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Agricoltura moderna
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Oh, primavera! La neve si sta sciogliendo e il sole splende, o forse piove e è cupo... o sei appena stato scaricato con un altro piede di neve. Bene, il tempo potrebbe non collaborare ancora, ma c'è una cosa che unisce l'esperienza primaverile per tutti gli amanti del pollo, ed è il suono di sbirciare nel tuo negozio di mangimi locale.
Che tu stia portando a casa i bambini dal negozio o accogliendoli fuori dalle loro uova in un'incubatrice, avrai bisogno di un posto dove metterli finché non crescono abbastanza piume per regolare la propria temperatura corporea, anche se l'esterno è ancora congelato. La loro prima casa deve essere sicura, avere abbastanza spazio e, soprattutto, deve tenerli al caldo. In genere, qualunque sia la dimensione o la forma, la maggior parte delle persone sceglie una lampada riscaldante per riscaldare i propri pulcini, ma ciò comporta molti inconvenienti; la cosa più preoccupante è il suo potenziale rischio di incendio.
Le piastre riscaldanti per pulcini sono un'alternativa, ma sono costose. Il più economico che ho trovato su Amazon è di oltre $ 50! C'è un modo migliore? Questo è il pensiero che ho avuto quando ho portato a casa il mio primo lotto di pulcini quattro anni fa. Non avevo un posto comodo e fuori mano in un garage o in un capanno che avesse anche un comodo alimentatore, così che restava dentro casa l'unico posto dove tenere una nidiata:una casa con cani, gatti e bambini in giro e troppa possibilità che una lampada riscaldante rovesciata possa appiccare un incendio.
Invece, ho avuto un'idea da un altro animale domestico insolito che mi piace. Se non ti piacciono i serpenti, mi dispiace, questo potrebbe renderti un po' schizzinoso. Vedi, io allevo pitoni a palla. Questi ragazzi sono originari delle savane e delle macchie dell'Africa centrale. Trascorrono molto tempo nascondendosi nelle tane e di solito escono per cacciare solo di notte, ma come la maggior parte dei rettili, non riescono a regolare il proprio calore corporeo. La parte dell'Africa da cui provengono è vicino all'equatore e, sebbene abbia variazioni stagionali, le sue temperature medie sono molto costanti. Per replicarlo qui a Washington orientale, ho bisogno di alcune attrezzature:un tappetino termico per produrre calore, un termostato per regolare la temperatura e uno spazio chiuso ma ventilato per contenerlo tutto.
Aspetta, ho appena descritto l'allestimento perfetto per l'incubatrice? Questo è quello che ho pensato quando stavo portando a casa i miei nuovi pulcini. Ho preso un vecchio termostato Jumpstart, un termoforo inutilizzato e una pelle di plastica dalle mie scorte e l'ho sistemato in una grande scatola di cartone allo stesso modo in cui avrei fatto un serpente in una vasca. Ho impostato la temperatura su un intervallo confortevole per gli uccellini. Il termoforo va sotto la vasca e si collega al termostato, il termostato si inserisce nel muro e la sonda di temperatura va sopra il termoforo, tra esso e il fondo della vasca. E ha funzionato! Ha funzionato come un incantesimo per ogni serie di ragazze che ho avuto da quel primo gruppo. Nessuno si raffredda o si surriscalda e abbassare la temperatura per iniziare a preparare i pulcini per il loro passaggio alla corsa all'aperto è facile come premere un pulsante! Alla fine ho sostituito il cartone con una borsa di plastica, simile al mio sistema di serpente. Le borse sono più facili da pulire, non si sfaldano e sono dotate di coperchi per quando i pulcini iniziano a saltare e a testare le ali.
Ho potuto evitare di spendere soldi extra utilizzando quello che avevo già a portata di mano; vecchia attrezzatura che era stata trascurata in deposito. Per quelli di voi che non tengono animali esotici, che probabilmente sono la maggior parte di voi, un semplice termostato programmabile e un termoforo sono economici e facilmente reperibili online. Ovviamente ci sono molti modi per covare i pulcini, quindi fai ciò che funziona meglio per te, ma se stai cercando qualcosa di diverso, ecco cosa funziona per me e potrebbe funzionare anche per te!
Blogger Louis Fish-Stevens viene da noi da Washington e scrive che “Il nostro gregge di polli è misto; due Easter Eggers, un Barred Rock, un Austrlorp e un gallo Olive Egger che era ovviamente l'unico sopravvissuto su una serie di tre che ho riacquistato a marzo. Ho tenuto Welsummers, Cuckoo Marans, Wyandottes, Orpingtons e altri EE e tra tutti penso che gli EE siano i miei preferiti. Adoro i loro visi morbidi, sono gli uccelli più amichevoli e i miei strati più coerenti e prolifici. La mia gallina EE più anziana è stata la prima a iniziare a deporre le uova quest'anno, proprio il 1° febbraio quando era ancora per lo più buio e freddo come l'Artico!"
