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Agricoltura moderna
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Per quanto mi piaccia alzare una sedia e guardare i pulcini schiudersi dalle uova in un'incubatrice nella mia cucina, non c'è dubbio che consentire a una gallina di schiudere le uova sia significativamente più facile che monitorare e gestire il processo in una scatola elettrica. Le galline si occupano di tutti i dettagli della schiusa, dall'umidità alla temperatura, dalla rotazione delle uova all'allevamento dei pulcini. La gestione delle galline può essere fatta nel modo più semplice... o nel modo più difficile. In questo articolo, parlerò del modo più difficile e del modo più semplice per prendersi cura dei polli da cova per facilitare la schiusa delle uova, ma prima discutiamo le basi della covata.
Una gallina che si impegna a covare pulcini è conosciuta come covata. Lo stato di essere cova è controllato dall'istinto, dagli ormoni e dalle condizioni di illuminazione. Lasciata a se stessa, una covata deporrà una covata di uova, quindi interromperà la deposizione delle uova e si siederà su di esse per 21 giorni (più o meno) fino alla schiusa.
Non tutte le galline diventeranno covate nel corso della sua vita, ma quelle che lo fanno sono ferocemente protettive nei confronti dei loro nidi. Alcune razze sono più inclini a covare di altre; in particolare, Silkies, Cochins e Australorps sono contendenti perpetui per il Broody Mother of the Year Award.
In generale, una nidiata preferisce un luogo buio, privato e confortevole in cui ambientarsi. Il punto che ha scelto può variare da un nido all'interno del pollaio a un luogo nascosto lontano dal pollaio. Si strappa le penne del seno per esporre il calore e l'umidità della sua pelle direttamente alle uova (da cui l'espressione "piumare il proprio nido").
La gallina più dolce di un gregge è appena riconoscibile quando è cova. Quando viene avvicinata, ringhia, strilla, gonfia le piume e becca l'intruso, cercando di essere il più intimidatorio possibile in difesa delle sue uova. Si siede nel nido tutto il giorno e la notte, lasciandolo brevemente una o due volte al giorno per mangiare, bere e sfamarsi. La cacca covata è un deposito caratteristico, gigantesco e il più maleodorante possibile.
Solo perché una gallina è cova non significa che sarà una gallina da cova di successo o dedicata. Alcuni abbandonano le uova dopo un certo numero di giorni o settimane, o peggio, uccidono i pulcini che si schiudono. Sfortunatamente, l'unico modo per sapere se una gallina sarà una buona madre è essere una buona madre. Non esiste un test o un metodo per prevedere se una gallina smetterà di covare prima che le uova si schiudano o diventerà omicida finché non accadrà.
Rachel, la mia Bantam Cochin Frizzle il giorno della schiusa. Sfortunatamente, è una covata omicida.
Prima di acquistare costose uova da cova per far schiudere una cova, è saggio metterla alla prova con le normali uova da cova. Ho imparato a mie spese a non dare mai una seconda possibilità a una covata inaffidabile. Se ha abbandonato il nido o ha danneggiato i pulcini una volta, lo farà di nuovo. La performance passata è il miglior predittore del comportamento futuro. Avere un piano di riserva in previsione di un abbandono anche con le uova meno preziose. Tenere un'incubatrice a portata di mano nel caso in cui una covata abbandoni le uova può salvare la vita.
Se non ci sono uova fertili disponibili o la covata si siede su un nido vuoto, la covata può continuare per oltre tre settimane, con conseguenze negative per la salute per lei e problemi per le altre galline. Una nidiata mangia, beve ed elimina i rifiuti una o due volte al giorno al massimo. Consuma l'80% in meno di mangime al giorno rispetto al solito. Nel tempo, il suo pettine diventa pallido, le sue piume perdono lucentezza e perde una notevole quantità di peso. Questo drastico cambiamento nella normale routine è tollerabile in stint di 21 giorni, ma i periodi prolungati non sono salutari per lei. Quando una gallina da cova non è necessaria, il comportamento dovrebbe essere scoraggiato "rompendola". Questo articolo spiega come spezzare una gallina da cova.
No. O una gallina cova o non lo è, non si può far covare una gallina. Tuttavia, una gallina che è già dell'umore giusto per covare può essere incoraggiata a covare se vede un nido pieno di uova o un'altra gallina che cova poiché lo stato sembra essere contagioso.
I BISOGNI DI UNA GALLINA COCCOLATA: REPARTO DI MATERNITÀ vs. COOP NEST BOX
SPECIFICHE DEL REPARTO DI MATERNITÀ (The Easy Way)
Idealmente, ogni nidiata avrà il suo spazio privato, tranquillo e a prova di predatore oltre al gregge. Gli allevatori seri hanno dedicato pollai o recinti per la nidiata allo scopo di ospitare le nidiate. Una nidiata non ha bisogno di molto per fare le sue cose:un luogo buio e accogliente per le uova, una stazione di cibo e acqua e un luogo in cui fare i bisogni. Dopo tre settimane, i pulcini dovrebbero schiudersi e lei li terrà al caldo, mostrerà loro dove si trovano il cibo e l'acqua e li proteggerà dagli intrusi.
Il fondo del nido deve essere morbido in modo da proteggere le uova. Il peso della gallina, lo spostamento di posizione e lo spintonamento delle uova mentre entra e esce dal nido per 21 giorni possono causare la rottura delle uova e alla fine uccidere qualsiasi embrione vivo all'interno. Per limitare l'impatto con le uova, consiglio imbottiture e fodere per nidi da soli o con paglia tritata o trucioli sopra. Sebbene la paglia non sia necessaria con i nidi, alle nidiate piace sistemare i loro nidi e la paglia dà loro l'opportunità di lavorare con il loro istinto di nidificazione.
CIBO E ACQUA
Una covata consuma l'80% in meno di mangime rispetto al solito e smette di deporre le uova durante l'impostazione. Poiché il mangime a strati ha aggiunto calcio per la produzione di gusci d'uovo, una gallina non ha bisogno di mangime a strati durante la cova. Do ai miei pulcini una razione iniziale di pulcini poiché è che i pulcini mangeranno dopo la schiusa; è più ricco di proteine e meno di calcio rispetto al mangime a strati, il che funziona bene per le covate poiché non depongono comunque le uova. Scratch può anche essere offerto alla gallina da cova poiché l'alto contenuto di carboidrati fornirà calorie extra durante la sua dieta accelerata di tre settimane. Tieni il cibo e l'acqua vicino al nido per assicurarti che le covate meno avventurose si avvalgano di almeno un pasto al giorno. L'acqua fresca e fresca è fondamentale per la salute di una gallina da cova e dovrebbe essere sempre disponibile. Una gallina disidratata può morire molto rapidamente.
QUANTE UOVA?
Una gallina può riuscire a coprire e tenere al caldo circa 12 uova proporzionate alla sua taglia, il che significa:se è una gallina, è ragionevole aspettarsi che possa prendersi cura di 12 uova di dimensioni bantam, meno se le uova provengono da una gallina più grande. Se la covata è una grande razza di pollame, può gestire 12-15 uova delle dimensioni che deporrebbe normalmente, di più se sono uova bantam. Molto di più sull'acquisizione e la gestione delle uova da cova, qui.
MUOVERE IL BROOODY
Una gallina cova di solito non ha il buon senso di prenotare una stanza nel reparto maternità, di solito si parcheggia all'interno di un nido in un pollaio, il che significa che deve essere spostata nel reparto maternità, il che può essere complicato. Alcuni covate sono più attaccati alla posizione scelta rispetto ad altri e protesteranno con forza mentre cercano di tornarci se spostati. Spostare una gallina che cova è meglio farlo di notte quando è meno probabile che sia sconvolta dal cambio di scenario. L'alimentazione, l'acqua e la corsa improvvisata dovrebbero essere a posto prima che venga effettuato il trasloco.
CANDELA
Candeliere è il termine usato per far brillare una luce attraverso un guscio d'uovo per determinare se un embrione si sta sviluppando o meno. Il portauovo usato nella foto qui sotto è un Brinsea Ovascope. Le uova senza embrioni in via di sviluppo o con embrioni morti devono essere rimosse dal nido della gallina. Le uova di candela dovrebbero essere fatte dopo il tramonto, se non del tutto, in modo da limitare lo stress alla covata.
Quando spengo le uova alla cova, lo faccio al massimo due volte, al giorno 10 e 17. Entro il giorno 10 qualsiasi uovo che non ha iniziato a svilupparsi sarà evidente e dovrebbe essere rimosso. Dopo il giorno 18 l'embrione inizia ad assumere la posizione di schiusa e non dovrebbe più essere spostato, quindi mi piace fare la candela al più tardi il giorno 17. La foto sotto mostra come appare un embrione a tre giorni dalla schiusa dall'interno (a sinistra) e quando viene acceso dall'esterno (a destra).
Contrariamente alla credenza popolare, una gallina non caccia necessariamente le uova marce dal nido. A volte le uova trovate fuori dal nido sono vitali ea volte continua a sedersi su uova marce fino alla fine. Vorrei avere un nichelino per ogni uovo marcio che ho scoperto nel nido dopo che una gallina l'ha lasciato per prendersi cura della sua covata. Ho anche salvato più di un uovo in via di sviluppo che una nidiata ha buttato fuori dal nido. Quando si trova un uovo fuori dal nido, è opportuno accenderlo a candela per valutarne la vitalità e lo stadio di sviluppo e, se è in linea, rimetterlo sotto la nidiata, sotto un'altra chioccia o in un'incubatrice.
Consiglio vivamente di eseguire il test di annusamento sulle uova da cova ogni volta che è possibile, anche se si tratta solo di provare a sentire l'odore mentre si passa vicino al nido della covata. Le uova marce spesso possono essere rilevate da notevole distanza e devono essere rimosse dalla covata per non compromettere l'intera schiusa. Altro sulle uova marce, qui.
MANUTENZIONE
Mantieni il nido pulito e asciutto. Batteri più uova =embrioni morti e uova marce. Gli incidenti accadono dalle uova rotte alla cacca e i nidi sporchi dovrebbero essere puliti dopo la scoperta per limitare l'esposizione dei batteri alle uova. Le covate lasciano il nido all'incirca alla stessa ora ogni giorno per mangiare/bere/fare la cacca/fare il bagno nella polvere, che è un buon momento per controllare e cambiare la lettiera.
Nove volte su dieci mi manca una covata che fa la sua pausa quotidiana, ma guardo sempre la cacca cova nel cortile o nel pollaio per essere sicuro che sia mangiare. Alcune nidiate devono essere rimosse fisicamente dal nido per garantire che ricevano l'assunzione giornaliera minima di acqua e cibo. Una cova che non fa la cacca non ha mangiato, il che è un pericolo per la sua salute. Tieni il mangime e l'acqua vicino al nido in modo che non debba viaggiare molto per raggiungerlo. È normale che una gallina non lasci il nido negli ultimi tre giorni del periodo di presa di 21 giorni, quindi non disturbarla a quel punto.
BROODER IN STANDBY
Presta attenzione alla data prevista per la schiusa e inizia ad ascoltare i pulcini che brontolano in qualsiasi momento dopo il giorno 19. I pulcini inizieranno a masticare all'interno dell'uovo prima della schiusa e, a questo punto, è prudente guardare la gallina per ostilità o rifiuto. A volte è necessario salvare un pulcino da una gallina che cova perché la gallina lo attacca, lo rifiuta o lo abbandona. Ho sempre un allevamento pronto il giorno della schiusa in caso di rifiuto da parte della chioccia.
NUTRIRE GALLINA E PULCINI
Fornendo mangime di avviamento nel reparto maternità per la covata, non sono necessarie preparazioni speciali per l'alimentazione dei pulcini. La chioccia li porterà alla mangiatoia e all'acqua e insegnerà loro a mangiare e bere.
I pulcini non hanno bisogno di grana per digerire la maggior parte dei mangimi di avviamento commerciali. Il mangime di avviamento è progettato per essere digerito dalla saliva senza bisogno di ulteriore macinazione con grana nel ventriglio. Ogni volta che i pulcini ricevono prelibatezze o cibi fibrosi o mangimi integrali, dovrebbero essere dotato di grinta, tuttavia. Non affrettare le prelibatezze/extra/spuntini con i pulcini; le prelibatezze interferiscono con la nutrizione equilibrata contenuta nell'antipasto.
La gallina avrà bisogno di mangime a strati circa un mese dopo la schiusa poiché potrebbe iniziare a deporre le uova in qualsiasi momento dopo 5 settimane. È a quel punto che la maggior parte delle covate inizia a prendere le distanze dai suoi piccoli, anche se ci sono delle eccezioni. (vedi sotto Freida con pulcini più grandi di lei e ancora attaccati al suo fianco)
Vedo solo due svantaggi in un recinto per cova:primo, non c'è molto spazio per fare esercizio o fare il bagno di polvere a meno che il recinto per cova è enorme e secondo, sia il cova che i pulcini devono essere integrati nel gregge quando i pulcini sono vecchi abbastanza per resistere agli uccelli più grandi, il che è più difficile che permettere alla covata di allevare i pulcini dal primo giorno all'interno del gregge.
CONSIGLI PER L'IMPOSTAZIONE DI BROODIES ALL'INTERNO DELLA COOP
(La via più difficile)
Idealmente una gallina cova avrà uno spazio privato in cui schiudere le uova in pace, ma in pratica, ciò non è sempre possibile e spesso le covate schiudono le uova nei nidi del pollaio. Le sfide della cura di una covata coop (CB) sono significativi. Le galline ovaiole devono comunque utilizzare le cassette nido del pollaio indipendentemente dalla presenza di un CB e di solito si uniscono a lei. Ciò può portare a litigi, lesioni e manipolazioni per posizioni che mettono in pericolo l'integrità delle uova. È necessario adottare alcune sistemazioni per massimizzare il potenziale per una schiusa di successo nei nidi dei pollai.
GALLINE OVAIOLE
I CB occupano cassette nido che le galline ovaiole devono utilizzare. Le galline ovaiole si uniscono spesso a un CB nel nido, depositano il suo uovo e poi si avviano per la sua strada, ma a volte una gallina ovaiola fa il prepotente con un CB dalle sue uova di nido. Il CB può o meno tornare alle uova da cova. Una gallina ovaiola meno assertiva può decidere di deporre le uova in un ambiente meno ostile al di fuori del pollaio, mandando il pollaio a cacciare quotidianamente le uova di Pasqua. Nessuna delle due situazioni è desiderabile. Può aiutare ad aggiungere cassette nido temporanee in tutto il pollaio e correre per le galline ovaiole da usare mentre i soliti nidi sono occupado. Un secchio da 5 galloni, una scatola di cartone poco profonda o un trasportino vuoto possono tutti fungere da nidi temporanei.
Un altro problema esclusivo dei CB è la scomparsa delle uova. Altre galline possono fuggire con le uova da cova infilandole sotto le ali, spostandole in un altro luogo o mangiandole. Brutto, ma vero. Non c'è molto da fare su questo problema se non rimuovere il CB con i suoi ovuli rimanenti in un reparto maternità.
SEGNARE LE UOVA
Le uova da cova di un CB dovrebbero essere contrassegnate chiaramente con un pennarello indelebile o una matita e rimarcate se i segni svaniscono. Segnare le uova rende chiaro a colpo d'occhio quali uova nel nido sono uova da cova e quali sono state recentemente deposte da altre galline. Le uova dovrebbero essere raccolte dal pollaio almeno una volta al giorno per rimuovere le uova appena deposte. Controlla sotto un CB ogni giorno per le uova appena deposte. Se è particolarmente irritabile, raccoglili dopo il tramonto usando una torcia.
ALTEZZA NIDO
Se il nido del CB è a più di 12 pollici da terra, la covata dovrebbe essere spostata in un nido temporaneo più basso all'interno del pollaio entro e non oltre il giorno 18 (3 giorni prima della schiusa) per la sicurezza dei pulcini.
ALIMENTARE CB E PULCINI
Le stesse linee guida sull'alimentazione discusse sopra si applicano ai CB e ai loro pulcini:tieni il mangime di avviamento nelle vicinanze con acqua pulita, fresca e fresca sempre disponibile. Le galline ovaiole nel pollaio possono mangiare antipasto di pulcini o antipasto/coltivatore di pulcini, se necessario, ma il guscio di ostrica dovrà essere fornito in una tramoggia separata. I pulcini non dovrebbero mai essere nutriti a strati perché il calcio aggiunto può causare danni ai reni, gotta e altri problemi di salute più avanti nella vita.
POST-HATCH
La parte migliore di avere una gallina da cova è guardarla mentre alleva i pulcini. Insegnerà loro a mangiare e a bere e dovrebbe tenerli al sicuro. Il comportamento delle altre galline nei confronti del CB e dei suoi nuovi pulcini dovrebbe essere attentamente monitorato per i primi giorni. Ad ogni segno di ostilità da parte dei membri del gregge o se diventa evidente che l'OdC non sta proteggendo adeguatamente i pulcini, tutti dovrebbero essere spostati in un recinto.
CO-GENITORI
Non è raro che due covate si siedano su una covata di uova o che due covate allevino insieme i pulcini.
RITORNO IN PISTA:LA MUTA BROOODY
Mentre i pulcini crescono, una gallina cova lavorerà per ricostruire il suo corpo pre-cova. Ha bisogno di ricostituire le sue riserve di grasso e calcio e probabilmente perderà un bel po' di piume. Questa perdita di piume che io chiamo “muta da cova” è il risultato della malnutrizione durante il periodo di presa e del ritorno a una dieta normale in seguito. Il contenuto proteico più elevato nel mangime iniziale la aiuterà a rigenerare le piume, che è un processo ad alta intensità proteica.
Questa è stata la mia prima esperienza con una muta cova. Ero abbastanza sicuro che Freida sarebbe entrata nel settore della produzione di cuscini fino a quando non ho capito che la causa della perdita di piume era il drastico cambiamento nella dieta dopo la schiusa.
Una gallina cova generalmente inizia a prendere le distanze dalla sua covata circa 5 o 6 settimane dopo la schiusa. Può iniziare a deporre le uova in qualsiasi momento.
INFORMAZIONI RILEVANTI CASUALE
Sebbene alcune galline covino più volte all'anno, se consentito, la cova in serie dovrebbe essere scoraggiata a causa del pedaggio fisico che richiede a una gallina. è possibile che una pollastra cova prima di deporre il suo primo uovo.
Per quanto possibile, lascia stare le covate. Non si sa mai quando lascerà il concerto a metà streaming quando viene interrotta.
ERBE NESTING BOX
Sebbene io sia un sostenitore delle erbe per abbellire il pollaio e le cassette nido, non consiglio di metterle fresche erbe aromatiche all'interno di un nido di cova. Il calore e l'umidità generati da una covata possono far decadere e ammuffire le erbe, creando un ambiente maturo per la crescita batterica e la morte dell'embrione. Stick con erbe essiccate, se presenti.
