dei microrganismi benefici che svolgono un ruolo cruciale nella struttura del suolo.
Le loro attività aiutano a creare aggregati del suolo, migliorare la porosità del suolo e mescolare la materia organica.
Le radici delle colture di sovescio forniscono nutrienti essenziali e stimolano gli organismi del suolo mentre le piante crescono.
Una volta arata nel terreno, la decomposizione della materia verde alimenta i lombrichi e i microrganismi.
Scavare il sovescio nel terreno aumenta i livelli di nutrienti di cui le piante hanno bisogno per prosperare.
I legumi aggiungono azoto al terreno e i sovesci, come il grano saraceno e i lupini, arricchiscono il terreno di fosforo.
Altre colture di sovescio possono fornire ferro, potassio, calcio e altri oligominerali.
I sovesci aumentano anche la materia organica nei suoli, migliorandone la struttura e la fertilità.
La semina densa di sovescio a crescita rapida può impedire lo sviluppo di erbe infestanti e interrompere il ciclo di crescita delle piante infestanti.
La crescita rapida e frondosa di alcuni concimi verdi soffoca le erbacce e compete con le erbacce per i nutrienti, l'acqua e lo spazio.
Le radici di alcuni concimi verdi rilasciano sostanze chimiche che inibiscono la germinazione di altri semi.
I sovesci come l'erba medica, il trifoglio rosso e la cicoria hanno profonde radici a fittone penetranti che, man mano che crescono, aprono terreni compatti. Così, permettendo al drenaggio di avvenire più liberamente e lasciando materia organica nel terreno.
La materia organica lega insieme le particelle del suolo e aiuta a creare aggregati del suolo. Queste particelle di grandi dimensioni consentono una migliore aerazione del suolo, distribuzione dei nutrienti e ritenzione idrica.
Esistono diversi modi per controllare i parassiti, incluso aumentare il numero dei loro predatori naturali.
Le colture di sovescio possono fungere da casa per insetti predatori, come coleotteri terrestri e vagabondi. Questi coleotteri sono abili cacciatori di vari parassiti e bruchi.
Possono anche attirare predatori naturali. Un esempio sono i fiori blu di Phacelia che attirano e riparano i sirfidi, che si nutrono di afidi.
Il sovescio può interrompere i cicli di vita di vari parassiti e malattie, ma la sua efficacia dipende da una corretta gestione.
La segale, ad esempio, è efficace nel limitare la popolazione di parassiti che infestano patate e altri ortaggi.
E alcune varietà di senape hanno un alto contenuto di glucosinolati. Nelle giuste condizioni, possono scoraggiare e persino uccidere parassiti e malattie.
L'aumento della materia organica, il miglioramento della struttura del suolo e la maggiore fertilità apportati dal sovescio si traducono in migliori rese con minori spese e meno input.
Ci sono anche alcuni svantaggi da considerare quando si decide se il sovescio è adatto a te. Questi includono:
Come agricoltore o giardiniere, spesso devi attendere fino a circa un mese dopo aver tagliato e scavato il letame prima di seminare un nuovo raccolto commerciabile.
A meno che le colture di sovescio non vengano seminate o coltivate come colture consociate, il tempo necessario per crescere e decomporsi potrebbe significare la perdita di un raccolto commerciabile.
C'è un costo per la produzione di colture di concime verde. Questo costo include il prezzo dei semi, la manodopera per preparare il terreno e il tempo di semina perso mentre il sovescio cresce e si decompone.
I costi per piantare il sovescio non dovrebbero superare i potenziali benefici del suolo e dei nutrienti.
Piantare il sovescio errato come parte di una rotazione delle colture può limitare la tua prossima scelta di colture.
Ad esempio, quando pianifichi di coltivare cavoli, cavolfiori o broccoli in un letto, non dovresti aver coltivato di recente un raccolto di senape poiché sono anche una brassica.
L'uso eccessivo di legumi come sovescio può causare un'eccessiva fissazione dell'azoto nel terreno, rendendolo tossico.
Quando hai troppo azoto nel tuo terreno, le tue piante sembrano rigogliose e verdi, ma riduce sostanzialmente la loro capacità di fruttificare e fiorire.
Se non pianificate e gestite correttamente, le colture da sovescio possono competere con le colture commerciabili.
Un esempio potrebbe essere consentire alle colture di sovescio sottoseminate di fiorire e di estrarre i nutrienti dal terreno.
Un raccolto di sovescio può fornire un habitat in cui si riproducono lumache e lumache. L'aumento del loro numero potrebbe essere molto dannoso per le tue verdure.
Esistono diverse specie di piante di sovescio e le persone le classificano in vari modi.
Tuttavia, le colture di sovescio possono essere sostanzialmente suddivise in due tipi principali, legumi e non legumi.
Il sovescio di legumi contribuisce alla fertilità del suolo. Hanno radici che lavorano con i batteri nel terreno per intrappolare l'azoto dall'atmosfera.
Questo processo si verifica solo quando sono presenti i ceppi batterici corretti ed è noto come fissazione dell'azoto.
Questi batteri sono presenti naturalmente nel terreno, ma l'aggiunta di inoculanti ai semi di leguminose prima della semina può aiutare il processo di fissazione dell'azoto e migliorare la resa.
Esempi di sovescio di legumi sono il trifoglio, la soia, le sanguisughe, l'erba medica, i piselli, i fagioli e i lupini.
I concimi verdi non leguminosi sono buone colture di copertura. Sebbene non siano fissatori di azoto, impediscono la lisciviazione dei nitrati, soffocano le erbacce e aggiungono materia organica al suolo.
Esempi di sovescio non di legumi sono loietto, phacelia, rape, cicoria, avena, orzo, senape e grano saraceno.
Oltre a queste due grandi categorie, le colture di sovescio sono spesso classificate in base alla loro funzione o scopo.
Ecco alcune delle funzioni delle colture da sovescio.
Le colture di sovescio possono anche essere classificate in base a quando e come vengono utilizzate. I quattro tipi risultanti sono:
Il sovescio a lungo termine è un sovescio che viene piantato e lasciato crescere per più di un anno.
Gli agricoltori spesso piantano concimi verdi a lungo termine nei campi come parte delle rotazioni dell'agricoltura biologica.
Se una fattoria ha animali, questi campi vengono utilizzati per il pascolo o tagliati come foraggio.
In alternativa, se non c'è bestiame, gli agricoltori tagliano il raccolto di sovescio durante i mesi estivi. E lascia le talee a terra come pacciame.
I sovesci a lungo termine sono spesso trifoglio puro se la fissazione dell'azoto è una priorità o una miscela di erba e trifoglio se è importante anche l'aumento della materia organica.
Il sovescio a lungo termine coltivato intorno alla base degli alberi da frutto nei frutteti, tiene a bada le erbacce e fornisce un habitat per i predatori divoratori di parassiti.
Un mix di sovescio di trifoglio rosso e bianco e loietto perenne è uno dei preferiti. Altri sovesci a lungo termine sono l'erba medica o l'erba medica, la lupinella, il gallo e il timoteo.
I sovesci invernali possono essere legumi, ma più spesso sono colture di copertura non leguminose come il loietto invernale che riducono al minimo la lisciviazione dei nitrati durante l'inverno.
Questi sovesci sono spesso chiamati colture di copertura invernale e vengono seminati in autunno per essere tagliati e arati nel terreno la primavera successiva.
I raccolti invernali forniscono un modo per utilizzare la terra che altrimenti sarebbe nuda per ricostituire i suoli.
Esempi di sovescio invernale sono la veccia o la zizzania, le fave, la segale da pascolo, le brassiche e il loietto.
I sovesci estivi sono colture a breve termine e a crescita rapida, di solito legumi, coltivate per fornire una spinta di azoto. Ma i non legumi possono essere utilizzati anche per il controllo dei parassiti o per attirare gli impollinatori.
Puoi seminare sovescio estivo all'inizio della primavera o tra due colture estive come colture intercalari.
Le colture intercalari sono colture di riempimento che crescono in luoghi vuoti prima o dopo la coltura principale. Puoi anche interpiantare le colture intercalari con la coltura principale.
Esempi di sovescio estivo sono cremisi, persiano e trifoglio dolce, fieno greco, lupini, phacelia, grano saraceno e senape bianca.
Un buon modo per utilizzare i concimi verdi della stagione di semina principale è utilizzarli come sotto colture.
Sotto seminare concimi verdi a bassa crescita da tre a quattro settimane dopo aver piantato le colture principali.
In questo modo il sovescio ha un lungo periodo di crescita, aiuta con il controllo organico delle erbe infestanti e può aiutare con il controllo dei parassiti.
A fine stagione, il sovescio può essere inglobato nel terreno o lasciato svernare.
I sovesci a bassa crescita, adatti alla sottosemina sono il trifoglio sotterraneo, il trifoglio giallo o il medico nero.
Le opzioni sono infinite quando si scelgono piante per concime verde e la maggior parte delle piante a crescita rapida funzionerà.
Tuttavia, alcune piante hanno caratteristiche che le rendono ideali per l'uso come sovescio.
I concimi verdi che scegli dipenderanno da quando vuoi piantare, dal tipo di terreno, dal clima locale e dai requisiti.
Ecco alcune cose da considerare quando si sceglie il sovescio:
Questo sito Web di semi di sovescio ha una pratica tabella che può aiutare nella selezione dei semi di sovescio.
Le miscele di semi di sovescio stagionali sono anche prontamente disponibili online e nei negozi di giardinaggio locali, rendendo facile la semina del tuo primo raccolto di sovescio.
Non è difficile piantare colture di sovescio nel tuo orto o frutteto. Segui semplicemente questi semplici passaggi.
Il primo passo, indipendentemente dal tipo di terreno, è preparare il terreno per la semina.
Per fare questo, allenta e rigira il terreno, rimuovi le erbacce e rompi i grossi cespi.
Se necessario, aggiungi del compost, quindi rastrella il letto di semina in modo uniforme e calpesta leggermente il terreno.
Distribuisci a mano una miscela di semi di buona qualità sull'area in modo uniforme. Sii generoso per garantire una buona copertura.
Mescolare i semi con un po' di terra prima di disperderli ti aiuta ad avere un maggiore controllo su dove vanno.
Puoi seminare semi più grandi su n file se lo desideri, ma questo non è così efficace per la soppressione delle erbe infestanti.
Dopo aver sparso i semi, rastrellarli o cospargerli di compost per coprirli a sufficienza per la germinazione. In questo modo eviti che gli uccelli mangino i tuoi semi.
Nelle aree più piccole, puoi anche utilizzare uno strato di telo ombreggiante per aiutare con gli uccelli fino a quando i semi non saranno germogliati.
Dopo aver rastrellato i semi, annaffiali bene. In alternativa, assicurati di piantare i tuoi semi quando è prevista pioggia e lascia che la natura li innaffi per te.
Il letto di semina deve essere mantenuto umido e i semi non devono seccarsi durante il periodo di germinazione.
Con tempo asciutto, potrebbe essere necessario annaffiare ogni giorno fino a quando il raccolto di sovescio non si stabilizza.
In condizioni climatiche molto calde, anche cospargere la paglia sul letto di semina o utilizzare un telo ombreggiante aiuta a evitare che il letto di semina si secchi.
In circa sei-otto settimane, le tue piante saranno pronte per essere utilizzate come sovescio.
Ci sono un paio di modi per tagliare e incorporare il tuo sovescio nel terreno. Qual è il migliore per te dipende dalle dimensioni della tua area e da quanto tempo vuoi piantare il tuo prossimo raccolto.
Solitamente, quando è pronto, il sovescio viene tagliato e poi lasciato appassire per alcuni giorni prima di essere interrato.
Per scavare le piante di sovescio, usa una vanga affilata o un aratro se si coltiva su larga scala e trasforma le piante nel terreno, tagliando i grossi cespi. Cerca di seppellire le piante di sovescio a una profondità compresa tra 15 e 18 cm.
Aspetta tre o quattro settimane prima di piantare il tuo prossimo raccolto.
Nelle piccole aiuole, puoi tagliare o falciare il sovescio e deporre le talee nel letto.
Aspetta una settimana affinché le talee inizino a decomporsi e quindi pianta le piantine nel letto pacciamato. Questo metodo consente di risparmiare molto tempo.
Se sei un giardiniere senza scavo e non vuoi scavare il sovescio, prova il metodo seguente.
Dopo aver tritato e fatto cadere il tuo sovescio, copri le piante con un telo, grandi fogli di plastica nera o cartone trattenuti con tronchi, rocce o mattoni e lascialo per quattro settimane.
Coprire i letti trattiene l'umidità e accelera la decomposizione. Quattro settimane dopo, il tuo letto è pieno di sostanze nutritive e pronto per la semina.
Devi scavare il sovescio nel terreno da tre a quattro settimane prima di voler piantare il tuo prossimo raccolto o quando le piante stanno raggiungendo la maturità, a seconda di quale evento si verifica per primo.
Non vuoi che le piante di sovescio diventino troppo legnose o che vadano a seminare. È anche importante tagliare le colture di sovescio prima che fioriscano completamente e inizino a prendere i nutrienti dal terreno.
Come linea guida generale, attendi otto settimane affinché il sovescio cresca e sei settimane affinché si decomponga.
Ricorda di scavare nella segale al pascolo almeno tre settimane prima di seminare i semi per il tuo prossimo raccolto, poiché la segale rilascia sostanze nel terreno che inibiscono la germinazione dei semi.
Tuttavia, è eccellente per prevenire le erbacce e puoi superare il ritardo piantando piantine anziché semi.
Ora che ne sai di più sul sovescio e sui vantaggi e svantaggi puoi decidere se utilizzare questa tecnica di permacultura per migliorare il tuo terreno.
Che tu abbia un piccolo orto sul retro o un rigoglioso giardino forestale, l'utilizzo di concimi verdi è un modo ecologico e biologico per ricostituire o migliorare il tuo terreno con un input minimo.
Puoi anche visitare il nostro Hub di risorse per la permacultura per saperne di più sulla permacultura e altre tecniche di agricoltura rigenerativa.
