Di Jay Winslow – La chiamata è arrivata dall'ufficio postale di prima mattina. “Abbiamo un pacchetto per te con animali vivi. Si prega di ritirarlo il prima possibile". Margaret ed io siamo saliti in macchina, siamo andati all'ufficio postale e abbiamo ritirato il nostro pacco. Sulla strada di casa, abbiamo presto sentito un "peep, peep, peep" provenire dalla scatola. Questo era buono, e l'abbiamo sentito diverse volte, ma era solo un uccello che sbirciava. Poco dopo, però, abbiamo sentito un altro "peep, peep, peep" a un tono più basso, ed entrambi abbiamo esultato. Avevamo due oche vive nella nostra scatola!

Così iniziò la nostra avventura di nove anni con due uccelli meravigliosi.

Abbiamo chiamato i paperi Boris e Natasha come i personaggi Boris Badenov e Natasha Fatale in Rocky e Bullwinkle . I nomi si sono rivelati adatti alle loro personalità perché Boris era molto "permettimi di presentarmi" e Natasha era più riservata e sensuale.

Boris e Natasha erano un piacere costante, dal loro clacson e sbattere le ali quando uscivano per la prima volta dal fienile al mattino ai loro delicati stuzzichini sulla punta delle mie dita quando ho dato loro la buonanotte la sera. Il solo fatto di vederli attraversare il vialetto verso la loro penna per la giornata ci ha sempre fatto sorridere.

Boris era più vocale di Natasha, e suonava in modo strano ogni volta che lo chiamavo, ogni volta che avevamo un visitatore o per nessun motivo distinguibile. Stavano sempre insieme e Boris custodiva gelosamente Natasha e si agitava quando non poteva vederla, nemmeno per pochi secondi. Quando ha nidificato in attesa di un uovo, Boris ha camminato avanti e indietro, pronto a proteggerla.

Buone oche da guardia, Boris e Natasha una volta hanno cacciato un orso dal nostro cortile. Boris considerava anche suo dovere approvare tutti gli strumenti o le attrezzature che portavamo vicino a lui. Pala, annaffiatoio, rastrello o scala, Boris è corso sopra, ha dato un sorso all'oggetto e poi ha suonato il clacson in modo che potessimo andare per la nostra strada.

Entrambi adoravano i loro bagni. Spruzzarono, inzupparono a capofitto e si pavoneggiarono nelle loro vasche. A volte saltavano fuori dall'acqua all'improvviso, correvano intorno alle vasche suonando il clacson e sbattendo le ali, e poi saltavano di nuovo nell'acqua, cambiando vasca nel processo.

Quando eravamo fuori a lavorare, le oche ci seguivano e guardavano cosa stavamo facendo. Scesero dove stavo rastrellando le foglie, osservarono per un po', e poi tornarono su per la collina per aiutare Margaret con il diserbo, che consisteva nel valutare ogni erba mentre veniva messa nel secchio e tirare fuori quelle gustose per un merenda.

Boris e Natasha ora se ne sono andati. La loro penna e le loro vasche da bagno sono vuote. La loro presenza chiassosa ma elegante è scomparsa dalle nostre vite dopo quasi un decennio. Ma abbiamo molti ricordi felici che ci faranno sempre sorridere e saremo grati di averli conosciuti.