Miti sull'erba che riducono la redditività

Nota di Kathy:questi sono solo tre dei dieci miti sull'erba che Greg tratterà nella sessione introduttiva/panoramica del prossimo seminario online sulla carne finita al pascolo, dall'11 al 13 agosto dalle 19:00 alle 21:00 E.T. Questo sarà un grande seminario, che tratterà argomenti importanti per chiunque cerchi di finire la carne al pascolo. Riguarderà la gestione dei foraggi e del pascolo, la selezione del bestiame, l'integrazione, la gestione invernale e la commercializzazione e la trasformazione. Tutti sono invitati a partecipare ed è gratuito. Fai clic qui per saperne di più e registrarti.

Mito n. 1:il bestiame può finire bene sull'erba in 18-22 mesi

Molte persone credono ancora che sia possibile finire il bestiame al pascolo in 18-22 mesi. Credo che questo obiettivo mitologico sia stato perpetuato dalla disinformazione dei cosiddetti "esperti" e dall'imbarazzo da parte del produttore per essere ben al di sotto di quello che sembra essere un punto di riferimento raggiungibile. Noi come rifinitori di erba, sentiamo che tutti gli altri stanno finendo i loro animali in 18-22 mesi. Se ci vogliono 24-34 mesi per ottenere un animale ben rifinito, probabilmente penseremo di essere ben al di sotto di dove dovremmo essere. È difficile sfidare questo paradigma e rischiare che altre persone pensino che siamo incompetenti al limite. Di conseguenza, il mito continua.

Come si è arrivati ​​a questo periodo di completamento di 18-22 mesi? Su cosa si basa? Uno dei primi anni in cui ho lavorato come specialista di estensione ho fatto parte di un gruppo interdisciplinare che stava cercando di determinare un sistema di produzione che potesse finire in modo efficiente il bestiame sull'erba qui in Kentucky. Abbiamo escogitato un sistema (sulla carta) per raggiungere i 1150 libbre entro 18 mesi. Abbiamo detto ai nostri elettori che era possibile finire in 18 mesi con i giusti foraggi e la giusta gestione.

I 7-8 di noi accademici del team non avevano mai finito un animale. Eravamo specialisti del bestiame, specialisti del foraggio e un economista agricolo (io). Col senno di poi, non abbiamo tenuto conto del guadagno compensativo, del bestiame non impiantato e dei guadagni derivanti dalla raccolta delle ciliegie che probabilmente non erano realistici per periodi prolungati. Ma ragazzo, ero orgoglioso di far parte di una squadra che ha finito un manzo sulla carta in 18 mesi! Facevamo parte dei cosiddetti esperti che perpetuavano il mito della finitura a 18-22 mesi.

Un altro motivo per cui credo che abbiamo questo punto di riferimento è che la maggior parte degli animali nelle fattorie reali viene probabilmente raccolta in quel lasso di tempo di 18-22 mesi. Non molti di noi hanno chiesto cosa significasse "finito" per questi animali. Era infatti un grado di marmorizzazione High-Select o Low-Choice, o la maggior parte degli animali raggiungeva a malapena lo Standard? Scommetterei su qualsiasi cosa che la stragrande maggioranza avesse poca o nessuna marmorizzazione.

Poi ci sono gli individui che dichiarano alle conferenze o sulla stampa che stanno finendo in 22 mesi e guadagnano in media 2 libbre / giorno sui loro animali finiti. In quasi tutti i casi in cui sono stato in grado di seguire queste persone, le loro storie vanno in pezzi. In un caso, le 2 libbre al giorno si sono rivelate 1,4 libbre al giorno (che tra l'altro è una media molto rispettabile dallo svezzamento alla fine che include i guadagni invernali). In un altro caso, a una conferenza, quando ho informato il presentatore che il suo periodo di tempo di completamento di 22 mesi significava che i suoi animali erano pronti a febbraio e marzo (in Idaho) in base alla sua stagione del parto, stava bene, senza parole. I numeri, o in questo caso le stagioni, raramente tornano.

La tabella 1 mostra i guadagni complessivi necessari, nonché esempi di ciò che questi guadagni potrebbero tradursi sia durante il pascolo che durante la stagione invernale per finire a una certa età. Presuppone un peso finale di 1250 libbre e un peso allo svezzamento di 550 libbre a 8 mesi. Fornisce anche esempi di quando questi animali sarebbero pronti in base al mese di nascita. Finire in 18 mesi richiederebbe un guadagno complessivo di 2,3 libbre/giorno dallo svezzamento alla fine. Ciò potrebbe tradursi in 2,7 libbre/giorno durante la stagione del pascolo (aprile-novembre) e 1,5 libbre/giorno durante la stagione invernale (dicembre-marzo). Non ho mai incontrato nessuno che potesse avvicinarsi a quei guadagni per un'intera stagione di pascolo su pascolo perenne o ottenere 1,5 libbre / giorno durante l'inverno con foraggio immagazzinato senza integrazione. Finire in 22 mesi richiederebbe, come accennato in precedenza, che gli animali finissero alla fine dell'inverno per una mandria con parto primaverile, raggiungendo incredibili guadagni sia durante la stagione del pascolo che in inverno.

Gli unici sistemi che ho visto in cui gli animali erano ben rifiniti in questo periodo di 18-22 mesi è quando pascolavano annuali durante l'intero periodo post-svezzamento. Stavano ottenendo una marmorizzazione decente ma, anche qui, avevano carcasse di manzo nella gamma 600-650 libbre. Per il massimo profitto su manzi di corporatura media, mi piace vedere pesi appesi di almeno 700 libbre, con carcasse da 750 libbre preferite. Non troverai carcasse di queste dimensioni su molti animali di 18-22 mesi maturi.

Mito n. 2:non puoi finire con i pascoli a base di festuca

La festuca alta infetta da endofiti è un foraggio ideale per il bestiame da macello? No. Puoi imparare a aggirare i suoi limiti e avere animali ben rifiniti con un sapore superbo? Sì, e ho fatto proprio questo per nove anni in una vera fattoria (dopo che sono passato dalla rifinitura della carta). Ben oltre il 50% delle nostre carcasse classificate ufficialmente dall'USDA sono state Low-Choice o superiori.

Non c'è dubbio che la festuca KY 31 infetta ridurrà i guadagni, in particolare nella calura estiva. La ricerca universitaria che confronta i banchi di festuca KY 31 infetti puri con festuca nuova o senza endofiti mostra in genere riduzioni di circa 0,5 libbre / giorno con la festuca infetta. Quindi, se hai un banco di festuca quasi puro, non consiglierei di provare a finire il bestiame su di esso, né consiglierei di far correre le mucche su di esso. Tuttavia, un pascolo con una certa diversità, ad esempio 40% festuca, 20% trifoglio, 10% bluegrass, 10% johnsongrass, 5% orchardgrass, 10% forbs che il bestiame mangerà e 5% forbs il bestiame non mangerà funzionerà va bene per finire il bestiame, a condizione che tu abbia una buona gestione del pascolo. Si ritiene generalmente che il trifoglio sia la chiave per ridurre gli effetti dell'endofita, ma qualsiasi diversità nel foraggio sarà vantaggiosa. Recentemente è stato scoperto che il trifoglio rosso contrasta almeno parzialmente gli effetti dell'endofita:apre i vasi sanguigni che l'endofita restringe. Questo potrebbe essere il motivo per cui così tanti coltivatori di erba nel paese della festuca si sono affidati al trifoglio rosso come legume principale e compagno della festuca alta:negli anni hanno scoperto che la combinazione funziona bene con buone prestazioni.

Ulteriori informazioni sui benefici del trifoglio rosso per le mucche al pascolo con festuca:

I pascoli puri o quasi puri di festuca si trovano generalmente in 1) fattorie mal gestite o 2) stazioni di ricerca universitarie dove stanno conducendo esperimenti che hanno poco in comune con le situazioni del mondo reale. Non c'è assolutamente alcun dubbio che l'endofita della festuca abbia un effetto negativo sul bestiame e agisca essenzialmente come una tossina. Come con la maggior parte delle tossine, esiste un livello soglia in cui non ci sono effetti negativi. Al di sopra di questo punto di soglia, gli effetti negativi iniziano, inizialmente piccoli, ma poi aumentano lentamente fino a raggiungere un livello quasi esponenziale (il che significa che un piccolo aumento di endofiti ha un grande effetto negativo). Il tuo compito è mantenere la dieta della festuca abbastanza bassa da mantenere quegli effetti negativi a livelli bassi e accettabili. Più festuca c'è nel tuo pascolo, più selettiva dovrà essere la dieta per il bestiame. L'altra tua alternativa è eliminare la festuca e ripiantarla. Sarà conveniente? Dipende da quanto è scarsa la tua attuale gestione, da come vengono attualmente influenzate le prestazioni e da chi sta pagando il conto. Le aziende produttrici di sementi saranno abbastanza felici se scegli di ripiantare. A proposito, chi pensi stia pagando per la maggior parte dei confronti tra gli studi di festuca infetti al 100%? Generalmente ho una buona dose di scetticismo quando qualcuno fa una presentazione di vendita.

Mito n. 3:hai bisogno di una genetica speciale

Uno degli argomenti che emerge in quasi tutte le presentazioni sull'allevamento al pascolo è la necessità di una genetica speciale per l'allevamento del bestiame sull'erba. La teoria dice che abbiamo adattato la nostra genetica all'ambiente del feedlot, e poiché questo va avanti da oltre mezzo secolo, abbiamo perso la genetica per finire bene sull'erba.

Anche se non sarò in disaccordo sul fatto che la genetica sia una componente importante di qualsiasi sistema di finissaggio, è possibile che la genetica con cui la maggior parte delle persone inizia possa essere abbastanza buona da avere animali ben finiti fintanto che si trovano in un buon sistema di finissaggio. Se stai iniziando con una mandria di mucche che storicamente ha fatto affidamento sull'integrazione durante l'estate o l'inverno, è probabile che tu debba modificare la tua genetica. I vitelli di quella mandria potrebbero avere scarso guadagno con una dieta a base di foraggio.

Tuttavia, le mandrie di vacche che prosperano con una dieta a tutto foraggio, provenienti da giovenche che sono state riprodotte una seconda volta con una dieta a tutto foraggio, si tradurranno naturalmente in vitelli che prospereranno anche con una dieta a tutto foraggio. Questa è la selezione naturale al suo meglio. Se una vacca da parto primaverile di corporatura media rimane in forma ragionevolmente buona per tutto l'inverno con solo fieno di qualità media e nessuna integrazione e poi cresce bene entro giugno, è probabile che tu abbia una buona genetica per la rifinitura sull'erba.

Ciò non significa che un cambiamento nella genetica non pagherà. Ma significa che dovresti stare molto attento prima di apportare modifiche. Gli allevatori che stanno iniziando a finire il bestiame e hanno problemi troppo spesso incolperanno la loro genetica. Di solito la colpa è della maggior parte della gestione del tempo o del sistema di finitura. Se raccolgono animali su pascoli perenni a 18 mesi con carcasse da 550 libbre e poca o nessuna marmorizzazione, molto probabilmente la genetica non è il problema. Sono le loro aspettative e il sistema di finitura ad essere in errore (vedi mito n. 1). La genetica è decisamente importante, ma dalla mia esperienza, troppe persone hanno dedicato troppo tempo alla genetica e non abbastanza tempo a migliorare la loro gestione e pianificare un sistema di rifinitura generale che consenta alla loro attuale genetica di raggiungere il loro pieno potenziale. Preferirò ogni volta una gestione eccellente combinata con una buona genetica rispetto alla migliore genetica combinata con una gestione mediocre.

Riesci a trovare una genetica che ti porti dal 30% dei tuoi animali Low-Choice al 40%? Probabilmente, ma quanto varrà per te quell'aumento e potresti ottenere quegli stessi risultati a un prezzo inferiore cambiando la tua gestione piuttosto che la genetica? Dove personalmente ritengo che i dollari genetici di solito siano spesi meglio sono per migliorare i raccolti di carne. Puoi avere una gamma di rese di carne su diversi manzi da 1250 libbre da 450-525 libbre con le stesse istruzioni di taglio. Di quanto varrebbe la pena aumentare la resa media della carne da 475 a 500 libbre o da 500 a 525 libbre?

Qualunque cosa tu faccia riguardo ai potenziali miglioramenti genetici, non lasciare che questo distolga l'attenzione dai miglioramenti nella gestione. I miglioramenti della gestione di solito producono il miglior rapporto qualità-prezzo.

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