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Agricoltura moderna
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Recentemente, John Marble ha adattato ciò che coltiva nel suo ranch per soddisfare le richieste dei suoi clienti locali. Ecco cosa vogliono e come potrebbe avere un impatto su di te. Naturalmente, le cose potrebbero essere diverse nella tua regione. Ma questo può aiutarti a spiegare cosa sta succedendo alla tua asta di bestiame o darti idee su cosa dovresti prestare attenzione.
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Quando guardo attraverso il parabrezza i ranch e le fattorie di questo paese, rimango sempre colpito da una cosa:la libertà! Possiamo fare quello che vogliamo e alcune persone scelgono di fare le cose più dannate. L'America non è semplicemente meravigliosa?
La mia piccola attività di allevamento non fa eccezione. Gestisco un'operazione di pascolo stagionale e transitoria che sembra un affare da allevatore, ma utilizza quasi esclusivamente mucche scartate per metà da altri allevamenti. Abbastanza strano. E finisco con una manciata di prodotti diversi che vanno a diversi canali di marketing. Di questi, gli articoli più convenzionali che produco sono vitelli per il mercato commerciale tradizionale o "commodity". Molti di questi vitelli vengono venduti al mio amico allevatore-allevatore, Paul.
Qualche anno fa Paul ha chiamato per scusarsi un po', spiegando che stava ricevendo "pressione dall'alto" per ridurre la variazione nei suoi polpacci. Sembrava che gli allevatori si lamentassero con gli allattatori e gli allattatori si lamentassero con Paul:"Vogliamo vitelli più uniformi". Quest'anno, Paul ha chiamato con un messaggio un po' più definito:
"Ecco il punto, John. Mi hanno stretto ancora di più. D'ora in poi niente macchie o strisce, niente roani, niente corna, niente code di topo, niente pance di serpente, niente sangue di latte, niente tigrati, niente pantaloncini e, per l'amor del cielo, niente miniature. Oh, e non più di un piccolo tic d'orecchio. I tori stanno ancora bene, ma è meglio che siano piuttosto giovani. I geni europei vanno bene, ma cerca di limitarli ai mezzosangue. Oh, e no, uh, nemmeno i vitelli dall'aspetto "goffo".
"Accidenti, Paul, sembra che l'unica cosa che vuoi siano vitelli in tinta unita, per lo più di tipo britannico."
"Esattamente."
Un risultato di questa conversazione è stato un leggero cambiamento nella nostra procedura il giorno della vendita. Quando scarico i vitelli a casa di Paul, la prima cosa che accade è una rapida ispezione, durante la quale Paul vaglia ogni genetica inaccettabile prima di pesare i vitelli. a qualche altro tipo di schema di marketing. In realtà, so quasi esattamente quali vitelli Paul tirerà fuori e quali prenderà. Questo perché so per quale mercato sto producendo vitelli e so per quale mercato Paul fornisce i vitelli. Le regole chiare e dirette di Paul mi guidano nel decidere che tipo di mucche dovrei acquistare:mucche con il tipo di genetica che produrrà vitelli commercialmente accettabili.
Posso vedere come alcune persone potrebbero obiettare a tutto questo scenario, all'idea che un acquirente di bestiame scelga e scelga e mi dica che tipo di mucche dovrei comprare o che tipo di vitelli accetterà. E sono sicuro che i sentimenti di alcune persone potrebbero essere feriti. Dopotutto, alcune persone allevano bovini maculati o striati da generazioni e se la sono cavata bene. Ecco la cattiva notizia per molti allevatori:la penalità per l'allevamento di vitelli che non soddisfano gli ordini dell'acquirente commerciale sta diventando più severa, poiché i vitelli non tradizionali vengono sistematicamente scontati del 25 o 33% a il cantiere delle aste . A volte è di più, molto di più. E se lavori con un acquirente privato come il mio amico Paul, è diventato un gioco a somma zero:i vitelli non tradizionali semplicemente non sono accettati a nessun prezzo.
Forse una domanda migliore è cosa al mercato stai cercando di servire ? Se è il mercato delle materie prime, ti suggerirei di usare una genetica che elimini tutte le caratteristiche sopra menzionate da Paul, perché anche se non hai un amico come Paul che ti dà gli ordini di marcia, il mercato più grande ci sta dicendo tutto la stessa cosa. Il mercato vuole vitelli uniformi che classifichino in modo efficiente USDA Choice e lo facciano tra 1.100 e 1.500 sterline. Se ti allontani molto da questo, il mercato ti schiaccerà
In realtà, non credo che sia tutto così improvviso. Negli ultimi decenni, le confezionatrici e gli alimentatori sono diventati più sofisticati. Hanno capito quali vitelli fanno soldi e quali vitelli no, e hanno iniziato a esprimere questa conoscenza dicendo ai loro acquirenti dell'ordine quanto "sconto" applicare a quei vitelli meno redditizi. Più di recente, si rifiutano semplicemente di acquistare qualsiasi genetica non conforme, almeno nella mia parte del paese. Incolpa i computer o quei giovani MBA sprezzanti se ti fa sentire meglio.
Ovviamente non tutti i vitelli vendono all'asta o vanno all'allevamento. Se produci carne per l'agricoltura supportata dalla comunità (CSA) o per il mercato degli agricoltori, un chiosco lungo la strada o qualche altra attività in cui vendi carne a singoli acquirenti, beh, congratulazioni. Sei quello che è diventato noto come un creatore di prezzi invece di un Price Taker . Ciò significa anche che puoi allevare qualsiasi razza o tipo di bestiame desideri, senza dover assorbire uno sconto. In effetti, ci sono alcuni produttori di carne che sembrano trarre vantaggio dall'allevamento di bovini fuori dall'ordinario. Avevo alcuni amici nel settore della vendita diretta a cui piaceva parcheggiare il loro bestiame Belted Galloway vicino all'autostrada perché alla gente piaceva solo guardarli, e questo era un bene per gli affari.
Ma ora torniamo alla realtà della vendita di bestiame in questo paese. Un primo passo potrebbe essere chiedere,"Quanto è grande il mercato della vendita diretta in fattoria quando si tratta di carne?" Bene, è una domanda complicata, ma dopo aver letto una mezza dozzina di articoli (incluso il lavoro svolto dalle università e dall'USDA) concluderei che le vendite dirette di carne rappresentano meno della metà dell'uno percento delle vendite totali di carne negli Stati Uniti. In altre parole, ciò significa che almeno il 99,5% delle vendite di carne in questo paese non vendite dirette. Quel 99,5% proviene da una sorta di produttore di materie prime.
La mia conclusione, quindi, è che, a meno che tu non venda effettivamente carne a singoli clienti, molto probabilmente i tuoi vitelli finiranno nel mercato convenzionale. E se la genetica che scegli non si adatta a ciò che vogliono gli imballatori, i feedlot e gli acquirenti di stocker, beh, preparati per un doloroso giorno di paga.
Se sei un venditore diretto, o se gestisci un ranch per motivi che esulano dal lavoro, puoi scegliere cosa fare, e intendo QUALSIASI COSA ! E va benissimo. Ma cerchiamo di essere chiari su una cosa:la maggior parte dei nuovi bovini non funzionerà nel mercato delle "merce" tradizionali, perché geneticamente parlando, non riempiono il conto. Se riesci a vendere i tuoi vitelli ad altre persone che vogliono fare quello che stai facendo, bene. Ma se li mandi al cantiere dell'asta, saranno fortemente scontati.
In alcune parti del paese potrebbero esserci condizioni ambientali che giocano nelle tue decisioni sulla razza. Tuttavia, riconosci che si tratta di decisioni complicate:scegliere una razza adatta a determinate condizioni ambientali (caldo, freddo, ecc.) può significare ricevere un prezzo di mercato inferiore in alcune regioni del paese. Forse va ancora bene. Puoi decidere. Francamente, tutti dovrebbero provare a fare i conti.
Man mano che l'industria della carne bovina diventa più sofisticata, la genetica (in particolare il fenotipo) gioca un ruolo sempre più importante, influenzando la nostra capacità di commercializzare il bestiame. La sanzione per la produzione di bovini che non soddisfano i criteri del mercato commerciale sta diventando sempre più severa. I produttori premurosi ne prenderanno nota.
Nel frattempo, buon pascolo e buon marketing!
Per un'altra prospettiva su come commercializzare con successo gli animali che allevi, dai un'occhiata all'articolo di questa settimana di Greg Judy, "Come paghi le bollette con un profitto di $ 50 per vitello?"
