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Agricoltura moderna
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È naturale interrogarsi sulle qualifiche delle persone che ci offrono qualsiasi tipo di consiglio e i consigli sulla cura del pollo non fanno eccezione. Con tutti i discorsi di "allevamento naturale dei polli" negli ultimi anni, ha senso porre domande su cosa significhi allevare polli in modo naturale, da dove provenga il concetto per allevare polli in modo naturale e chi è qualificato per dirci come impiegare questi nuovi metodi correttamente nei nostri greggi del cortile.
Mi vengono spesso poste domande sull'uso di aceto di mele, aglio, erbe aromatiche, farina fossile e altre modalità considerate olistiche, naturali e/o a base di erbe, il che mi fa chiedere cosa significhi veramente allevare i polli in modo naturale. Che cos'è l'allevamento olistico del pollo? Cosa significa essere un erborista? Sai dai miei articoli sul blog su semi di zucca, aceto di mele, olio di origano, erbe aromatiche e farina fossile che ho scavato in profondità per capire se queste cose fanno ciò che i sostenitori affermano di fare per i nostri polli o se noi vengono condotti lungo il sentiero del giardino da sherpa ciechi e lo scavo continua.
Mi ha turbato a lungo il fatto che affermazioni pretestuose vengano diffuse su varie pratiche naturali di allevamento di polli da parte di individui non qualificati per farlo, confondendo le acque olistiche e diluendo la pratica non riuscendo a comunicare metodi d'uso adeguati. Queste preoccupazioni mi hanno portato a rivolgere le mie domande alla donna che ha aperto la strada al movimento naturale per l'allevamento dei polli:Susan Burek. Susan è un'erborista molto apprezzata, ampiamente addestrata ed esperta e allevatrice di pollame da decenni che stabilirà il record sull'allevamento naturale dei polli in una serie di articoli per noi. In questo articolo, le ho chiesto di rispondere ad alcune delle mie domande, di condividere il suo background e di spiegare come ha concepito la pratica di allevare polli in modo naturale.
D:Cos'è l'allevamento naturale del pollo?
R:Per me, allevare polli in modo naturale significa affrontare la salute in modo proattivo e affrontare malattie e malattie con il supporto delle erbe. La prevenzione non è una bacchetta magica. L'allevamento naturale del pollo non significa che la medicina chimica convenzionale (allopatica) sia preclusa:c'è un tempo e un luogo per tutte le modalità di trattamento e talvolta funzionano molto bene insieme.
Le erbe funzionano con il corpo, non su di esso come fa la medicina allopatica. Se un trattamento sarà salvavita, useremo tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Se abbiamo tempo per considerare le opzioni, potremmo provare prima le alternative a base di erbe. Una volta ho sostenuto mio padre a base di erbe mentre stava ricevendo radiazioni e chemioterapia convenzionali per il suo cancro ai polmoni. L'oncologo è stato molto grato per le erbe che tengono alto il conteggio dei suoi globuli e forniscono nutrimento profondo, data la tossicità dei farmaci utilizzati.
D:Che cos'è un erborista e che tipo di domande dovremmo porre a chiunque offra consigli sull'allevamento naturale di polli?
R:Un erborista dovrebbe avere un corpo di studi alle spalle con una ragionevole quantità di tempo speso e da varie fonti. Lo studio delle erbe richiede molto tempo per diventare esperto perché è una pratica profondamente stratificata e con sfumature acute. Vorrei chiedere a una persona del suo corso di studi e con chi ha studiato. Una persona con una buona conoscenza delle erbe non dovrebbe solo essere in grado di spiegare in dettaglio come funzionano le erbe, ma dovrebbe fornire esempi della propria esperienza, e questo è fondamentale.
Studiare attraverso libri e lezioni va bene, ma dovrebbe esserci una pratica nella vita reale a sostegno del pollame con almeno alcune malattie. Gli erboristi che coltivano e trasformano le proprie erbe e imparano dalle piante in modo pratico sono buone scommesse. Non esiste una certificazione, licenza o corso di studi che ti renda un erborista. Indipendentemente dall'educazione classica, a un certo punto si deve lavorare con le erbe, sedersi con loro e imparare direttamente da loro. Dovrai imparare come raccogliere ed elaborare correttamente e infine come applicarli. Essere un erborista è un impegno per tutta la vita che richiede una vocazione e dedizione per mantenere una buona pratica. I rischi che vedo accadere in particolare su Internet sono quando le persone finalmente atterrano sulla mia pagina del gruppo Facebook, hanno la volontà di conoscere i metodi naturali, ma sono confuse da tutte le informazioni contraddittorie che hanno ricevuto. Questo perché hanno ricevuto informazioni da coloro che non hanno la formazione e l'esperienza adeguate. Rende le persone insicure sul provare le erbe, il che è un peccato.
D:Puoi dirci di più sul tuo background e sul tuo percorso per allevare polli in modo naturale?
R:Il mio amore per le piante e gli animali è stato instillato in tenera età. I miei genitori sono cresciuti in fattorie di lavoro; avevamo un grande orto familiare e mangiavamo fresco quando era stagione e raccoglievamo e conservavamo cibi freschi da gustare fuori stagione. Mio padre ha cacciato. Abbiamo sempre avuto alcune creature in famiglia, incluso il pollame come animali domestici. I miei genitori hanno instillato in noi un'etica del lavoro con le faccende quotidiane e il servizio alla nostra comunità. Da giovane, il mio amore per le piante nel mio giardino e quelle che crescono spontanee nei campi che vagavo insieme a quell'etica del lavoro avrebbero avuto un ruolo importante nella mia pratica dell'erboristeria. Ho portato il mio amore per il giardinaggio per tutta la vita, alla fine mi sono avventurato nella coltivazione, cucinando e lavorando con erbe coltivate. Alla fine degli anni '80 ho sentito un erborista parlare dell'uso delle erbe per scopi medicinali, cosa che mi ha totalmente ipnotizzato. Trovai immediatamente Cindy Klement, l'unica erborista in città che riuscii a trovare, e iniziai a studiare sotto di lei negli anni successivi. Successivamente mi sono formato in classi, corsi intensivi e ho svolto apprendistati con diversi rinomati erboristi in un decennio di tempo, tra cui Jim McDonald, Matthew Wood, Rosemary Gladstar, David Winston, Margi Flint e Caroline Gagnon, per esempio.
Ho aiutato a fondare il gruppo Evening Herb Study presso i Matthaei Botanical Gardens e ne sono stato presidente del consiglio per 2 anni. Abbiamo portato mensilmente relatori per insegnare le molte sfaccettature dell'impiego delle erbe. Nel 1999 ho costruito la casa dei miei sogni in campagna e una piccola fattoria a Willis, nel Michigan. Aspiravo un giorno a possedere una fattoria di erbe. Si sarebbero verificate due cose che avrebbero cambiato significativamente il mio percorso erboristico. La prima è stata l'acquisizione di keet (baby ghineas) nel 2000, che ha portato alla mia partecipazione alla Guinea Fowl Breeders Association, (GFBA), un forum di allevatori online. A quel tempo, l'industria dell'allevamento di pollame era basata principalmente su grandi attività agricole commerciali e i prodotti sanitari per il pollame erano tutti chimici. Avevo bisogno di un'alternativa a base di erbe per i miei uccelli, quindi ho deciso di impiegare pollame alle erbe nella mia fattoria. La seconda grande influenza sul mio percorso erboristico è stata l'incontro con l'erborista locale Jim McDonald, che ha insegnato al nostro gruppo di studio le erbe autoctone e i loro meravigliosi benefici per la salute. Erbacce? Davvero? Con quel corso, sapevo cosa dovevo fare e dove volevo andare con il mio pollame e le mie erbe aromatiche. Jim è diventato un amico ed è stato determinante nella mia formazione continua, facendomi da mentore fino ad oggi.
Un'altra componente fondamentale della mia formazione da erborista di pollame si è verificata alle convention dei club GFBA in tutti gli Stati Uniti in tutte le migliori università di veterinaria. Ho imparato un'enorme quantità di scienze del pollame, comprese malattie, bisogni nutrizionali, pratiche di gestione e incubazione da scienziati avicoli e veterinari in quelle classi. Dal 2006 al 2008 ho avuto l'opportunità di insegnare i miei nuovi protocolli a base di erbe in tre di quei convegni, dopodiché sono stato invitato a scrivere articoli per l'allora nascente Backyard Poultry Magazine, per il quale ho scritto da allora.
Durante un decennio di tempo, armato dei miei uccelli e delle mie erbe, ho iniziato lentamente e metodicamente a costruire solidi protocolli a base di erbe per il pollame. Non c'erano linee guida su cui attingere e ho fatto affidamento sui miei polli, faraone, pavoni e anatre come istruttori. Il primo protocollo specifico che ho sviluppato, "The Fall Season Herbal Wormer and Alternative", mi ha richiesto due anni di test con un veterinario locale per monitorare i carichi di vermi nei miei uccelli. Sono molto orgoglioso di quel protocollo non solo perché è stato il mio primo, perché ha servito bene il mio gregge e ha resistito alla prova del tempo. Nel 2009, ho pubblicato un articolo su questo protocollo su Backyard Poultry Magazine, che ha avanzato l'uso di zucche, carote, aglio e dente di leone all'interno della comunità avicola.
Mi riferisco a me stesso come un erborista di pollame perché ho aperto la strada agli usi delle erbe che apportano benefici specifici al pollame. Questo è diventato il lavoro e lo studio della mia vita. Una volta mi è stato detto che il titolo di erborista ti viene conferito dalla comunità che sostieni, non un titolo che attribuisci a te stesso. E per me è esattamente quello che è successo. Ho guadagnato quel titolo lavorando con i custodi di faraone sul forum GFBA. Ho anche fondato il primo forum sul pollame a base di erbe in assoluto all'interno della GFBA, quindi ho lanciato il mio forum, Blue Moon, dove ho insegnato per 3 anni. Mi sono iscritto a Facebook nel 2011 e ho trasferito lì il mio insegnamento, dove tuttora insegno.
Spero di averti coinvolto abbastanza da voler conoscere le erbe e l'uso corretto delle erbe nel tuo gregge. Forse le erbe possono diventare per te una valida alternativa alla medicina allopatica o in un ruolo preventivo di supporto. Nel mio prossimo articolo con The Chicken Chick, parlerò dell'uso dell'aglio. È una delle prime erbe che ho iniziato ad usare con il mio gregge e sono felice di vederla ampiamente utilizzata da coloro che usano metodi naturali per il loro pollame, anche se sembra principalmente sotto forma di aglio in polvere. L'aglio è ancora una delle mie erbe aromatiche preferite per il pollame. Eppure so che ci sono sfumature e distinzioni più specifiche che non vengono fatte che lo renderanno ancora più efficace e delle molte preparazioni per l'aglio, spiegherò perché l'aglio in polvere è in realtà la mia ultima scelta. Spero di vederti presto qui!
