benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Di Susie Kearley – Quando Helen Redfern si trasferì dalla città alla campagna, iniziò ad allevare anatre, poi polli. Le anatre insistevano per dormire all'aperto piuttosto che in un pollaio e venivano catturate dalle volpi di notte. Questo ha lasciato Helen con i suoi polli e una domanda persistente:Una gallina cova adotterà gli anatroccoli?
"Mi sono trasferita nella campagna del Cambridgeshire, nel Regno Unito, sei anni fa", ha spiegato Helen. “In precedenza avevo vissuto a Londra, poi nel Buckinghamshire, con un giardino grande quanto un francobollo. Quindi la nostra nuova casa con terra, uno stagno e tre anatre in un piccolo villaggio agricolo era scoraggiante! I precedenti proprietari non volevano portare via le anatre dal loro laghetto, quindi le abbiamo adottate. Avevano anche allevato i polli e questo ci ha ispirato a prendere i polli."
"Abbiamo comprato sei galline ibride, che presumibilmente depongono uova tutto l'anno, anche se in realtà alcune delle nostre hanno smesso di deporre. Ora ho anche alcune razze pure. I numeri sono cresciuti perché ho continuato a comprare più polli. Ho pensato che ne avrei presi altri sei, e poi altri sei, ed è diventata una specie di dipendenza. Un giorno mi sono svegliato e avevo 24 polli! Quindi siamo progrediti molto rapidamente, da un piccolo pollaio e un pollaio a un recinto elettrico che circonda un frutteto, dove ora vagano i polli".
“La mia prima gallina da cova è stata Hermione. Non abbiamo mai avuto un galletto, quindi ho ricevuto uova fecondate da qualcuno che conoscevo su Twitter. Wincey è stata la prossima gallina a covare. È una gallina ibrida che non dovrebbe covare perché smettono di deporre, ma continua comunque a covare!
“Le prime uova, il lotto di Hermione, si sono schiuse come galline e un galletto Cream Legbar. Quando Wincey è diventata cova per la prima volta nel 2016, le ho preso le uova di gallina da eBay e ha fatto nascere tre maschi e una femmina. Abbiamo dato via tutti i ragazzi e tenuto tutte le femmine”.
“Dopo aver perso due volte le nostre anatre a causa delle volpi, abbiamo deciso di prendere dei piccoli anatroccoli, in modo da poterli addestrare ad entrare in casa di notte. Per prima cosa, abbiamo comprato quattro anatroccoli e li abbiamo tenuti in una gabbia al chiuso. Crikey, puzzavano! Li abbiamo addestrati ad entrare nella loro casa e finalmente ho potuto andare a letto la notte e non preoccuparmi delle anatre sullo stagno."
“Stava andando tutto così bene e poi, purtroppo, abbiamo perso un'anatra a causa di un attacco a sorpresa di una volpe durante il giorno, il che è raro. Ne abbiamo perse altre due all'inizio del 2017:sono morte nel sonno, lasciando solo una papera, DuckFace, che sta ancora andando forte. Ha iniziato a socializzare con i polli, ma aveva bisogno di amici paperi".
“Quindi, quando Wincey è diventato di nuovo cova nel 2017, ho pensato:una gallina cova adotterà gli anatroccoli? Wincey ha iniziato a chiocciare, all'inizio piano, poi è diventato più pronunciato e non si è più mossa dal nido, quindi ho comprato delle uova di anatra su eBay per farle sedere. Sono arrivati per posta e li ho sistemati nel suo nido e mi sono chiesto come si sarebbe comportata quando si sarebbero schiusi."
"Ora il periodo di incubazione di un pollo è di tre settimane e le anatre sono di quattro settimane, ma Wincey è stato brillante. Ha trascorso le quattro settimane intere e si staccava dal nido per 20 minuti ogni giorno, quindi si sedeva di nuovo sulle uova. La coccolerei, dandole acqua e cibi acquosi come l'uva."
Era il momento della verità:una gallina cova adotterà degli anatroccoli? Nel caso di Wincey, è stato un clamoroso si!
"All'inizio Wincey era molto protettiva nei confronti degli anatroccoli che aveva covato", ha spiegato Helen, "aveva avuto dei pulcini l'anno prima e se mi avvicinavo ai pulcini mi volava addosso, anche se normalmente è docile e spaventata . Come madre, però, può essere piuttosto feroce. Era altrettanto protettiva nei confronti degli anatroccoli come lo era stata con i pulcini un anno prima".
"Avevo letto di altre persone che avevano dato alle loro galline uova di anatra e le madri erano davvero in preda al panico quando le anatre sono andate per la prima volta a fare una nuotata, ma Wincey non è stato infastidito da questo. Ho messo giù un piattino d'acqua e loro avrebbero giocato nell'acqua. Quando avevano finito andavano sotto le sue ali per riscaldarsi."
“Avevano circa tre o quattro mesi quando alla fine si separarono da Wincey. Aveva dormito nella casa delle anatre con i suoi anatroccoli, ma ha lasciato la casa delle anatre quando uno dei suoi anatroccoli maschi ha iniziato a cercare di accoppiarsi con lei. Avendo deciso che non sopportava nessuna di queste sciocchezze, andò invece a dormire nel pollaio. Continuava a chiocciare per dire ai giovani che c'era del cibo per loro al mattino, e questo è continuato per un po'".
Gli uccelli di Helen condividono il giardino e sembrano godersi la reciproca compagnia, ma di notte vanno in rifugi diversi. Il suo pollaio ha allevato trespoli per le galline, mentre le anatre dormono sul pavimento della casa delle anatre. È meglio avere sistemazioni diverse per i due uccelli, che hanno esigenze diverse.
Le uova di anatra sono più grandi delle uova di gallina. Rimangono freschi più a lungo, hanno un sapore più ricco e possono contenere più omega 3. Alcune persone allergiche alle uova di gallina possono mangiare uova di anatra.
"I polli e le anatre hanno cambiato la mia vita!" disse Elena. “Mi portano all'aria aperta, apprezzando la natura. Avevo un piccolo giardino e non facevo giardinaggio. Semplicemente non ha fatto appello. Non ho notato che le stagioni cambiano, solo se c'era vento o pioveva. Ora, anche se è inverno, i germogli di salice di capra stanno diventando più spessi e iniziano a comparire i bucaneve. Non l'avrei notato prima. Mi ha fatto rallentare, interessarmi alla natura e alle stagioni e vedere cosa c'è intorno a me, solo perché sono fuori con i polli e le anatre".
“È stato un viaggio affascinante. Abbiamo piantato oltre 100 alberi da quando ci siamo trasferiti qui:molti piccoli alberi e alcuni più grandi come meli, susini e peri. Ho fatto marmellata di frutta, gin di prugnole, vodka di prugnole e chutney. Ho sempre fatto torte, ma sono più stagionale con la mia cucina e la mia pasticceria."
“Pubblico le immagini delle mie galline, delle mie anatre e della mia cucina stagionale su Instagram, dove ho oltre 16.000 follower che sembrano amare i miei aggiornamenti. Filmo le papere ogni mattina:sono così felici di essere vive, è davvero stimolante. Anche i polli vengono filmati, ma sono più rilassati e rilassati. Ora ho 12 polli in totale e sei anatre.
“Trasferirsi in campagna, allevare polli e anatre, ha influenzato i miei interessi e le mie passioni. Ora mi piace fotografare, filmare e creare saggistica. Mi sono appassionato a raccontare storie delle stagioni e raccontare alla gente le buffonate delle mie anatre e dei miei polli nei miei post quotidiani su Instagram."
“È un effetto palla di neve, ma se togli tutto, tutto torna ai polli e alle anatre. Stavo scrivendo prima di trasferirmi qui:avevo un romanzo in viaggio, che non avrebbe mai visto la luce. Anch'io scrivevo recensioni di libri, ma ora scrivo della vita e questo mi ha dato fiducia nelle mie capacità. Prendermi cura degli uccelli mi ha dato fiducia anche in altre parti della mia vita. Ero scoraggiato all'idea di prendere dei polli, ma me lo sono fatto fare, ed è venuto bene, quindi questo mi ha dato una spinta per provare altre cose".
“Ora mi vedo come un narratore stagionale, che emerge nelle mie fotografie e nelle mie riprese. Prendo molti video clip al mattino e poi li metto insieme in una versione modificata e li carico su Instagram e altri social media. Quella creatività, l'interazione con i polli e le anatre e l'aria fresca... mi preparano per la giornata. Il clima vario lo rende solo più interessante!”
Una gallina cova adotterà gli anatroccoli? Diamine sì!
Trova Helen online:
www.abookishbaker.com
www.instagram.com/abookishbaker
