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Agricoltura moderna
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Hai fatto del tuo meglio per prepararti per l'inverno e assicurarti di poter nutrire tutto il tuo bestiame. Ma a volte le cose vanno male. Cosa fai se ti accorgi che non hai abbastanza mangime? Dovresti provare ad acquistare e portare cibo extra visto quanto è costoso e in che modo influirà sui tuoi profitti? O c'è un'altra opzione? Con i mercati del bestiame così come sono e il costo di qualsiasi mangime o fieno acquistato, dai un'occhiata molto da vicino agli animali che hai in questo momento e decidi se puoi giustificare l'alimentazione di quelle bocche.
Quasi tutti gli animali da carne sono preziosi oggi e questo crea effettivamente un'arma a doppio taglio quando si considera l'abbattimento. I prezzi del bestiame, in particolare i prezzi del bestiame negli ultimi anni sono stati buoni, davvero buoni. Ciò ha creato opportunità per alcuni produttori in età pensionabile di uscire dall'attività al vertice. Di conseguenza, il numero di capi di bestiame è sceso ai livelli degli anni '50. I numeri bassi e l'elevata domanda rende difficile salvare le giovenche perché sono necessarie per soddisfare le quote di mangime. Questo rallenta la ricostruzione della mandria e la creazione di nuove mandrie. Nel frattempo, anche il prezzo che i consumatori sono disposti a pagare per un buon pezzo di carne ha un limite. L'ultimo trimestre del 2013 ci ha fornito un esempio di una possibile nuova tendenza:più consumo di pollame, meno carne bovina, nonché il potenziale di una maggiore quantità di carne bovina importata per soddisfare la domanda e ridurre i prezzi del bestiame.
Questi fattori di mercato sono importanti da considerare quando consideriamo l'alimentazione invernale. Dobbiamo davvero pensare a quali animali teniamo e quali vendiamo o abbattiamo oggi per ridurre gli input di mangime invernale. Senza concentrarmi su un particolare tipo di animale ruminante, cercherò di elencare alcuni motivi per l'abbattimento che sarebbero appropriati per bovini, latticini, ovini e caprini in generale.
Se un animale non è in grado di guadagnare in modo efficiente sul pascolo o sui mangimi presenti, soprattutto rispetto al resto del gruppo e mantenersi allo stesso modo, allora questo animale è sicuramente un candidato per l'abbattimento. Questi animali non potevano certo essere definiti "facili custodi"; anzi, tutto il contrario. Ciò può essere dovuto a un fabbisogno energetico più elevato, a carichi di parassiti più pesanti o a un rumine potenzialmente danneggiato che limita l'assunzione di nutrienti per alcune possibilità.
Forse sono solo io, ma penso che la vita sia troppo breve per avere a che fare con animali dal temperamento scarso, specialmente quando ti superano sei o più volte. Vogliamo davvero mantenerli per sollevare sfide più indisciplinate?
C'è certamente un elenco di disturbi che giustificherebbero un abbattimento istantaneo. La presenza della malattia di Johne per le carni bovine e la scrapie per le pecore sarebbero in cima alla mia lista. Ci sono anche numerosi tratti genetici che probabilmente non dovrebbero essere proliferati. Animali predisposti a congiuntivite, cecità, testicoli o testicoli danneggiati, cuccioli/capretti/agnelli difficili e animali con prolasso, solo per citarne alcuni. Gli animali che non si riproducono o non vanno in bicicletta regolarmente o che sono zoppi dovrebbero essere presi in considerazione per l'abbattimento.
L'abbattimento di una certa percentuale del gruppo dovrebbe probabilmente essere un evento annuale. Se abbatti o svendi una certa percentuale del gruppo ogni anno, come il dieci per cento di loro, allora gli animali rimanenti sono molto migliori e stai aumentando gli animali migliori. La selezione di animali con una buona conformazione è importante. Dovrebbero avere buoni piedi e gambe, mammelle, una buona conformazione scrotale, una buona circonferenza e una struttura adeguata. Dovrebbero anche contenere caratteristiche appropriate per la razza e caratteristiche maschili e femminili.
In conclusione, se l'animale non si adatta al tuo programma, alla tua gestione o ai tuoi obiettivi, considera di abbatterlo. Idealmente, non venderlo nemmeno al tuo vicino. Usando questi concetti, abbiamo l'opportunità di ricostruire mandrie con animali buoni, sani ed efficienti che possono fornire a noi e alla prossima generazione bestiame ancora migliore.
