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Agricoltura moderna
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Non molti allevatori di polli conoscono la vasta storia dei polli.
Potrebbe essere sorprendente, ma i tuoi simpatici polli da cortile un tempo erano uccelli selvatici che vagavano per le giungle del sud-est asiatico. Si nutrivano di tutto ciò che riuscivano a trovare nella terra, che è molto diverso dai polli nutriti con cereali di oggi.
I polli sono stati molto importanti per lo sviluppo delle prime civiltà e ci sono così tante pietre miliari importanti nella storia dei polli da conoscere.
In questo articolo spiegheremo le origini del pollo, le prime interazioni dell'uomo con esso, la febbre da gallina, l'industrializzazione dei polli e molto altro.
Continua a leggere per conoscere l'affascinante storia dei polli, dagli uccelli selvatici della giungla agli adorabili animali domestici del cortile...
Le origini del pollo moderno sono piuttosto misteriose.
Sebbene possano essere fatti risalire a diversi antenati e regioni, è generalmente accettato che la maggior parte dei polli sia discendente dell'uccello rosso della giungla (Gallus gallus ) dal sud-est asiatico.
Si ritiene inoltre che il pollo grigio della giungla (Gallus sonneratii ) era un altro antenato, poiché diverse razze di polli moderne hanno tratti simili (come la pelle gialla).
Il pollo rosso della giungla era incredibilmente ombroso e niente a che fare con le razze di polli da cortile di oggi. Trascorrevano la maggior parte del loro tempo nascondendosi sugli alberi e mangiavano insetti e tutti i semi che riuscivano a trovare.
Avrebbero anche fatto uno spuntino con la lucertola occasionale e anche con il cucciolo di serpente.
È interessante notare che potrebbero anche volare molto meglio dei polli di oggi.
Gli uccelli rossi della giungla furono addomesticati per la prima volta dagli esseri umani nella valle dell'Indo intorno al 2000 aC.
A quel tempo i nativi usavano originariamente i polli per i combattimenti di galli, una forma popolare di intrattenimento in cui i polli venivano provocati a combattere tra loro.
Purtroppo queste partite spesso hanno provocato la morte di uno o entrambi i polli.
I polli che erano aggressivi e possedevano un'elevata resistenza e forza erano apprezzati.
Questo durò per circa 500 anni fino a quando la valle dell'Indo fu invasa dagli ariani nel 1500 aC.
Gli ariani scoprirono questi polli e decisero di usarli nei loro rituali cerimoniali e nella loro cultura:erano spesso usati come sacrifici alle loro divinità.
Sebbene i polli non fossero ancora tecnicamente utilizzati come fonte di cibo , va notato che venivano spesso mangiati nell'ambito dei rituali cerimoniali.
I polli furono poi trasportati in altre regioni come la Persia e la Mesopotamia. Alla fine raggiunsero la Grecia, il Nord Africa e i romani nell'Italia meridionale.
Fu in Grecia che i polli furono usati abitualmente per la prima volta come fonte di cibo. Tuttavia la carne di pollo veniva mangiata solo dai poveri. Il secondo caso di polli usati come cibo è stato con i romani. Sebbene i polli fossero ancora utilizzati come intrattenimento sportivo e per cerimonie, i romani scoprirono che i polli erano anche un'ottima fonte di carne.
Questo li interessava perché avrebbe fornito una fonte portatile di carne per i loro militari. Hanno allevato e sviluppato con successo due tipi di polli:
I polli destinati al consumo di carne erano più grandi per la loro carne, mentre i polli destinati alla deposizione delle uova erano generalmente più leggeri.
Qui è nata l'idea dell'allevamento selettivo di polli.
Da qui i polli continuarono a viaggiare ea diffondersi in tutto il mondo e nel 55 a.C. raggiunsero la Gran Bretagna. È interessante notare che in questo momento il consumo di carne di pollo era vietato in Gran Bretagna sotto il druidismo (un'antica religione celtica).
Quindi ancora una volta i polli erano tenuti in Gran Bretagna a quel punto solo allo scopo di combattere i galli.
Non molto tempo dopo iniziò la caduta dell'Impero Romano.
Poiché i romani erano uno dei maggiori sostenitori della proprietà dei polli, anche la popolarità dell'allevamento di polli è rapidamente diminuita.
Tuttavia questa non sarebbe la fine per la ricca storia e lo sviluppo del pollo che conosciamo oggi.
Dalla caduta dell'Impero Romano nel 476 d.C. fino al 1700 i polli sopravvissero in relativa oscurità.
Tuttavia il fatto si rivelerebbe fortuito per i polli.
Durante la fine del 1800 la proprietà e l'allevamento di polli divennero incredibilmente popolari in un periodo soprannominato Febbre della gallina.
Questo è stato in gran parte dovuto alla regina Vittoria d'Inghilterra.
Alla fine del 1800 la regina Vittoria acquistò polli Cochin dalla Cina e costituirono un'eccellente aggiunta al suo serraglio (collezione di animali strani ed esotici) per due motivi. In primo luogo, questi polli non erano schizzinosi riguardo al cibo che mangiavano ed erano facili da mantenere. In secondo luogo, il loro aspetto era completamente unico e diverso da qualsiasi altro uccello che avessero visto prima.
La regina Vittoria li adorava e spesso inviava le uova di questi polli esotici ad altri reali, rendendoli immensamente popolari in tutta l'Inghilterra.
Presto tutti volevano i polli.
Tuttavia, non era solo il Cochin il protagonista di Hen Fever.
Anche i polli Brahma erano una razza estremamente popolare. Questi sono polli estremamente grandi e infatti sono così grandi che sono spesso chiamati il re dei polli.
George Burnham (un noto autore all'epoca) aveva regalato alla regina Vittoria alcuni dei suoi polli Brahma. La regina Vittoria adorava questi Brahma, quindi anche loro si sono uniti alla ribalta insieme a Cochins.
Alla fine la mania è arrivata negli Stati Uniti:tutto ciò che riguardava il pollame è diventato un argomento caldo e ha portato il termine Hen Fever!
Come risultato di Hen Fever, gli spettacoli di pollame sono diventati molto popolari.
Nel 1849 si tenne la prima mostra di pollame (Boston Poultry Show) negli Stati Uniti. Questo ha solo aggiunto carburante al furioso fuoco dell'interesse dei polli.
A causa di questo accresciuto interesse gli allevatori hanno iniziato a trattare e allevare i polli con maggiore cura come bestiame prezioso e redditizio.
Una volta che gli alimentatori inferiori della catena del bestiame, i polli hanno iniziato a vedere sempre più attenzioni. È stato durante questo periodo che sono stati sviluppati mangimi e diete specializzati, che hanno contribuito notevolmente a migliorare la salute e la produzione di uova dei polli.
Anche nuove razze venivano rapidamente sviluppate man mano che le persone le allevavano per produrre nuovi nuovi risultati.
Anche se durante il 1850 la febbre della gallina si placò, lasciò un'impressione duratura e i polli non erano più nell'oscurità.
Prima della loro industrializzazione si badava poco alla cura dei polli.
L'allevamento di polli era considerato una responsabilità della donna ed era quindi meno importante delle tradizionali fonti di reddito più significative come il carbone, i raccolti e il legname.
I polli venivano nutriti in minima parte con mais e venivano lasciati a foraggiare nei campi. Non avevano pollai e invece si rifugiavano con altri animali nella fattoria o negli alberi e nei cespugli.
La loro carne veniva mangiata raramente e riservata per eventi speciali e festività.
Le uova erano una prelibatezza.
I polli e le loro uova venivano venduti solo in eccesso e senza scopo di lucro.
Generalmente i polli venivano mangiati dalla famiglia che li allevava e non dai clienti che li acquistavano.
All'inizio del 1900 iniziò l'industrializzazione dei polli con la signora Wilmer Steele.
È ampiamente considerata la pioniera dell'industria dei polli da carne. Ha allevato 500 polli da carne e ha fatto così tanti soldi che ha costruito un pollaio abbastanza grande per 10.000 polli.
Ancora una volta l'interesse generale per i polli ha suscitato.
Poiché molti altri hanno seguito le sue orme, sono state fatte diverse osservazioni sui polli.
Una delle osservazioni più significative è stata che alcuni polli erano migliori per la carne che per la deposizione delle uova e viceversa. Ciò ha portato allo sviluppo di razze di polli a scopo unico:polli allevati per la produzione di carne o uova.
Questo era molto più efficiente dei polli a doppio scopo e portava a una maggiore efficienza genetica delle razze ovaiole. Questi polli che depongono le uova ora potrebbero deporre più uova e persino deporre durante l'inverno.
Quando i polli da carne sono diventati più popolari, i polli hanno iniziato a essere venduti in vari stili di produzione. Uno degli stili più popolari si chiamava New York Dressed . Un vestito da New York era una carcassa di pollo che veniva spennata con i piedi e la testa ancora attaccati.
Mentre l'industrializzazione dei polli è continuata, ha continuato anche la complessità delle razze.
Sempre più proprietari di polli creavano polli specializzati per la deposizione di uova, polli da carne o persino per la raccolta di uccelli esotici.
Fu durante questo periodo (1873) che fu fondata l'American Poultry Association. Da quel momento in poi l'organizzazione è stata incaricata di stabilire gli standard per le razze di polli in tutto il Nord America.
L'industria dei polli da carne ha continuato a crescere all'inizio del XX secolo e i polli hanno contribuito a creare altre attività e posti di lavoro nel settore, come incubatoi e mangimifici.
Ciò include incubatoi che sono stati sviluppati per incubare e schiudere le uova. Le attrezzature e le macchine progettate per aiutare in questo processo, come incubatrici e lampade riscaldanti, erano assolutamente necessarie da utilizzare al posto di una gallina da cova.
Sono state sviluppate anche fattorie di crescita.
Si tratta di edifici specializzati in cui sono stati collocati i pulcini per lo sviluppo. Gli agricoltori usavano coltivare le fattorie per controllare l'alimentazione e l'acqua oltre a molti fattori ambientali come la temperatura e l'umidità.
Ci sono state molte innovazioni e progressi nel corso del 1900 e man mano che i progressi continuavano, il pollo è cambiato sempre di più.
In particolare, l'industria dei polli è cresciuta e ha iniziato a evolversi nell'industria da miliardi di dollari che è oggi.
Oggi la popolazione dei polli supera facilmente la popolazione umana nel mondo.
Sono una parte importante della cultura in tutto il mondo.
Se sei stato un lettore di Chickens And More, sai anche che milioni di persone in tutto il mondo ora allevano polli nei loro cortili come animali domestici produttivi.
Sebbene la funzione principale di allevare i polli per quelli nelle aree suburbane possa essere la loro produzione di uova, la cura e l'attaccamento emotivo sperimentato con questi uccelli li porta a cadere nello stato di animale domestico.
Alcune razze sono state allevate appositamente per la loro cordialità e sono l'animale domestico perfetto per coloro che preferiscono gli uccelli ai cani e ai gatti tradizionali.
Grazie all'interesse per l'argomento, la ricerca ha molto migliorato la salute e la vita dei polli.
Con mangimi nuovi e migliorati, maggiori conoscenze sulle loro diete e comportamenti e informazioni più generali sulle razze di polli, i detentori di polli da cortile ora sono più istruiti e informati di prima.
Ciò significa che sono in grado di fornire molto di più ai polli e dare loro la migliore vita possibile.
Chissà che il loro destino sarà in futuro?
I polli hanno fatto molta strada dall'essere raccoglitori selvatici ad animali domestici da cortile.
Indipendentemente dal loro ruolo, è chiaro che sono cambiati in modo significativo nel corso della loro lunga storia, sia geneticamente che culturalmente.
La prossima volta che vedi il tuo pollo in giardino, prenditi un momento per ricordare il suo viaggio storico dalle prime civiltà al pollo moderno.
Il loro viaggio è lontano dalla fine e solo il tempo dirà cosa ne sarà di loro.
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