Alcuni allevatori di polli sono felici quando una delle loro galline va a covare, il che significa che è determinata a deporre un nido di uova fino a quando non si schiudono. Una gallina cova può essere una vera manna se il tuo obiettivo è aumentare le dimensioni del tuo gregge, perché farà tutto il lavoro di incubazione delle uova e di allevamento dei pulcini per te. Ma non tutti sono contenti di vedere una gallina andare a covare.

 Motivi per scoraggiare la ricrescita

• Usi le uova di gallina per scopi culinari. Una gallina cova smette di deporre.

• Allevi polli da esposizione o una razza rara e desideri utilizzare la schiusa dell'incubatrice per ogni uovo che depongono.

• La tua legge locale non ti permette di tenere più polli di quanti ne hai già.

• La tua legge locale non ammette un gallo. Circa la metà delle uova che una gallina schiude saranno galletti (pulcini maschi).

• Non hai accesso a uova fertili. Alcune galline coveranno fino a quando le mucche non torneranno a casa, indipendentemente dal fatto che le sue uova siano fertili o meno.

• La tua gallina cova troppo a lungo, o troppo spesso, e sei preoccupato per la sua salute.

Per quanto riguarda quest'ultimo punto, le migliori galline allevatrici possono schiudere diverse covate all'anno, soprattutto se rimuovi e allevi i pulcini da solo. Tuttavia, una gallina persistentemente cova deve avere del tempo libero tra le grinfie. Ecco perché:una chioccia mangia circa un quinto della quantità che mangia normalmente e in alcuni giorni non mangia affatto. Mentre è in fase di impostazione, perderà fino al 20 percento del suo peso normale.

A quel ritmo, una gallina persistentemente cova che cova una covata dopo l'altra, senza interruzione, potrebbe alla fine morire di fame. Per questo motivo, alcuni allevatori di polli scoraggiano le loro galline dal covare più spesso di una volta all'anno. Anche una gallina che persiste a deporre un nido pieno di uova sterili, o addirittura senza uova, può perdere così tanto peso che la sua salute è in pericolo.

Come spezzare una gallina da cova

A seconda di quanto è determinata a deporre la gallina, una o più delle seguenti misure potrebbero scoraggiarla, un processo noto come spezzare la covata.

• Raccogliere spesso le uova. La vista di una covata di uova che si accumula in un nido è spesso sufficiente per innescare la cova. Al contrario, un nido vuoto può scoraggiare la cova.

• Rimuovere ripetutamente la gallina dal nido. Ad essere onesti, questa tecnica funziona solo se la gallina non è ancora completamente attrezzata per covare.

• Sposta o copri il nido in modo che non possa raggiungerlo. Questo può essere difficile se il nido è utilizzato da più di una gallina.

• Muovi la gallina. Il solo ospitarla in un ambiente diverso è spesso sufficiente per scoraggiare la cova. D'altra parte, alcune galline si accasciano e covano ovunque si trovino.

• Confinare la gallina in un pollaio da cova, noto anche come recinto da cova. Contrariamente a quanto suggerisce il nome, il suo scopo è scoraggiare la cova. Le caratteristiche principali sono che è leggero e arioso, non dando alla gallina nessun posto dove nascondersi e nessun luogo caldo in cui rannicchiarsi. Uno dei pollai da cova di maggior successo è una gabbia sospesa, con un filo o un pavimento a doghe, che oscilla quando la gallina si muove. In un tale pollaio, la maggior parte delle galline da cova si rompe in 1 o 3 giorni.

Quando ricomincerà a deporre una nidiata?

Quanto presto la gallina ricomincerà a deporre dipenderà da quanto tempo è stata cova. Più a lungo è durata la cova, più tempo impiegherà per ricominciare a deporre. Una gallina che si è rotta dopo il primo segno di cova dovrebbe iniziare a deporre in circa una settimana. Una gallina che non viene smembrata fino al quarto giorno potrebbe non deporre di nuovo per più di due settimane.