Grano speso per l'alimentazione del bestiame

A metà degli anni '90, durante una visita alla mia città natale, mi sono fermato al birrificio Sioux Falls per provare le loro birre. Come birraio casalingo, desideravo raccogliere tutte le informazioni che potevo sulle loro birre e sul processo di produzione. Tuttavia, qualcos'altro nel loro menu ha attirato la mia attenzione:gli hamburger.

Gli hamburger del birrificio erano fatti con carne di manzo proveniente da una fattoria locale e il bestiame veniva nutrito con cereali esausti donati alla fattoria dal birrificio. Che bella idea, ho pensato. Il birrificio non deve pagare per mandare i cereali usati in una discarica e l'agricoltore riceve cibo gratis per il suo bestiame.

Il birrificio Sioux Falls è scomparso ora, ma con l'aumento del numero di brewpub e piccoli birrifici negli Stati Uniti, la pratica degli agricoltori di integrare il loro mangime con i cereali esauriti del birrificio (BSG) sta crescendo.

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I grani esauriti sono il principale prodotto di scarto del processo di produzione della birra, circa l'85% dei rifiuti totali del birrificio. La maggior parte dei birrifici produce più volte alla settimana, se non quotidianamente, tutto l'anno e i cereali esauriti vengono continuamente generati. Se il birraio non ha modo di sbarazzarsene, deve pagare per lo smaltimento. D'altra parte, se un contadino locale è disposto a raccoglierli, molti birrai sono felici di donare i chicchi esauriti, che possono essere usati come mangime per animali. Nelle aree ad alta domanda di mangimi per animali, i birrifici possono addebitare una piccola tassa.

I chicchi esauriti possono spesso essere ottenuti per il costo del trasporto lontano dal birrificio. Una pubblicazione dell'Università della Florida ha stimato che l'uso del grano esaurito per una parte del mangime per animali di una fattoria aveva senso dal punto di vista economico se il birrificio si trovava entro 200 miglia. Il sito web della Brewers Association ha una funzione che ti consente di cercare birrifici in qualsiasi stato degli Stati Uniti o in qualsiasi paese.

L'orzo è il cereale più abbondante in tutti i principali stili di birra, sebbene molte birre abbiano notevoli quantità di mais, riso, grano o altri cereali. Le Pilsner in stile americano, ad esempio, vengono prodotte con il 30-40% di mais, riso o una miscela dei due cereali.

Nel processo di produzione della birra, i chicchi maltati vengono schiacciati e messi a bagno in acqua calda. Questo passaggio è chiamato poltiglia. Durante la fase di ammostamento, gli amidi nei chicchi vengono sciolti, quindi trasformati in zuccheri più semplici dagli enzimi del chicco. Il liquido ricco di zucchero della miscela, chiamato mosto, viene drenato. Questo mosto viene poi fermentato e trasformato in birra. I residui solidi del grano sono il prodotto di scarto:i grani esauriti dal birrificio.

Cosa c'è nel grano esaurito?

I cereali esauriti dalla fabbrica di birra possono essere somministrati a bovini, maiali, pollame o pesci. Poiché sono ruminanti, i bovini sono in grado di utilizzare una buona parte dei nutrienti dai cereali esauriti dal birrificio, ed è ciò per cui la maggior parte degli agricoltori li usa. Tuttavia, i cereali esauriti non sono completi dal punto di vista nutrizionale e non dovrebbero essere considerati l'unica fonte di mangime.

Quando sono ancora umidi, i chicchi esauriti contengono inizialmente tra il 77 e l'81% di acqua in peso. La restante materia solida è composta da fibre, proteine ​​e altra materia organica associata. La fibra comprende la buccia, il pericarpo e il rivestimento del seme dei chicchi d'orzo maltato. Il materiale fibroso della buccia costituisce circa il 70 percento del peso secco dei chicchi esauriti dal birrificio. Durante l'ammostamento, l'interno amidaceo del chicco è stato sciolto e risciacquato.

La fibra è digeribile dai ruminanti e la maggior parte dei cereali esauriti viene utilizzata per nutrire il bestiame. Tuttavia, i cereali esauriti dal birrificio possono essere somministrati al pollame se vengono aggiunti enzimi per aiutare a degradare la fibra e renderla digeribile.

Tra il 20 e il 30 percento del peso secco dei cereali esauriti dal birrificio è costituito da proteine ​​e il 36 percento è degradabile nel rumine nei bovini. Sebbene alcune proteine ​​solubili vengano lisciviate e drenate durante il processo di produzione della birra, rimangono proteine ​​insolubili e alcune proteine ​​solubili residue. Una piccola quantità di zucchero semplice, principalmente maltosio, rimane nel grano esaurito, insieme al 7-10% di grasso grezzo.

Il grano esaurito contiene molti componenti minori che sono importanti dal punto di vista nutrizionale, inclusi gli amminoacidi essenziali e gli amminoacidi non essenziali. Se integrati con una fonte di azoto esterna (come l'urea), i cereali esauriti nel birrificio possono fornire tutti gli amminoacidi necessari ai bovini.

I cereali usati contengono anche una ricchezza di vitamine e minerali. I bovini richiedono più calcio rispetto alla fornitura di cereali esauriti, quindi è necessario un po' di calcio supplementare se i cereali esauriti vengono utilizzati come proporzione significativa del mangime del bestiame. Se non integrato, il tasso di crescita potrebbe essere rallentato.

Alcuni hanno persino esaminato la possibilità di incorporare i cereali esauriti nelle diete umane, in particolare tramite i biscotti. Gli autori dello studio hanno scoperto che i cereali esauriti sono ricchi di acido idrossicinnamico e acidi fenolici, che possono avere proprietà antiossidanti, antinfiammatorie e antitumorali.

I cereali esauriti dal birrificio contengono dal 71 al 75 percento di nutrienti digeribili totali (TDN). Per fare un confronto, il mangime per mais produce dall'88 al 90 percento di TDN. Dato che i cereali esauriti dal birrificio sono spesso gratuiti o ottenuti a un costo molto inferiore ai normali mangimi per animali, sono un'interessante fonte di nutrimento per gli allevatori.

Alcuni studi hanno mostrato benefici oltre al bestiame. I pesci carpa la cui dieta era integrata con cereali esauriti hanno mostrato un aumento di peso più rapido rispetto alle carpe alimentate con la loro dieta normale. Nei bovini da latte, i cereali esauriti supplementari aumentavano la produzione di latte, la percentuale di grasso del latte e la quantità di solidi del latte. In proporzione corretta alla loro alimentazione normale, le vacche hanno aumentato l'assunzione di mangime, hanno sperimentato un aumento di peso più rapido e hanno raggiunto un peso corporeo più elevato. Parte dell'aumento dell'assunzione di mangime può essere dovuto all'acqua nei chicchi. In generale, gli animali tendono a preferire il cibo con un certo contenuto di umidità al mangime secco.

Gli effetti del consumo di grano esausto come mangime per suini non sono così impressionanti. Nei suini, l'aumento delle quantità di cereali esauriti essiccati è correlato a una minore assunzione di mangime e a un tempo più lungo per raggiungere il peso della macellazione. Poiché i maiali non sono ruminanti e non possono digerire molto bene le fibre, il valore principale dei cereali esauriti nella loro dieta è il contenuto proteico.

Uno svantaggio dei cereali esauriti nel birrificio è che devono essere usati rapidamente o andranno a male e perderanno il loro valore nutritivo. Cominceranno a puzzare dopo solo un giorno di clima caldo. Pertanto, dovrebbero essere utilizzati entro pochi giorni dal ritiro. L'essiccazione dei grani al di sotto del 12% di umidità aiuterà a rallentarne il deterioramento. Tuttavia, questo di solito viene fatto in dispositivi a tamburo rotante e può essere costoso rispetto al valore del grano.

Tra i lati positivi, la maggior parte dei birrifici produce ogni giorno, o quasi. Se trovi un birrificio disposto a lavorare con te, avrai una scorta costante del materiale. Alcuni agricoltori hanno esteso l'utilità dei cereali esauriti conservandoli con acido benzoico, acido formico o sorbato di potassio. In un caso, l'applicazione del 30 percento di melassa di barbabietola con lo 0,3 percento di sorbato di potassio ha funzionato bene per preservare i grani esauriti umidi, a condizione che fossero tenuti in sacchetti di plastica con uno spazio di testa minimo. I cereali esauriti vengono solitamente conservati in sacchetti di plastica, sigillati per tenere fuori quanto più ossigeno possibile. Lasciare le buste aperte contribuisce alla crescita della muffa e alla diminuzione dell'appetibilità.

Tassi di alimentazione

I cereali esauriti non sono completi dal punto di vista nutrizionale, quindi vengono utilizzati come integratore per mangimi regolari. Gli animali nutriti con cereali esauriti trarranno probabilmente beneficio da azoto e calcio supplementari.

Per i bovini, l'Università della Florida raccomanda da 30 a 50 libbre (peso bagnato) di cereali spesi al giorno e un massimo di 20 libbre (peso bagnato) al giorno per i vitelli. Ciò corrisponde a 8-13 libbre al giorno di peso a secco per i bovini e da 2 a 5 libbre di peso a secco al giorno per i vitelli. Uno studio in cui sono state confrontate varie proporzioni di cereali esauriti rispetto ai mangimi regolari ha rilevato che dal 15 al 30 percento della dieta con cereali esauriti ha portato all'aumento di peso più rapido. Nei polli, l'integrazione del mangime regolare con il 10-20% di cereali secchi esauriti si è rivelata la più efficace.

I grani esauriti sono i principali rifiuti nel processo di produzione della birra. Poiché il mangime è il principale costo associato all'allevamento del bestiame, l'utilizzo dei cereali esauriti, trasformando gli ingredienti della birra in carne bovina, si rivela vantaggioso sia per il birraio che per l'agricoltore. Con qualche integrazione aggiuntiva, i cereali esauriti possono essere utilizzati come parte significativa della dieta di un animale. Quindi, se stai cercando una fonte di mangime poco costoso, alza un bicchiere nel tuo birrificio locale o nella tua taverna, quindi chiedi di parlare con il birraio.