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Agricoltura moderna
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Christine Heinrichs illustra alcune delle diverse organizzazioni avicole disponibili a livello nazionale per aiutare i giovani a saperne di più sulla cura e l'alimentazione del pollame.
I bambini sono attratti dai polli dalla prima volta che sentono la storia della Gallina Rossa. Le organizzazioni avicole possono aiutarli a costruire quelle attrazioni in solidi percorsi di vita. Inoltre, il pollame può occupare i giovani a casa durante le restrizioni COVID-19.
L'American Poultry Association (APA) e l'American Bantam Association (ABA) sono le principali organizzazioni espositive nazionali di pollame. Il loro obiettivo è il miglioramento del pollame domestico e la promozione del pollame di razza. L'APA include uccelli acquatici, tacchini, faraone e polli di grandi dimensioni e bantam. L'ABA si concentra su polli e anatre. I club locali sono affiliati all'APA e sponsorizzano spettacoli locali e organizzazioni di razze specializzate organizzano gare per la loro razza all'interno dello spettacolo.
Giovane ragazza con il suo pollo che si prepara a mostrare. Foto di Gloria Montero.
L'adesione alle organizzazioni nazionali offre ai giovani un punto di ingresso e una direzione per essere maggiormente coinvolti nel pollame.
La Youth Exhibition Poultry Association (YEPA) è un'altra organizzazione che offre programmi ai giovani per essere più coinvolti nel pollame. YEPA è stata creata nel 1995 nell'ambito dell'APA e dell'ABA ed è diventata un'organizzazione indipendente nel 2015. L'A.C.E. Il programma (Attività, Competizione, Istruzione) è uno dei più popolari. I bambini iniziano a partire dagli otto anni e possono continuare a sviluppare le loro conoscenze attraverso quattro livelli, fino all'età di 21 anni, a quel punto possono diventare apprendisti per diventare giudici di pollame. "Imparano le basi del pollame da esposizione di razza pura", afferma Doris Robinson, direttrice di YEPA.
Ragazze che mostrano i loro uccelli pregiati; premi e informazioni da YEPA. Foto di Doris Robinson.
Il programma richiede ai membri di conoscere la loro razza e altri, la storia, l'allevamento, le uova da candele e da cova, la salute e i farmaci. Tengono quaderni e registri di mantenimento della salute dei loro greggi e tengono traccia delle entrate e delle spese per arrivare a un riepilogo finanziario del loro progetto. "I bambini devono lavorare molto duramente", dice Robinson. “È un ottimo riferimento per i bambini che vogliono andare all'università nel pollame. Entrano nell'età adulta con molte conoscenze”.
L'APA ha eletto Mark Podgwaite presidente a marzo. Segue John Monaco, con il quale ha servito dal 2016 come vicepresidente. Monaco ha portato l'APA ad adottare più tecnologia negli ultimi quattro anni, utilizzandola per tracciare il sistema di punti in modo più rapido e preciso e per registrare e trasmettere in streaming le riunioni. I servizi di abbonamento consentono ai direttori di comunicare meglio con i membri. "Siamo una specie di vecchio stile, ma sappiamo che dobbiamo portare l'organizzazione nell'era moderna", afferma Monaco. "Dobbiamo pensare al futuro, ma ricordare il passato."
Podgwaite vorrebbe che i membri esperti dell'APA si connettessero con i giovani come mentori. Ha in programma che l'APA aumenti il suo sostegno finanziario ai club che sponsorizzano gli spettacoli. "Riconosciamo che tenere queste riunioni è una spesa aggiuntiva in più", afferma.
Mantenere il sito Web aggiornato e aggiornato aiuta a raggiungere i giovani allevatori di polli esperti di Internet. Ha lavorato per migliorare la presenza sul web e gli strumenti digitali dell'APA. "Le cose cambiano spesso", dice. "Si annoiano a vedere sempre le stesse cose."
Podgwaite alleva Cochin bianchi e neri, grandi uccelli Cochin neri e tiene alcuni Plymouth Rocks bianchi nella sua fattoria nel Vermont.
Aiutare i giovani a essere coinvolti aiuta a sostenere il pollame da esposizione, indipendentemente dal fatto che i nuovi membri rimangano con i polli per hobby o meno, secondo Matt Lhamon. Lhamon ha servito nella leadership dell'ABA per più di due decenni, inclusi quattro anni come presidente dell'ABA. Alleva bantams di pernice e cochin bianchi e bantams di selvaggina inglese antico ala d'anatra alla M&M Exhibition Poultry in Ohio. "Anche coloro che non sono coinvolti con i polli lo suggeriranno ai loro figli in seguito", dice.
Lhamon lavora a stretto contatto con i gruppi 4-H. Sebbene la maggior parte dei membri di 4-H allevino progetti di polli da carne, molti amano anche gli uccelli da esposizione. La leadership 4-H lavora per mantenere aperti gli spettacoli. Ha in programma di aggiungere Cochins color argento alla sua attività nel 2021. "I bianchi sono comuni, anche se avevano bisogno di un po' di lavoro", dice, "ma mi piace mantenerne alcuni che sono rari".
I programmi per i giovani sono sempre alla ricerca di una leadership per sostenere i giovani. YEPA, ad esempio, sta cercando un successore di Robinson. Contattala al 423-465-0111 o tramite il sito web Youth Exhibition Poultry.
The Livestock Conservancy offre due micro-sovvenzioni per i giovani fino a $ 2.000 ciascuna per sostenere i giovani. Puoi candidarti tramite il loro sito web.
La Last Frontier Poultry Association utilizzerà la sovvenzione per acquistare gabbie e nastri per migliorare i suoi spettacoli. Il club supporta il 4-H locale e altri giovani nell'apprendimento, nell'allevamento e nella presentazione di pollame di razza standard e di altre razze. La sovvenzione sarà dedicata all'organizzazione di uno spettacolo approvato dall'APA in Alaska.
"Per noi in Alaska, non ci sono giudici con licenza APA, e quindi uno deve essere trasportato in aereo dai 48 inferiori", afferma il presidente del club Josh Ream. "L'anno scorso abbiamo avuto un donatore per la sicurezza di un certo numero di gabbie espositive, ma ne avevamo bisogno di molte altre per sostenere la domanda di quest'anno."
Liam Beheler all'Ohio National con un Nanchino. Foto della famiglia Beheler.
Il dodicenne Liam Beheler dell'Indiana rilancia RC e SC Nankins e Dominiques. Utilizzerà la sua sovvenzione per costruire più pollai di allevamento e una nuova corsa e acquisterà altre attrezzature, come una piastra riscaldante per i suoi pulcini. Ha anche in programma di acquistare un ulteriore paio di Dominique per aggiungere una nuova linea al suo attuale gregge. I nuovi uccelli aumenteranno la diversità genetica nel suo gregge originale e gli consentiranno di allevare uccelli che soddisfano più da vicino la descrizione dello Standard, che è un aspetto importante della conservazione della razza. "Posso iniziare ad addestrare un Nanchino per istruire le persone", ha scritto nella sua domanda. "Una volta che le mie linee di riproduzione saranno terminate e avrò abbastanza pulcini da allevare e mostrare, voglio iniziare a vendere pulcini e dare uccelli a più bambini 4-H."
Educare gli altri sulle razze standard rare aumenta la consapevolezza della loro importanza. Aiutare gli altri ad avviare i propri greggi rende la razza più forte e resiliente.
Elaine Shirley, responsabile delle razze rare presso il Colonial Williamsburg in Virginia, ha dato a Liam e alla sua famiglia il loro inizio con le razze storiche.
Liam Beheler costruisce una cooperativa mobile per i suoi Dominiques. Foto di Amanda Beheler.
Liam è attivo in 4-H a livello di contea e statale, dando maggiore visibilità alle sue razze rare. Partecipa a YEPA, dove ha già guadagnato il suo Coop Tender e sta lavorando alla sua certificazione Flock Tender.
Gli appassionati di razze specifiche formano organizzazioni per scambiare informazioni e scorte e per difendere la loro razza. Internet ha semplificato la connessione a distanza, un utile sostituto delle riunioni faccia a faccia.
I principianti possono trovare mentori che li guidino mentre lavorano con le razze standard. I membri del club di razza possono avere uccelli di qualità migliore rispetto a quelli generalmente disponibili.
"Se hanno dei buoni uccelli per cominciare, i membri tendono a rimanere più a lungo", dice Lhamon.
Poiché i club di razza specializzati dipendono dai volontari ed estendono l'adesione in tutto il paese - e talvolta in tutto il mondo - il personale retribuito in un ufficio permanente è un lusso di cui non godono. Le informazioni di contatto cambiano man mano che le persone entrano ed escono dalle posizioni del club. Internet è spesso il modo migliore per individuare le informazioni e contattarle. L'APA mantiene un elenco di club di razza sul suo sito.
4-H e Future Farmers of America (FFA) sono organizzazioni nazionali volte ad aiutare a guidare i giovani nell'agricoltura. I capitoli locali riuniscono gli amici. I bambini portano i loro genitori come capi di pollame, il che potrebbe introdurli in un nuovo campo. Mia figlia è stata quella che mi ha portato nel pollame.
I giovani in FFA e 4-H possono partecipare a eventi di spettacolo. Il Quiz Bowl in uno spettacolo locale offre agli studenti l'opportunità di esercitarsi a pensare in piedi. Le competizioni a eliminazione progressiva portano a eventi nazionali che offrono borse di studio e altri sostanziali riconoscimenti.
Le lezioni di spettacolo mettono gli studenti in un esame individuale con il giudice. Il giudice intervista il giovane proprietario di pollame sulla conoscenza del pollame e sulla capacità di gestire il suo uccello. Offre ai giovani appassionati un'arena in cui mostrare i loro migliori uccelli e brillare. Imparano a presentare i loro progetti e ad esercitare le capacità di parlare in pubblico, risorse che li serviranno bene da adulti.
I club di pollame locali organizzano gli spettacoli e mettono in contatto i membri con le problematiche locali del pollame. Sono le basi delle organizzazioni nazionali.
Central Coast Feather Fanciers, il mio club di pollame locale, offre una borsa di studio per studenti delle scuole superiori. Scopri cosa offre il tuo club di pollame locale. Tutti i membri, giovani e meno giovani, sono membri importanti della base che rende forte il pollame.
Il Grange non è attivo in tutti gli stati, quindi chiedi in giro se è lì che si trova l'azione del pollame. In Nevada, Gloria Montero è direttrice dell'High Desert Grange, che conta circa 70 membri. Non tutti sono coinvolti nel pollame, ma è stata un'esperienza gratificante per coloro che hanno avuto polli, anatre e tacchini.
"Il pollame è un ottimo progetto di partenza per i bambini, in particolare i bambini che non possono permettersi animali di grossa taglia", ha detto. “Alcuni paesi e città consentono ai bambini di avere pollame nei loro cortili. Qui a Lovelock hanno bisogno di un permesso speciale. Il comune concede loro sempre un permesso per i loro animali. I genitori stanno imparando insieme ai bambini”.
I giovani di The Grange mostrano il pollame in diversi spettacoli locali e statali. I bambini dai cinque ai nove anni entrano nella Peewee Class, mostrando i loro uccelli e venendo esaminati dai giudici per la spettacolarità. "Non sono davvero in competizione", dice Montero. "È più come imparare a mostrare i loro polli." Dopo i nove anni, entrano in eventi più competitivi. Li incoraggia a partecipare a YEPA online e a lavorare per ottenere la certificazione come giudici avicoli.
I membri tengono Silkie, Dutch, Old English Game Bantams, Asils, Thai Ganoi, Seramas e alcuni altri polli più grandi come Rhode Island Reds. I tacchini hanno guadagnato popolarità, sia i bianchi a petto largo nelle classi di mercato che le razze standard come Bourbon Red e Bronze.
I membri si incontrano una volta al mese, dove i leader forniscono consulenza su questioni di allevamento specializzato, come la selezione e la gestione di un recinto di carne di tre polli con dimensioni e peso uniformi.
I concorrenti che mostrano i loro tacchini. Foto di Gloria Montero.
I tacchini sono diventati popolari. Quando hanno iniziato alcuni anni fa, erano entrati solo 10 tacchini. Montero ne prevede 50 quest'anno.
Finora solo un membro mostra le anatre, ma adora le sue due anatre Call bianche. Il suo interesse può attirare altri verso gli uccelli acquatici.
"I bambini con le loro galline mi fanno arrabbiare", dice Montero. “Una ragazza teneva il pollo in grembo e la gallina ha deposto un uovo proprio lì in grembo. Creano un buon legame con il loro pollame."
Gloria Montero
Allevamento di capre di Montero
Casella postale 6393
Fallon, NV 89406
[email protected]
Jeannette Beranger
Senior Program Manager
The Livestock Conservancy
PO Box 477
Pittsboro, NC 27312
[email protected]
Doris Robinson
Direttore nazionale
2692 NE Hwy 70
Lotto 730
Arcadia, FL 34266
[email protected]
John Monaco
1600 Maple Ave.
San Martin, CA 95046
[email protected]
Mark Podgewaite
Casella postale 331
Northfield, VT 05663
[email protected]
Liam and Amanda Beheler
Swallows’ Roost Farm
4926 N. Cranberry Marsh Road
Attica, IN 47918
[email protected]
Josh Ream
4616 Birdsong Drive
Eagle River, AK 99577
[email protected]
Elaine Shirley
Colonial Williamsburg Foundation
Coach and Livestock Department
PO Box 1776
Williamsburg, VA 23187-1776
[email protected]
Christine Heinrichs writes from her home on California’s Central Coast. She keeps a backyard flock of a dozen hens, eight large fowl of various breeds, and four bantams.
Her book, How to Raise Chickens, was first published in 2007, just as the local food movement was starting to focus attention on the industrial food system. Backyard chickens became the mascot of local food. The third edition of How to Raise Chickens was published in January 2019. The Backyard Field Guide to Chickens was published in 2016. Look for them in the Community Chickens online store and at Tractor Supply stores.
She has a B.S. in Journalism from the University of Oregon and belongs to several professional journalism and poultry organizations.
