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Vuoi saperne di più sulle razze di polli? Goditi questo estratto da The Backyard Field Guide to Chickens di Christine Heinrichs.
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Le razze mediterranee sono associate soprattutto all'Italia e alla Spagna, climi caldi con una lunga storia di allevamento di polli. Sono razze di uova, note per la produzione di uova regolare e costante. Hanno una corporatura più robusta rispetto alle razze a doppio scopo. Sono razze non sedute, il che significa che non si covano e non schiudono le proprie uova. Quel tratto è stato sviluppato nel corso degli anni, poiché la produzione di uova governava l'allevamento selettivo.
Spagnolo, Minorca e Andaluso sono riconosciute come razze separate ma condividono antiche radici nella penisola iberica. Si differenziano dalle razze italiane per la loro pelle bianca, il colore delle gambe e la genetica delle varietà bianche. Il nero era il loro colore originale del piumaggio. Lo sviluppo di queste razze leggere di uova mediterranee è stato influenzato dagli allevatori inglesi nel diciannovesimo secolo con uccelli importati dalla Spagna e dal Portogallo.
I paesi mediterranei furono influenzati dai conflitti religiosi dell'Inquisizione spagnola e della Riforma protestante. L'allevamento di polli non era esente da questa influenza:tutte le razze erano per definizione create da Dio. Quel precetto fu imposto dall'Inquisizione spagnola con torture e morte, riducendo l'entusiasmo degli allevatori nel prendersi il merito di una razza di polli appena raffinata.
L'allevamento per esposizione piuttosto che per la produzione ha ridotto le notevoli capacità di deposizione delle uova di queste razze, ma sono ancora i leader onorati. Commercialmente, Livorno è diventata l'unico produttore americano di uova bianche.
Tutte le razze mediterranee riconosciute hanno lobi bianchi e depongono uova bianche, sebbene i Penedesencas siano un'eccezione e depongano uova marrone scuro.
Non ci sono veri bantam in questa classe. I bantam livornesi sono tra le razze più popolari mostrate, quindi sviluppa il tuo occhio per la conformazione del bantam guardandoli. Raramente si vedono bantam andalusi, minorchini e spagnoli neri dalla faccia bianca. I bantams Catalana e Buttercup non sono noti, se mai sono stati sviluppati.
I livornesi si trovano spesso negli stormi del cortile, anche se i livornesi standard possono essere un po' nervosi, rendendoli volubili intorno agli umani. Alcuni si sistemano con attenzione. I livornesi sono così popolari che l'APA riconosce sedici varietà diverse, nove colori e sia rose che pettini singoli. Gli appassionati ne allevano altri, come Exchequer, una varietà scozzese bianca e nera.
Questo classico gallo livornese bianco è il patriarca dei moderni strati industriali. Le galline livornesi sono ammirate per la loro abbondante deposizione di uova. Foto di Paulette Johnson/Fox Hill
Né il pettine né il colore ti porteranno ad una corretta identificazione per Livorno. Controlla le dimensioni - i galli livornesi crescono solo fino a circa sei libbre, le galline fino a quattro e mezzo - e quella coda caratteristica, a 40 gradi dall'orizzontale per i galli, un po' più bassa a 35 gradi per le galline.
Il livornese, dalla buccia gialla e dalle prolifiche uova bianche, è originario dell'Italia. Prendono il nome dalla versione inglese della città portuale del centro Italia da cui erano stati imbarcati, Livorno. Già nel diciannovesimo secolo, le uova ovaiole italiane erano popolari in tutta Europa, ma gli allevatori si concentravano su qualità diverse. In America, negli anni '80 dell'Ottocento, il Livorno divenne "America's Business Hen", avviandolo sulla strada dell'industrializzazione. Oggi, i Livorno hanno il rapporto di conversione alimentazione-uovo più efficiente di tutte le razze Standard, deponendo da 225 a 250 uova all'anno per sette anni.
Essendo una razza mediterranea, i Livorno si comportano meglio nei climi caldi. Le varietà a favo singolo sono soggette al congelamento di favi e bargigli quando fa freddo. Le varietà a pettine di rose non hanno questo problema. Il caldo estivo non li disturba, anche se hanno bisogno di ombra per sfuggire al sole diretto.
Le livornesi sono così popolari che vengono coltivate sia le varietà di utilità che quelle da esposizione. In Inghilterra, i livornesi sono più grandi e hanno pettini e lobi più grandi. Le loro code sono strettamente montate, riflettendo l'incrocio tra Minorca e Malese, rispetto alle code lussureggianti e allargate dei livornesi americani. L'APA dedica un'intera pagina alle variazioni sui pettini livornesi nel suo Standard 2010.
Sia i pettini singoli che quelli a rosa sono riconosciuti dall'APA in marrone scuro, marrone chiaro, bianco, marrone chiaro, nero e argento. Oggi sono riconosciute varietà a pettine singolo in rosso, rosso dalla coda nera, colombiano e dorato. Nel 1884, il primo Standard riconosceva solo varietà bianche, nere e marroni a pettine singolo. Man mano che gli allevatori hanno affinato i loro greggi nel corso degli anni, la varietà marrone è stata divisa in Dark e Light ed è stata aggiunta la varietà rose comb. Vengono allevate anche le varietà Silver Duckwing, Golden Duckwing e Silver.
L'ABA riconosce sedici colori, inclusi Exchequer, Barred, Blue, Buff Columbian, Dominique, Mille Fleur ed entrambi i tipi di pettine. I bantam livornesi sono tra i primi dieci bantam più popolari mostrati.
Questo grosso pollo può essere nero, bianco o color cuoio, ma la sua faccia è rossa, piuttosto che bianca del suo cugino spagnolo più piccolo. I grandi lobi delle orecchie sono di un bianco brillante, in contrasto con il nero o color cuoio e si fondono con il bianco. Quella grande coda fluttua ad un angolo più basso, appena sopra l'orizzontale. In passato era conosciuto come uno spagnolo dalla faccia rossa, ma ora è la Minorca.
Gallina bianca di Minorca, due galline nere e gallo nero di Minorca in primo piano. Getty Images
I minorcas si trovano solitamente alle mostre di pollame piuttosto che negli allevamenti di cortili, ma sono buoni ovaiole. Hanno dimostrato la loro forza e robustezza nel corso dei secoli. I Minorcas furono riconosciuti come razza separata, nelle varietà Black e White Single Comb, dall'APA nel 1888. Rose Comb Blacks e Rose Comb White furono ammessi in seguito. Il pettine singolo può essere un capolavoro a sei punte, in piedi nonostante le sue dimensioni formidabili. Il pettine della gallina cade correttamente.
Quel pettine è uno svantaggio quando fa freddo e può congelare, quindi gli allevatori hanno sviluppato il pettine a rosa Minorcas, mantenendo tutte le loro belle qualità ma aggiungendo il pettine compatto incrociandoli con gli Hamburgs.
La storia di Minorca è stata influenzata dalle guerre coloniali britanniche. Il primo spettacolo di pollame che aveva una classe per Minorcas fu nel 1853 a Bristol, in Inghilterra. I Minorcas presero piede con gli allevatori venticinque anni dopo e alcuni furono importati negli Stati Uniti intorno al 1885.
È stato anche riconosciuto il Single Comb Buff. I Single Comb Buffs erano il risultato dell'aggiunta di Buff Leghorns e Brahmas, parte della mania dei colori buff alla fine del diciannovesimo secolo. Il colore delle gambe varia con il piumaggio.
Minorcas costano nove sterline per i galli, sette e mezzo per le galline. La dimensione è una qualifica importante. Gli allevatori che hanno cercato di aumentare le dimensioni allevando Langshan o Orpington sono rimasti delusi e il piumaggio nero argenteo originale è ora nero verdastro come risultato di quegli sforzi di incroci.
L'ABA riconosce le bantam a pettine singolo e rosa, Black, Buff, Self Blue e White. Quella schiena lunga può sembrare strana su un bantam, ma conferisce loro un portamento maestoso.
Una caratteristica faccia bianca identifica immediatamente questa razza come uno spagnolo nero dalla faccia bianca. Quella faccia bianca è un faro contro le piume nere, sormontata da creste e bargigli rosso vivo.
Il nome spagnolo nero dalla faccia bianca descrive la caratteristica distintiva di questo gallo. Può sembrare insolito, ma rappresenta una razza antica, apprezzata per le uova bianche come il gesso. Foto di Paulette Johnson/Fox Hill
La pelle bianca dovrebbe essere liscia, ma qualche piega è inevitabile. La dimensione è più desiderata della levigatezza. La faccia bianca dovrebbe essere più lunga dei bargigli rossi sia sui maschi che sulle femmine, ma le galline hanno facce più piccole dei maschi. Il freddo può rovinare la perfezione delle loro facce bianche con macchie scure. Questi sono uccelli che tendono naturalmente a un caldo clima mediterraneo.
Questi sono un po 'più leggieri rispetto alle altre razze mediterranee e anche i loro colli si allungano un po' più a lungo. Sono più grandi di Livorno, Ancona e Andalusi, ma più piccoli di Minorca. Gli spagnoli neri dalla faccia bianca hanno gambe scure con rosa sulla pianta dei piedi, rispetto alle gambe gialle dei livornesi italiani. I galli hanno code aggraziate, portate con un angolo di 45 gradi.
Le loro grandi uova bianche come il gesso li hanno distinti su entrambe le sponde dell'Atlantico. Erano una razza popolare all'inizio dell'America, citata nel 1816 come una delle vere razze allora. Poiché si prendono il loro tempo per maturare e richiedono cure extra per prepararsi al ring, ora sono un raro ma meraviglioso avvistamento nel cortile di casa.
Sono la razza più antica della classe mediterranea, l'antenata delle galline bianche. Le registrazioni sono poche, ma la faccia bianca fu saldamente stabilita intorno al 1600. Gli spagnoli neri dalla faccia bianca furono probabilmente sviluppati da polli castigliani con facce rosse e lobi bianchi nel diciassettesimo secolo. Consigliatissima anche la loro carne, bianca e saporita.
Lo spagnolo bianco con le facce bianche è esistito in passato, ma non è stato formalmente riconosciuto. Il contrasto di colore è meno drammatico, ma hanno tutte le altre belle qualità di questa razza onorata. L'ABA riconosce una varietà blu oltre che nera.
I Bantam crescono più velocemente dei loro grandi uccelli correlati. I grandi polli potrebbero non essere grandi come dovrebbero e i gallo non così piccoli. Il mangime ad alto contenuto proteico è consigliato per i pulcini di pollame di grandi dimensioni, per farli crescere bene.
Gli andalusi prendono il nome da una provincia della Spagna. Non sono l'unico pollo blu, ma sono i più noti per il loro nebbioso piumaggio grigio bluastro, l'unica varietà di colore per cui sono riconosciuti. Sono più grandi dei loro cugini livornesi nella classe mediterranea a sette sterline per un gallo, cinque sterline e mezzo per una gallina.
Gli andalusi si riconoscono solo nel modello di colore blu, come questo. Le piume sono grigie delineate in nero. Osa 2 fattorie dei sogni
Gli andalusi blu furono importati per la prima volta in Inghilterra a metà del diciannovesimo secolo e suscitarono un tale interesse che i cazzi Splash e Blue venivano allevati a qualsiasi gallina nera anche lontanamente somigliante al tipo spagnolo per soddisfare la domanda. L'attrazione era forse irresistibile:insolita, accattivante e difficile da correggere o riprodurre. Gli andalusi blu erano in quello standard originale del 1874, anche se non molti allevatori li stavano mantenendo con successo.
I polli blu, chiamati anche ardesia e grigio, erano comuni in Inghilterra, quindi le razze spagnole erano spesso incrociate con i giochi blu e altre razze. Gli andalusi blu di oggi sono in realtà il modello di colore Blue Laced, piume blu con un bordo blu più scuro attorno alla piuma, rispetto al Self Blue, che è una tonalità uniforme di blu dappertutto.
Il colore blu non si riproduce mai vero, per ragioni genetiche. L'allevamento dal blu al blu produce circa un quarto di nero, un quarto splash e metà blu. L'allevamento di Splash to Black si traduce in tutta la prole blu, ma la qualità del colore è sbiadita, non il blu vibrante con allacciatura a contrasto che è l'ideale stimato. Le galline più scure allevano la migliore prole merlettata blu.
Le piume nere brillano di un verde brillante alla luce del sole, con punte bianche a forma di V lampeggianti sulle piume. Sono piccoli ma non bantam. Questo gregge, ciascuna testa sormontata da un pettine rosso brillante e lobi bianchi, e in piedi su zampe giallo brillante, sono anconetane.
Questa Ancona italiana è simile a una Livorno e ugualmente venerata per le sue uova. Questo gallo presiede le galline i cui pettini si piegano piuttosto che stare dritti come i suoi. Tienili nel tuo giardino per un sacco di uova bianche fresche. Erni/Shuttercock
Prendono il nome dalla città portuale di Ancona, sulla costa orientale dell'Italia, di fronte alla regione occidentale della Toscana dove si è sviluppata Livorno. Le ancone sono così simili alle livornesi da essere talvolta chiamate Livorno screziate, ma sono una razza separata da più di un secolo, e sono state riconosciute come tali dall'APA nel 1898. La varietà a pettine rosa è stata riconosciuta nel 1914.
Le ancone sono conosciute come ovaiole eccellenti, il che potrebbe aver incoraggiato gli allevatori a sviluppare la varietà a pettine rosa in modo che possano essere allevate nei climi più freddi. Sono attivi e buoni raccoglitori. I loro sostenitori alla fine del diciannovesimo secolo li trovavano così resistenti che erano in grado di sostenersi all'aperto in condizioni umide e ventose che avevano sopraffatto tutte le altre razze. Lo svantaggio di quella robustezza è un temperamento teso. Mentre i Livorno sono descritti come volubili, gli Ancona sono chiamati fagiani, suggerendo che sono quasi selvaggi. Tuttavia, mentre le galline anconetane possono essere caute e muoversi molto velocemente, si adattano bene a un gregge misto.
Un pettine a forma di coppa incorona distintamente la testa del Ranuncolo siciliano. Sebbene lo stendardo accetti la loro origine come Sicilia, i ranuncoli furono probabilmente sviluppati dagli arabi del Nord Africa, che viaggiarono attraverso i paesi del Mediterraneo. I polli del Nord Africa sono più piccoli del Ranuncolo siciliano, con un pettine più piccolo. I ranuncoli hanno più di una vaga somiglianza con i Fayoumis egiziani. I ranuncoli potrebbero essere stati influenzati dai livornesi dopo il loro arrivo in Italia, ingrandendosi e valorizzando quella corona regale.
Il Ranuncolo siciliano ha un pettine a corona unico. Hanno un trillo musicale piuttosto che una risatina. Osa 2 fattorie dei sogni
I ranuncoli furono importati per la prima volta negli Stati Uniti nel 1835 e accettati nello Standard of Perfection nel 1918. Quelle zampe verde salice sono sfuggenti per gli allevatori, ma senza di loro, i ranuncoli sono squalificati dall'essere mostrati. Le zampe dei pulcini sono giallastre fino a quando non sviluppano il colore ardesia a quattro-sei mesi di età. A quell'età si svilupperà anche la tinta verdastra.
Il pettine deve stare dritto, non ribaltarsi e non avere una terza fila di punti. La colorazione richiesta può essere altrettanto difficile da allevare quanto il corretto tono del pettine e delle gambe. Il gallo ideale ha una cresta rosso brillante completata da un becco di corno chiaro che sormonta la sua testa arancione e lucide piume arancione rossastre che scendono fino alla sua schiena. Il suo mantello dovrebbe avere lustrini neri e la sua coda nera brilla di verde. Le galline sono color cuoio con piccoli punti neri all'interno delle piume.
Le galline sviluppano spesso speroni. Non è raro nelle razze mediterranee, ma non è accettabile sul ring.
Come altre razze mediterranee, non sono sitter. Sono una razza produttrice di uova e depongono uova bianche. I pesi da esposizione superano le sei libbre e mezzo per i maschi e le cinque libbre per le femmine.
Sono all'altezza della loro reputazione di razza volubile, ma se vengono maneggiati quotidianamente dal momento in cui si schiudono, possono essere addomesticati con le persone. Quando vengono addestrati con prelibatezze come i semi di girasole, si faranno avanti per salutare i visitatori.
Se noti qualche bantam di questa razza, avvisa gli appassionati di bantam locali! Nessuno è stato visto per molto tempo e questo bantam potrebbe essere diretto allo stato Inattivo.
Questo grande gallo dorato ha una coda verde, con piume a falce verdi e color cuoio che scorrono verso di essa. Le galline dorate hanno la coda nera. Se sbattono le ali, vedrai lampi di nero su di loro.
I catalani amano il clima caldo, come si addice a una razza spagnola. Un gregge da cortile darà ai suoi custodi molte uova grandi e bianche. Terry Wild Stock
Il loro nome spagnolo completo, Catalana del Prat Leonada, prende il nome del suo paese, Catalogna, dell'area intorno a Barcellona, in Spagna, e del distretto agricolo in cui si è sviluppato, El Prat de Llobregat.
Le catalane sono una delle grandi razze mediterranee, apprezzate sia per la carne che per le uova. Sebbene siano un raro avvistamento in Nord America, sono popolari in Sud America. Catalanas è apparso sulla scena ufficiale del pollame all'Esposizione Universale del 1902 a Madrid, in Spagna. Erano stati sviluppati nel diciannovesimo secolo da polli autoctoni locali e Cochin più grandi o altre razze asiatiche. Probabilmente non sono imparentati con Empordanesa e Penedesenca locali, che depongono entrambe uova di colore marrone scuro. Le catalane depongono le uova bianche. Hanno lobi bianchi evidenti, come fanno le altre razze spagnole.
Le catalane si comportano meglio all'aperto, dove possono cercare cibo da sole e usare la loro energia per graffiare in modo produttivo. Fanno bene quando fa caldo. Un pollo per le calde e soleggiate giornate spagnole è ora una scelta buona anche se rara per i cortili americani.
I Penedesencas sono buoni strati di uova, ma non si scaldano alle persone. La loro attenzione è focalizzata sul foraggiamento e sulla cura degli affari di pollo. Sono resistenti al freddo e non si preoccupano della neve. Rina Marie Ricketts/Fedele con Little Farm
I rametti laterali, che sono punti extra che sporgono dal pettine, sono inaccettabili nelle razze riconosciute. Il pettine inizia come un unico pettine ma si espande in più lobi nella parte posteriore. In catalano questo è chiamato "pettine di garofano" (cresta en clavell) o "pettine del re".
I Penedesenca sono imparentati con un altro spagnolo deposizione di uova marroni, Empordanesas, ma solo il Penedesenca è stato portato negli Stati Uniti. Le Emporadanesas hanno i lobi rossi attesi. Sono più simili alle catalane, color cuoio con code a contrasto, nere, blu o bianche.
La razza è scomparsa dalla vista del pubblico durante gli sconvolgimenti della guerra civile spagnola e della seconda guerra mondiale. Sono stati sostenuti da alcuni allevatori, quindi potresti vederli alla ricerca di cibo in un gregge nel cortile.
I Penedesencas sono insoliti in quanto depongono uova marrone scuro nonostante i loro lobi bianchi. Le loro uova sono così scure da essere quasi nere, specialmente quelle deposte dalle giovani galline. Sono rustici e apprezzati per la loro carne così come per le loro uova. Possono essere nere, pernici di grano o crele, una variazione della colorazione Black Breasted Red con sbarramenti sulle piume. I galli crescono fino a sei libbre e mezzo e le galline pesano circa quattro libbre e mezzo.
I Penedesencas non sono riconosciuti dall'APA e non ci sono bantam.
Christine Heinrichs è membro dell'American Poultry Association, dell'American Bantam Association e del Livestock Conservancy. È cresciuta nella periferia del New Jersey, ma si è trasferita nella California rurale negli anni '80. La richiesta di sua figlia per i pulcini l'ha avviata nel suo viaggio nel pollame.
Ha conseguito una laurea in giornalismo presso l'Università dell'Oregon ed è membro della Society of Professional Journalists, della Society of Environmental Journalists, della Northern California Science Writers Association e dei Ten Spurs, la società onoraria della Mayborn Literary Nonfiction Conference. È l'autrice di How to Raise Chickens e How to Raise Poultry.
