Incontra una cooperativa chiusa che funziona

A metà degli anni '90, mentre veniva lanciata la classifica Pork Powerhouses dei maggiori produttori di carne di maiale degli Stati Uniti, alcuni produttori indipendenti di carne di maiale di famiglia stavano lavorando con Farmland Foods come parte del gruppo consultivo suino di quella società.

Nel 2000, quelle famiglie formarono l'America's Premium Pork, modellato dopo gli Stati Uniti Premium Beef. L'obiettivo era quello di aggiungere valore ai loro maiali oltre il cancello dell'allevamento attraverso un modello integrato completamente verticale.

Quando Farmland Foods ha dichiarato bancarotta nel 2000, i produttori coinvolti nell'America's Premium Pork hanno cercato di capire come posizionarsi per acquistare Farmland dalla bancarotta.

Vuoi unirti a Triumph Foods?

In un incontro ormai famigerato nel seminterrato della sede dell'Iowa Pork Producers Association, è diventato chiaro che l'acquisto di beni Farmland non sarebbe avvenuto. Ma è successo qualcosa di più interessante.

Dopo quell'incontro, Bob Christensen, CEO di Christensen Farms, ha chiesto ai rappresentanti di America's Premium Pork se volevano unirsi a una nuova impresa chiamata Triumph Foods. L'obiettivo era costruire un nuovo stabilimento all'avanguardia per il confezionamento e la lavorazione della carne suina nel Midwest, di proprietà dei produttori al 100%.

Entro il 2003, Christensen, insieme a The Hanor Company, Nuova Moda Maiale, Fattorie Eichelberger, Alimenti TriOak, e ora Allied Producers' Cooperative (il nuovo nome di America's Premium Pork) aveva una sede a St. Joseph, Missouri, scelto per il nuovo stabilimento Triumph Foods.

Nel 2006, il primo stabilimento Triumph Foods è stato aperto a St. Joe. Un secondo nuovo impianto all'avanguardia, posseduta al 50% da Seaboard Foods e al 50% da Triumph Foods, aperto lo scorso anno a Sioux City, Iowa.

Far funzionare

Cooperativa di produttori alleati (APC), con sede a Westside, Iowa, è ammirato nell'industria suina per aver fatto funzionare la struttura cooperativa chiusa per quasi 20 anni. Le cooperative sono una grande idea nel concetto, ma difficile da eseguire e avere successo in linea di principio perché gli agricoltori sono intrinsecamente indipendenti.

Tom Dittmer, 62, Eldridge, Iowa, ha fatto parte di APC sin dall'inizio ed era alla riunione nel seminterrato quando Triumph Foods ha messo radici. Oggi è presidente di APC e dell'azienda agricola di quinta generazione della sua famiglia, Fattorie Grandview, ha 11, 500 scrofe parto da finire. Lo abbiamo incontrato per alcune domande.

SF: Quali sono le maggiori preoccupazioni/sfide con i produttori di APC oggi?

TD: La grande offerta di maiali che lavorano sul mercato nel 4° trimestre di quest'anno e nel 2020 è preoccupante perché dobbiamo portare a termine con successo gli accordi commerciali in modo che i nostri prezzi possano essere a livelli redditizi.

SF: Che valore porta il coinvolgimento di Triumph Foods ai tuoi membri?

TD: Il nostro coinvolgimento con Triumph Foods offre ai nostri membri l'opportunità di integrare verticalmente i nostri allevamenti familiari di suini dalla produzione alla commercializzazione del nostro maiale. Triumph Foods ci offre un posto noto nel settore della carne suina che ci offre opportunità sicure e aggiunge valore alla base finanziaria dei nostri allevamenti.

SF: Quali sono le chiavi del tuo successo?

TD: La più grande chiave del nostro successo è stata la scelta di membri che hanno una visione simile. Quindi, siamo stati fortunati all'inizio ad avere Dave Kock come nostro direttore generale. È stato molto determinante nel lavorare con il nostro consiglio di amministrazione per circondare la nostra cooperativa chiusa di persone di supporto e professionali che ci hanno portato un enorme valore in tutte le fasi del lavoro della nostra cooperativa durante i 20 anni in cui siamo stati insieme.

Un'altra chiave importante per il successo di APC è che i nostri membri funzionano come un unico proprietario, proprio come gli altri proprietari di Triumph Foods. Tutti e 32 i nostri membri lo sanno e lavorano molto duramente per soddisfare e superare le aspettative che APC ha nel far parte del modello Triumph Foods.

SF: Cosa puoi dirci sui tuoi membri?

TD: APC ha 32 membri produttori che sono per lo più aziende agricole familiari multigenerazionali. La maggior parte sono operazioni dal parto alla fine con un'ampia gamma di dimensioni di produzione.

SF: Cos'altro può? Agricoltura di successo lettori imparano dalla tua esperienza?

TD: Essere un comproprietario di Triumph Foods non è semplicemente caduto dal cielo. C'è voluto un bel po' di tempo, energia, e soldi per arrivare dove siamo oggi. Le stelle si sono messe in fila per noi. Triumph è stata una grande azienda con cui essere allineati e siamo stati in grado di essere circondati da persone determinate ad avere successo. Sapevamo che le probabilità erano contro di noi, ma questo ci ha dato più determinazione per avere successo. Dal principio, 20 anni fa, avevamo un grande gruppo dirigente che ha lavorato bene insieme, e ha portato veri talenti allo sforzo di raggiungere il nostro obiettivo comune.

SF: Qualche ultimo commento?

TD: Quando siamo entrati a far parte di Triumph Foods, abbiamo imparato ad allevare carne di maiale, non solo maiali.